忙了一天一夜，险死还生，苏木到现在才算是喘了一口大气，还没想到今天对自己的意义。

    经胡莹这一提起，这才愕然发现今天就是北直隶乡试的发榜日，自己能否中举，能够挤进明朝的统治阶级，就看这一回了。

    今后无论是继续科举，进官场，以宰辅为目标。还是退而求其次，绝意功名，做个士绅，都要过一这关。

    秀才虽然有是有功名的读书人，可普通人见了也不过喊一声“相公”了事。只有中了举人，那才是真正的“老爷”，真正的人上人。

    可是，又看到胡莹骨折的右手，苏木还是有些不放心：“你真不要紧吧？”

    “没事，今天是子乔你的大日子，快走吧”胡莹反催促起他来。

    苏木；“郎中说等下你可能会发烧，到时候记得用湿毛巾盖头。”

    胡莹眉毛一竖，发怒了：“苏木，你怎么婆婆妈妈的，快走，快走，否则就来不及了，仔细我拿笤帚轰你。”

    苏木这才哈哈一笑：“什么来不及了，不要紧的，只要中了，难不成我不在，就要将我的功名一笔勾销？再说，榜文午时才张帖出来，现在回去还不晚。”

    又摸了摸胡莹的额头，道：“我先走了，晚间过来看看你爹入宫面圣的情形如何。”

    一听苏木说起父亲进宫的事情，胡莹面上带着有丝忧色，嘴唇也是发白。自己父亲自己最是清楚，他虽然在保定是个人物，可在这满城冠盖的北京城里，根本就是个芥子般的人物，以前也从来没见过什么达官贵人，更别说觐见天颜。

    听人说皇宫里规矩大，一个动作没对，一句话没说妥当，就要被人当场打杀。

    爹爹他军汉一个，怕就怕他口无遮拦，惹得皇帝老倌儿龙颜大怒。

    胡莹的担心苏木看在眼睛里，又如何不明白，安慰道：“你也无须担心，先前我同你爹爹说过，叫他进宫之后只哭，一句话也别说。”

    “一句话不说可以吗，还有……只是哭，这这这……”胡莹竟然呆住了。

    苏木：“哈哈，没事的，我给你爹出的主意什么时候失算过，走了！”

    出了百户所，街上依旧安静得可怕，显然百姓们已经被昨天夜里的骚乱吓住了，一个个关门闭户，生怕受了池鱼之灾。

    也因为这样，苏木在街上走了半天，也没雇到一顶轿子和一辆车，只得步行回家。

    他心中也是急噪，这都午后了，等走到家，只怕早就发榜了。虽然早一点发榜和晚一点发榜都是一回事，但事关重大，在没看到榜文之前，心中总觉得不塌实。

    正走得恼火，一辆马车飞快跑来，正好停在他的身前，几张熟悉的面孔从里面伸出来：“子乔，子乔，真是巧啊，我等正要去你府上，却不想半路上碰到了，快上来！”

    这几人正是同苏木一起去通州参加乡试的保定府的秀才们，为首的正是木生。

    木生他们果然在京城。

    一想到他们乡试结束后觉得同自己做一路丢人时的情形，苏木心中就大为不快。

    不过，他们今天如此热情，倒让苏木心中奇怪，并有一个奇怪的念头：难道已经发榜了，而我也中了举人。否则，这几个鸟人也不会对我如此热情。

    这一想，苏木一颗心脏就跳得好象要从口腔里蹦出来一般。

    但表面上他还是做出一副恬淡的表情，一拱手：“原来是木兄，上次乡试结束时，小弟原本邀请你们一道回京城，可木兄却说要回保定。大家走不到一路也就罢了，不过子相病重，苏木没有办法，只好亲自护送他回家。却不想，一回清苑，这才知道木兄你们没却去了京城。难道苏木就那么不堪，跟我走在一起，让你等难堪？”

    虽然不愿意同他们一般见识，可苏木却还是忍不住语含挖苦。

    君子以德包德，以直报怨，苏木还做不到别人抽了你左脸，你还伸出右脸的地步，对木生等人自然没有任何好脸。

    “这个，这个……”不但木生，连车上几个保定府的考生都是一脸涨红，显得非常尴尬。

    苏木见到他们如此神情，心中一阵快意，又笑道：“既然各位兄台不肯与我同行，今日又为何要去我家，又邀我上车？苏木一芥寒微，就不上车了，告辞，告辞！”

    一拱手，再不理睬，大步朝前走去。

    “子乔，你误会了，真的误会了！”

    木生等人纷纷跳下车来，跟在苏木身边不住地叫着他的名字。

    苏木也不回头，道：“各位兄台，你们跟着我做什么。今日可是乡试放榜的日子，不去直隶总督府衙门看榜文吗？”

    心中还是放心不下乡试，苏木故意说出这句话来。

    话音刚落，就有一个秀才叫道：“子乔，今日的榜文只怕要迟些出来。”

    听说不是因为自己中了举人，木生等人才过来找自己，苏木心中微微有些失望。忍不住脚下停了停，然后又道：“这事倒是怪了，不都是午后发榜吗？”

    见苏木同自己说话，众人忙七嘴八舌道：“是啊，按说应该是午后发榜的，可昨天晚上城中不是有骚乱吗？”

    “是的是的，昨天夜里乱得厉害，各部早朝的时候都上了折子弹劾厂卫祸国，到现在还没散朝。这个榜文可要礼部复核之后，才交给总督府衙门张贴公示的。因此，倒是耽搁了。”

    “子乔，我等也是在北直隶总督衙门等了半天才知道这个消息的，不信你现在去那里看看，已是人山人海了。”

    ……

    众人这一通说，苏木才明白过来。

    看来，等到乡试的最后录取名单下来，还得等上几个时辰。

    等待是最让人恼火的，老实说，苏木对自己能否中举人也只有八成把握。

    在他看来，自己的考题在两千多考生中并不算突出，能进两百名之内就算是运气好的，进前一百，那是人品大爆发。

    考场之上，意外实在太多，你没有杨慎那样的强悍实力，却不敢夸下海口。



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