苏木以前在西苑可是接受过一整套皇家教育的，像这种公文提笔就有，比起衙门里的积年老吏也不逊色丝毫，只片刻就将一篇呈报作得四平八稳。

    写完之后，搓了搓手，心中有些得意。

    正欲再读上一遍，看还有没有漏洞，就听到院子里有人叫：“梅老爷在不在？”

    听声音正是客栈的老婆娘。

    “在，进来吧！”

    客栈的老板娘见得屋来就“哎哟”一声：“梅老爷你又在写诗词呢，老爷你现在名气好大，大家都在唱你的曲子呢，果然是文武双全啊！”

    说着话，手中的帕子就朝苏木甩了甩。

    一股浓重的香水味扑鼻而来，熏得苏木透不过气。

    他皱了一下眉头：“本官正在处置公务，什么事？”

    老板娘的眼珠子滴溜溜转着：“敢问梅老爷今年贵庚，是何方人氏？”

    苏木心中有些不耐烦：“二十一，真定人。”

    老板娘：“哎哟，原来是真定人。那地方可了不得呀，常山赵子龙的老家。难怪老爷你生得英俊挺拔，能诗能词，又使得一手好刀枪，定然是那赵子龙转世。”

    任何人都喜欢听好话，苏木也不例外。不过，他心中还是奇怪，这婆子莫名其妙地跑过来找我说这些做什么。

    她是老板娘，苏木也不好发作。

    老板娘咯咯地笑了几声，又问：“家中可有娘子？”

    苏木摆头：“我一军汉，刀口舔血，好人家的女子谁肯跟我。”

    “哎哟！”这婆子的惊叫声也太多了，“想不到堂堂巡检司的梅大老爷一把年纪了，还没娶亲，啧啧，啧啧！如今你可不是什么军汉，巡检司什么地方，一年下来，几百两好处。若城中的好人家女子知道梅老爷你尚未娶妻，只怕上门提亲的人要踏破巡检司的门槛了。”

    苏木又好气又好笑：“二十一岁就一把年纪了？”

    老板娘：“年纪是不小了，不孝有三，五后为大，我家那老不死的十六岁就娶了我，十七岁就得爹叫。到你这个岁数，孩子都生了一大群。老爷你也得考虑自己的事儿，如此，对祖宗也好有个交代。恰好，老婆子心目中却有一个合适的人选。”

    “还是罢了。”

    “不啊，老爷你先别忙着回绝，听婆子我将话说完好不好。”老板娘笑眯眯地说：“我做媒婆已经多年，这沧州城中哪户人家有闺女待字闺中，我门清着呢！请你相信老婆子，这个女子年方十六，生得花容月貌，又性格和顺，家境嘛，也算不错，却是梅老爷的良配！”

    “其实，老爷乃是堂堂巡检，女方家世如何却不要紧。”老板娘继续说道：“这个小娘子姓宗，乃是城西宗大官人的妹子。”

    “姓宗，宗大官人？”苏木感觉到一丝不妙，放下手中的笔，转头看着老板娘。

    “正是宗真宗大官人。”客栈老板娘得意地说：“说起来同老爷你也不是外人，刚才还一起吃酒来着，想是已经同梅老爷你说妥了，这才托婆子我上门说合。宗大官人常年在外走船，家境也算中上，他说了，家中就这么一个妹子，自然不肯随便找个人家。梅老爷，你意下如何？”

    苏木扑哧一声，然后哈哈大笑起来。

    客栈老板娘见苏木笑得厉害，心中突然有些慌乱：“梅老爷……”

    苏木收起笑容，心中恼火起来，这个宗真还真是无所不用其极了，见用钱不成，现在又要用女色，当我苏木什么人了。

    不过，当真客栈老板娘，苏木也不便发作，只得摇了摇头，道：“此事就此做罢，你且去回话吧，就说我不同意。”

    “哪是为什么，总得有个理由吧？”老板娘问，她刚才得了宗真的好处，又贪媒人钱，还是不肯甘心。

    苏木冷冷道：“理由嘛，很简单，你去问宗真就知道了，本老爷可不吃这一套。”

    见苏木不快，老板娘这才意识到梅老爷毕竟是个官，心中惧了，慌忙跑去宗家回话。

    等客栈老板娘离去，苏木再没有心思看公文。半天，心中的怒气才算是平息下去。

    他心中又是想，我毕竟二十有一了，在现代社会这个年纪的男孩子还在读大学呢！可这里是古代，男子一满十六都会成亲，像我这般年纪的光棍还真不多见。

    如今我苏木不过是一个小小的巡检，就有人上门提亲。

    宗真固然有他的小算盘，不外乎是想施美人计，好救落到巡检司手头的私盐贩子。

    但不可否认，如今苏木还没有成亲一事若传出去，定然免不了面对汹涌而至的媒婆大军。毕竟，就小小的一个沧州来看，九品巡检也算是个人物。

    如果将来回到京城，恢复身份，又中个进士什么的，作为天子近臣，朝廷新贵，还不让人抢得打破头。

    不成，明年国丧期满后一定得将婚成了。

    可是，我究竟该娶谁呢？

    胡莹和我苏木是患难之交，感情深厚，可她是军户女儿；吴小姐对我一往情深，大家闺秀，确是良配，从理智上说，应该娶她的。但如果娶了吴小姐，胡莹怎么办，又该如何面对那个敢爱敢恨的女子？

    一时间，苏木想得痴了。

    坐了半天，苏木才将这个负面情绪压了下去，又读了半天书，巡检司的人来了，两个书办，四个兵丁。

    四个兵丁都腰挎长刀，看到了他们，苏木心中平稳了些。

    问起出去巡查的人，书办说还没有回来呢！

    书办又问，梅老爷寻他们做甚？

    苏木自然不好明说，只道，等人回来，立即报来。

    书办道：“老爷放心，半壁店那边已经留人值守，如果兵丁们回来，会有消息的。老爷，怎么想着将官署搬进客栈来？”

    苏木淡淡道：“本官最近身子乏，懒得动，暂时在这里办几天公。”

    院子里一下子住进了五个人，顿时挤了起来。

    当夜无话，第二天，巡检司出去蹲点的人还没消息，至于那几船货和人犯也没有任何消息。

    苏木心中顿时奇怪起来，这么多大活人怎么说不见就不见了。按说抓到人货之后，应该第一时间回巡检司的。



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