扣押宗真的船队的巡检司兵丁一出去就是好几天，到现在还没有消息过来，苏木心中也有些急噪，总有一种不好的预感。

    这感觉到第二日起床时尤为强烈。

    照例吃了早饭，在院子里看书，坐不了片刻，一个小伙计就拿着张帖子进来。

    苏木一看，又是宗真。

    帖子上宗真用恭敬谦卑的语气说了半天废话，最后又道昨日得罪了梅大人，心中惶惑不安，今日午时在客栈雅间设下酒宴，向大人赔罪，请梅巡检届时务必赏光云云。

    说句实在话，苏木已经有心放宗真一马，倒不是他对这个盐枭有任何好感。实在是可怜那几条人命，毕竟私盐贩子都是穷苦百姓过不下去了，才挺而走险。说难听点，他们之所以行此不法勾当，朝廷也有一定责任。

    六七颗脑袋，若严格法办，都砍了，六七个家庭就这么毁灭。

    苏木毕竟是一个现代人，一想到这么多人要死在自己手头，内心中还是觉得有些不忍。

    哎，就算是我有道德洁癖吧！

    看了看帖子，苏木想了想，这事还是得同宗真说一说，自己做了这件好事，怎么着也得让他领情不是。这些亡命之徒，能不跟他们翻脸就尽量不翻脸。否则，若是激怒了几个武松似的人物，来一个雪飞溅鸳鸯楼，本官岂不成了张都监了？

    不怕贼偷就怕贼惦记，若是被盐枭们记挂上，本大人的日子也不好过。

    再说，巡检司这边的士卒们的损失，也得让宗真给补上。

    苏木可不想自掏腰包做活雷锋。

    就对那个小伙计点了点头：“好，到时候本官一定出席。”

    那小伙计听到苏木答应，欢天喜地地跑出客栈去，刚一出门，早候在那里的宗真就走上前来，急问：“如何？”

    那小伙计：“回宗大官人的话，小人已经办妥了。”

    宗真面容一喜，将一串钱扔过去。

    “谢大官人的赏。”

    宗真：“你再在这里侍侯着梅老爷，若有什么消息，尽快来报。”

    说完，就急冲冲地走了，自去安排。

    苏木在院子里又看了半天书，他心中有事，正乱着，总算有好消息到了，一个兵丁跑进来：“禀老爷，回来了，回来了！”

    苏木将书扔下：“什么回来了？”

    那兵丁道：“出去办差蹲点的弟兄们回来了，连船带货和人犯都押回半壁店了。”

    苏木心中一松：“他们怎么回来得这么迟？”

    兵丁笑道：“拿了人货之后，本该立即回官署的。不过，这些杂痞是什么德行想必老爷你也清楚。盐场那边遍地都是酒馆私寮，价格比城中便宜一半。这次拿了这么多贼赃，大家伙眼见这就有大笔花红可得，索性就在那里勾留了两日，快活，快活。”

    “这群夯货！”苏木心中恼火，站起身来，喝道：“都跟本大人一起回官署。”

    他忍不住摇了摇头：我这几日有种不好的预感，想来是在这沧州呆了快两个月，心头烦闷，以至神经过敏。

    一行人立即收拾好东西，出了客栈。

    刚走出门口，刚才那小伙计忙挨了过来：“梅老爷这是要去哪里？”

    苏木：“回官署办事。”

    小伙计：“老爷什么时候回来？”

    苏木还没有说话，身边的一个书办就大声呵斥：“梅老爷自去公干，关你什么事，凭地多嘴。”

    小伙计一惊，忙小声赔笑道：“梅老爷，先前宗大官不是说过要请你吃酒吗，小的们也好整治酒菜。”

    苏木对普通百姓一向和气，心头也丝毫没有等级之分，就和气一笑：“那就准备吧，午时准到。”

    自从穿越到明朝之后，苏木也随了古人的生活习惯，早睡早起。现在大约是后世北京时间上午九点模样，从这里去半壁店，来回最多两个小时。

    巡检司那案子也简单，两句话就解决了，到时候回来正好。

    小伙计一听就欢喜地应了一声：“是，小人就叫伙房准备去了。”

    目送苏木等人坐车离去，看了一眼梅老爷那间安静的院子，小伙计分奔而出，跑去给宗真报信，自然又收获了一大串辛苦钱。

    宗真一听苏木带着手下出了门，心叫一声：运来天地皆协力，苏木院子里没人正好，我正愁着怎么神不知鬼不觉地将妹子送去，如此正好。

    就忙请了里保等几个老人，说是他要请梅巡检吃酒，请乡里老人做陪。

    梅老爷本有官身，宗真外号宗大官人，在这几条街也是说得上话的，几个里长保长自然欣然而至。

    如此，忙碌了半天，一顶轿子将宗小妹送去了客栈，然后又撬开了苏木的门，让她在里面等着。

    可怜宗小妹虽然早有牺牲小我，成全大我的心思，可一坐在寂寥的房间里，还是一阵悲从心来。

    眼见着光阴一点点流逝，很快就到了正午，客栈前边传来一阵欢声笑语。

    宗小妹心想：大哥大约正和那梅老爷吃酒吧！

    眼泪又沁了出来，却咬牙抹了。

    宗小妹却猜错了，在前面吃酒的并没有巡检司的梅老爷。

    原来，说起来也怪，苏木本说好午时就回的，可说来也怪，这一去，却半天也没有消息。

    酒菜早已经上到桌上，为了到时捉奸的时候早起声势，宗真特意没选雅间，而是将酒席直接摆在客栈的大厅堂里。

    随他前来的有两个里长，和三个这两街有头有脸的人物。

    这些人都是来做人证的。

    宗真将一切的关节都想好了，到时候，一旦妹子被苏木醉后破了身子。他就冲进去捉奸，当着众人的面逼他娶宗小妹，否则就拿他去见官。

    当然，宗真也并没打算同苏木直接撕破脸，再说，官官相护。真到了衙门里，自家妹子是如何进得苏木房间一事还真有点说不清楚。

    到时候，只要苏木不答应，宗真就退而求其次，让苏木纳宗小妹为妾。如此，皆大欢喜，算是同梅老爷成亲戚了。

    可在那里做了半天，左等梅老爷不至，又等梅老爷不来。

    请来的几人证年纪也大量，经不住饿，再加上他们又有身份。

    眼见着午时已到，大家都有些不耐烦的样子，宗真只得先开席，边吃边等。

    到苏木回来，再另外开一席不迟。



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