不管怎么躲，躲得了初一，躲不过十五。

    六月的天热得厉害，缩在这辆用厚呢遮盖的马车里，苏木本以为里面会热得跟蒸笼一样。

    说来也怪，一进车厢，一股凉气扑面而来，叫他心怀一畅。定睛看去，就看到车厢里放了一个红漆木盆，里面放满了晶莹的冰块。

    古时候没有空调，一到热天，就热得不成。于是豪门望族的家里都会设有冰窖，于三九天最冷的日子在河上取冰，并用棉被裹好收藏在地窖里，等到最热的几日取来，或放在屋中降温，或冰镇酒水。

    任何一种在现代社会看起来非常简单廉价的享受，在古代却要消耗大量的人力物力。

    像这种竟然在车内放置冰块的事情还真没见过，苏木在大爽的同时，心中暗叫一声：败家子！

    不过，人家是皇家公主，金钱对她们来说简直跟粪土一样，区区几块冰也算不得什么。

    车行大约一壶茶的光景，就到了地头。

    等到马车停好，苏木下车抬头一看，心中又点了个赞。

    却见眼前是一片古朴深郁的大宅，看模样，起码有上百年光景。宅门里倒出都是树，郁郁葱葱，如同一片绿云，凉风吹来，沙沙做响，真一片消夏纳凉的好去处。

    “这地方很不错啊，一真仙子倒是懂得享受。”

    “那是自然，这地方在咱们沧州城中很有名气的，以前本是一个盐商的宅子。后来这个盐商犯了事，家产被官家籍没。这地方就闲置下来，属于盐司的财产。平日间，城中的达官贵人们也喜欢在这里设酒嘱客。”

    听到苏木这个外地口音的人夸奖这里的风景，车把势将胸膛一挺，一副与有荣焉模样。

    二饼从车上下来：“就在这里了，先生说完话，自进去就是了。”

    先前她还担心苏木不肯随自己一道过来，如今却将苏木抛到一边，走得飞快，转眼就看不到影子，叫苏木心中好生奇怪。

    轻风中还传来一阵音乐声。

    按说，文人雅集，一把素琴足矣，取的是那中正平和，幽雅的意境。可听这阵音乐声，有些像广东民乐《喜洋洋》、《旱天雷》《节节高》的味道，喜庆热烈，其中还夹杂这一阵叫好声，里面好象有很多人的样子。

    苏木笑这摆了摆头，太康公主毕竟是个十四五岁的小孩子，老叫她绷着诗云子曰也有些烦，喜欢热闹是未成年的禀性。

    正要朝里面走去，车把势却笑眯眯地拦住苏木：“这位相公，你就这么走了？”

    苏木：“怎么了？”

    车把势：“这马车钱刚才那位大姐可没出，只能着落到你身上了。”

    苏木：“多少钱？”就掏出一串铜钱。

    车把势竖起两根手指：“二两。”

    苏木吓了一跳：“这才几步路啊，也就五六十文钱而已。”

    车把势指着车厢上的白铜包边，指着里面的锦墩和冰盆，笑而不语。

    苏木没办法，只得扔过去一枚碎银子。确实，这车值这个价钱。拿现代社会的出租车来打比方，一般的马车也就是北京现代伊兰特的，而这辆马车则是劳斯莱司、玛莎拉蒂，收你两千块钱已经是良心价了。

    这事虽然不大，可苏木心中总觉得怪怪的，二两银子对他来说不算什么。

    对太康公主来说，更是不值一提。

    可皇家自来讲究的气魄和体统，派车去接客人，哪里有让客人掏车钱的道理？

    进得大门，就看到一饼已经等在那里。

    这个大胖丫头对苏木很有好感，一看到他就满面笑容：“先生来了，快快快，快随我来。”

    看到苏木长身玉立的刚健模样，小丫头满眼晶亮。

    过了照壁，又进了一道门，里面上一片很大的庭院。

    刚一进去，苏木就被眼前的热闹情形吓了一跳。

    却见得庭院里好多人，正当中竟然是一个杂耍团，一群男女艺人叠罗汉一样地重上去撒五六米高，最上面的那个卖解女子将三个坛子上上下下的扔着。

    然后，自然是一片叫好声。

    在旁边则是一个乐队，将热烈的曲子演奏得叫人耳朵里嗡嗡乱响。

    “这是在做什么，又有什么讲究？”苏木忍不住问。

    一饼笑道：“好叫先生知道，今日是仙子的生日，这才请了你和城中士子过来聚聚。这个杂耍班子是仙子花了大价钱，特意从吴桥请过来的。”

    吴桥杂技在现代就是非常有名气的，吴桥县城也被人称之为杂技之乡。

    “生日，多少岁了？”

    “我家仙子今日十五。”

    庭院靠北的大花厅里摆了十几桌酒席，所请的客人都是沧州城中有一定名气的青年士子。这其中有不少人苏木都见过，以前在画舫诗会上还闹得很不愉快，都是太康公主的仰慕者和追随者，这其中自然包括顾润顾三公子。

    苏木：“十五岁了，虚岁十六，已经是成年人了，是该聚聚，真是满座衣冠啊！”

    一饼轻笑一声，低声道：“什么满座衣冠，同苏先生比起来，这些人又算得了什么。别看我家仙子嘴头凶，那是不服气。其实，私底下，仙子对先生的诗词文章那是赞不绝口。尤其是你所写的那本书儿，更是每日必读。仙子常叹道：这老天爷怎么会将这么一个人物降在世上，大约是知道闺中的女儿寂寞，这才叫他写这么一本书来给女孩子们解闷吧！”

    听到她的赞扬，苏木也有些得意：“我的座位在什么地方，一饼，替我找个僻静点的地方。”

    一饼撇了撇嘴，不服气地说：“什么僻静的地方，以先生之才，当坐首席，且随我来。”

    说着话，就将苏木引到最正中的位置上去。

    一进花厅，依旧是扑面而来的冷气，再看看墙边放了一溜儿冰盆，活生生将一个五黄六月营造出深秋的意味。

    这一桌的人不多，一共六人。其中，除了顾三公子和其余两个书生外，其他二人都有秀才功名，想来定是沧州年轻一辈读书人中的精英。

    席上还空了三个位置，其中一个自然是太康公主的，其中一个归了苏木，只不知道另外一个位置的主人究竟是谁？

    见苏木过去，席中众人都是一楞。

    苏木坐在空位上，等下一旦一真仙子出来，自然就要挨到他身边。

    一想到苏木等下竟然能一亲芳泽，五个书生眼中都要似要喷出火来。



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