正德突然哈哈大笑起来，用张太后所不熟悉的表情道：“太后所言差矣，尤其是先前一句。”

    张太后愕然地看了正德皇帝一眼，问：“哀家哪一句话说得不妥当？”

    正德皇帝：“先前太后说法是善法，这才一个长芦盐场，每年就能为国家赚来好几百万两银子，而且有不影响我大明朝的盐政。不影响我大明朝的盐政可是太后你老人家亲口说的，而且啊，银行每年赚来的好几百万两银子却不是国家的，而是朕、太康公主和苏木的。朕拿四成、太康拿三成、苏木拿两成，余下一成作为银行日常开销。朕赚了钱，自然要入到内库中，岂能平白拿出来给户部？”

    “陛下……”张太后沉声道：“天下可都是陛下你的，要那么多钱做什么？还有太康这小丫头，将来嫁了出去，自有俸禄可拿，衣食无忧，怎可在经营银行钱庄谋利，传了出去，也不怕百官弹劾、百姓不敬，拿出笑话？”

    正德怒道：“太后这话说得朕不爱听，就说这次朕大婚吧，太后你老人家问户部要钱。户部的官员们可不觉得这天下都是朕的，想拿多少钱就拿多少钱，还不是叫太后你自己凑钱？户部不肯出钱，凭什么叫朕反拿钱贴补给他们，世界上哪里有这样的道理？”

    “你就算给朝廷再多的钱，他们也花得出去。居家过日子，讲究的是有多少钱办多少事儿。钱多，自然有钱多的花发。打不比方，就拿河工来说吧，每年朝廷投进去几百万两银子，根本就看不到一个响动。如果你多给些，也一样。一条黄河，外加一条淮河，若想整治，在河堤上植树可以，把河堤全换成条石也可以。所以说，再多的钱，他们也敢都花出去。太后，管理国家这种事情，你就不能太妥协，否则大臣们就要得寸进尺了。太后对官员们就是太软弱了，难道还没看出来，他们就是想把朕当成一个摆设。说句难听的话，这大明朝就算没有了皇帝，靠着官僚集团们，也能顺利的维持下去。”

    张太后从来没听到过儿子在自己面前长篇大论地谈论朝政，想不到今天却说出这么多话来，心中剧震：陛下长大了，陛下长大了！

    太后呆了半晌，想反驳，却又无从说起：“这也些都是苏木以前跟你说的吗，陛下九五至尊，口中却全是经济，还有人君的体统吗？”

    体统二字，张太后是自知无法说服皇帝的。

    正德本就是一个天不怕地不怕的人，这次将话说开了，索性咬牙道：“太后，我们皇家多些钱总是好的，还记得先帝大行的时候，我们两让先帝下葬的银子都拿不出来的情形。最后，还得靠刘孔和等几个贪官，这才是真正的笑话啊！民间有一句话：贫贱夫妻百事哀。这一个人的家里，若是没钱，麻烦事就多了。真的日子好过，谁肯整天吵闹，闲的吗？朕的大婚的银子算是凑够了，接下来就是太康出嫁。穷人家嫁女还得陪上几床被子几张桌椅板凳，难不成太后你人心看着太康的终身大事办得潦草？”

    听正德提起这事，张太后心酸了，半天才喃喃道：“还有两个月，等过完年陛下就要亲政，这国家该怎么治理，该用些什么人，万岁自己定吧，哀家再不管了。”

    “娘，你怎么又难过了呢！”正德见母亲神色黯然，忙伸手去拍着母亲的手背，又陪她说了半天话，才哄得张太后开心起来。

    等皇帝离开，张太后还有些郁郁不乐。

    不片刻，张永就进得大殿来，说是要将密折收回去归档，这也是司礼监的规矩。

    张太后：“张永，陛下回西苑了吗？”

    张永欠欠身：“回太后的话，陛下回去了，算了，由着他去。万岁玩了十六年，还有两月就要亲政，以后再不能这么玩耍了，且让他高兴两个月吧！正如万岁所说，这当皇帝是天底下最苦最累的差事，永远也没有休息的时候。你们司礼监等下替哀家写一道旨，就说万岁大婚的银子已经凑够了，是陛下自己掏的腰包，叫礼部预先准备吧！还有，叫礼部派人去沧州顾家下聘。”

    “是。”太后说一句，张永就写一句，不片刻就将两道圣旨写好。

    然后，他悄悄问一句：“太后娘娘，陛下的内库里不是没钱吗？”

    太后：“不用担心，苏木已经替陛下将银子找到了，不但这件，就连太康的嫁妆，都已经备齐。”

    其实，张永他们刚才立在殿外侍侯着，太后和皇帝的对话早一字不差地落到耳朵里，听得明白了。

    张永和苏木也算是不紧密的政治联盟，自然要替苏木说好话。

    他今天抢了太康来信的头彩，在张太后面前也说得上话，故意露出喜悦的笑容：“恕奴婢多嘴，这是好事啊，太后娘娘你为什么闷闷不乐？这儿女手头的钱多些，做爹娘的怎么能不高兴呢？圣人之言，书上的话儿都是让臣民看的，可不是咱们天家的道理。依奴婢看来，苏木能够替陛下赚钱，就让他赚好了。难不成，太后还愿意看到万岁爷和太康殿下将来吃苦受累？”

    听到这话，一想起自己的儿女，张太后“啊”一声：“哀家苦了一辈子，若能够让万岁和太康过上好日子，就算是死了也甘心。依你的话看来，苏木不但无过，反而有功。”

    张永：“就拿这次的事情来说吧，陛下大婚如此重大之事，叫户部拿点钱出来，他们还推三阻四，眼睛里还有怎么皇家吗？倒是这个苏木为了陛下和太后你，什么事情都干，这才是真正的忠心啊！苏木此人，既忠且能，有这样的臣子多好啊！”

    “既忠且能……”张太后：“先帝在时说过，这做大臣的，当公、忠、廉、能，只要有一项就能大用，苏木自己就占了两项。公字，他没做过官，也看不出来。至于廉，只怕……”

    “是是是，苏木这人喜欢钱。”

    张太后噗嗤一声笑起来：“罢了，其实，他能将心思放在皇帝陛下和我皇家身上，就难能可贵了，哀家这次到是要谢他一声的。”

    心中顿时一动：这个苏木才华高绝，对陛下又忠诚。将来入朝为官，未必不是陛下的肱骨之臣，我却对他有成见了。大约是太康那件事吧，如今苏木已经将太康公主找到，哀家欢喜还来不及，怎么能再怪他？

    如此人物，将来还真可堪大用啊！

    ……

    从此，苏木这才是真的如了张太后的法眼了。



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