想到这里，苏木突然一笑，整个人平静下来，微微一笑：“多谢谷兄的关心，苏木铭记五内。雷霆雨露，皆是天恩。既然陛下要让苏木去管会同馆，苏木谢恩就是了。刘瑾奸佞小人，甚得天子欢心。苏木诛此恶贼，早就预料到有如此后果，是不意外。”

    见苏木面色如常，谷宏大觉佩服，叫了一声：“好，好一个苏子乔。义之所向，虽千万人，吾往矣！佩服，佩服！”

    说着话，一作揖到地。

    苏木忙将他扶起来，两人相视哈哈大笑。

    这一笑，心中整个就通泰了，脚下也是呼呼风声，只片刻就出了皇城。

    赵葫芦还等在外面，忙迎过来，急问：“大老爷，可拿到任命了？”

    苏木点点头：“自然。”

    赵葫芦欢呼一声。

    苏木：“对了，谢自然呢？”

    赵葫芦：“回大老爷的话，谢老爷还没有出来，要不，大老爷你先回府？”

    苏木心道：杨一清这人我也是熟悉的，做事认真，话比较多，又是三边总制出身，熟悉军务。谢自然这次要去山西都指挥司做高级军官，山西那地方又是明朝的国防前线，老杨肯定会诸多叮嘱。

    就道：“不了，我和人有约，要在前面的玉泉阁吃酒，你在这里等着谢自然，等他出来，让他一起来。”

    一边说话，一边潇洒地朝前走去。

    “是，老爷……对了，大老爷你升官了吗？”赵葫芦追问：“我也好派人回家向夫人报喜。”

    远远地传来苏木的声音：“升了一级。”、

    “阿弥陀佛，升了升了！”赵葫芦毕竟是个孩子，欢喜得跳了起来。

    听到背后的声音，苏木苦笑。升是升了，从正七品升到正六品。只可惜官却变小了，去做了大使。

    想我堂堂状元公，翰林出身，又是咸宁伯，却去做这么小的芝麻官，当真是骇人听闻。

    这情形，就好象后世一个厅级干部去做旅馆总经理，正德来这一手不是捉弄人吗？

    正要苦笑，就看到前面有个老头正佝偻的身子在前面慢慢挪着，一副风烛残年模样。

    不是关继宗，又是谁。

    得遇故人，本是一件喜事。古代交通通讯不便，很多人一但分手，也许一辈子就再也见不着了。看到关继宗，苏木心中也是欢喜，再加上大同那边的事情他又有交代，就三步并着两步追上去，叫道：“关知州，关知州，咱们刚才在吏部重逢，你怎么不等等我就一个人走了？”

    关继宗听到人喊，停下来，转过身用呆滞的眼神看了苏木半天，才变得灵活，叹息一声：“原来是梅巡检，不，你现在是正七品官，应该是梅大人了。哎，什么知州不知州的，以后休要再提，我这官儿，以后怕是再也做不成了。”

    “是是是，以后你就不是知州了。”废话，关继宗马上就要去大同做知府，官升一级。恰好，两人正好走到玉泉阁门口，苏木一把拉住他的手：“关大人，他乡遇故知，乃是人生一大喜事，走走走，小弟做东，咱们在里面吃酒说话。”

    “好，就吃上几杯。”关继宗如今心情难过，正想借酒浇愁：“还是我请吧。”

    上了二楼，寻了个靠窗的座，点了一桌子酒菜，同关继宗吃了两杯，待到他恢复正常，苏木才好奇地问：“关大人，我说句不好听的话，你也别往心里去。像你这样的年纪，正是在家中颐养天年，享天伦之了的时候，怎么还想着在官场上做官，实在是太累了点吧？”

    关继宗叹息一声：“梅大人，当年在沧州，咱们也算是自己人吧！我也不瞒你，不是关某是官迷，实在是家里人口实在太多，有很多责任要尽。关某寒门出身，当初读书就靠的是举族之力。等到我做了官，每年都要拿出一大笔银子照顾族人，若是不做官，没有了收入，他们可怎么过？”

    苏木：“关大人，你族人有多少啊？”

    关继宗想了想：“加一起有一百多户吧！当年读书，就是这一百户人，你一文我一文钱给我凑的学费。等我做了官，又当了族长，族中无论是修祠堂，还是族人生老病死，我关继宗都要出钱。做了这将近二十年官啊，我的那点收入却全贴补了进去。”

    苏木吓了一跳，这么多人都向关继宗伸手，这负担还真是可怕。记得后世的哲学家李贽也是一个六品官，收入也非常不错。可族人无论大事小情，都要他出钱。李贽实在是承受不起，索性出家当和尚去了。

    “那就难怪了。”

    正说着话，就听到楼板响，上来了几个人。然后是小二夸张的声音：“两位大人，里边请。”

    苏木以为是谷宏来了，伸头看去，却发现上来的两个官员却正是先前在吏部文选司签押房里等着谷宏接见的两个官员。

    这两人，一个姓卫，一个姓梁，都是七品知县。任期忙后，这次来吏部接受重新委派。

    看样子，两人应该得了好差使，都是满面春风，想来是来酒楼吃酒庆贺的。

    先前在文选司签押房的时候，苏木就发现这两人话比较多，而且说话刻薄。对于这种人，苏木是敬而远之的，也不同他们说话。

    现在看到了他们，就将头转了回来。

    苏木不搭理他们，这两人却是眼尖，立即叫了一声：“哎哟，真是巧啊，看看遇到谁了，原来是关知州啊！”

    两人互相递了个眼神，同时走过来，坐到苏木这一桌。显然，他们是闲得无聊，准备拿关继宗逗乐开心。

    关继宗站起来行礼，讷讷道：“已经不是知州了，已经不是知州了。”

    “知道，知道。”姓卫那个官员笑道：“关大人虽然春秋鼎盛，可看起来却有些老相，朝廷体恤，定然让你回乡享福。”

    “没准关大人是自己乞了骸骨。”

    “怎么会，关大人不是说他才五十吗？国家正是用人之计，怎好荣休。依本官看来，关大人还能做上十年官。不，二十年都可以。反正关大人永远五十岁嘛！”

    说到这里，两人同时哈哈大笑起来。



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