依旧是一团漆黑，这一夜却是看不到半点星光。

    古人多有夜盲，一般来说，天一黑，就不会有人出动。不过，这一规则对斥候来说并不存在。

    三骑探马牵着马匹在原野上慢慢走着。

    因为是探马，要顾惜马力，这三人都没有着铠甲，只穿了一件灰仆仆的棉袄，看头上的帽子，正是白登营装扮。

    实际上，从大同到万全左卫，谨慎的谢自然都不停歇地将手头的斥候派出去。

    白登营的警戒范围已经张大到二十里方圆，作为斥候，这三人自然是军中最精锐的勇士，更兼普通人所不具备的精细。

    如果苏木所料想的不出茬子，应州那边明军定能获取一场空前的胜利。西北和北面的去路已经布下重兵防备，小王子若想北逃，就只有宣府这一条路可走。

    小王子轻身出逃，麾下定然都是鞑靼人当中战斗力最强的，不能不小心。

    当然，这些也只有谢自然、胡顺等核心决策层才晓得。作为斥候，只知道很快白登营就要同一支鞑靼军队接触，他们所需要做的就是做好手中的事情，第一时间发现敌踪，然后报到谢自然那里。

    万全左卫可以说是明帝国北方边防的最后一座卫所，只要过了洋河，再走三十里就是长城。只需越过这到屏障，北面就是一片坦途的草原。到时候，以鞑靼人的快马，那就是天高任鸟飞了。

    对于谢自然，斥候骑兵有着盲目的信任，既然统帅说敌人马上就会来这里，那就是肯定要来的。

    天还是黑得厉害，可以说是伸手不见五指，但在这一片黑暗中，还是能够看到一双绿油油的眼睛闪烁不停，同时，还有一股酒气若有若无地飘来。

    低头看去，却原来是一个斥候正趴在地上，将耳朵贴在黄土上，小心地聆听着什么。

    一个斥候低声笑道：“严狗子，你他娘真是属狗的，看你撅着屁股的模样，真恨不得朝你屁股上踢上一脚。”

    地上那个叫严狗子的人回头唾了一口，压低声音笑骂：“***，知道什么叫贴地听音不，学着点。爷爷当年行走鞑靼草原时，你还在你娘的裤裆里装着呢！学着点，爷爷身上的本事多着呢，只需偷师一两样，管叫你受用不尽。”

    那目光中的绿色更亮了。

    站着的一个斥候在冷风中缩了缩脖子，嘀咕：“又来了，又来了，严狗子，你还在提你在鞑靼草原上的事情啊？说起来，你也是佥事大老爷手下的老人了。据我所知，当初跟谢大老爷的那三十来人，大多做到千户、副千户，至不济也是个百户，你他娘怎么混得这么惨，到现在还是个大头兵，我若是有你这样的大机缘就好了。”

    “你懂个屁。”严狗子低骂了一句：“爷爷可不是当官的料，也受不了那么多规矩。等帮咱们东家办完这件大事，俺就告老还乡，娶个婆姨，生孩子过日子去。”

    另外一个斥候笑道：“别说得你好象不愿意做官似的，你之所以这么倒霉，还不是因为你好酒贪杯，误过几次事，大老爷才不用你。”

    “你！”严狗子受到同僚的挖苦，大怒，猛地站起来，一把揪住那人的领子，张嘴欲骂。

    一股强烈的酒臭几乎要将人熏得晕厥过去。

    就在这个时候，战马发出一声呼噜，然后同时将耳朵竖了起来。

    严狗子猛地放开那个斥候，凶狠地喝了一声：“禁声，好象有动静。”

    作为一个以前随谢自然跑老了鞑靼草原的老伙计，严狗子什么凶险没遇到过，也知道经过严格训练的战马极为灵醒，耳力也比人要敏锐许多。

    看它们同时竖起耳朵的模样，显然是听到了什么。

    看到严狗子可怕的表情，其他两个斥候同时安静下来，侧耳听去，远方只是呼呼的风声。

    却是什么也听不到，什么也看不到。

    严狗子又将身体趴下去，把耳朵贴在地上。

    也不知道过了多长时间，严狗子从地上站起来：“前方正南有很多人，都是骑兵，也听不太清楚。不过，没错，应该是鞑靼人。”

    两个斥候一呆，同时轻声问：“不会弄错了吧，真是鞑靼人大队？”

    严狗子冷笑：“不会错的，是鞑靼人的蒙古马。这种马匹个头矮，但腿粗，马蹄踏在地上的震动和咱们中原的战马完全两回事。而且，敌人的数目应该上百。鞑靼人来了！”

    其中一人又有些担心地说：“严狗子，就算是蒙古马，也不能肯定说是鞑靼人吧，或许是宣府的镇兵。”

    严狗子冷笑一声：“咱们大明的边军可没有半夜行军的习惯，还这么多人，嘿嘿，大明啊大明！”

    从土木堡到现在，已经五六十年。

    明军的胆气已经在那一役中丧尽，别说大半夜行军了，就算敌人入寇，也只敢躲在堡垒里冷眼看着敌人屠戮百姓，抢劫财物，然后目送他们回去。

    这样的军队，想想就让人丧气。

    两个斥候一想起大明边军的不堪，同时沉默下去。

    又过了片刻，隐约有阵阵马蹄声传来，声音虽然不大。但马蹄敲击地面传来的震动却清晰可闻，震得人一颗心脏就仿佛要从腔子里跃将出来。

    严狗子张开嘴笑了：“没错，是鞑靼人的大队，应该在三到五百之间，一人双马，全是精锐。嘿嘿，能够使用这样军队的人不会是小人物。咱们东家这会是逮到大鱼了！”

    “严狗子，走，禀告佥事大老爷去。”一个斥候就要上马。

    严狗子一把将他拉住：“不能骑马，先走一段，别惊动了敌人。”

    然后，就脱下棉衣，用刀破了，裹住马蹄。

    三人忙牵着战马，朝前疾走了两里地，这才翻身上马，飞也似地跑回大营。

    此刻，已经是后世时间半夜三四点钟模样，说来也怪，等到三个斥候回营，天上的乌云却散开了，照得地上如同白昼。

    鞑靼主力抵挡预定战场的消息同时将所有人都惊醒了，大家都默默地穿好铠甲，给战马套上辔头，悄无声息地到了洋河边上的杨树林里。



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