黄旌和杨应麒搭上线以后连番乞求杨应麒多卖些马给他，却没说完就被回绝了。欧阳家不断走欧阳适的门路，杨应麒知道后更是直接贴出极为严厉的公告：凡是敢私走马匹者，船只一律没收，主谋流配室韦，官吏知情不报者就地革职查办。

    欧阳适看到公告后心中郁闷。他一个堂弟不断鼓动他睁一只眼、闭一只眼让他们走私，欧阳适差点就答应了。他对走私马匹的分红虽然颇为心动，但更多的是想给杨应麒一个下马威，以证明津门并非杨应麒一个说了算的地方！

    那个欧阳家子弟见欧阳适心动，打铁趁热，又用上了激将法，忽然从人来报：萧将军来了。

    欧阳适一听萧铁奴到立刻把这事给抛下了，跑出来道：“六奴儿，怎么这么好兴致来看我！”他到海边后以船为家，萧铁奴却是上船就晕，来拜访他，这却是第一次！

    萧铁奴踉踉跄跄走过来道：“听说你搬了新船，特地来看看。”

    这艘大海船是津门船厂特地为欧阳适打造的旗舰，是津门船厂有史以来最大、最好的海船。欧阳适对这艘大船极为满意，听了萧铁奴的话便拉了他到处转，一边走一边夸耀。走了不到半艘船萧铁奴又晕船呕吐起来。

    欧阳适讥笑他道：“你啊，看来天生就没纵横四海的福分！”

    萧铁奴冷笑道：“我志不在此！”挥手把周围的人都赶走了，继续道：“我要干的，是用马蹄马刀蹂躏天下！水上的活儿，就留给你吧。”

    欧阳适微笑道：“好！咱们哥俩一个水上，一个陆上，各霸一方！”

    萧铁奴道：“有折老大在，只怕不容易吧。”

    欧阳适一怔道：“你这句话什么意思？”

    萧铁奴道：“没什么意思。我只是觉得只要在折老大身边，我们再怎么努力只怕都只能成为他的手足。”

    欧阳适惊道：“六奴儿！你怎么说这样的话！难道你……”

    “放心，我没背叛折老大的意思。”萧铁奴道：“我可不是鼠目寸光之徒！现在我们汉部大业未成，这个时候就窝里反只能让外人笑话。我只是想，如果我们兄弟七人有雄霸天下的一天，到时候我希望能够自立。但在折老大成就王霸大业之前，我不会有二心的。”

    欧阳适低头不语，萧铁奴道：“老四，难道你不想么？”

    欧阳适击舷道：“自然想！”

    萧铁奴道：“咱们兄弟几个，老五（阿鲁蛮）胸无城府，独当一面可以，至于抱负，实没什么可说的。老三（杨开远）是个被迫拿刀骑马的读书人，也没什么野心。说到志向，你我不论，其实以老二、老幺最为坚定，所以我心中最佩服的也就是他们两人。”

    欧阳适点头道：“你说的在理。”

    萧铁奴又道：“若论才能，则我擅攻，老二擅守，老四你知权谋危变，老三老五也各有所长。但我们这些人连折老大也算上，如果少了那个家伙，恐怕到现在都只能混得个沉浮难定。”

    欧阳适道：“你是说老幺么？”

    萧铁奴道：“自然是他！这家伙读的是活书，既有心胸，又懂得机变，通政事，又知军谋。我当初和你们作对的时候，还不就是栽在他手上？往往我们没想到的东西，他都预先想到了，而且想得极准！甚至连阿骨打、撒改这样的豪杰都被他骗过。所以只要有这家伙在，我们便只需料理前方战场事务就够了，后方的事情，一切都不用担心。可以说，这家伙是我们的粮仓，是我们的兵库，是我们的钱袋！只要有他在，钱、粮、兵——还有你需要的船，我需要的马，迟早都不是问题。有了这些，我便能纵横草原，你便能威扬四海。”

    欧阳适道：“老四，你怎么忽然来和我说这些。”

    萧铁奴道：“你说呢？”

    欧阳适想了想问道：“是不是老幺要你来跟我说的？”

    萧铁奴道：“是。可我肯来和你说这一席话，却不是为了他！甚至不是为了汉部！不是为了折老大！而是为了你，为了我！”

    这句话说得欧阳适心头一震，手掌猛地拍在船舷上，说道：“你说的没错！我这些天眼睛蒙了！竟然计较起那些小事来！”

    萧铁奴道：“契丹必亡，大宋政局又坏！眼看天下便要大乱！乱世之中，谁知道明天谁是王，谁是霸！”他指了指风浪中大海道：“至少在这里，我看不到有谁能是你的对手！”

    以大宋的纪年来算，纷纷扰扰的政和六年就在一场飘雪中过去了。

    这年年底，折彦冲和完颜虎带着杨应麒准备的一大堆贡品到会宁朝拜。阿骨打见了二人呵呵而笑，连问在南边的生活过得惯不惯。

    折彦冲回答说他本是南种，辽南气候正适合他，只是却苦了生长在北边的妻子。

    两代皇后大唐括氏和小唐括氏摸着完颜虎粗糙了许多的手，眼中都是心疼。完颜虎却反过来安慰母亲和姨妈，说自己这几个月虽然辛苦，却很开心。又对阿骨打道：“叔叔，我在复州开了许多好田。明年庄稼收成要是好些，除了汉部自己吃饱，还能往东京运些。彦冲说要在东京设置个‘南仓’，把汉部用不了的粮食都往那里运，储积起来等叔叔你将来西征契丹的时候可以用。”

    阿骨打听了甚是高兴，小唐括氏道：“孩子！开荒种粮不容易。开仓储粮的事情缓两年也没什么。最重要你别累坏了。”

    折彦冲道：“她是个劳碌命！我让她好好在家呆着，她却总希望跑出来忙活！”

    阿骨打的妻子小唐括氏责骂道：“哪有你这么说你老婆的！娶了阿虎，是你几辈子修来的福气！”

    折彦冲不敢强嘴，低下了头。

    几日后，谙班勃极烈吴乞买等重臣上表请阿骨打称“大圣皇帝”，定明年为天辅元年。

    天辅元年的春节对汉部来说也并不难熬。辛苦的劳作只是锻炼了他们的筋骨——只要劳作过后得到符合期望、甚至超出期望的报酬，那这番劳苦只会让人感到更加幸福。这一年最后两三个月里，他们收起了番薯，种下了小麦，虽然屋子简陋，但身上有新衣，屋内有煤炕，口里有热食，手中有分红——望着窗外的瑞雪，新的一年似乎都充满了希望。

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