牢笼之中，又现光线。

    “曹先生？曹先生？”

    曹广弼回过头来，见一个官员哈着腰道：“曹先生，您还好吧？”

    曹广弼知道这个叫张思明官员是给白时中跑腿的文官，上次他求见白时中时就是他接待的，当时张思明对曹广弼这个白丁是一脸的不耐烦，现在却是一脸的哈巴。曹广弼看到他这个样子，就知道事情起了变化。

    张思民在一旁连连强调这次把他打入大牢乃是误会，请他不要见怪。曹广弼这时满心想的都是国事，哪里还来计较这个？挥手道：“我现在能见见相爷了么？”

    张思明忙道：“当然，当然，相爷早在府里等着了。”

    曹广弼又道：“还有我的两个朋友邓肃石康……”

    张思明道：“相爷让我先来请曹先生，邓先生和石先生那边还请稍待。但我已经交代下去，让他们好生伺候着，不能对邓、石两位先生无礼。”

    曹广弼也知道在大宋办事情都是需要手续的，说道：“那好，事不宜迟，我先去见见白太宰。邓肃石康若是放出来，烦你派人带个话，就让他们先找个地方安顿下来。”

    张思明连声称是，这才引曹广弼来见白时中。曹广弼一路询问这几日发生的大事，才知道当今皇帝已降诏罪已，召天下勤王之师，且命皇太子为开封牧。曹广弼心道：“宋廷这样谋划，为的却是哪般？”

    不久来到白府，便见堂上坐着两个雍容华贵的白面书生，张思明道：“白相，徐相，曹广弼先生到了。”又给曹广弼引见道：“曹先生，这位便是我大宋太宰兼门下白相爷，这位是观文殿大学士徐相爷。过来参见吧。”

    曹广弼也不倨傲，也不卑下，以布衣见宰相之礼见过白时中和徐处仁，心中暗自叹息：“应麒外表看来也是个有文气的人，其实内里犹藏奸猾，所以能和宗翰、宗望他们周旋。若如这两位这般斯文入骨，怎么去跟宗翰、宗望斗？”

    白时中和徐处仁都是见过金国使者的，那些金国使者每次来到汴梁都是嚷嚷着要打要杀，吓得道君皇帝都不敢会见，常令白时中等人代为接待。白时中等对这些金使既不敢得罪，又不敢亲近，每次和他们见面都是胆战心惊，这时要来见一个在金国地位比那些金使高得多的曹广弼，本来也都心怀惴惴，哪知道曹广弼看起来虽然武勇，但显然是个知礼节的人，心中这才放心。

    赵佶和他的宰相们最怕女真、契丹这些不讲道理的蛮强盗，又最喜欢揉捏种师道、种师中这般武而有礼的真军人，这时见曹广弼显然属于后者，如何不高兴？幸亏有余通等拿完颜虎的名义给白时中通过声气，告诉他克制知礼的曹广弼后面还有一个“野蛮”的虎公主撑腰，这才让白时中没有马上换一副脸面来对待曹广弼，只是咳嗽了两声道：“曹先生，辛苦了。”

    徐处仁比白时中干练一点点，问道：“曹先生，听说你在金国手掌兵权，是不是真的？”

    曹广弼纠正道：“汉部虽然依附金国，但犹如当初刘备寄寓于东吴——如今金国虽是名义上的宗主，但我拿的是汉部的俸禄，领的是大将军折彦冲的命令，与金国其实并无太大关系。至于手掌兵权，不错，我离开汉部之前，在军中职务仅在大将军折彦冲之下。”

    白时中哦了一声，徐处仁又问道：“既然你在汉部如此富贵，为何还要跑到我大宋来？是希望天子给你加官进爵么？”

    “加官进爵？”曹广弼愤然道：“曹广弼虽久在关外，尚未忘记自己是华夏子孙！如今女真南侵，大宋山河有破碎之忧，中原百姓有涂炭之苦！要我一个人在辽南偷安苟且，良心如何过意得去！我此次弃官归宋，就是希望能略尽绵力！至于功名富贵，非曹某所敢求！”

    徐处仁虽无甚能耐，总算还有一点仁心，闻言点头道：“原来如此，那曹先生可真是难得，难得。”

    曹广弼道：“如今大事当前，个人荣辱何足一提？且问二位相爷，眼下女真打到哪里了？”

    白时中愕然不知如何对答，徐处仁叹道：“眼下金人已围中山。唉，难，难，难！”

    白时中试探着问道：“曹先生，既然大金与汉部不和，不知能否请先生修书，促请虎公主发兵相助？”

    徐处仁也点头道：“不错，不错。”

    “这个恐怕甚难。”曹广弼道：“不知两位相爷可否知道，我们汉部的大将军折彦冲已被女真人软禁？”

    白时中和徐处仁对望一眼，说道：“这个听说过，不过又有个说法是汉部大将军和女真联手南下，哪个真，哪个假，我们实在难以分辨。”

    曹广弼朗声道：“所谓联手，当然是假的！我们大将军之所以被女真软禁，就是因为在大定府拒绝了和女真人联手侵宋！如今宗望宗翰打着和汉部联手的旗号，不过是要壮其军心，又安抚汉部让虎公主不敢妄动罢了！”

    徐处仁道：“那汉部到底是能不能借兵啊？”

    曹广弼道：“借兵之事，恐非汉部所敢为——因为汉部一旦借兵，那就是逼宗望宗翰杀害大将军，汉部上下对折彦冲无不忠心耿耿，谁敢干这等逼死主公之事？”

    白时中和徐处仁听得皱眉，曹广弼道：“汉部虽然不能借兵，但有它留在大金背后，金军便不能不忌惮！所以只要大宋能挡住女真的攻势，宗望宗翰便陷入进退两难的境地！”

    徐处仁叹道：“但现在看来，恐怕很难挡住啊！”

    “不然！”曹广弼道：“大宋地大人广，英雄辈出！只要朝廷有决心，有勇气，便是十个女真人也打不下！燕京虽失，尚有河间、中山！就算女真破了这些北地名城，我们还有大河！还有汴京！广弼深知女真此来并无久战之志，只要大宋矢志抗战，我们一定不会输的！”

    曹广弼说得慷慨激昂，到了白时中那里却如耳际春风。他心中对金兵还是极怕，一个张口吟诗，援笔作画的白面书生，听到虎狼一叫就要吓破胆，何况要他去打虎？所以对曹广弼的抗战提议毫无兴趣。

    曹广弼看得着急，忽然宫中有人来宣白时中入见，白时中道：“曹先生，抗金之事非同小可，我们得先请示圣意方能决断。我这便安排你先入住都亭驿，等圣上旨意下来后再行定夺如何？”

    曹广弼道：“我乃远游归来的布衣，又不是外国来的使者，怎么好去住都亭驿？还请相爷容我在城中觅地居住。若两位相爷信不过，派人监视就好，若皇上与相爷有诏命差遣，曹广弼随传随到。但这都亭驿，曹广弼实不愿去！”

    白时中这时方寸颇乱，皱眉道：“那好吧，我便让人就近安排一个住处。”便命张思明好生款待曹广弼，自己和徐处仁匆匆向宫中而来。

    他来到宫中，才知道有两个金国使者尾随童贯而至，赵官家此刻听到金人两字就吓得便秘，哪里还敢见他们？但人家派了使者到你都城来你不敢见，那也太不像话！于是赵佶急中生智，开创“小使”之礼。什么叫小使之礼？就是本该皇帝接见的使者，皇帝不见却由大臣去见。

    白时中、李邦彦与蔡攸等战战兢兢把金国使者接到尚书省，那使者屁股才沾椅子便大声叫道：“我是来告诉你们的！我大金皇帝已命国相与二太子吊民伐罪，大军分两路而来，你们好好准备迎接吧！”

    白时中、李邦彦、蔡攸等都吓得脸色大变，不敢回答，过了好久白时中才鼓起勇气，怯怯问道：“不知有没有办法请大国之师缓一缓？”

    那金国使者大声叫道：“有什么办法！不过是割地称臣罢了！”

    几个宰相又都吓得不敢回答，聚在一旁商量好好久，终于定下妙计：厚贿金人，以缓其进兵之期。

    蔡攸的弟弟蔡绦道：“金使这次来恐怕是来探我们的虚实，不如以其无礼而斩之，令金人莫测我虚实。或者将这金使拘禁起来，无论如何莫要让金人知道汴梁情实。”

    宰相唯恐这样会刺激得金人加速南下，哪里敢听？决议集金三万两，派使者前往金军求和。这时大宋朝廷的财政状况比去年年底的津门政府也好不到哪里去，三万两贵金属一时竟难以筹集，只好求皇帝出祖宗内帑，得金甕二，命书艺局销镕为金字牌子以授遣金使者。

    可怜当初太祖皇帝雄心万丈，尚有武力收服燕云的野心；至太宗以下武力不足取，也还有存钱买燕的想法。结果一百多年的买燕钱存下来，到了赵佶这里却拿去屈膝求和，赵匡胤兄弟若地下有知也只能在棺材里吐血了。

    而在北边，宗望在收取燕京后进军便越来越不顺利，攻保州不克，攻安顺军不拔，转而围中山，又被詹度所阻。

    欧阳适坐镇塘沽，既然不出一兵助宋，也不发一矢助金，只是大开城门，收罗逃难良民。宗望屡屡受挫，正有悔意，忽然莫名其妙收到了大宋皇帝派使者屁颠屁颠送来的大笔钱财，全军上下无不欢呼，士气大振，人人盛赞赵家皇帝既有钱又会做人，咱们还是赶紧舍了中山府，到汴梁串门吧！而宗望先吞弱宋后攻强汉之心也更加坚决！

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