水月停轩诸女并腿斜坐，席地围着代掌门许缁衣，其中多是十几二十岁的妙龄少女，为了便于行动，多着膝裙绸裤，腴润的大腿绷出雪团般的诱人线条，彩衣各色、侧身闲倚，比常制略为细短的长剑或搁膝上，或抱乳间，雪白的裤管裹着一双双青春结实的腿子：绣靴虽作武人形式，益发束出胫踝曲线。

少女们不时合头并颈，发颔间传出喁喁笑语，煞是好看。

另一厢，鹿别驾斜踞于四抬软榻之上，一双细长的凤眼里黑多于白，眼瞳又大又满，微瞇时十分湿润，有股望之不进的深。四大剑门里，就属他带来的从人最多，那些年轻道士四散坐开，早不复初进时的精警，频频拿眼偷瞟不远处的水月弟子们，懒惫散漫，毫无纪律可言。

谈剑笏频频远眺，一边留心囚笼四周的动静，铁一般的紫膛面庞上阴晴不定，足见心焦。此行的院生都是他的亲随，知这位副台丞一板一眼惯了，都不敢大意，十余人围着大殿中央的浇铁砖笼，按剑凝神，反倒成为水月停轩的姑娘们悄声取笑的对象。

“渌水琴魔”魏无音则独自据着一角，双手拢在袖中，倚琴闭目，谁也不理。

他面上无鬚，一旦闭起那双锋芒如电的锐目，便显露出老态。稜瘦的侧脸宛若峭壁奇峰，冷硬清瞿，虽然满面孤骜，可以想见年轻时必也是一位倾倒无数名门淑女的美男子。

时间，就在雨帘里外无声无息地流逝。有人百无聊赖，有人心急如焚，有人隐含杀心……直到清脆的铃铛响透雨而入，待得众人起身之时，一辆篷顶破辕的老旧驴车已然来到庙前。

“吁”一声稚嫩童音，拉车的蹇驴颟顸停步，似被沈重的车轭压矇了，在雨中不住摇动大头长耳，甩着怎么也甩不完的水珠。水月停轩的女弟子们被逗得咯咯娇笑，车座边忽然跃下一名唇红齿白、眉清目秀的少年，单手叉腰，冷笑着一指：“笑什么！陪酒卖笑么？哪个淋雨不湿的，也站出来淋一淋试试！”

诸女听他骂得粗鄙，不禁一愣，俱都沉下面孔。

谈剑笏蚕眉微蹙，快步趋前，目光里外巡梭一遍，见那车的确是独自而来，前后没埋伏什么刃光人影：驾车的除了这名童子，另有一名身穿蓑衣、头戴编笠的佝偻男子坐在车上，破烂的葛布宽裤卷至膝头，露出两条瘦削苍白的腿。

“小朋友，此间将生事端，请你与你的……”

他抬望了篷车一眼，那童子极是乖觉，接口道：“……是我阿爷。”

谈剑笏点头道：“请与令祖速速离开，以免遭受池鱼，无辜受害。”

少年瞥了他一眼，冷笑：“偏就你们能避雨？哼！”

指着殿中巨大的浇铁砖笼，大剌剌的说：“快把那东西移开，我阿爷要把车驾进去。”

意态嚣狂。院生们不觉动气，一人提声叫道：“兀那小儿！可知我家大人乃正五品之台丞副贰，安敢……”

却被谈剑笏挥手制止。

忽听一把清脆娇嫩的女声道：“谁说避不得雨？我偏说避得！”

两条一模一样的窈窕身影踏水行来，金钏、银雪并持两伞，油黄伞盖下覆着一袭俏丽紫衫，任宜紫双手背在臀后，横持着一柄乳白鞘儿紫流苏的细窄长剑，紧实的小腰随风款摆，踮着绣鞋尖一跳一跳的走进庙里。

任家是平望都的贵族出身，任宜紫精于穿衣，手眼品味远远超越寻常的十八岁少女。

她上身着一件紫缎裲裆——这种短袖窄身、由前后两片布缝制而成的小背心，原是模仿军中的两当甲而来，乍看裹得严实，胸上只露锁骨，但因衣摆仅至胸下，被胸脯撑起一大片空子，左右衣襟又扣在乳间，不惟突出胸前沟壑，更显得乳房坚挺。

任宜紫这件乃特别延请湖阳城的巧手名织单夫人裁制而成，比寻常的裲裆更短更窄，结襟处故意缩小寸半，不用釦子，仅以一条一寸长的银葱缎绳相连，裹得双乳玲珑浮凸，布下仿佛覆着一双异常饱腻、浑圆坚挺的玉脂扣钟。

她以一袭曳地的百褶白绸长裙搭配裲裆，样式虽然保守，裙腰却高高束在胸下，衬得下身极为修长，令人充满想像。

男子目光至此，等闲已难以自持，任宜紫偏又与诸女不同，不穿武靴，故意选了双小巧秀气的青葱绿绣鞋：娇美之余，光是行走时裙裾翻飞、裸露出那一小截雪腻浑圆的脚踝，便足诱人以死。

自她进得庙里，一干青年男子的注意力，俱都被她的容颜身段所吸引，仿佛黑夜骤现星光，尽皆沉醉。偌大的灵官殿里隐约泛起一片低沈的砰砰重响，伴随着逐渐躁热的空气，以及此起彼落的吞嚥与吐息。

任宜紫走近少年伸手欲挽，淘气地抿嘴一笑：“走！姊姊带你避雨。”

少年冷笑不止，居然一把挥开，任宜紫顿时下不了台，笑意倏凝。

她生就一张巴掌大的娇俏小脸，兼且腰小臀高，才显得双腿比例修长，其实个子颇为娇小。少年足足比她矮了半个头，看来不过八九岁的模样，举止却十足老辣，一点都不像天真的孩童。

许缁衣见了，淡淡一笑，随口道：“少时若遇事端，尚且不知福祸，还是莫要牵累无辜之人为好。金钏、银雪！护送这位小兄弟与他的家人离开，至十五里外确认平安后，方可回转。”

双姝齐声称是。

任宜紫原本甚恼，一听大师姊这么说，反倒不让少年走了，拍拍他的肩头，甜笑道：“小兄弟莫要害怕。外头雨大难行，若出了什么意外，要问谁去？”

掌中潜蓄柔劲，随手拍落。这“小阁藏春手”是水月门下嫡传的擒拿绝技，最讲究出手无迹、如留春住，少年被拍得脸色煞白，膝弯痠软，不由自主向庙里走去。

谈剑笏没料到她会对一名孩童出手，阻之不及，手掌一翻，便要切她的腕脉。

这是武学中常见的“围魏救赵”之计，腕脉至关重要，岂能轻易授人？按理任宜紫是非撤不可：谁知她“咭”的一笑，居然不闪不避，左臂倏然而出，剑鞘白尖迳戳谈剑笏的丹田！

谈剑笏觑准来势，右掌拦在脐前：电光石火之间，另一只左手已扣住任宜紫的右腕，顿觉满掌滑腻、柔若无骨，居然扣之不住。任宜紫小手一翻一沉，将他蒲扇般的黝黑铁掌压在少年肩上。

谈剑笏忽然省悟：“不好！是我害了童子！”

已然迟了，任宜紫一鞘重重戳在他的右掌心，剑劲直透丹田气海！他练的是外家硬功，全身犹如一堵砖砌之墙，一处受力、通体散出，这是身体自保的本能，亦是他多年苦练所得：谈剑笏受得住，与他右掌相连的少年却未必。

危急之际，谈剑笏掌下倏空，少年被人轻轻一拉，身子往前飘去：稳稳落地时，连他自己都不知道究竟发生何事。同样是“小阁藏春手”在许缁衣使来，竟是加倍的虚无飘渺。——门掩黄昏，无计留春住。泪眼问花花不语？乱红飞过鞦韆去。

“欲留不留”原本就是这路绝学的至高诀窍。

任宜紫一怔，仿佛不知轻重，回头仍笑得一派娇甜，腻声道：“师姊，我同谈大人玩儿呢！”

许缁衣淡然一笑，素雅娴丽的雪靥上看不出喜怒，垂目温言道：“师妹莫再顽皮，谈大人怕要生气啦。”

谈剑笏本有些恼怒，让师姊妹俩一挤兑，反倒不好发作，只问许缁衣：“代掌门，依我瞧，还是别节外生枝为好？”

任宜紫把话头一截，佯嗔道：“就吃块糕嘛！这也不许？谈大人真是小气。”

谈剑笏见许缁衣并未出言反对，莫可奈何，只得由她去。

任宜紫让金钏打开一只细致的掐金漆盒，层层拨开外裹的油纸棉布，翘着腻白如玉钩的兰花小指，拈出一块相思叶大小、通体雪白的梭状细糕来。

“这叫凤片糕。只用剔除杂质的净糖炒成面粉粗细，啥都不掺，纯以模子压成，是京城一品致珍斋的独门细点。”

说着递到少年眼下，轻咬着樱唇亲热招呼：“喏！你尝尝。”

少年在她手里吃过暗亏，余怒未消，冷笑：“干什么？想毒死人哪？”

却捱不过凤片糕的甘甜糖香：犹豫片刻，终于接过来塞入口中，抿着嘴咂了几下，细绵的糖粉化入唾液嚥下，津润甘芳，忍不住又伸手拿了一块。

“我姓任，叫任宜紫。”

任宜紫问他。

“你呢？”

“我叫药儿。”

“药儿么？好特别的名儿。”

任宜紫笑道：“是了，你们打哪儿来呀？”

自称“药儿”的少年又抓几块糕，囫囵塞进嘴里。

“青苎村。”

“叫你阿爷进来吃啊，不肖子！”

任宜紫轻刮粉面羞他：“一个人吃独食，也不怕噎死！”

少年颇不耐烦，尖着嗓子挥了挥手。

“我阿爷脸上长牛皮癣，怕见生人。坐车上行了。”

“除了你阿爷，家里都还有些什么人？”

任宜紫饶富兴致。

“还有我阿姊。”

药儿突然停手，沈默片刻，才又继续拿糕。

“不过死了，棺材搁驴车上。”

“怎么死的？”

她继续追问。

众人都觉这个问题颇不得体，谈剑笏皱起蚕眉，正要开口，却听药儿续道：“给人害了，我同阿爷要找仇家，一路赶了过来。”

任宜紫听出有异，不觉诧然：“害她的人在这儿么？怎生害的？又为何害你姊姊？”

“我阿姊的小名叫阿挛。”

药儿说：“我娘原本生了对双胞胎，却只活了一个，所以取了‘阿挛’的名儿。

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