此人十数年前已是武林中数一数二的用刀高手，才得如此自负；性子又刚直，不肯欠人半点恩情；所授刀法运使开来直如行云流水，足以制服鬼魅般的妖刀天裂……“横疏影不通武艺，心中却有一部近三十年来的武林名人录，由“数一数二的用刀高手”一语法相，咬唇斟酌道：“依照胡大爷的说法，莫非是昔日的东海第一名刀，与琴魔齐名的‘刀魔’褚星烈？”

“刀魔褚星烈”五字于水月一门，乃是禁忌中的禁忌，黄樱闻所未闻，蹙眉道：“这人是谁？我可从来没听过。”

染红霞久经江湖，不该知道的也知道了，低声道：“没你的事，别添乱！”

黄樱猫舌微吐，不敢再问。

胡彦之不知水月亭轩的内规，解释道：“‘刀魔’褚星烈与‘琴魔’魏无音，都是昔日挺身对抗妖刀的英雄人物。不过当年一役，褚星烈与妖刀一齐堕入落星峡，双方同归于尽，按时间来推算，断不能传授耿兄刀法。”

染红霞不欲多提刀魔之事，随口道：“若按年纪形貌、嫉恶如仇的个性，‘夜炼刀’修玉善也可算是一位人物。但依阿傻之言，修大侠已遭摄奴毒手，恐难求证。”

胡彦之道：“‘夜炼刀’威名素着，也是一号人物。但要说刀中数一数二，只怕还不能够。况且他连岳宸风手下的摄奴也打不过，由他传授三天的刀法，岂能打倒压制岳宸风的天裂妖刀？”

独孤天威道：“胡大侠，听你这么一说，约莫是心中有谱啦！可别尽卖关子。”

“是。”

胡彦之抱臂道：“只学三天的刀法，却能制服妖刀，唯有传奇人物方能教出。这等样人，百年间仅只一位，四十年前他便已是公认的‘天下第一刀’，威名之盛、地位之隆，犹在‘刀魔’褚星烈、‘夜炼刀’修玉善，甚至是今日的‘八荒刀铭’岳宸风之上。难能可贵的是：此人文武兼修，两道皆能，其名同列东胜洲之《凌云三才》、《五极天峰》昂然立于文武两榜的至高绝顶，乃是奇人中的奇人，智者中的智者，更是最有资格问鼎‘天下第一’的人选之一！”

横疏影闻言一凛，蓦地想起一人，忍不住掩口惊呼。

“你说的，可是那位与太祖武皇帝齐名的神功侯武登庸？”

“正是！”

胡彦之环视全场，目光所及，心头无不一震，仿佛可以想见其人。

“传艺三日，足以机压妖刀；普天之下，也只有前朝的镇北大将军、昔日金媲王朝公孙氏的皇脉血裔，被称为‘刀中之皇’的‘奉刀怀邑’武登庸才能办到。

而耿兄地他，便是当世唯一的刀皇传人！“

第十八折 北关七日 国破家亡

一听到“武登庸”三字，独孤峰、染红霞等俱都变色，连独孤天威都不禁直起身来，目中掠过一抹精光。耿照听得瞠目结舌、一愣一愣的，下巴差点没掉地上。

“刀……刀皇传人？”

（就是这个表情！就评这副傻鸟样，原本不信的也都信啦。干得好！胡彦之非常满意。

“没错，耿兄弟。当日路过龙口村、教了你三天刀法的，便是名动天下的刀皇武登庸。金媲王朝公孙氏的‘皇图圣断刀’已被此人练至化境，据说能在交手的瞬间辨出敌人的阴阳、进退、刚柔等，再以顺合逆断、转换五行的法子破敌，一经施展便如行云流水也似，号称是千胜不败的刀法。”

他瞥了南宫损遗言，笑着说：“浸提适逢儒门兵圣在场，南宫先生见识过无数奇功绝艺，阅历最广。敢问当今天下刀法，有哪一门使来如行云流水，能见缝插针，接刀引招于无形？”

眼见众人目光聚集过来，南宫损清咳两声，捋鬓道：“依老夫之见，西山金刀门柳氏‘不周风’、南陵青丘国秘传的‘稽神刀法’练到了极处，皆能生颻寻隙，破开如裂纸，未必让皇图圣断刀专美于前。”

胡彦之哈哈大笑。

“人说‘天下三刀’，稽神、圣断、不周风。南宫先生一口气抬出另外两门，那是没的说，对症下药，行家里的行家。在下斗胆一问：过去三十年里，柳家有谁练成了不周风，青丘国内有几个懂得稽神刀法的高人？”

“这……”

南宫损面色铁青，沉声道：“一个也没有。”

“练成皇图圣断刀的倒是有一个。其余两门，不过是百余年前的江湖神话，嘴上说说、慎终追远不妨，较真便不好啦。”

胡彦之嬉皮笑脸：“依南宫先生之见，那岳宸风岳某某在当今天下刀榜中，能排到第几位？”

南宫损冷冷一哼，锐目力满是轻蔑，缓缓竖起了三根指头。

“老夫敢说，无论往前往后十年，岳庄主均可名列天下刀客前三甲。”

“那么杀得岳某某满厅乱滚的阿傻，不是第一便是第二了，是也不是？”

南宫损银眉一耸，交叠在杖侧方首的双掌紧握，两条雪练似的长鬓无风自动，宽大袍袖忽如鼓帆，周身尘灰扬起，似有一只看不见的无形圆环倏然扩散。这是打入城以来，胡彦之头一回见他动怒，心头微凛：“老头身负艺业，绝非泛泛，可不能当他是一般的马屁精。”

南宫损拄剑昂坐，寒声道：“老夫平生观斗无数，自问未曾走眼。胡大侠若然不信，不妨与岳庄主一斗，若能对招三十合外，老夫便拆了秋水亭的牌匾，从此退出江湖！”

这话胡彦之若早半个时辰听见只怕要反脸，但与岳宸风一对掌后已大为改观，心中苦笑：“你倒是抬举我。”

正色道：“岳宸风的本事很高，这点毋庸置疑；阿傻被妖刀附身后，竟能杀得他均不出双手，可见天裂之能，决计不在岳宸风之下。两名强者豁身一决，试问能以一刀轻轻挑开、接招转移之人，实力又是如何？”

南宫损默然良久，半晌目光才越过胡彦之，抬望金阶上的孤独天威，沉声道：“能教出这等身手，遍数刀界，我也只能想到武登庸。至于这耿姓少年的招式路数，只能说与传闻中皇图刀相似。老夫并未亲眼见过刀皇武学，所论止于臆测。”

兵圣都这么说了，谁也提不出更有力的反驳。迟凰钧见机极快，眉目一动，粘鬓笑道：“都说流影城中卧虎藏龙，不想竟有刀皇传人。武登庸与虎帅韩破凡、陶老丞相等并称开国三杰，若非退隐，今日也是朝中上柱国，显赫非同一般。耿少侠师承刀皇，临危挺身，果不负神功侯之威名。”

“黄缨一听，明珠似的杏眼滴溜溜一转，眼波盈盈，仿佛连眼角的晶莹小痣都笑了开来。

“啧！看不出你这木头一段，居然也有忒大来头。”

她见众人打量耿照的眼光丕变，不由得晕红双颊，嘻嘻笑着，拿手轻按柔软硕大的酥嫩胸脯，隔了层雪肌薄汗，只觉胸腔里一颗心砰砰直跳，也不知自己在兴奋什么。

独孤天威笑道：“武登庸其人，我少年时曾见过一就回，模样与胡大爷的转述差不多，这事的确有门道。”

唤人将地上的残尸血渍清理干净，把云锦姬等一班吓傻了的姬妾打发下去，眯眼想了一想，转头对耿照道：“你既是神功侯武登庸的弟子，再做不得流影城的小厮，否则传将出去，人人说本侯屈了名门高徒，背地里笑话。我看这样，你也别干下人啦，本侯便补你个七品典卫的官儿，平日仍归二总管调遣。你以为如何？”

此言一出，满座尽皆错愕。

耿照是不是武登庸的弟子还未可知，却平白得了个正七品的“典卫”之职，由小厮到功名在身的一介武官，俱在他一念之间。众人心想：“难怪在白日流影城，宠姬与厨子都能做到七品以上的总管，可说是其来有自。”

横疏影娥眉微蹙，不过是眨眼功夫，随即一笑。

“还不快谢恩？”

耿照如梦初醒，跪地磕头，也不知该说什么，目光不自觉投向胡彦之。

独孤天威拍手笑道：“本城有刀皇传人典卫，想必岳某某也不敢再来耀武扬威。耿照，你跟你师傅好些年没见了罢？本侯派人把消息放出去，你师傅若未埋进土里，不定便来与你相见。”

胡彦之陡然省觉：“原来这厮打的是这主意！”

放眼当今天下，谁在刀界的声望能盖过“八荒刀铭”岳宸风？唯有昔日尊为刀中之皇的“奉刀懹邑”武登庸。消息一旦放出，武登庸若还在世，极可能上流影城来找徒弟，届时六月初三秋水亭一会，白日流影城的代表便呼之欲出。

退一万步想，就算耿照不是刀皇传人，又或许武登庸撒手人寰，这一着也足以打乱镇东将军府的布局；慕容柔被迫应变，仓促之间，便有可乘之机。胡彦之几乎要喝起彩来，暗自捧腹：“说他傻，这厮还一点都不傻。‘引武登庸对付岳宸风’虽然异想天开，却不失为妙着。所谓：”

盲拳打死老师傅。‘独孤天威胡乱出手，这下可有人要头疼啦。“迟凤钧与南宫损对望一眼，显然也想到了一处，找了个借口，并肩起身告辞。

独孤天威眯起小眼，懒惫挥手：“不吃饭便快滚蛋！留你们吃点喝点，倒像灌似的，一个跑得比一个快，忒扫兴！不吃啦、不吃啦。”

把几上碗碟一推，起身道，“我睡午觉去。那阿傻给我照看好，本侯与岳某某赌局未竟，谁敢伤了本侯的押注儿，我抄他全家！”

阶下几名内侍慌忙来扶，将他搀下了不觉云上楼。

主人离席，染红霞姐妹也一齐起身。横疏影送迟凤钧、南宫损等下楼，抚司大人与秋水亭之主的身分非同泛泛，染红霞久历江湖，通达人情，也领着黄缨，随横疏影一同送客。

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