末了，染红霞似是交代完毕，许缁衣拉着她的手，姣好的樱唇凑近她耳畔，飞快说了几句。染红霞听得身子一震，本欲抬头，却被师姐挽住，直到许缁衣说完，才被拉着轻轻点头。两人从角落回座，横疏影从头到尾只是含笑看着，一句话也没有说。

“多谢二总管的照拂。”

许缁衣淡然道。

“本门经此一役元气损伤，等我整顿复原，再请二哈总管前来，让敝门上下尽心款待，聊表谢忱。我这四位师妹叨扰已久，二总管若无其他的吩咐，我想先带她们回断肠湖，改日再备齐礼物名帖，向城主道谢。”

谈剑笏听得一愣，似乎许缁衣所言与两人之前的约定大有出入，惊讶之余，脱口道：“代掌门，你这……”

许缁衣神情平静，含笑垂眸，竟来个相应不理。

横疏影心中暗笑：“你若坚持要提”那件事“，你二师妹的名节势将不保。所谓”识时务者为俊杰“，许缁衣能将水月一门经营得有声有色，果非侥幸。”

面上却笑得亲切，连连点头道：“如此甚好。碧湖姑娘尚且昏迷不醒，我让钟阳为代掌门备一辆平稳的篷顶太平车，以免旅途辛劳，更伤身子。”

“多谢二总管。”

谈剑笏愣了半天，总算明白过来，虽不知许缁衣为何违背约定，但看样子，水月停轩今日是决计不扮黑脸的了。要是水月众姝当真铁了心，二话不说起身离去，自己这一方大势尽去，恐怕将失去诘问的良机……

万般无奈的副二台丞清了清喉咙，起身道：“二总管，数日之前，四大剑门于灵官殿围捕幽凝妖刀一事，谅必二总管亦有所闻。”

始终安坐一旁、含笑饮茶的邵兰生一听“妖刀”两字，凤目不禁掠过一抹精光。

横疏影看在眼里，雍容一笑，微微颔首。

“妾身所知不多，仅止于江湖传言。谈大人及诸位辛苦。”

谈剑笏没听出她的客套，续道：“二总管消息灵通，下官便不再赘述。总之当夜殿众，幸得”琴魔“魏无音魏老师技压魔刀妖魂，才没让伤亡继续扩大，只可惜匆匆别后，迄今尚无魏老师消息。”

“那妖刀之邪异，下官与许代掌门等诸位，当时是亲眼目睹，若不及早商讨因应之策，只怕后患无穷。依下官之见，东海七大门派应立即召集盟会，携手合作，以免重蹈三十年前妖刀祸世的覆辙。”

“谈大人所言甚是。”

横疏影道：“流影城一向敬重萧老台丞，若有用得上敝城的地方，还请谈大人吩咐一声，流影城上下愿效犬马，绝不推辞。”

谈剑笏没想到她忒好说话，不觉松了口气，喜上眉梢：“既然如此，下官便直说了，据闻三日前，镇东将军特使岳宸风岳老师上得朱城山，席间遭一此刻持刀袭击，所用似乎是传说中的天裂妖刀，不知是否真有其事？”

这件事闹得沸沸扬扬，横疏影从不以为能够一手遮天，早有准备，爽快点头。

“确有此事。”

谈剑笏精神大振，连忙问道：“这柄天裂妖刀，可否让下官带回白城山去？我家台丞唯恐妖刀乱世，日夜忧心苍生武林的安危，能多封起一柄妖刀，台丞也当欣慰不已。”

横疏影好整以暇地啜了口清茶，轻摇螓首。

“这件事，请恕妾身爱莫能助。”

“二总管这话……是什么意思？”

谈剑笏听得一楞。

“当日天裂妖刀肆虐之后，敝上下令将出事的不觉云上楼以石板封死，门窗均浇以铁汁，外头再以铁链层层锁住，谁也进出不得。那把天裂妖刀便封死在楼子里，与世隔绝，连我们自己都取不出来，自是十分安全。”

邵兰生诧然接口：“那妖刀天裂封进了楼里？”

忽然省起自己的唐突，赶紧举杯相就，不料杯中已空，顿时有些尴尬。横疏影轻咬唇珠，忍笑道：“是啊！我本以为这法子未免荒唐，现下一想，倒不失为一个好办法。”

谈剑笏料不到独孤天威竟如此之绝，顿时语塞，支吾半晌，仍不死心。

“既然刀取之不出，下官……也无话可说。但当日制服天裂妖刀、将岳老师从刀下救出的，不知哪位高人？二总管若不介意，可否请此人出来一见？”

谁知横疏影只是淡淡一笑。“这个，恕妾身不便透露。”

谈剑笏心急如焚：“二总管有所不知。当年曾参与封印妖刀之战者，魏老师如今下落不明，杜掌门于短期之内又无法出关，寻找其他能克制妖刀的高人，实是当务之急。”

横疏影敛起笑容，淡然道：“城中家事，总又不足外人道处。谈大人恕罪。”

谈剑笏还想再劝，横疏影忽道：“不过，妾身有件也事，救非谈大人不可啦。”

轻轻击掌，钟阳领着六名精赤上身的黝黑大汉，合力抬上一只巨大的乌木长箱，模样既似棺材，却又比寻常棺材更加狭长，八角十二边均以木构楔接而成，通体竟无一根铁钉。

“二总管，这是……”

“谈大人，这箱里贮的，乃是当日追杀染二掌院一行的万劫妖刀。”

横疏影解释道：“二掌院说此刀坠入本城附近的无生涧，我特别着人四出搜寻，费尽千辛万苦才打捞上来。据说万劫妖刀以碰到人体便能寄体，打捞吊起时均不能与人体接触，为此敝城还牺牲了几名弟子，总算皇天不负苦心人，终于成功。”

她微微一笑，说得轻描淡写。“妾身想，此刀不比天裂已封埋妥当，终究还是交给埋皇剑冢的萧老台丞保管为好。敝城已备妥车马，供谈大人运送之用，若须人力支援，我亦可分派弟子随行，听任谈大人调遣。”

谈剑笏一下子反应不过来，讷讷地望了染红霞一眼。

染红霞欲言又止，许缁衣低声在她耳畔说了两句，她才对谈剑笏点头。

“当日在断肠湖畔大闹的，的确是万劫妖刀。妖刀后来脱离刀主之手，坠入红螺峪底的无生涧中，这也是有的。”

话虽如此，毕竟没有人打开木箱来确认。染红霞的回复乃是针对横疏影“二掌院说此刀坠入本城附近的无生涧”这一句，既未肯定箱中所贮的确是万劫，也没提妖刀附身的细节，三言两语轻巧带过，当然是出自大师姐许缁衣授意。

谈剑笏没听出中间的微妙关窍，心想：“看来流影城有意相帮，没有自把自为的打算。二总管宁可献出万劫妖刀，也不愿唤出制服天裂之人，看来是真有难言之隐。也罢！我先将妖刀带回埋皇剑冢，余事待禀明台丞之后，再由他老人家定夺。”

起身拱手：“有劳二总管费心。下官先将万劫妖刀携回白城山，交由台丞发落，请。”

他毕竟是朝廷命官，在场身份最高，一离座位，余人也跟着站起来。

横疏影下阶相送，忽有一名弟子匆匆入禀：“启禀二总管，观海天门副掌教鹿别驾鹿道长求见。”

奉上泥金帖，垂首退至一旁。那不发一语的青年公子听见鹿别驾的名号，不由自主攒紧了拳头，谈剑笏与许缁衣隔空对望，心中均只一念：“他也来了！”

横疏影不动声色，玉手轻挥：“快快有请。”

瞥见谈、许，甚至邵兰生也跟着回座，满厅离人不离，却非是离情依依，心中冷笑：“为逼我交人，连鹿别驾都能指望了？哼！”

鹿别驾身为观海天门的四位副掌教之一，又是刀门一脉的宗主，最重排场，便是入得流影城来，也是八童簇拥的派头。所幸这座偏厅十分宽敞，犀角玉带、鹤氅飘飘的鹿别驾当先跨过高槛，身后捧着刀剑琴卷的八名道童鱼贯而入，竟丝毫不显拥挤。

他乜着一双湿润黑眸，电一般扫过厅内诸人，在那脸色苍白的青年公子身上略一停留，露出一抹阴恻恻的狠厉笑意，转头冲横疏影一稽首，含笑道：“二总管！你这儿高朋满座，如此热闹，怎就没想到邀本座前来？”

横疏影笑道：“鹿真人是修道仙家，仙踪杳然，邀以金帖书柬未免亵渎。所幸妾身又焚香祝祷的习惯，轻烟传讯，上达天听，瞧！道长这不是来了么？”

鹿别驾知她能言善道、八面玲珑，但毕竟听着舒坦，也只淡淡一笑。

横疏影特别延他坐上西首大位，鹿别驾却一挥袍袖，森然道：“不必了！二总管，咱们开门见山，无须浪费时间。我今日前来，本想向二总管讨一个人，不过现下，恐怕要讨两个。”

溢满眼眶的湿润黑眸滴溜溜一转，斜睨着那名青年公子，目光阴沉怨毒，殊无笑意。

那公子丝毫不惧，冷冷笑道：“鹿老杂毛！你找儿子找上朱城山来了么？”

鹿别驾脸色陡变，阴恻狠笑：“沐云色！你师父死得都剩下一把骨头了，你才来迎灵么？魏无音若泉下有知，只怕难以瞑目。”

横疏影心中一凛：“果然是他！”

却见那公子霍然起身，戟指怒目：“老杂毛！胡说什么！”

鹿别驾眉宇轩起，忽然明白他还未接获噩耗，不由得环抱双臂，闭口不语，笑容里满是恶意。

这名面容憔悴的青年公子，正是琴魔末徒、指剑奇宫“风云四奇”行四的“丹青一笔”沐云色。

灵官殿大战之后，沐云色腰腿俱伤，身负内创，只得随谈剑笏暂至湖阴驿落脚。次日清晨，苏彦陛等天门弟子率先离去，随后许缁衣、任宜紫也返回断肠湖，直倒昨日许缁衣才又出现再湖阴驿，并带来万劫妖刀大闹水月停轩、天裂妖刀在白日流影城现身的消息。

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