“不，恐怕是真的。”

薛百螣指着冷北海臂上的瘀痕，娓娓解释道：“《役鬼令》是极为刚猛的武功，至阳至烈，毫无花巧，才能镇得住集恶三道里的那些个魑魅魍魉、妖魔鬼怪，威加于群邪之上。他一剑荡回百余斤的鞭劲，修为就算不及当年的鬼王阴宿冥，起码也有七八成火候。若是单打独斗，宗主与老夫都未必能讨得了好。”

漱玉节知他姜桂之性，好胜要强，决计不会无端端长他人志气、灭自己威风，不由得沉吟起来，片刻才道：“鬼王既然是真，光是他手中的地狱一道便极不好惹，更况且还有狼首、恶佛末出，万一……万一教这些个妖魔鬼怪盯上了，那才叫冤枉。”

薛百螣“哼”的一声，却未反驳，只说：“非是此时之敌也，未必便不能敌。”

“老神君高见。”

漱玉节顺着他的话头，凝着一双妙目环视众人，朗声清道：“打今日起，没有我的号令，不许任何人出这王舍院一步。各岛人马须妥善编制，至少两人一组，切莫单独行动；遇集恶道徒众，须先行回避，勿惹事端。如有违者，绝不轻饶！”

瞥了琼飞一眼，森然道：“便是各岛神君敕使、甚至少主，都不能例外。”

此话一出，众人不由得面面相觑，一时竟鸦雀无声，现场好不尴尬。

那“鬼王”阴宿冥的镇门神功《役鬼令》再厉害，也不过便与冷北海斗了个旗鼓相当：“奎蛇”固然是黄岛有数的高手，论武功却还不及四岛神君之能，真要杀将起来，五帝窟未必就输给了集恶道，岂有一味龟缩忍让的道理？

漱玉节神色自若，含笑不语，倒是琼飞按捺不住，抢白道：“娘！那捞什子鬼王再狠，也狠不过岳宸风。岳宸风握有辟神丹也就罢了，凭什么我们连那些装神弄鬼的东西也怕！这不是教人瞧扁了么？”

漱玉节料不到竟是自己的宝贝女儿抢先发难，笑容一凝，睁眼轻叱：“说过你多少次了，不得直呼主人的名讳，你总是不听！”

琼飞被骂得委屈，性子一来，怒道：“他又不在这里，怎么说不得？他若没有九霄辟神丹，谁怕他来！”

漱玉节不想与她瞎缠夹，望了周围一匝，朗声道：“你们都是这样看的？我帝门怕了集恶道群鬼，这才龟缩不出，是么？”

众人无语。她收回了冷冽的目光，回头微笑：“君盼，你也是这么想的？”

何君盼想了一想，摇头道：“鬼王若有十是的把握对付五帝窟，毋须杀人还头，无端端打草惊蛇。他今夜前来，其实只是虚张声势；模样越是张狂，代表心中越不踏实，杀人威吓不过是假象。此为兵法中的‘示假引真’，疑兵之计。

“宗主命众人一迳示弱，严守不出，鬼王以为计谋得逞，必定开始松懈；届时，我等便能探知集恶道一千人的实力虚实，进可轻取、退是自保，这便是兵法中所谓的‘能而示之不能，用而示之不用’。依我看，这是上上的计策。”

众人恍然大悟，尽皆叹服。

漱玉节微微一笑，命各岛人真分配停当，各自散去，好生歇息。

冷北海硬接了一记至刚至猛的“山河板荡开玄冥”鞭劲悉数反弹回来，震伤了五脏六腑，起身时脚下微一踉跄，几乎站立不稳，齿缝间及时咬住一口鲜血；蓦地一条结实的臂膀横里伸来，稳稳将他搀住，来人面冷如铁、波澜不兴，黝黑的肌肤亦如冷铁一般，正是“铁线蛇”杜平川。

“啧，管什么闲事！”

面色青白的瘦削汉子挥臂一挣，拨开扶持，一抹殷红溢出嘴角，曝雪般的倒三角脸上盆发白惨。“好生陪神君走去！你是上过几日学堂的，不比我们这些粗鄙之人。咱们用性命侍奉神君，你得用脑子。”

杜平川面无表情，语气仍是一贯的不卑不亢。

“我的脑子，已比不上神君啦。也该是时候，用性命来侍奉神君了。”

“是么？啧啧。目光如炬、手腕灵活的铁线蛇，不想也有这一天哪！”

两人并肩而望，何君盼窈窕的背影正与漱玉节、薛百螣相偕，一齐步入后进，左右侍从只敢远远环绕三人，不敢走近到足以听清三人谈话的距离；那是神君与岛民之间无可鍮越的差距，象徽着至高无上的权威。

冷北海眯眼看着，忽然一笑。

“怎么，被罚面壁一年很欢喜么？”

杜平川斜乜了他一眼，冷冷说道。

“不，是我犯了一个严重的错误，直到今天才得明白过来。”

冷北海“呸”的吐出一大口血污，伸手一抹嘴角，大笑道：“原来黄岛早已有了一位称职的主人，我却老当她是个小女孩儿。你和我、岛内和岛外……这十几年的辛苦，总算不枉啦！”

◇

◇　　◇弥勒腹中，耿照与明栈雪二人正盘膝而坐、四掌相抵，用功到了紧要之处。

明栈雪催动功力，持续帮助耿照易经拓脉，打通二关心魔，不知不觉已过了两个时辰。

两人全身气脉相接，明栈雪的内息如温水般淌过耿照周身经脉，以她对碧火神功了如指掌，修为更远远胜过了耿照，此番打通关障，可说是循序渐进，一切都在明栈雪的掌控之下。耿照只觉浑身气滚如沸，汗出如浆，衣衫干了又湿、湿了又干，精神却越来越畅旺，丝毫不显疲惫。

也不知过了多久，明栈雪缓缓撤去内力，低声道：“歇会儿。”

耿照会意，将内息逐一收聚丹田之中，缓缓吐出一口浊气，睁开眼睛。明栈雪幼嫩软滑的右掌心仍与他的左掌相贴，左手捏了个如意法诀，随意搁在膝上，闭目垂颈、娇躯放松，宛若假寐。

耿照不敢惊扰，也学她捏诀盘膝。半个时辰之后，明栈雪才睁开美眸，促狭似的一笑，勾着白嫩的尾指轻刮脸蛋儿道：“学人精！你知道我在做什么？乱学一气。”

耿照黝黑的面上一红，伸手摸了摸光头，讷讷道：“我见姑娘打坐，也……也学着打坐。”

“来，教你个乖。”

明栈雪笑着说：“你可知道，要精进拳掌器械等外门功夫，什么法子最快最有效？”

耿照笑道：“我幼时与一位长辈砍柴戏耍着玩儿，多砍多练也就是了。”

明栈雪摇头：“这么老实巴交的答案，也只有你能答得出来。错！”

耿照连猜几次她都大摇螓首，挥手道：“错了、错了，你这人忒也无趣，听得人差点打起瞌睡来。”

稍顿了一顿，笑得神神秘秘的：“练拳脚器械、攻守拆解，最有效的法子就是‘想’。”

“想……想？”

耿照不由得一愣。

“对，用脑子想。”

明栈雪伸出纤细修长的左手食指，轻点了点额际。

“寻常门派修习内功，除了打坐吐纳等入门基础，首先要学的便是‘存想’——想像‘气’在体内诸穴诸经脉间运行；想得久了，便能生出感应，真正察觉到体内之气。

“你学的碧火神功是内家至宝，收效极快，短短数日间便能感应内息，换了别家的内功，最快也要存想个三年五载，才能察觉体内气息的流动。内息如此玄奥之物，都须依赖存想才能练得，外家的拳脚武功如何不能？”

“存想”的功夫耿照非是初闻，他所领悟的“入虚静”境界，便是存想、内视的极高之境。只是万料不到，坐着冥想苦思也能增进拳脚外门，听明栈雪之意，收效竟还在日夜勤练之上，实在是令人匪夷所思。

明栈雪道：“你可会梦见自己整夜被人追赶，明明是梦，醒来后却是全身酸痛，仿佛真跑了一夜？”

耿照点头。明栈雪笑道：“那你可知道，人在睡眠中发梦，无论梦境多么漫长，实际不过是眼珠子转得几转，片刻即逝？”

耿照听得一愣一愣的，摇了摇头。

“四肢百骸，由心主之。这里的‘心’，便是你思考、感觉、发梦之处…心间一瞬，足以令你在梦中跑上一整夜，明明你彻夜未动，肌肉骨骼所累积的酸楚、所锻炼的程度，却胜过你踏踏实实跑上整夜——如许捷径，你缘何不要？”

耿照听她说得似模似样，仍觉得有几分不真实，忍不住问：“按姑娘之说，若有一个不懂武艺的人，整天想像自己修习武功，想得时日久了，难道也能”想‘出一身高明的功夫？“明栈雪笑道：“对，也不对。常人无法靠空想练就武艺，是因为想的东西不对，身体就算依想像发生了改变，那也是无用之变。倘若你将拳脚套路练熟了，并且一一记起拆解对练的感觉，与虚静之间存想一遍，身体就会依招式所演发生改变；这样的变化，即是有用之变。

“如一名居住在高山上的人，不断存想自己潜入深海，倘若他有过入水的经验，熟知身体在水中的五感变化，如此存想了十余年之后，纵使他不会再碰一碰海水，也能练就一身高明的深潜之术。盖因身体为存想所改变，犹胜过讨海十数年的渔人。

“但若他对泅水一无所知，所想无益真正的潜水，那么，纵使身体已在不知不觉间被改变，当然还是不懂水性。这种以内修外的法门，便叫做‘思见身哥’信”耿照若有所悟，一时无语。

明栈雪续道：“真正的高手练到了极处，往往难觅一名旗鼓相当的好对手。正所谓‘不进则退’，为了维持巅峰、突破境界，便以‘思见身中’之法自我修习：对敌不限时光、场域，一身可战万马千军，往来极冷极热之境，出入极险极恶之间；毕生所敌随时能再现，拳掌器械、内息外功，均可于方寸间反覆为之……如此，才能精益求精，更上层楼。”

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