许缁衣怡然笑道：“是么？耿大人英雄侠义，敝门亦承惠许多。以符姑娘之温淑美貌，与耿大人甚是般配，我同流影城横二总管相熟，欲替她的手下爱将做个现成媒人。不知姑娘意下如何？”

染红霞娇躯一震，倏然转头，姣好的樱唇微歙，终究没能出口。

须知耿符二人赤身露体之事，早晚是要传开的，水月门下俱是青春少艾，咬起耳朵来效率惊人。许缁衣的提议至少从表面看来，最能解二人之窘，且不论双方种种心思，倒不失为上策。

耿照这一个多月的江湖历练，在水月代掌门之前全然无用。他的见闻没能教导他应付这种场面＊满以为许缁衣一露面，所图必与妖刀有关，谁知她连个“妖”字也没问，一心只想替他作媒！

正没区处，符赤锦低垂粉颈，小手揪紧膝裙，身子轻颤，咬牙道：“我非是不知廉耻的女子，贼人如此辱我，本也想投江自尽，落得清白名声。实是华郎……先夫见弃，英年早逝，家里还有公婆要奉养。待……待两位老人家百年之后，我也……不苟且恋栈，必追随先夫于……呜呜呜……“哽咽之问，眼泪扑簌簌落下，双肩不住颤抖，揪紧裙布的玉手却透着一股火烈烈的倔强。

耿照目瞪口呆，只差没起立鼓掌，大声喝起彩来；听到最后，心中不禁怃然，暗忖：“你所说的，便是你心中所想、所痛么？向岳宸风报仇之后，对世间当真再无半点眷恋？”

见她肩头抖动，几乎想伸手去环。

这一下，轮到对面的两个人面面相觑了。

染红霞正要开口，许缁衣却轻按住她手背，接口道：“原来姑娘已有婆家，自当尽心奉养。佛家有云：”

孝事父母，当愿众生，一切护视，便成佛道。‘以后的路还长，姑娘切莫悲伤。“转头殷嘱：”

我唤纹雪在后舱烧了热水，你先带符姑娘沐浴洗身，用点饭菜。我与耿大人谈完，稍后便至。““小妹省得。”

染红霞扶剑起身，临走前瞥了耿照一眼，同样一触便即转开，面无表情地领着符赤锦离开舱房。

偌大的船舱之中，又只剩下两个人。

耿照尽量不看许缁衣——不知为何，这名温婉娴雅的丽人带给他莫大的压力，即使被染红霞目睹自己的不堪，即使她手按昆吾剑杀气腾腾，明知她足以迎战万劫，不容小观……但他并不惧怕染红霞。

许缁衣却不同。她的美貌与和善之下，有着看不透的深，他只能凭藉先天胎息似的朦胧感应隐约察觉；通常这意味着危险……

许缁衣放落瓷盅，抬头一笑，如浸乳脂的纤长十指几与骨瓷同色。

“典卫大人，早在今日之前，我便久闻你的大名啦。”

耿照讪讪而笑，正想搪塞过去，见许缁衣眸中殊无笑意，定定注视自己，突然省悟：“她指的是‘那件事’！”

背脊不由一寒。

许缁衣浓睫垂落，含笑轻抚裙膝，掸着实际上并不存在的灰尘。“我师妹与我亲若同胞，大小事情，她一向不瞒我。特别是切身相关之事。”

耿照僵直而坐，犹如被猫盯上的老鼠，冷汗涔涔滑落。

“你可知，我师妹是什么人？”

“是……是镇北将军的千金。”

“不止。”

她笑起来，挥完膝头，又捏着袖口轻挥裙腿。

裙布上裹出大腿的曲线，既丰腴又结实，被葱白亮绸一衬，起伏有致的润弧更是充满肉感，几能想像其绵软弹滑，如卧云端。许缁衣只坐得椅板的一半，腰、膝两端曲线深陷，绷紧的葱银裙筒探入腹间，夹出深深的“丫”字，腿心里隆起饱满，纵有黑纱掩映，依旧引人遐思。“镇北将军英武豪迈，不拘小节，由一介步军刀牌手做起，从不羞于示人。你若想娶镇北将军的爱女，只消投身军旅、建功立业，未必不是将军府的乘龙快婿。”

许缁衣口吻淡然，动听的磁性嗓音如低语呢喃，却似暴雨将至，令人悚栗。

“但我师妹也是家师最最属意的衣钵传人，江湖上都以为我是未来的掌门，其实我不过代师傅管管帐、看看家罢了。虽无明令，但我知她老人家是想把水月一门交给红霞的。”

“历来水月掌门，如非剃度持戒，便是守身如玉的带发女修。我师姊妹三人均是完璧，方有继承一门的资格。你可知你对红霞所做之事，将掀起何等风波？”

这话采蓝也说过。但许缁衣不比采蓝，从她口里说出，可见事态严重。自与横疏影一席长谈之后，耿照对此事已不再迷惘，即使重来一次，他仍不能眼睁睁看着她丧命。

“代掌门教训得是。”

他沉声道：“在下不明水月门规，事急从权，才冒犯了二掌院，但人命关天，实无选择。杜掌门若要见责，在下也不推诿，愿负荆至断肠湖，任凭杜掌门处置。”

望向她身旁空位，彷佛那彤艳艳的丽影犹在，心底轻道：“我虽配你不上，但绝不逃避责任。占了你宝贵身子的男子，不是贪生怕死的鼠辈。”

热血上涌更无所惧，双眸昂然迎视。

许缁衣静静望着耿照，似乎想确认他的决心。片刻才淡淡一笑，低垂眼睑：“你有这层觉悟，便好办多啦。此事仅得五人知晓，其中只你一个外人，这一个多月来我始终留心江湖耳语，看来你口风甚紧，未到处吹嘘。”

耿照微微一怔，心想：“我怎么可能同别人说？”

横疏影虽知此事，那是她聪明绝顶，窥破端倪后自行推敲而得，不能算在他头上。

许缁衣露出放心的神情，从腰畔摘下一柄青钢剑，置于几案，手按剑柄，一边垂首低诵，宽大的右袖覆着大腿，袖中不住轻轻滚动。

耿照看了半天，才知她正数着小巧的翠玉念珠。

那念珠从袖底小露半截，每颗玉珠约莫豆蔻大小，通体浑圆、色泽莹碧，更无一丝驳杂；即使最大的两枚达磨珠也不过龙眼核儿似，做工十分细致。珠串中缀有一把鹅黄流苏，同样做得小巧可爱，似是日常随身之物。

耿照不敢惊扰，片刻许缁衣睁眼抬头，淡然道：“自我代掌门户，已有十年不曾杀人。今日迫不得已出手，内心实属不安。我佛慈悲！”

左腕一翻擎出剑来，持剑如玉瓶，剑尖吞吐不定；裙下探出一只尖尖雪履，踏前之际，剑气轰散！

那青钢剑是柄凡铁，比起黄缨、采蓝所佩尚且不如，在她手里却似活物。许缁衣皓腕微振，如洒甘露，游星般的剑芒“嗡”地一颤，倏又凝于一点。

玉人一声轻叱踏地而出，势若山倾、发袂齐飞，但舱里除了异样的压迫感之外，连一丝微飕也无。耿照被压得动弹不得，身子深陷椅中，随着剑芒迫近，压力还在持续增加；喀啦一阵裂响，酸枝椅的扶手、榫点等已迸出碎粉！

（好强- ……好强大的剑罡！

他平生所遇高手，气势最强者当属岳宸风。芦苇滩一会，耿照未及回头，心中已怯，非是胆气不豪，而是岳宸风的杀气挟着浑厚的内力扑至，真气感应危机，自然生出反应——“恐惧”正是身体发出的警讯。

许缁衣这一剑却不同。

剑尖瞬颤，青芒如萤；足尖踏地，娇躯飞倾……这一切的“动”都充满了混沌不明，如山移萍飘，挟绵厚的纯阴内劲，于递剑一瞬转成极端之“静”动静倏易、极发而凝，终于成就这式“太华青灯”再由“静”转为“动”之时，这一式的大杀着、大威力便即爆发，咫尺间绝难抵挡，然而耿照所通晓的一切招数，无法再拆解如此简单的一剑。唯一的方法就是运足内力，以“薜荔鬼手”的刚猛杀招硬撼剑式，拼它个强胜弱败，二者存一——眨眼玉人已至，他端坐不动，紧握扶手，直到剑尖停在胸口，双眼始终不离许缁衣的端雅面庞。

“是江湖变得太多，人都不怕死了，还是你真以为我不会杀人？”

许缁衣长剑不动，轻叹了口气，喃喃道：“当年我创制这一式‘太华青灯’时，师傅说我能放不能收，像内家掌力多过剑法，不予‘剑’字为名。我苦练十年，近来方踏入收发由心之境，莫非是天意？”

本欲撒剑，剑尖忽地一颤，如陷漩流，发出嗡嗡急响。

（这是……

许缁衣运劲一夺，“哗啦”一声，耿照身下的酸枝椅应声爆碎，却见他腰带中绽出异光，一股无形气劲轰然迸散！

她横剑挥出，青钢剑被呈气“铮！”

一撞，刃弯欲折；耿照握拳大喝，腹间异光又缩回去，随劲鼓出的飘尘顿失依托，如细雨般簌簌而落。

两人各退一步，许缁衣倒剑入鞘，拂袖扫去落尘。耿照却因压制化骊珠的莫名奇力，已用上十成功劲，此际压力一松，通体酥乏，踉跄几步仍立身不稳，仰天坐倒在地，模样狼狈。

许缁衣收起轻视之心，不由一凛：“这股气劲之浑厚，若与‘太华青灯’硬对，说不定是我要吃亏……他硬生生撒回内力，岂非五内破裂，碎蓝如糜？不好！”

正要救人，耿照竟一跃而起，红着脸拍了拍屁股襟袍，频频致歉：“真是对不住！

竟坐垮了二掌院的椅子。我……这……唉！“原来许缁衣的剑势虽凌厉，碧火功却未感应杀气。若耿照出手格挡，反将虚招逼实了，以“太华青灯”之威，定是二者存一，甚至两败俱伤。他冒险一搏，索性全不反抗，料定许缁衣不会痛下杀手，果然中的。

耿照已非昔日流影城的小铁匠，与他融为一体的化骊珠却无此灵识。

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