杀奴呈上一只紫檀琴盒，盒面上掌印宛然，果是当日芦苇滩边耿照所失。

「这便是妖刀赤眼？」

「是。」

待杀奴匍匐而出，岳宸风才躬身道：「属下自得此匣，连匣上铁锁亦未轻动，欲以完璧献与将军。属下绝无二心，尚祈将军明察。」

「是么？」

慕容柔斜乜着阶下的琴匣，并未起身探视，随口问道：「岳老师是几时得到这只匣子的？」

岳宸风浑身一震，不敢轻易回答。

耿照突然明白过来：慕容柔驻于谷城大营多日，岳宸风会多次晋见，若无私吞之心，何以只字未提？

殊不知岳宸风所虑，正是赤眼刀易招人觊觎，放在将军身边徒增困扰，还不如藏在五绝庄的密室里安全。此间既由慕容柔先提了出来，原本的答案便难释其疑，老练如适君喻，惊觉将军不知赤眼之事时，才会露出「大事不妙」的神情，不由自主瞟了师傅一眼。

他远在易州，与岳宸风之间的讯息往来，均倚靠鹰书鸽信。连适君喻都知赤眼之事，岳宸风绝不可能是这几日间才新得妖刀，何以在谷城大营时却隐匿不报？

适君喻这才想到自己无意一瞥，竟将师傅推入进退维谷的险境，不觉冷汗涔涔，一时无语。却听岳宸风躬身道：「启禀将军，属下先前会夺得妖刀，其后不幸又失，直到前日才重新入手，故不会向将军禀报。」

说得从容不迫，偶一抬头，目光竟朝耿照射来。

慕容柔笑道：「喔？却是自何人手中所得？」

岳宸风垂首。「属下非是不说，实不敢说。」

「什么意思？」

「此人于将军有恩，属下即便照实说了，只怕将军仍是信不过我。」

慕容柔转头。「耿典卫，这刀乃前日岳老师自你手中所得，是么？」

耿照闻言一凛：「原来如此，好狡猾的岳贼！」

起身拱手：「回将军的话，是。」

慕容柔又问：「你从朱城山带下此刀，欲往何处，欲寻何人？」

耿照老老实实回答：「在下奉命携带此刀上白城山，面见萧老台丞，将妖刀交与老台丞处置。」

「中途却被岳老师所夺？」

「是。」

慕容柔盯他片刻，又看了看另一头的岳宸风，才淡然挥手：「都坐下罢。」

从怀中取出一封书柬，按在手边的小几之上。「我今晨收到萧老台丞的密封书信，说流影城的耿典卫本欲携来赤眼刀，半路却被本府岳老师所夺，请我务必将刀取回。你二人若谁说了谎话，须骗我不过。」

岳、耿二人依书而坐，目光隔空相对，宛若实锋。对比适君喻一抹额汗、松了口气，岳宸风显得神态从容；他深知镇东将军性格，对付多疑的聪明之人，最好的方法便是实话实说，不但要说，而且还要抢先说，一旦失了先手，无论解释得再多，不过徒增疑心罢了。

慕容柔道：「岳老师是在夺刀之时，被耿典卫打伤的？」

岳宸风摇头。

「此事与典卫大人无关。属下是在回程的路上遭人暗算，这才受了伤。」

耿照想起当时的情况，岳宸风披风浸水，突然没入水中，旋即滔浪大作，水底仿佛掀起一场激战，不觉错愕：「难道……是那名老船夫所为？」

一抬头，见岳宸风冷冷一睨、目光阴沉，嘴角抿着一抹狠笑，也毫不畏惧地迎视。

慕容柔道：「此事权且揭过，赤眼刀便由我保管，萧谏纸、独孤天威若有异议，自有我来担待。耿典卫，烦你交出此匣的铁锁钥匙。」

目光示意，阶下任宣一躬身，扶刀走上前去。

耿照拱手道：「禀将军，我家二总管为防妖刀有失，并未将锁钥交给在下，只说见到萧老台丞时，直接以利刃削断铁锁即可。」

流影城与埋皇剑冢往来密切，横疏影曾赠送多柄天字号的名贵好剑予萧谏纸收藏。这琴匣上的锁头乃以玄铁特制，若无流影城的宝刀宝剑，等闲也难轻易开启。

慕容柔亦不踌躇，点头：「罢了，斫开锁头便是。岳老师的赤乌角何在？」

岳宸风道：「在属下房内。若要削铁如泥的利刃，此间便有一口。远之！拿漆雕的「血滚珠」去。」

李远之恭恭敬敬道：「是。」

解下漆雕利仁背上的皮鞘大刀，唰的一声抽出来，雪光顿时映亮厅堂，提着钢刀迳往琴匣走去。

那刀寒气森森，甫出鞘便觉空气骤寒，漆雕利仁倚之断首残肢，也不知杀了多少人，却连一抹血痕也无，刀板铄如明镜。青铜纹理似冰裂霜凝，煞是好看。慕容柔赞道：「好刀！」

李远之劲贯刀臂，提起「血滚珠」便要朝琴匣斫去，耿照心中一动，慌忙起身大叫：「且慢！」

李远之愕然回头。「什么？」

耿照对慕容柔道：「启禀将军，妖刀赤眼并无刀鞘，刀身酒红如血，具有奇毒，专事迷惑女子，使之成为刀尸，身心俱被妖刀控制，极难痊愈。若要开启此匣，须请女眷退出厅堂，以免遭受伤害。」

岳宸风皱眉：「有这种事？」

慕容柔看了看两人，终于露出一丝笑容，怡然道：「我想起来啦。老台丞书信中亦会提及，请耿夫人陪拙荆暂时回避。」

符赤锦搀着沈素云避至厅外。此时瑟香、姚嬷亦回到堂前，陪夫人一并在外等候。

李远之运劲挥刀，铿铿两声，锁头轻巧断去，犹如泥却纸扎。耿照在破庙之中会听明栈雪以特制的利七欲削玄铁锁未果，心想：「这「血滚珠」莫非是稀世宝刀！本城之实心锁纯以玄铁打造，就算以碧火功加神术刀为之，我也没有一刀分断两锁的把握。李远之内力颇不及我，看来是宝刀锋异，还在神术之上。」

李远之还刀入鞘，小心翼翼捧匣登阶，交给任宣，由任宣捧至慕容柔身前。

赤眼虽不如幽凝、万劫，一触便能控御人心，然而慕容柔身无武功，难保不会发生意外，耿照见状急忙起身，提醒道：「将军请留神！妖刀诡异，还是莫过于接近为好。」

岳宸风也跟着站起来。

两人气机相牵，均保持高度警戒，哪个一不小心失了控制，便如洪水溃堤，蓄满的体力、精神必求出口宣泄，不则将反噬其身，情况极为凶险。这不约而同的起身一步，竟成相峙之局。

慕容柔望着匣中之物，神色阴晴不定，连一旁的任宣都不禁蹙眉，微露狐疑，似是见到了什么奇怪的物事。慕容柔打量片刻，忽然开口：「耿典卫，你说赤眼色如酒红，并无刀鞘，刀上有侵害女子的奇毒是么？」

耿照想起琴魔的遗书，点头道：「是。据说刀上散发奇香，女子一嗅便失神智，沦为受控刀尸而不自知，十分可怕。」

慕容柔按上匣盖，冷冷说道：「既然如此，匣中所贮非是赤眼妖刀了。你们两位，谁能告诉我：这究竟是怎么一回事？」

信手一掀，琴匣自任宣手中飞落，匡啷翻覆在三级金阶下，匣中的物事滚出内衬，却是一柄鞘如环决、雕花古朴，通体焕发着灿然铜光的长刀。

「这是……」

耿照目瞪口呆，失声道：「修老爷子的宝刀明月环！」

慕容柔冷笑。

「很好，总算有人知道此刀的来历，这是好的开始。赤眼呢？」

岳宸风愀然色变，这是自他进入厅堂以来，首度失去从容，手指耿照，厉声道：「你将赤眼刀藏到哪儿去了？快说！」

耿照愤怒已极，新仇旧恨一并上心，反驳道：「这把明月环与赤眼俱都被你夺走，分明是你掉了包，还敢混赖！」

岳宸风怒道：「此匣我从未打开过，定是你窝藏钥匙，暗中取出赤眼，却以一柄伪刀取代！」

捏紧拳头，说得咬牙切齿，竟不似作伪。

耿照心念一动，眼角瞥见慕容柔不动声色，正自冷眼旁观，暗忖：「在他面前不能说假话！无论岳贼知情与不，须以「实话」迫得他哑口无言。」

大声反驳：「这刀原是我的，当日与赤眼一并被你夺走，你敢说不是？」

岳宸风冷笑：「胡说八道！你……」

忽然醒悟，闭口不语，目光十分怨毒。

他若要说「谁知是不是你偷回去时，暗中掉包」，必将扯出五绝庄机关之事，如此势难回避上官夫人母女的存在，一个不小心，连他伙同金无求鸠占鹊巢的丑事也将被揭破。在此当口，岳宸风决计不愿冒这个险。

耿照不容他喘息，乘势进逼：「后来我虽将刀匣夺回，却不见此刀。你旋又将刀匣夺了回去，还在匣上打了一掌，是也不是？」

岳宸风急道：「是！但……」

耿照道：「这把明月环自始至终都不在我手里，刀匣却几乎都在你手上。莫说没有钥匙，就算真有，我要如何掉包？」

岳宸风几度欲言，却不知该如何申辩，面如死灰。符赤锦在堂下听见，几乎要替耿照鼓掌叫好起来，心想：「他看起来傻，心思可一点都不傻。看样子岳宸风是真不知，却要背上这个黑锅啦。」

大堂之上一片死寂，适君喻、李远之等尽皆傻眼，不知该如何替师傅辩白。岳宸风夺得赤眼的过程，多涉五帝窟、五绝庄之事，偏偏这些又不能教慕容柔知晓，不则后果难以逆料。他默然片刻，冲慕容柔一拱手，低头道：「属下实不知该如何解释，但此匣我的的确确未曾打开观视，亦不会掉包。属下愿立军令状，限期将此事调查清楚，并将赤眼妖刀寻回，恳请将军明鉴。」

「所以……匣内并无妖刀之事，你全不知情？

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