“刀”这字是师父的一块心病，水月门下容不了一个使刀的。一旦师父出关，师妹失贞的事势必瞒不了太久，为此许缁衣伤透脑筋，始终不放弃善了之策。

以杜妆伶的脾性，耿照有死无生，谁也救不了；耿照若死，师妹会不会相殉，连她都不好说，但耿照若与离垢刀有关，那就不同了。替师父梳头的纪嬷嬷告诉她：师父这辈子只欢喜过一名男子，那人的刀带有焰火，就叫“离垢”，师父说是“烧尽世间一切邪秽”的意思。

突如其来的召唤，打断了她的思绪。

换作是师父，她会怎么做？当机会降临时，水月一门该如何举措，才不致亏负侠名？细密的思考在千娇百媚的脑袋中豁然开展，外人看来却不过一瞬，许缁衣理理襟发，并未耽搁多少时间，从容起身。

“长老言重了。家师坐关，着我代掌门户，我见识浅薄，未敢轻言妄行，做此重大决定。况且依将军适才所言，并不以为东海有僧团，能代表三乘，这场比斗名不正言不顺，不过徒增伤亡罢了；有无必要，请长老三思。”

她的声音无比动听，运起内力远远送出，依旧有股附耳呢喃的磁媚，丝毫不觉尖亢，衬与那玄素细裏、玲雄浮凸的曼妙身段，纵使面庞端丽如碾玉观音，仍令人禁不住浮想联翩，满场的嗡嗡低语倏然一静，除了胸膛鼓动，只余山风习习^ 慕容柔淡淡一笑。任逐桑的么女送往断肠湖，成为杜妆怜的关门弟子，据说每年致赠的束修数目惊人，关系绝不一般，这许缁衣不倚之同镇东将军府作对，足见其识大体。东海寺院没有培养武僧的传统，通晓武艺的僧人昔年不是被鳞族或央土皇权剿灭，就是如莲宗八叶般躲了起来；水月停轩不出手，这冒牌的法琛和尚便只能自己上场。

“法琛”合什歎道：“可惜。昔年我与令师有一面之缧，知她侠骨铮铮、心系万民，果然日后挺身抗击妖刀，救了东海无数百姓。代掌门如此知机，不知令师作何感想？”

许缁衣微笑不语。慕容柔见法琛微露失望之色，心知大势已定，正要发话，忽听许缁衣道：“但佛家慈悲为怀，今日死了这么多人，血已流得够啦。望将军本着菩萨心肠，暂且收容流民，则三乘云云，皆不及此生佛万家之香火。”

慕容柔敛起笑容，淡然道：“朝廷有法，用不着生佛菩萨。”

许缁衣螓首细揺，喟然道：“看来是将军执意要打，而非法探长老啦。也罢，水月停轩忝为东海佛脉，虽力量寡小、微不足道，却不能眼睁睁看五万无辜百姓命丧荒野，奉皇后娘娘懿旨，愿与镇东将军府代表一较髙下。”

（可恶！

慕容柔闭目仰头，背脊陷入椅中，一股莫名倦意忽然涌上，几乎佔据清明。

许缁衣最终还是仗着有央土任家这块护身符，有恃无恐；要说全出于对流民的同情，以许缁衣执掌门户逾十年、行事一贯持重的风评来看，似乎过于牵强，除非……

慕容柔忽地会意，冷峻的嘴角泛起一丝蔑笑。流民一事上萧谏纸、邵咸尊均已表态，但都没能成功。原来你意在正道七大派呀！庵堂之内青灯古佛，也养出这等雄心么？

许缁衣语声方落，一人已提剑步下髙台。

耿照五感远较常人敏锐，顿觉背门寒凛，宛若一柄神锋脱鞘贯至，抢先回头，但见双尖交措，自阶上踩落一对彬红快靴来，修长的小腿裏在束紧的双层靴动里，线条仍长得令人枰然，若非胫部绉起些许布褶，剪影直于赤裸无异，可以想见靴中那双玉腿，究竟纤长到何种境地。

女郎柳腰款摆，提着红鞘重剑走过目瞪口呆的少年身畔，迳自前行；半晌发现他并未跟上，这才停下脚步，伸手往莲台一比。

“典卫大人……”

染红霞俏脸凝然，说是英气勃勃，更有几分威凛，似抱了必胜之心，正要开口搦战；谁知视线一交会，雪靥忽飞红晕，不禁有些着慌，赶紧别过头去，低声道：“……这边请。”

提剑快步而行，山风掲起鬓边青丝，连耳根都烘热起来，莹润小巧的耳垂透着酥红，宛若樱桃。

聂冥途狡计得逞，朝慕容柔遥遥行礼，识相地让出了战场。

他没等二人走近，便自行步下莲台，兴许是太过得意，行至阶台中段忽然绊了一下，差点一头栽倒，众人见他身子倏矮，不由惊呼，所幸并未发生老人沿阶滚落的惨事。聂箕途做戏做全套，挨着石墙休息片刻，才扶壁起身，双手拢于袖中，恂着身子缓步离去。

耿照却没心思留意这些，他跟在染红霞之后登台，偶一抬头，见她诨圆结实的臀股绷出裙布，由下往上瞧，更显得一双长腿又细又直，心猿意马，赶紧垂首上阶，不敢多看。

明明是意兴遄飞、一决五万人生死运途的比斗，交战双方却格外拘谨，举手投足莫不是小媳妇的模样，若非莲台位于广场中央，距三面看台颇有距离，怕连脸红的宭态都给瞧得一清二楚。

染红霞毕竟久历江湖，比斗经验丰富，自知挑战的一方，应于下首处摆开车马、行礼请战，快步走到定点，甫一转身，赫见耿照也闷着头跟了过来，又羞又宭，跺脚嗔道：“你……你干什么？快回上边儿去！”

耿照“喔”的一声如梦初酲，赶紧掉头，只差没夹着尾巴。二人分站两头，各举刀剑：“请。”

两声清越龙吟，藏锋、昆吾双双出鞘，才又上前些个。

染红霞一见他来，心中便慌，抢先板起红彤彤的俏脸，低声斥道：“别……别嘻皮笑脸！”

耿照颇感冤枉，强抑住摸摸面颊嘴角确认一下的冲动，悄声道：“我、我没有啊！”

染红霞也知他没有，心虚之余，不免有些歉疚；心念一动，语气骤缓，柔声道：“你的伤口疼不疼？虽是皮肉伤，也不该太过勉强。我……我不会留手的，你千万要小心。”

耿照这时才稍稍有些真实感，想起置身斗场，面前不仅是宝爱的心上之人，更是刀剑争胜的对手，皱眉歎息：“代掌门她……你们何苦蹚这趟诨水？今日枉死的人，难道还不够多么？”

染红霞羞赧渐褪，心思恢复澄明，正色道：“便是死忒多人，才不能再坐视^ 耿郎，慕容柔并不打算出手，非是你的将军穷凶极恶，萆管人命，而是他将朝廷政争、保存实力置于流民之先，结果便是眼前所见。将军有他的考量，旁人难以置喙。说白了，今日若无娘娘作主，想救人亦不能够；好不容易有了机会，如不能挽救无辜，岂有面目自居正道，称一个' 侠，字！”

她说着说着，益发坚定起来，不再迟疑，昆吾剑“唰！”

舞了个剑花，摆开接敌的架势。“耿郎，你知我的心意，未曽变改。但此时此地，你若不弃刀投降，我就得打败你，也必尽一切力量打败你，除此之外，别无他途！你明不明白？”

“我明白了”耿照默然无语，片刻才长歎一声，左臂平伸、竖掌如佛，藏锋斜架臂上，屈膝微沉，拉开架势。

“我的功力今非昔比，二掌院切莫大意。请。”

染红霞面露微笑，却非小儿女情状，而是武者会心、以剑相交的通透。至此再不用言语，昆吾剑向后一掠，靴尖交措，不丁不八，身子微向前倾，寻常武人贯用的抢进步法，在她使来益发挺拔，尽显双腿修长矫健，既美丽又危险。

耿照认得这式起手。他不知《青枫十三》里“不记青枫几回落”的名目，见染红霞闯风火连环坞时用过，发动之际剑与身合，绕着敌人移转，犹如落叶一回，黏缠既精速度又紧，连绵不绝之间，剑尖忽尔寻隙紮落，极是刁钻。

（抢先手！

今日之前，耿照见对手摆出速移架势，当作如是判断。然而如他所言，“今非昔比”！少年身形沉落，刀臂微缩，凝气之间，彤影已飙至身前！

两人相距丈余，染红霞双腿极长，还胜过一般男子身量，这距离于她不过三两跨步。她借疾沖之势一旋剑臂，由身后甩至跟前，所持若是鞭？一类，怕连石柱都能砸碎；昆吾沉锐兼具，破空声中带着撖裂实物般的劲响，令人胆寒。

耿照刀势走圆，下盘未动，整个人竟被抽得平移寸许，薄刃嗡嗡颤震，卸去大股剑劲。众人尚不及暍彩，红影已绕至身侧，又是“經！”

一声金铁交击，倏忽旋到另一侧……

只有对战的两人心知肚明，“不记青枫几回落”的一击，并没有表面看来那般强劲。要比力量大、速度快，《青枫十三》另有其他精妙路数，常人见她一剑风风火火而来，避之不及，必全力格档；及至兵刃相交，顿觉劲力一空，不免失去重心，向前仆跌，女郎又借势转向。不及回身之人，这时便要落败。

然而，纵使勉力应付，亦是以己身之局促，对敌之有余，挡下一击后，不但又给对方借势旋绕的袼度，更埋下“再而衰、三而竭”的痛脚；如此反复，终败于昆吾剑下。

耿照仅以三成劲力格挡，借藏锋之柔轫卸去三成剑劲，其余借来顺势挪移，恰好卡在旋绕的路径上。染红霞本欲绕至背后，这下只到身侧，耿照以逸待劳，又拦住了女郎的第三、第四，乃至其后十数剑。

染红霞招数用老，全凭蛇腰上的惊人弹力移位，差堪合掌的腰肢又旋又扭，连束紧的层层缠腰亦不能稍阻，每一拧皆能带动剑势，依旧是见缝插针，须臾不放。

看台之上，独孤天威率先暍彩，旁若无人，一边鼓掌一边喃喃道：“他妈的，这腰蛇一般细，倒比活虾还跳得！

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