那圆姐儿的小姑娘瞧了她一眼，想了想道，

    “这一段开头讲过，你前头没有来自是不知晓的，是千字文的开篇天地玄黄……”

    那姑娘也是爱说话的，见她发问便绷不住了，将前头先生讲的又给她讲了一遍，方素素听了前头还勉强能记得，后头多便记不住了，一脸懵懂的冲她无辜眨眼道，

    “什么是金生丽水，玉出昆岗？”

    那圆姐儿的女孩子倒也不嫌弃她便道，

    “这前头一段我们学了一月，你自不能一时记住的，你回去多读多背，待背熟了再来学其中的道理……”

    却是吧啦吧啦同她讲了一大堆，方素素人小却是鬼大，这般热心的姑娘正应趁势结交才是，当下便打蛇随棍上问道，

    “姐姐，你叫做什么名字？我叫做素素！”

    那姑娘听了捂嘴儿笑，当下应道，

    “我知晓你是方素素，不过你却不能叫我姐姐，按辈儿来算我还要称你一声九姨呢！”

    方素素一听立时傻了眼，

    “你明明比我大，为何倒还要称我九姨？”

    她现下还小，不是很明白自家在族中的辈份，瞧着这微胖的姑娘生得比自家足足高了一头，胖嘟嘟的小脸儿，梳了两个小抓髻，十分粉嫩可爱，那姑娘笑道，

    “我也姓方，叫做瑰兰……”

    这位方瑰兰却是方家旁系的，是方家庶出的一支，方家规矩嫡长子继承堡主之位，嫡次子掌管方家钱权，其余嫡子则在家中各处谋职，庶子则是成年之后分了钱财出去单过。

    方瑰兰一家是自太祖父一辈便分了出来，如今在蜀州城里做些小生意，不过因老家还在卧龙镇中，便将女儿送回镇上入族学。

    方瑰兰家中四姐妹分别是梅、兰、菊、竹，上头姐姐瑰梅已大便带着二妹瑰兰回到祖父母身边，瑰梅年前已说了一门亲便关在深闺之中待嫁，下头瑰菊与瑰竹，年纪还小便跟在父母身边。

    这姑娘也是个藏不住话的，与方素素说了几句自觉两人亲近了不少，便双手支着下巴上下打量着方素素，瞧得方素素不明所以，

    “阿兰你瞧着我作什么？”

    方瑰兰左右瞧瞧，凑过来悄声对她道，

    “我瞧着你生得也不算难看，为何小小年纪便担心嫁不出呢？”

    方素素一听一头的雾水，

    “我何时担心嫁不出去了？”

    她们这般年纪那里知晓嫁人是什么意思，不过是听到这学堂里大些的孩子议论，方瑰兰听了半耳朵罢了，当下又贴过来在方素素耳边悄声道，

    “我听她们说了，你生得不好看，你爹怕你嫁不出去，便留了你在家中习武以后招一个女婿上门！”

    方瑰兰也不知女婿上门是何意思，总之见大些的孩子们一脸神秘又有些鄙夷的样儿，总觉着这招上门女婿不是好事，便学着那些人的样子冲着方素素挤眉弄眼儿。

    方素素比她还小一岁，那里知晓什么是上门女婿，想了想道，

    “我也没听我爹说我嫁不出去要招上门女婿的，待我回家去问问爹爹再回你！”

    方瑰兰那知她这般实诚，这些个小话子都是孩童们耳尖听了大人只言片语，再拿到学堂里来传的，传来传去传成这样儿了。

    方瑰兰虽不知方素素回去问她老子能不能有回复，不过想起家中大人议事时，自家插嘴便会得一个巴掌，再骂道，

    “小孩子家家懂得什么，凭地多嘴，少说闲话！”

    因而她自觉方素素回去问了多半要挨了一巴掌，便好心劝她道，

    “你还是莫去问了，大人们怎会跟我们实话！说不得还要挨训呢！”

    方素素却是个较真的性子，不过她也知这新朋友得来不易，也不好当面驳了她的话，心里想着回去定是要问的，面上却是不置可否，含含糊糊的嗯了一声。

    方瑰兰见她那样儿似是不甘心般，待还要再劝，却听门口嗯哼一声，却是方至善到了，众人纷纷回到自家位子坐好，方瑰兰也立时坐直了身子，眼观鼻，鼻观心，专心致志念起书来。

    待到一下学，方素素坐了自家的马车回去，进院子便寻方魁，柳氏见她跑得一头的汗便笑着拉她过来取帕子擦汗，

    “这孩子，你爹出门办事儿去了，怕是要到夜里才回来，你有何事寻他？”

    方素素想了想问柳氏，

    “娘，我嫁不出去了么？”

    柳茵茵不想女儿有此一问，惊诧道，

    “什么嫁出去，嫁不出去的？女儿家家的，小小年纪也不知从何处学来的？”

    方素素却是不怕亲娘那阴沉的脸，张口便道，

    “我学堂里听到的，她们说我是因长的丑，嫁不出去便留在家中学武，以后招一个女婿到家里来？娘，什么是上门的女婿？”

    柳茵茵一听立时只觉着胸口一热，肚子里的火便一股股的就往上窜，抖着手端了桌上的茶勉强喝一口，强下了心头的怒气沉声道，

    “胡说，什么人丑嫁不出去，我们方家的女子习武也是历来就有的，有那不愿离家又怕武艺外传的女儿，便招了男子上门，与那丑不丑有何关系！更何况你爹几时说了要给你招赘的！”

    方家确是有这样传统，乃是祖上传下遗风，想当年方老将军生儿八个，生女五个，女儿个个都是巾帼的女英雄，裙钗之中的真豪杰。

    五个女儿也是跟父亲常年在外骑马打仗，待到年纪便嫁了三个出去，有两个却是因着年纪大了不好嫁人，便索性招了两名赘婿上门。

    那时节天朝初定，连年的战乱以至孤儿寡母颇多，方家富贵还收养了许多孤儿，这些个孤儿有感念方家恩情自愿改姓为奴为仆的，因而入赘方家于那时人看来是桩天大的好事。

    不过到了后来却变了，世道渐稳，生活富足，入赘这类事儿便令人觉着丢人起来，堂堂男子汉大丈夫，不能嫁妻生儿，养家糊口却是倒插门儿到女人家中，自家改了姓，子孙后代也要随了女方姓，不能延续香火，这事说起来便不好听了。

    因而除了家中儿子太多，又实过不下去的，已没有多少男人愿意做上门的女婿了，更何况以方家的家世，好男儿不愿入赘，赖汉子又瞧不上，到了后头方家倒是少有招赘入门了。

    到了素素这里，一来是方魁舍不得女儿，二来却是为了方静，便起了心思为素素招赘，但也不是非要如此，谁知这事儿被外头人传来传去倒传成了这副样儿。

    柳茵茵本就心中不豫，如今听了女儿一说更是气得不成，抖着身子暗忖道，

    难道是方静不想让素素离家，要在家给她养老，因而撺掇丈夫要为素素招赘？

    方魁啊方魁，你我夫妻一场，这般大的事儿为何不与我商量，倒让外头传的沸沸扬扬连学堂里的小儿都知晓了！

    柳茵茵真是气不可抑，

    “好你个方静！自家命不好，做了寡妇不说，还要害得我女儿小小年纪便被人传成这般，这叫她以后如何过活，便是方家财大势大也堵不住众人悠悠之口，名声坏了，便是招婿也无人上门了！”

    方素素那知自家母亲心思电转，闻言只是点了点头道，

    “娘，我晓得了！”

    原来不是自家丑陋嫁不出去！

    方素素问清楚过后，自觉心里的事儿放下了，便应吃饭吃饭，应练武练武去了，只留下柳氏坐在那处抚着肚子气的发抖，忍到了夜里方魁回来，甫一进门便拉着他便哭道，

    “女儿学家传的武艺，妾身自是不能拦着，只是你要让素素招赘为何不与妾身商量，妾身可是她的亲娘！”

    方魁听了连连摇头应道，

    “我何时说定要为素素招赘的？不过是做个两手的打算罢了，这些话儿也只是在亲近的几个人面前说过，也不知如何传到了族中，竟还被传成了这样！我明日便使人去打听去！”

    柳氏听了气道，

    “这是人私底下嚼舌头根子，那一个还能摆在明面上讲与你听不成？你便是去问，人家也不会说老实话的！”

    自古三人成虎，流言蜚语害死人，原本没有的事儿被人传来传去传成了真，以后女儿可怎么是好？

    柳氏气的垂泪，方魁怜她怀着身孕，过去抚着肚子劝她道，

    “你也莫气，不过坊间乱传罢了，我们自家的女儿如何，自家还不清楚么？”

    柳氏一面抹眼泪一面气道，

    “自家知晓有什么用……”

    方魁忙拍抚她肩头，

    “我知晓了，这事儿我会处置，你顾着你这个小的才是……”

    说话间却见柳氏眉头紧蹙，捂住了肚子，

    “哎呀……”

    方魁吓了一跳忙扶了她道，

    “可是动了胎气，眼看着这几日就要生了……”

    柳氏咬着牙摇头，

    “不……不是动了胎气，是……是要生了！”

    方魁闻言立时傻了眼儿，

    “要……要生了……这……这要如何是好……”

    直起身来，两手乱摇，茫然四顾，虽是当了一回爹，但遇上女人生孩子这事儿，男人天生少根筋，立在那处也是心慌竟乱，拿不出半个主意来！

    柳茵茵咬了牙，长吸了一口气强压下那阵阵的痛楚，

    “去……去叫妈妈进来……”

    方魁这才想起因着柳氏生产就在这几日，外头产婆早就进了府，大夫也是一早说好了的，忙高声叫人道，

    “来人啊！”

    外头廊下立着的丫头、婆子们闻召立时进来，一瞧柳氏这样儿那还不明白的，婆子胸有成竹的将方魁请到了一边，

    “六爷，这女人生孩子，男人也帮不上忙，您便安心在这处坐着吧！”

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