这次的动静又比上次孟玉亭进门，孟家人把少夫人气得动了胎气那回闹得更大了，仆妇们一个个噤若寒蝉，同时心里也都明白了——纵然这位少夫人出身不高，之前还当过姨娘，可少夫人就是少夫人，即使不看她，还要看她肚里的孩子，谁要是不开眼去招惹，那就等着个死吧。
有了这么一出，平北侯府这守岁都守得战战兢兢，一过子时，放过鞭炮给孩子们发过压岁红包，众人便各自回房，一个个沉默寡言，全没点过年的喜庆气氛。侯夫人这边自然是老大的没脸，二房那边却因着没能借机把管家权拿过来，也是怨天怨地。
往年间，因着天一亮就要一起进宫朝拜，平北侯除夕总是歇在侯夫人房里的，今日却压根没进她的院子，直接就往后头去了，香梅偷偷瞄了几眼，小声回侯夫人：“侯爷去了朱姨娘屋里。”
朱姨娘，就是郁清月的生母，素来是不得宠的，平北侯一个月间去她房里绝不超过两次，有时候一两个月也不去一趟。侯夫人听了倒是心下稍安，朱姨娘年纪也长了，再怎么折腾也不会再生，不怕。
那边朱姨娘倒是受宠若惊，连忙亲自捧了杯茶来，又叫丫鬟赶紧去要热水给平北侯沐浴。平北侯接了茶，只觉那茶温温的没甚热气，再看屋里，虽然摆设一样不缺，看起来也是像模像样的，但茶凉水凉，屋里的炭盆也不够热，显然是表面文章做得虽好，里子却不怎么样，不由得皱了皱眉：“这些下人可恶，怎么炭也不多拿些来！”
朱姨娘忙亲自把炭盆往平北侯脚边挪了挪，低眉道：“婢妾素日里是不怕冷的，因不知侯爷会过来，所以不曾吩咐她们多拿个炭盆来。”其实这自然都是胡说，不得宠的姨娘，侯夫人明面上虽不克扣她，那下人却是最会见风使舵的，少不得从中捞一些半些的，自然朱姨娘这里就不大够用了。
平北侯何尝不知道她是替人掩饰，叹了口气道：“你倒也老实。”
朱姨娘温柔地笑道：“婢妾能伺候侯爷就是天大的福分了，何况还得老天赐了大姑娘，等将来大姑娘嫁了好人家一生顺遂，婢妾这辈子还求什么？若再贪心，老天都不容的。”
平北侯有些出神。不贪心吗？朱姨娘这辈子也没得到多少，可是有人，已经得到了很多，却还不甘心。他长长叹了口气，把心思甩开，随口问道：“月儿如今也长大了，出落得倒跟你有七八分相像。”
朱姨娘又是腼腆又是高兴地笑了笑：“大姑娘比婢妾要漂亮得多了，只是她投生在婢妾肚子里，这亲事实在是——如今二姑娘已经定了亲事，国丧一除就能嫁了，婢妾虽然自知姑娘的亲事不是婢妾能插嘴的，却也有些替大姑娘着急。”
若是平日里，平北侯定要沉下脸来斥责她随意对姑娘的亲事置喙，只是今日有些不同，平北侯想到郁清月比郁清眉还略大几个月，不由得道：“她是平北侯府的姑娘，自然也要正经寻一门亲事的。”
朱姨娘听了，却扑通一声跪下了：“婢妾有一事求侯爷，千万别给大姑娘寻那高门大户的亲事。”
平北侯一怔，微有些不悦：“你这是何意？可是疑心我不会用心替她挑亲事？”
朱姨娘连连摇头道：“侯爷虽不常跟大姑娘见面，可父女血脉，怎会薄待大姑娘呢？只是大姑娘到底是从婢妾肚子里出来的，真进了高门大户，怕是公婆妯娌会看不起。大姑娘性情是个淡泊的，素来不计较什么富贵荣华，更不会跟人勾心斗角，婢妾想着，若是能嫁一户门风清白人口简单的人家，哪怕家中清贫些，只要夫君人品好，大姑娘自然能把这日子过好了。”
平北侯也不觉沉吟起来：“想不到你倒有些见识……”寻个门楣低的，就看在平北侯府的份上也不敢对郁清月怎样。便是夫家清贫些，侯府的庶女出嫁，公中也有五千银子的陪嫁，足够小户人家几辈子吃用了。看着朱姨娘平时里老实得如木头一般，想不到临到女儿的亲事头上，竟能说出这样一番见解来，“只是不知道月儿自己是如何想的，可能耐得住清贫？”
“大姑娘若不是这样的性子，婢妾也万不敢开口跟侯爷说这样的话。”朱姨娘磕了个头，“婢妾得夫人的恩典，一直让大姑娘跟着婢妾，别的不敢说，大姑娘的性子婢妾是知道的，绝不是那等看着别人富贵就眼热的人。她又懂事，侯爷尽力给她挑的亲事，她自然是知道好歹的。”
平北侯沉吟不语。这官宦勋贵人家的儿女亲事，哪一桩不是要看门第的？门当户对，彼此结了姻亲，将来也好相互支撑。也并不是平北侯有意要拿儿女亲事去换什么，但习俗如此，侯府女儿嫁个低门小户，不但将来不能相帮着兄弟姊妹，只怕还会被人笑话。朱姨娘在旁边看了心急如焚，喃喃道：“不是婢妾大胆逾越，实在大姑娘是个绵软性子，婢妾真怕她若嫁了那高门大户人家，公婆妯娌之间支应不开啊。偏偏婢妾是个没见识的，也不懂得教导大姑娘什么……”
这话倒说得平北侯心里一动。本来女儿家的教养都归侯夫人管，但他也知道侯夫人并不喜欢郁清月，因此才允了朱姨娘养着她。但这样一来，女儿也就学不到主母该学的东西，这若真进了高门之中，怕是样样规矩就难死人，到时候郁清月自己过得不好，侯府也失了脸面。如此说来，倒不如将她低嫁些，或者将来的夫君有些出息，还显得侯府有识人之明。
“既是这样，明年春闱，我替她瞧着些，捡那身家清白的举子说一门亲事便是。”
朱姨娘顿时大喜过望：“婢妾替大姑娘多谢侯爷。”其实从前她也不是没有幻想过，郁清月能嫁入高门，夫贵妻荣什么的，可是这些年来，她不得宠，郁清月又被郁清眉压着，侯夫人眼里根本没这个庶女，哪里会有什么好亲事？加上前些日子什么孟玉亭、张芊的闹了好一场事出来，朱姨娘不是个笨蛋，自然知道是为了什么。想想这高门大户的日子哪有个安生，这些人如此闹腾，还不是因为现在的世子夫人出身不高压不住人？若是自己的女儿将来也嫁了这样的人家，虽说她是侯府之女，却是个庶出的，一样也不够贵重，将来若是遇了这样的事，可有谁会帮她呢？如此一想，她就觉得郁清月的话有道理——何必嫁入高门看别人的脸色过日子，不如低嫁些过舒服日子才好。

☆、第二百三十章

大年初一，凡五品以上官员及命妇均入宫朝拜，平北侯府有四人都要入宫，大清早天色微明就起身往宫里赶了。
侯夫人坐在马车里，看着对面闭目养神的沈宜织，只觉得胸口堵得像要炸开一样。刚才大妆起来准备出门的时候平北侯才冷冷对她说，若是她管不好家就去歇着，让别人来管吧。
管不管家是一回事，可是平北侯这“歇着”两个字却让她硬生生打了个冷战。什么是歇着？高门大户里，既有因为长期生病而“歇着”的，也有倦了世事去家庙里“歇着”的，无论哪一样都不是好结果。平北侯这话分明是在警告她，若是她再乱动什么心眼，此后恐怕就再别想在众人面前露面了。
一想到这里，侯夫人就不觉怒起来。她若是不能露面，这侯府岂不就成了郁清和夫妻的天下了？正经的世子和世子夫人，一旦被他们把持住了权柄，谁还能拿得回来？到时候她的儿子岂不是毫无希望？说来说去全怪沈宜织这个贱婢，一个盐商家的庶女，怎么就能尝得出杏仁桃仁的？就是张氏那样口口声声说是做过官夫人的，都根本吃不出这杏仁茶有什么两样，怎么她就偏偏吃出来了呢？弄得自己偷鸡不成蚀把米，当着家中众人这样的没脸。别看平北侯没有把这事追究下去，但张氏那些人什么不明白，日后自己还怎么能抬得起头来？
侯夫人咬着牙看了一眼对面的沈宜织。有孕之后沈宜织丰满了些，气色却愈发好得鲜花一般，脸上红是红白是白，似乎一掐都能出水，若不是肚子大了些，简直看不出是个孕妇。侯夫人记得自己当年怀着郁清明的时候可没这般自在，一面要担心肚子里究竟是不是个男胎，一面又要盯着平北侯的几个妾室，免得她们自以为多伺候了平北侯几回就不得了，想要争起宠来，一面还要管着家事怕被张氏趁机夺了权去，林林总总的事加在一起，搞得心力交瘁，连脸色都变得晦暗无光，生了儿子一年多才勉强养回来。怎的这贱婢有个身孕就这样轻松惬意，让她怎么能甘心！
可是不甘心又能怎么样？有平北侯的警告在前，倘若再出点什么事自己就别想逃得了干系。当初平北侯是为什么娶了她，侯夫人心里明白，这救命之恩虽然好用，可是若用得太多了也会失效。贱婢，先让你得意几天！若是生不出儿子来，看你还能不能这样得意了！
侯夫人接连在心里诅咒了十几句，才觉得稍稍气平。晚上闹了那么一出，早上又要早起进宫，毕竟是将近四十岁的人有些支撑不住，侯夫人倚着马车车厢打起盹来。
等到她闭上眼睛，沈宜织才睁开了眼。她并没睡着，侯夫人方才凶狠的眼神她都看见了。手摸着肚子，沈宜织微微有几分担忧，太医来诊脉几次，都没提肚里胎儿是男是女。她虽然学中医，可是在诊断男女上却不在行，现代医学做个B超就看出男女了，谁还用诊脉这种不十分准确的方法？可是依情理来说，倘若太医觉得是个男胎，早就会说出来让主家高兴了，因此肚子里这个，恐怕是个女孩。
对沈宜织来说，男孩女孩自然都一样，可是她也不得不承认现实——郁清和需要一个嫡子，这一胎生男生女，对整个侯府的意义完全不同。

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