景泰三十三年九月十二日深夜，政变前七日，怒苍山脚

    大漠如海，快马纵蹄飞驰，那是古力罕的军马，千名骑兵下山巡查，奔向浩瀚银海。月轮照耀，四千只马蹄震天落地，千骑奔腾，溅起丈许高的银白大浪，沙海银浪冲天而起。沙漠上奔跑的五人纷纷停步，只见当前逃亡的那个身影手举一方印石，逐渐软倒在地，他胸前挂着婴孩，正是卢云。

    怒字旗飞扑而来，卢云软倒在地，已无动弹余力，其余诸人见了军马到来，无不骇然，只见胡媚儿、高天业、高天成逐步退却，只等情势不对，便要转身奔逃。那萨魔却面带冷笑，只听一声怪吼，这暴汉扔出镖枪，“嗖”地锐响传过，枪若飞龙，直朝快驰而来的军马射去。

    标枪当头飞来，马上将领夹紧马腹，腰腿一个发力，连人带马翻倒，这才救得了性命。

    那将领正是煞金的义子古力罕，庆阳离怒苍山约莫百里，古力罕奉命下山巡查，沿边探看朝廷布置，没想遇上了卢云等人。他见萨魔如此狂悖，惊怒交迸之余，旋以番语喝道：“套住这人！”

    千骑快马散开布阵，无数绳圈飞来，套住萨魔硕大的形体，古力罕怒道：“拉！”马鞭挥甩，夜空窜起一记亮响，正中马臀，五匹骏马吃痛之下，分向五个方位直冲而出，古来死刑手法成百上千，有千刀万剐的凌迟，有百斤锁骨的重枷，只是种种酷刑之中，却以五马分尸死状最惨。看萨魔受了大力，身子必然惨裂五块，再难拼凑得全。绷地一响，绳索受了大力，打得横直悬空，突见五匹马人立起来，大声悲鸣。古力罕又惊又怒，大声喊着回话：“出力！出力拉！”手中马鞭抽落，靴上马刺连踢，虽然不住加力使唤，那五匹马儿却只气喘吁吁，给萨魔拉得向后退却。

    西北大宛盛产名驹，马儿腿长体高，虽未比得蒙古马儿吃苦耐劳，但以力量相较，仍是远胜中土、蒙古等地所产马匹，甲于天下。岂料今日五匹大宛良马遇上这只野牛，竟尔甘拜下风。众人生到了这么大，还未见过这等蛮事，无不惊得呆了，连胡媚儿、高天业、高天成也都茫然无语。

    五马分尸不成，便来个万枪穿心，古力罕喝道：“动手！”咬牙切齿，一柄镖枪直向萨魔扔去，霎时间寒光闪动，四下破空声大作，百柄镖枪飞出，封住了萨魔前后左右的退路。陡听一声怪叫，沙漠中央的那个黑影回绕成圈，五道厚重绳索来回摆动，竟似长鞭旋荡，瞬间挡开无数镖枪。

    弦月如勾，高挂天顶，萨魔奋力运劲，怪吼声传来，沙幕中五马惨嚎，纷纷倒翻在地，一片飞沙扬起，银尘幕了丈高，须臾间遮蔽星月，沙漠中央的那只妖魔回头朝卢云望来，嘴中挂着狞笑。

    卢云瞠目结舌，怔怔望着星光下的妖魔身影，握著「云梦泽”的右手微微发颤，怀中的婴儿见到了铜铃般的野兽目光，登时呱呱地哭了起来。萨魔可怕，绝不是单单力大无穷，而是他行止极其卑鄙，面对如此妖魔，连伍定远也曾吃过大亏，却要卢云如何是好？

    萨魔嘶嘶冷笑，凑嘴到手腕上的绳索，霎时张嘴一咬，竟将厚实绳结咬断。他张口嚼着嚼，扑地一声，将绳结吐在地下，看他矮下身来，又将脚上的绳索撕裂。眼前这野人着实残暴，竟连初生之犊也懂得怕它。一旁高天业、胡媚儿等人与它眼神相会，竟也暗生恐惧之意。

    眼看怒苍军马非但不能捕捉高手，恐怕还要给它折伤大半，卢云惊惧无已，当即怀抱婴儿，奋力向西方逃窜，背后萨魔仰天大吼，脚下连点，直朝卢云扑来。

    卢云挨了萨魔两腿，身受内伤，功力不纯，先前赌命狂奔，早已耗尽体力。此时心神疲累，更难持久。果然逃不数尺，背后风声劲急，萨魔斗大的拳头竟已到后心数寸。便在此刻，胡媚儿也已拦到面前，卢云气喘吁吁，不知如何抵挡，却听她尖叫道：

    “笨蛋！你还想活命，便立刻投降！不要逞强了！”胡媚儿口中虽在叫骂，但言中规劝之意却甚显明，料来心中所盼，自不想让卢云这般惨死。

    卢云命在旦夕，自知若要中拳，必连婴儿一起打死，他大喊一声，便将婴儿抛出，萨魔此时只想抢夺玉玺，自不去理会那孩子的动静，那高天业却是个阴险的，他见这男子身怀玉玺，却又带着一个无名孩子奔逃，早已留上了神，忖道：“这人身上带着玉玺，那永定河里的尸身又少了几具……莫非这孩子是……”他心下醒悟，霎时喊道：“快拿住这孩子！这婴儿说不定是柳昂天的遗子！”说着脚步一纵，飞身去抢那婴儿。

    眼看婴儿遇险，卢云也是性命垂危，生死一刻间，突见一个黑影后发先至，已将婴儿抱走，竟比高天业快了一步，卢云又惊又喜，慌忙去看，那婴孩好端端地抱在一名女郎手里。高天业正要去抢，陡听一声娇叱：“中！”面前一道蓝光飞来，逼得他惊慌走避，却是枚毒镖。这暗器望来却不陌生，但看发镖之人，只见她容貌甚美，眉宇却隐隐带煞，自是怒苍山的“红粉麒麟”到了。

    卢云呆呆看着婴儿的生死，对萨魔的重拳竟是置之不理，眼看便要中招，忽然寒光一闪，一柄长刀横入半空，将萨魔逼退一步。但见一名小将跳了过来，大声道：“哪里来的丑牛？居然上怒苍山撒野来了！”

    怒苍第二波强援到来，卢云见此人满面胡须，正是“九命疯子”常雪恨！卢云见了他来，那是多了个抗敌伙伴，欣喜之下，登时欢呼起来。常雪恨见这人一脸胡须，好似是自己的亲兄弟，不由一惊，道：“你是谁？”

    卢云还未来得及答话，那萨魔超起一柄镖枪，当头砸来，常雪恨举起刀头，两边力道相触，登震得他手腕发麻，兵刃险些脱手。常雪恨惊道：“好厉害的蛮牛，究竟是打哪来的？”眼看萨魔杀得常雪恨险象环生，卢云脸上变色，拔出“云梦泽”，便要冒死顽抗。正在此时，听得一人喝道：“大家退开，让我会会他！”

    话声未毕，一个高大的身影跃入场中，竟比卢云快了一步，那人甫入场中，霎时身影旋绕，如同陀螺，一时激起了无数寒光，看他双手抓着一柄巨大兵器，似刀非刀，若枪非枪，寒光眩如白龙，满场兵刃交接脆响中，已然接下萨魔无数杀招。

    果然是他，言二娘既已现身，此人必在左近，来人四十岁年纪，体魄巨大，容貌俊美，却是“西凉小吕布”韩毅到了。

    言二娘现身，常雪恨下场，自都不足为惧。言二娘再狠再辣，却不一定强得过胡媚儿，两人同是女将，惯使暗器，一对一自是不惧，那常雪恨更不见得是高天业的对手，只是“小吕布”却不是寻常江湖人物可比，此人位列五虎，武功高强，万万不可小觑，胡媚儿自知不妙，已然决定退却，当下双足一点，向后跃开丈许。高天业、高天成等人目光闪烁，料来也有撤退之意。那萨魔却是蛮狂之徒，听他哈哈大笑，迳自从地下抄起两柄镖枪，左右两手挥舞如盘，直直朝小吕布走去，竟要与他一较高低。萨魔身长九尺，乃是世间罕见的巨汉，使动镖枪时力大无穷，真如人面兽身的怪物一般，只是小吕布乃是怒苍先锋武将，英雄肝胆，身长十尺，尚且比萨魔高了半个头，体型只有更加威风巨大，眼看妖魔挑衅，如何会怕？当下傲然出手，“方天画戟”接连抢招，萨魔两手镖枪扫过，但见两个巨大黑影翻翻滚滚，三样兵刃挥舞如盘，半空中拉出一道又一道寒光，不住鏮锵对撞。

    两人连过五招，以蛮力而论，却是萨魔略略占了些上风，小吕布不愿与他斗力，仗着兵刃神奇，画戟月牙刃一个翻转，登时锁住一柄镖枪，大力传到，扯得镖枪脱手飞出，正要依样画葫芦，将另一柄镖枪解下，忽见萨魔怪吼一声，自行扔开兵刃，健步向前，竟要以近身短打的功夫厮杀。

    韩毅冷笑一声，他手上大戟虽长，却是游身远攻无往不利，当下沉膝绕戟，轰地一声，戟棍倒打过来，扫向萨魔的脑门。萨魔狂叫一声，闪避不及，硬生生受了精钢铁棍的一砸。

    砰地大响中，鲜血长流，众人纷纷高声喝彩，哪知萨魔绝不平白吃亏，脑门虽然挨了重击，双手却趁势揪住“小吕布”的衣襟，脚下一扫，已将韩毅摔倒在地。这正是蒙古独门的摔角技法，专用于贴身肉搏之中，果然便给他得手了。

    萨魔压在韩毅的身上，扭住臂膀，便要趁势折断，众人都知萨魔力大如牛，先前以一己肉身拖住五匹快马，足见蛮力惊人，常雪恨又慌又怕，正要下场援手，言二娘却淡淡地道：“别怕，要比摔角，他打不过我夫君的。”言语之中，对丈夫的武功极尽信任。

    话声未毕，果然小吕布单手撑在地下，狂吼之中，背上虽坐着一头大牛，身子还是离地而起，萨魔没料到身子下的这人如此悍勇，忍不住便是一怔，便在此刻，韩毅回身翻倒，把萨魔颠下地去，靠着这么一记扭转，反而是他睡躺在萨魔身上，以后背之力将他压制在地。

    韩毅得理不饶人，右肘如雨，向背后接连撞击，只打得萨魔满脸是血，那铁锤般的左肘却拼死暗顶萨魔腰子，招式阴狠无比，只顶得这怪物口吐白沫。小吕布虽然厉害，但萨魔还有无数阴招未出，果然萨魔双眼翻白，又恼又恨之间，伸手便往小吕布下阴拼死抓去。韩毅见了这等下三滥手法，自是大惊，慌忙间向旁闪滚，二人距离稍稍拉开，萨魔见机不可失，膝盖狠狠向前一顶，正中后背，碰地一声大响，韩毅一个觔斗翻出，全身空门大现。

    敌人手段卑鄙异常，韩毅自是惊怒交迸，眼看萨魔怒吼大叫，身子向自己直扑而来，竟要痛下杀手，奈何此刻翻倒在地，破绽已现，却要如何是好？

    此行怒苍好手甚多，除“小吕布”外，还有言二娘、常雪恨、古力罕等人随伺在侧，只是萨魔招式又蛮又怪，猝不及防，转眼便到生死关头，竟无一人来得及援手。

    言二娘花容失色，急忙伸手入怀，堪堪取出飞镖，那妖魔的铁拳已然击向夫君百会穴，竟是晚了一步，百会穴乃是人身要害，重击之下，必定脑浆迸裂，旁观众人惊惶失措，便在此时，忽然凌空飞来一物，见是根马鞭，霎时拖住了韩毅的脚踝，将他拉离了三尺。砰地一响，萨魔的重拳虽仍挥击而下，却是打了个空。

    众人惊喜不定，慌忙去看，月色中只见一名儒将跨坐马上，此人气度雍容，右手握着马鞭，想来便是他出手救人了。卢云陡见故人，眼眶一红，慌忙间急急滚倒，大叫道：“陆爷！”

    怒苍第三波强援，来人正是双龙寨首领、五虎上将之一，“江东帆影”陆孤瞻是也。韩毅给对方的阴招暗算，自是气恨异常，当场翻身跳起，抄起方天画戟，狠命便朝萨魔杀去，那陆孤瞻的马鞭却快了一步，只见鞭头扫出一个半圆，跟着半空回旋，啪地一响，抢先打中妖魔。

    怒苍强援已到，小吕布一个已经难缠，何况再来一个陆孤瞻？胡媚儿、高天业等人见状不妙，全数转身奔逃，萨魔再蛮再笨，也知双拳难敌四手，当下狂吼一声，两足往地下重重一顿，便即远遁而去。小吕布吃了他一记卑鄙阴招，如何放他过去？当下怒极反笑，喝道：“妖魔！这么便算了？再吃我一记大戟！”不顾自身安危，竟尔驾马追出。古力罕等人吃了一惊，深怕韩毅孤身有失，便也急急随去。

    陆孤瞻咳了一声，道：“九命疯子，还不过去援手？”常雪恨嘻嘻一笑，自向言二娘道：“咱替你夫君打架，你欠我一回人情……下回老子约女人下山吃茶，你可得帮我送信……”唠唠叨叨之中，便也驾马提缰，追了过去。

    众高手追杀强敌，卢云却早已趴倒在地，已没半分言语，好似死了一般。陆孤瞻适才听这人呼喊自己的名号，早已留上了神，只是看他满脸短须，却又认之不出，当即翻下马背，将卢云一把抱住，沉声道：“这位朋友，你还成么？”说着在卢云脸上拍了拍，将他救醒。

    陆孤瞻抱着卢云，还没认出他来，那卢云便已醒觉过来，他目光茫然，倒在陆孤瞻怀里，眼神慢慢凝和，霎时见到了传授自己武艺的陆爷。他啊啊喘息，紧抓大手，道：“陆爷！陆爷！救救我们！柳都督被人害死了……你带我上山，我要找仲海……”卢云自睹惨案以来，整整一月不得家人音讯，既苦且悲，却又找不到人诉说，猛见了陆孤瞻，心中自是激荡。陆孤瞻心下一凛，此人既认得自己，又以“仲海”二字呼唤山主，料来必是朝廷中人，正要再说，卢云已是双手握拳，霍地起身狂叫：“仲海啊！”内伤发作之下，全身脱力，身子向前便倒。

    众人大惊失色，纷纷将他扶住。陆孤瞻抱住卢云，上下打量一阵，颤声便道：“云儿？”

    言二娘瞧了半晌，也是悚然一惊，慌道：“真是卢状元，他不是朝廷命官么？怎能搞得这般潦倒？”她昔日曾见过卢云三回，一次是刺杀银川公主，一次是怀庆客店饮食，最近一次则是少林大战，只是不管什么时候相见，卢云总是一派温文，从不曾如此狼狈，言二娘心下骇异，不知朝廷发生了什么大祸。

    陆孤瞻眉心深锁，心下暗暗思量，不知这许多人为何追杀卢云，满腹疑团之中，便吩咐背后兵卒牵马过来，跟着双手抱起卢云，将他挂上马背，先行回山疗养再说。

    便在此时，忽听咚地一声，卢云怀中坠下一样物事，陆孤瞻撇眼向地，细细察看，见了一方印石，逐字读去，正是“皇帝正统之宝”。陆孤瞻大吃一惊，双肩竟然发起抖来。传国玉玺来由隐密，绝非常人尽识，言二娘看不懂篆字，自是满心疑惑，慌道：“这是什么东西？”

    陆孤瞻深深吸了口气，低声道：“不祥之物。”

    眼看言二娘满心惊诧，陆孤瞻自也不便多言，当即向诸人轻打手势，众骑簇拥，便保着卢云与那婴孩回山。

    ※※※

    月轮高挂中天，极目所望，天地交接处赫地黑沈，眼前矗立一只伏地黑虎，那庞然巨物伏于西疆大漠，正自虎视眈眈，威瞰中州大地。

    军情急报，探子带回了噩耗，皇帝的恨火被引燃了，征北都督成了复辟故事的第一位殉葬者。

    火神祝融，貌如天仙，天下乱起，起于皇帝的一个心结，天子终日惶恐，遂被火神引诱，它用温润的玉玺当火折，用天子的悲哭引火苗，更拿着天下人的尔虞我诈当柴草。朝廷被烧为一把恨火，那动乱之火毁败了京城，现下正飞驰疾扑，烧往朝廷四境。

    北境居庸关，西疆玉门关，一切都成火海，大火步步侵逼，乍然间，火焰止住了，停顿在一处沙漠之中。

    八方鬼域，九州禁界，东南西北四方路尽于此，火焰再猛再烈，也烧不着此处，这里是怒苍总寨，朝廷眼中的罪恶渊薮，也是天下草莽的故里原乡。

    “你再狠，也烧不着你老子。”月光照耀人间，那足与修罗王较量的威武身影，便这样站立于黑虎的头顶，细细估量着天下形势。

    柳侯爷垮了。

    善穆侯便如景泰王朝的一大磐石，天下要走到动荡不安这一步，征北都督非倒不可。唯有柳征北的十万军马成了无头苍蝇，奸雄才有崛起的可能。可悲复可叹，柳昂天的垮台不是因为谁的仇恨，而是为了他手上的十万雄兵，这就叫“匹夫无罪、怀璧其罪”。

    真狠……刘敬都做不出来的事，那个人居然做得到？黑虎头上的男子叹了口气，那叹息带着惋惜与愤慨，更多的却是对敌手的敬畏。

    拔除了刘敬，下一个却跳过了江充，直接来到了柳昂天身上，好辣好毒，刘、柳两派轮番垮台，那最有警觉能耐的江太师措手不及，只能眼睁睁地看着情势逆转。现下他孤掌难鸣，已成废人，恐怕再也施不上力了。

    征北都督垮台，连江充也已受黜，文武百官朝不保夕，形势岌岌可危。挡在一统江山大门外的那块顽石，只剩下了自己。换句话说，天下唯一还能与修罗抗衡的，也只剩下自己。

    秦仲海，镇住天地局面！

    黑虎头顶的男子双目生出了光芒，凝视着远境东方的京城。

    ※※※

    烽火台旁的探子急急来报，接连奏出军情：“右凤军师传书回寨，北京政变在即，请将军即刻起兵布置。他三日内便会赶回山寨。”青衣秀士何等功力，有着此人帮手，万事不出掌握中。秦仲海听得军情，登时眯起双眼，自顾自地幽幽叹息：“天下英雄唯你我……小子，你果然说到做到，真的要复辟了……”

    达摩院里，强敌一度起意向自己借兵，当时想也不想，立时出言拒绝。如今形势逆转，那人连破玄关，已然所向无敌，看他政变之后，下一步便要来对付自己了。

    “来吧，你毒，我便辣，你狠，我更强。咱们好好斗一斗。”怒苍总帅双手抱胸，冷冷一笑，斜睨着万里之外的强敌。

    “尽管政变吧，怒苍早已有备。你让皇帝替你开路，咱便让你做工架桥……你借刀杀人、我暗渡陈仓、你直闯京城，我杀入关中，你做无本生意，咱便干便宜买卖。”天赐良机，坐收渔利的时机终于来了。

    谁管谁是圣天子呢？朝廷局面越乱，怒苍英雄越是欢喜。北京政变，新皇急复辟、旧帝忙剿敉，双方打个你死我活，朝廷自顾不暇，他老秦便趁机占山据险、招降纳叛。当兵马杀入关中之后，东进时机成熟，怒苍大军随时可以开进洛阳，从此与朝廷平起平坐。

    “你呀你，以为自己最毒辣么？要比心眼、斗权谋，你还差得远了。”

    怒苍总帅凝视着辽阔的大漠，忍不住哈哈大笑起来。此生不必跪人的怒苍总帅，他可不同于父亲秦霸先，他是真正的反贼啊！

    “加把劲吧，北京布军几十万啊，你能拉得动几只军马呢？别三两下就给搞死了，撑久一点吧。”秦仲海朗声大笑，便要反身下峰，忽然一名传令奔来，慌声道：“启禀山主，忠义堂里有您的客人。”秦仲海有些纳闷，反问道：“客人？”

    那传令连连颔首，道：“正是。陆爷请您赶紧下去。”

    秦仲海点了点头，自重建怒苍以来，忠义堂广开大门，时时有三山五岳的好汉前来投奔，没想深夜之间，也有好汉慕名来投。却不知是否地方官府追捕得紧，居然簧夜之间上山。

    秦仲海心情愉悦，笑眯眯地行入忠义堂，先见一名女子怀抱婴孩，娇怯怯地望着自己，正是言二娘。秦仲海咳了一声，嘴角挤出了微笑，自也没多说什么，正要唤来属下问话，突见一名男子软瘫木椅之上，已然睡倒堂中。

    那人脸做长方，虽然颏下生满短须，面貌英俊依旧难掩，那人是……是……

    便在此时，陆孤瞻虎掌伸来，手中托着一方印石，秦仲海暴睁虎眼，微笑的嘴角僵住了。

    卢云来了！带著「正统之宝”来了！

    原来如此，这才是强敌最后的权谋。秦仲海拿起玉玺，已然呆愕无言。

    复辟政变，谁最有嫌疑？二十年前，谁的父亲拥立先皇、据山造反，与景泰大战不休？一个月前，又是谁的上司窝藏玉玺，挑战当今，终于满门被诛？

    完了，知己投山，居然带来这份大礼。怒苍本就是皇帝的眼中钉，现下收容婴儿，包下玉玺，这方印石如同火引，只要几下挑拨，令得谣言满天飞，皇帝的猜疑与恨火全都会发泄在自己身上。

    北京的几十万布军不会乖乖地守在家里，他们出门来了。怒苍身处嫌疑之地，毫无转圜余地，必然正面干上。可恨扑天盖地的兵马包围而来，怒苍危在旦夕，京城防卫反成空虚……

    坐收渔利的不是自己，而是那家伙……他要自己和皇帝打得死去活来，好让他轻轻松松下手起义，坐收一个太平佛国。可怜卢云忠肝义胆，千里迢迢，却是坠入了人家的算计中。

    平静的夜空里浮现出一个高傲的背影。那自信满满的修长身影含笑回首，他举起手上的酒水，向自己邀杯示意。秦仲海仰望天际，咬牙切齿中，双肩颤抖不休。

    “杨肃观！老子要抽你的筋、扒你的皮！”

    秦仲海虎目忿恚，双手握拳，向夜空里的身影怒声厉嚎。堂上众人不知他为何发怒，无不悚然一惊，却只有卢云睡得安详，分毫不知危难已在眼前。

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