“报，长公主已驾到。”敬声派来的人，隔着屏风回禀。

    “宣。”

    没想到她还是来了。

    这几年，我和平阳公主很少见面，甚至我也很少见卫青，见多了，对他，对我，都是负担。

    旁人的讥讪和弹劾，彼此的忧伤与强颜，多见一次，不过让心底徒然多一道伤口。

    平阳公主大步走了进来，在皇上所有兄弟姐妹中，数她和皇上最相像，就像我和卫青。

    我常想在她身上细细审视出皇上的另外一面，想看出除了权力、独裁和天才之外，皇上身上还有些什么，还有多少邻家少年般亲近朴实的地方，但很难。当人在某个万众瞩目的位置上待久了，连他自己都会忘却他本来的面目。

    “陛下。”长公主缓缓地施了个礼。

    依然是旧年的容貌，旧年的神情，岁月给她增加的不过是几道眼角纹，无损她的艳丽和魅力。

    风风雨雨这些年，纵然是天生的金枝玉叶，她也饱尝到人生的艰辛，两度丧夫又丧子，可是平阳公主，她依然有一种活在顶峰上的自信和睥睨。

    我挥手打发走侍女们，内室越发安静了，只有沙漏的声音，映衬着前院的喧嚣。

    “昨日让太医送去的高句丽山参，还管用吗？”

    她没有答我，却上上下下打量我。

    “长公主在看什么？”

    “皇后，长平侯让我代他来致祭，但卫家上下数百人，我只看到皇后一个人的脸上有忧思。”长公主的嘴角挂着嘲意。

    她一向是个明白人。

    有多少人会怀念那个天纵英才的少年呢？

    他骄傲、狂放、张扬，让身边的人只能感受到强烈的自卑与无法停止的嫉妒，说不定，最舍不得他离去的人，只有皇上。

    “青弟的身体还好吗？”

    平阳公主摇摇头：“长平侯恐怕活不过明年春天，陛下有空暇，还是多去探望探望他吧。”

    她总是这样坦率，或许是她经历得太多，失去的也太多。

    她已经死了两个丈夫。平阳侯曹寿生病成为废人，归居河东郡后，不久身故；再次下嫁的汝阴侯夏侯颇，因与父妾通奸自杀。如果卫青病故，平阳公主将第三次成为寡妇。

    我的心被她的话猛然击碎，若是卫青也离开我，我不知道自己还能在这个世界上信任谁，依靠谁。

    放眼望去，我的侄儿、外甥和儿女们，没有一个不平庸。

    他们没有霍去病的天才，却学会了霍去病的狂傲；他们没有卫青的宽厚，却渴望卫青的功名；他们没有我打落牙和血吞的坚忍，却惦记着我的显赫地位。

    “我后天就去看他。”

    “好，”她点了点头，“侯爷这几个月越发虚弱，连在花园里散步都喘不过气来，陛下也知道的，自从元狩四年漠北最后一役后，长平侯已经十二年没上过战场，他除了在家中喝点闷酒，招待客人，什么事也不想做。”

    是不想做还是不能做，抑或不敢做？

    元朔六年，我被册封为皇后的第六年，卫青结束定襄北之战归来，这一役他斩敌万余，皇上赐他千金，并打算下诏让群臣都在长安城外一齐跪迎卫大将军凯旋，以此显耀卫青。

    那是卫青人生最辉煌的时刻，他本可以享尽风光，补偿所有少年时损失的自尊，但一个赵国女子的出现，让卫青改变了主意。

    那女人姓王，出身比我还差——她不但是歌女，还是娼门之后。当然，皇上不在乎这些，就像他当年不在乎我是个女奴。

    王美人刚刚十八岁，是十六年前我生卫长公主的年龄，她有着我当年的柔软腰肢和宛转歌喉，更重要的是，她侍寝不久就怀上了身孕，皇上答应她，若生子，一定封她为夫人，仅次于卫皇后。

    我的孩子们很快就要有异母弟妹了，这让我感觉奇异，专宠多年，有时候我已经忘记了皇上当年的风流。

    王美人在定襄北之战时生下了儿子刘闳，成为了尊贵的王夫人，宫里的酒席座位上，仅下我一肩。

    皇上又答应她，一旦闳儿长到六岁，会给他挑选全国最好的封地，不管王夫人为儿子要什么属国，他都会答应。

    除了来迟一步，得不到大汉太子的称号，闳儿的一应衣食住行，都不比太子逊色。

    王夫人的年龄和我的卫长公主差不多，皇上日夜召她陪侍，连喝酒时视线都离不开她的面庞和舞袖。

    我不知道该不该嫉妒她，她不一定比我当年更单纯清丽，但无敌的青春使她显得那样动人。

    卫青曾经说过，他纵横北疆多年，在汉人里面，在匈奴人里面，见过无数女子，最美丽的那个还得数他的三姐卫子夫。

    而此际，三十出头的我，容颜已经被频繁的生育和岁月摧毁，无法让皇上多注目留恋。

    据儿也不再是唯一的帝子，只有卫青，开汉以来唯一对匈奴屡战屡胜的大将军，才是我的指望。

    卫青显然也明白这一点，已经封侯拜将，他依然低调收敛如当年的侯府家奴，事事唯谨。

    全军覆灭、应当就地处死的副将，他带回来交由皇上亲自发落；群臣跪拜大将军的礼仪，他上表极力逊谢；皇上赏赐的千金，他奉献出五百金送给王夫人的父母，说是给他们的生日寿金；对与他不和的大臣，他含笑赔罪、极力讨好。

    他这都是为了我，为了卫家。

    我的兄弟，他这一生都没有完全按自己心意活过，十二年来，他过着不敢擅权、不敢得罪言臣、不敢张扬、不敢多言招祸的日子。

    十二年的郁结，怎么能令他不重病缠身？

    “公主还记不记得初见卫青的那一天？”我问。

    平阳公主与卫青成亲以来，一直亲密无间、琴瑟和谐，这常让我疑心传闻是真的，他们俩真的在少年时就互相爱慕，而不是平阳公主两度丧夫后才忽然看上了卫青。

    她的嘴角浮出了一丝微笑：“怎么不记得？那天平阳侯带来的一群家奴里，只有你们姐弟俩让我一眼就看出了与众不同，你才十二岁，已经出落成一个绝色佳人，卫青八岁，却满脸透着倔强自信。”

    “公主，”我紧盯着她，“有时暗夜静思，我常觉得自己这一生都是公主一手造就的，公主明白吗？如果可以回头，也许我希望自己根本不曾跟着侯爷来到长安。”

    她有些惊讶，那双黑亮依旧的明眸盛满了迷惑：“陛下何出此言？陛下如今尊荣无比，卫氏福祚绵长，有什么好后悔的？莫非陛下是埋怨皇恩菲薄么？皇上对你们卫家恩情天高地厚，古来罕有。”

    我托腮苦笑：“与其居高自危，还不如不要这令人恐惧的高位。公主，你告诉我，如果当年不是与馆陶长公主结怨，你还会不会刻意搜罗美女，充实皇上的后宫？”

    她怔了一怔，走上前来，坐在我身边，像个亲姐姐似的轻抚着我的后背，微笑道：“别傻了，皇后，从小，我就看出你们卫家的孩子，一个个刚强好胜、不甘贫贱，决非久居人下的庸人，尤其是你和卫青。”

    我明白，平阳公主这一生都与我同进共退。

    她的弟弟立了我做皇后，她自己嫁给了我的弟弟，她的儿子平阳侯曹襄娶了我的女儿卫长公主。

    平阳公主生于深宫，长于权门，对权势的追逐已成本能，不管是什么时候，她永远都能找出长安城里最显赫最幸运的那个人。

    而我不明白的是，我从来不曾是她选中的筹码，为什么却身不由己地成了过河小卒，一次次被皇上和平阳公主拿去赌他们的运气？

    是我真的在心底深处藏着连自己也不清楚的野心吗？

    还是像娘到处扬言的那样，她生我的前一天晚上，梦见月亮入怀，所以我注定会成为大汉最尊贵的女人？

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