你死了把害才除了！”
　　龚小乙没有言传，只拿眼睛看着庄之蝶。
　　庄之蝶忙说：“好了，好了，怕是烟瘾又犯了，你打他骂他，他也没知觉的。咱到下边去坐吧，把一些后事合计合计，靠这小乙也顶不了事的。”
　　众人就到厦房坐了，只有赵京五还在那里陪龚小乙，赵京五见人走了掏出三小包烟土给他，说：“这是你庄叔买了给你的，预防你办丧中要犯病，果然就犯了。”
　　龚小乙说句：“还是庄叔待我好。”
　　就点了火吸下去。顿时人来了精神，说：“赵哥，你先下去，让我躺一会儿。”
　　赵京五晓得他的毛病，说：“又要去报复呀？”
　　龚小乙说：“我谁也不报复了，我把全城人都杀过多少回了，让我好好享受一下，我只要菩萨、要圣母、要神仙们唱的曲子。”
　　赵京五说：“你别享受了，现在来了你爹几位朋友吊丧，你是孝子不招呼，他们已经发火了，还欠揍吗？这些长辈一生气都走了，你娘又不在，你就把你爹一直放在那儿让臭着流水儿？”
　　一把扯了龚小乙走到厦房来。
　　在厦房里，庄之蝶、汪希眠、阮知非安排了那些亲戚的儿女，让联系火葬场的，去找送尸体去火葬场的车辆的，去买寿衣的，买骨灰盒的。问给小乙娘拍了电报没有？回说拍过了，明日一早坐飞机回来。就又安排到时候准去接，接回来谁来招呼着以防伤心过度而出现意外。
　　龚小乙只在一旁听着，未了给每一个叔磕了个头，说：“这都得花钱，钱从哪儿来，我明日把那两个玉石面的方桌卖了吧。”
　　阮知非骂道：“你还要卖？你让你爹死了还不安闲吗？你娘回来了，我们和她商量，你好生跪在那里给你爹烧些纸去！”
　　三人遂找了笔墨，说要布置布置灵堂。龚靖元生前是书法名家，灵堂上除了遗像什么也没有，让人瞧着寒心。庄之蝶就写了“龚靖元先生千古”贴在遗像上方，两边又写了对联，一边是：“生死一小乙。”
　　一边是：“存亡四兄弟。”
　　又写了一联，贴在院门框上，一边是：“能吃能喝能赚能花快活来。”
　　一边是：“能写能画能出能入萧洒去。”
　　阮知非说：“这一联写得好，明明白白的是龚哥的一生，谁见了敢作践龚哥的一个屁来？只是那灵堂上的一联却是太斯文，让我看不懂的。”
　　汪希眠说：“那还看不懂吗？上联是龚哥生了小乙又死在小乙手里，这是恨骂小乙的。下联是西京城里谁不知咱兄弟四人，如今龚哥一死，四人成三，活着的又兔死狐悲，这是抒咱们的悲丧的。之蝶，是不是这个意思？”
　　庄之蝶说：“怎么理解都可以吧。”
　　着人把花圈摆在门口，又拉了一道铁丝，将黑纱、布料一类祭物挂在上边。院落里多少有了办丧的气氛。阮知非又着人去找哀乐磁带，用录音机反覆放着了，说：“咱和龚哥毕竟好过一场，生前在一起常去宾馆会集，那还不全仗他的关系，哪一次喝酒，凡是有他在场又不是他来请客？他这一死，不说别的咱也少了几分口福。他是热闹了一世的人，却生下小乙这不成器的东西，落得如此下场。现在人又都势利，龚哥活着时求字的人踏破了这门槛，人一倒头狗也不来了！亏得还有咱兄弟几个，咱再不妨在花圈上挽幛上多写些文字，一是寄托咱们的哀思，二是在外人眼里为龚哥再挣得最后一次名望，三也让龚大嫂子从天津回来不产生人走茶凉的悲哀。”
　　庄之蝶说这是必要的，就摊了纸，让汪希眠来写。
　　汪希眠说：“我本来肚里没词，一到这里更是一句话也想不出来，往常到龚哥这儿来，都是一起写字作画的，以后就再没有那场面了，我就给龚哥再画上一幅吧！”
　　提笔将墨在口中抿了抿，久久地呆在那里不动，蓦地笔落在纸面，龙飞凤舞，一丛兰草就活生生在了那里，阮知非抚掌叫了一声：“好！”
　　却说，“这兰草叶茂花繁正是龚哥的神气，龚哥一生才华横溢，无拘无束，虽有人对他微词，但西京城一街两行的门牌哪一个不是他写的？大小官员家里谁又没挂了他的字？可画兰草的从没见过还画兰草根的，你却画的一团毛恨，又是无土无盆？”
　　汪希眠说：“龚哥生前何等英豪，最后两手空空，想起来真是不寒而栗，所以我画了无土无盆。”
　　说完题写了“哭我龚哥，悠然而去”落款了“汪希眠敬挽”又从口袋掏出一枚印章按了。
　　轮到阮知非，阮知非说：“我这字臭，但我不让之蝶代笔，只是这词儿拟不来，还得求你之蝶了。”
　　庄之蝶说：“你按你心里想的写吧。”
　　阮知非说：“那我出来一联，不管它对仗不对仗的。”
　　就写下：“龚哥你死了，字价必然是上涨一比三；知非找谁呀，麻将牌桌上从此三缺一。”
　　掷笔竟一时冲动，悲不能支，说声：“我先回去了。”
　　径直出门，一路哽咽而去。
　　庄之蝶拿了笔来，手却突突地抖，几次下笔，又停了下来。取了一支香烟来吸。烟才点着，又抓了笔，汗却从额头渗出来。汪希眠说：“之蝶你身子不舒服？”
　　庄之蝶说：“我心里好生混乱，总觉得龚哥没有死，就立在身边看着来写的。”
　　汪希眠说：“他生前喜欢看你写字的，一边赞你的文思敏捷，一边却要批点某个字的间架结构，以后也难得有这么个朋友了。”
　　庄之蝶听了，不觉心里一阵翻滚，眼睛一闭，几颗泪珠下来，就势着墨在那纸上的泪湿处写了，也是一联。上联是：“生比你迟，死比我早，西京自古不留客，风哭你哭我生死无界。”
　　下联是：“兄在阴间，弟在阳世，哪里黄土都埋人，雨笑兄笑弟阴阳难分。”
　　写完，已泪流不止，又去灵前跪了，端了一杯水酒去奠，身子一歪就晕了过去。牛月清一声叫喊，忙扶了掐人中，灌开水，方苏醒过来。众人见他缓过了气，全为他悲痛感动。汪希眠说：“人死了都别再难过，龚哥若有灵，知你这么心里有他，也该九泉含笑了。”
　　就让快送回家休息，这里的一切由他照料。牛月清和赵京五一言未发，知道庄之蝶心中苦楚，也不便说出，自去街上雇了出租车来，一路服侍着回去。
　　回到家里，庄之蝶直睡了三天不起，茶饭也吃得极少。牛月清自不敢多说，只劝他再不要去龚家。庄之蝶也就没再去见返回的龚小乙他娘，直到龚靖元火化，也没去。牛月清却每日买了许多奠品过去，帮着龚靖元老婆处理杂务，几天几夜，眼圈都发了黑。


第66章 牛患绝症
　　过了十天，慢慢缓过劲来，庄之蝶突然觉得已是许多天没有吃到新鲜牛奶。问我，我也说没有见到刘嫂的。一日，庄之蝶闷着无聊，约了唐宛儿去郊外游玩，不觉竟到了一座村子。庄之蝶说：“哎呀，这不是猫洼村吗！刘嫂家就住在村南头，多日没有喝到鲜牛奶，莫不是她病了，去看望看望吧。喝了那么长时间牛奶，若说吃啥变啥，我差不多也会变了牛的。”
　　唐宛儿说：“你就是有牛的东西哩！”
　　庄之蝶挽了袖子，说：“你是说我胳膊上汗毛长吗，还是指脾气拗？”
　　唐宛儿说：“你有牛犄角哩！”
　　庄之蝶不解，唐宛儿却说她讲一个民间故事吧。
　　于是讲：从前，有母女俩开店，几年间就暴发了。原是这店里有条黑规定，但凡过路商贩来住宿，夜里母女俩都要陪睡的。如果商贩最后支持不住了，天明空手走人；如果母女俩吃不消的，商贩愿住十天半月也不收饭钱床铺钱。结果没有哪个商贩不放下行李货物等空手羞愧而去的。这就有一汉子愤愤不平，挑了货担投宿此店，这汉子自恃身强力壮，偏要为男人争一口勇气，但心底毕竟生怯，临去时以防万一，还暗揣了一个牛犄角。这一夜到四更天，汉子果然也力有不支，便黑暗中拿牛犄角捅去，母女俩就败了，汉子当然心虚，哪里敢继续吃住？天不明就一逃了之。第二天早上母女收拾床铺，一揭枕头，枕头下骨碌碌滚出个牛犄角来。母女并不知这是牛犄角，做娘的就对女儿说：“吓！怪不得咱娘儿俩吃败仗的，你瞧瞧，不知那东西怎么长的，光蜕下的壳就这么大呀！”
　　庄之蝶听了，乐得直笑，一边用土块儿掷唐宛儿，一边骂：“你在哪儿听的这黄段子？就是牛犄角你也是不怕的！”
　　却突然蹲下来，让唐宛儿给他掏掏耳屎。唐宛儿说：“耳朵怎么啦？”
　　庄之蝶说：“你一说那故事，我就不行，走也走不成了。掏掏耳朵，注意力在耳朵上一集中才能蔫的。”
　　唐宛儿说：“我才不管的，硬死着你去！”
　　一路先跑进村子里去。
　　待两人寻到刘嫂家，刘嫂正在门道处安着的布机上织布，天也太热，穿着个背心，裤腰四周还夹了许多核桃树叶。哎呀一声，忙不迭下来，只是叫嚷：“天神，你们怎么来啦！他大姐怎么也不来乡里散散心的！多日没去城里，直想死我了，刚才就脚心痒痒的；脚心痒见亲人的，我寻思这是谁要来呀，不是我娘我舅的，倒是你们！”
　　庄之蝶说：“你只是想我们，可我们走得乏乏的却不让坐，也不让喝口水的。”
　　刘嫂噢噢叫着就拍脑门子，拉进屋坐了，就烧开水，就煮荷包蛋。端上来，唐宛儿不吃，说吃不下的，只喝水；刘嫂让不过，在另一个碗里夹了，端出去锐声叫小儿子吃。

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