船队抵达伦敦。

    此时距离安妮从南安普顿港出发，已经过去了整整一年。

    这一年的时间，安妮也跟班内特夫人写了几封信，并收到了班内特夫人以及几个姐姐的来信。

    信不多，却也足以让安妮知道，伊丽莎白在她离开的两个月后，顺利嫁给了达西先生，成为彭伯利庄园的女主人。

    而简也紧跟其后，答应了宾格莱先生的求婚。

    不知出于怎样的考虑，宾格莱先生直接买下了当初租住的尼日斐花园，成为班内特家的邻居。

    宾格莱先生顿时成为班内特夫人最喜欢的女婿，至于什么可爱的威克汉姆先生，多金高贵的达西先生，都被班内特夫人排在了后面。

    她也不是不喜欢那两个女婿了，只是，他们两个，一个和妻子远航出行，一个则远在彭伯利，班内特夫人跟人吹嘘的时候，都觉得少了些什么。

    还是宾格莱先生好啊，住得近，还能时常上门去做客，就是日常参加舞会的时候，班内特夫人也能直接指着温柔善良的宾格莱先生说：“看！那是我的女婿，尼日斐花园的主人，一年有五千英镑的收入呢！”

    当然，最让班内特夫人开心的，还是宾格莱先生对她这个岳母的态度。

    自从两个年长些的女儿相继嫁入豪门，班内特夫人的性情也有所改变。

    她无法直接蜕变成睿智、优雅的贵妇，却也不会动不动就像过去那般大呼小叫、拜金肤浅。

    至少，班内特夫人慢慢认识到，她的某些行为，似乎不是很体面，让女儿跟着丢脸了。

    这种认知，让班内特夫人又是羞愤、又是自责，她尽量改变自己。

    但她心里也清楚，自己的性格很难彻底改变，在她不经意的时候，还是会闹笑话。

    可就是这样一个可能会出丑的岳母，宾格莱先生并没有嫌弃，反而一如既往的尊敬他。

    这就更加难能可贵了啊。

    尤其是宾格莱先生身边还有个鼻孔看人的宾格莱小姐，兄妹两个的迥异态度，班内特夫人这般愚钝的人，都能清晰的感受到。

    这还是宾格莱小姐克制的结果。

    毕竟，简已经成为宾格莱夫人，是宾格莱家族的女主人。

    而宾格莱小姐想要顺利的带着嫁妆嫁人，就不能得罪这位亲爱的嫂子。

    所以，简答应宾格莱先生的求婚后，宾格莱小姐又积极的跟简联络，试图重新成为简的好闺蜜。

    简很善良，可她并不是无知的蠢货。

    已经被宾格莱小姐欺骗了一次，她不会再次犯错。

    不过，看在宾格莱先生的面子上，简还是保持了对宾格莱小姐起码的客气。

    但也仅止于“客气”，而绝非像伊丽莎白对乔治安娜那样的亲切。

    简对宾格莱小姐更像是对待客人。

    客客气气的交谈，不远不近的来往，在宾格莱小姐得意的说有位伦敦来的绅士向她求婚之后，更是快速帮宾格莱小姐备嫁。

    宾格莱小姐：……

    这种被人急于扫地出门的感觉，真心不舒服。

    不管宾格莱小姐怎么想，她还是在不久之后就嫁给了那位布朗先生。

    小夫妻或许没有达西夫妇、宾格莱夫妇那般幸福甜蜜，却也能相敬如宾。

    宾格莱小姐两万英镑的嫁妆，也让她在嫁人后，能够挺直了腰杆。

    她非常得意于自己能有这般丰厚的嫁妆，这也是她唯一能够嘲讽简和伊丽莎白的地方。

    所以，嫁人后，偶尔回到尼日斐花园，在简面前，她总能有意无意的将话题扯到嫁妆的问题上。

    她脸上带着笑，语气更是故作随意，可她的意思太明白了：简，你虽然成为了宾格莱家的女主人，可你寒酸的嫁妆，依然是备受诟病的缺憾。

    宾格莱小姐不是一个多么聪明的人，她自以为掩饰的很好，可其他人很容易就能看穿她的心思。

    就是单纯、善良的宾格莱先生，有时也感觉到了：妹妹的话，似乎有些攻击性，而她攻击的对象，不是别人，恰是他最爱的简！

    但，宾格莱小姐到底是他的亲妹妹，善良如宾格莱先生，真的很难狠得下心来去训斥、甚至驱逐妹妹。

    再一个，宾格莱小姐有时说的话虽然难听了些，可也是事实。

    简的嫁妆确实不够丰厚。

    班内特家的名誉确实不够完美，莉迪亚当初私奔的事，哪怕过去快一年了，在朗博恩还是有人会偶尔提起。

    还有班内特夫人，性子虽然有所改变，可还是有些荒唐。

    她简直快把尼日斐花园当成班内特家的后花园了，哪怕没有被邀请，她也会带着剩下的两个女儿来拜访。

    宾格莱爱简，也愿意忍受班内特家的一些麻烦，但时间久了，次数多了，他也会偶尔心烦。

    偏偏他不像好友达西先生那般果决、高冷，他和简都不怎么擅长拒绝别人。

    再一次遭遇到班内特夫人不请自来、还险些因为过度热情惊扰到他伦敦来的几个朋友时，宾格莱先生真的有点儿受不了了。

    恰巧宾格莱小姐也在，再一次见识到班内特夫人拉着女儿跟陌生的男子热切交谈。

    呃，班内特夫人那个架势，与其说是交谈，还不如说是“推销”自己的女儿。

    宾格莱小姐拿着伦敦最新样式的小巧折扇，轻轻遮住下半边脸，她眼里带着鄙视，轻声笑着说道：“亲爱的简，班内特夫人还是这么的‘热情’啊！”

    简温婉的笑着，只是那笑意没有延伸到眼底。

    嫁给宾格莱先生的这几个月里，她的日子一直过得非常甜蜜。

    夫妻恩爱，家务有管家、女仆打理，根本无需花费她太多的精力。

    她的生活甚至比出嫁前还要轻松、惬意。

    唯一美中不足的，就是宾格莱家有个烦人的宾格莱小姐。哦不，现在应该是布朗夫人。

    另外，母亲和妹妹……好吧，作为一个孝顺的女儿和好姐姐，她不该嫌弃自己的亲人。

    但，有的时候，母亲她们已经造成了她生活中的困扰。

    只是简太善良，也太柔和，根本不会拒绝，更不会对自己的至亲太绝情。

    所以，她只能忍受这些。

    “热情是妈妈最大的优点。”

    简这话说得有些言不由衷，可只能这么说。

    “对了，简，你听说了吗，伦敦又有新鲜的事儿了！马修爵士，就是哥哥的一位好友，半个月前刚刚结婚，他的妻子足足有一万英镑的嫁妆呢。”

    宾格莱小姐，也就是现在的布朗夫人，又一次把话题扯到了“嫁妆”上……



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