两侧全是崇山峻岭，参天密林，只有一条狭窄的公路从深谷中穿过。日军将第56联队部署在坚布山隘口，将第55联队部署在沙杜祖，利用有利地形组织防御。
　　史迪威根据日军已受重创，仓促布防的情况，采取了更大胆的包抄迂回战术。他命令，以新22师担任坚布山隘口的正面进攻；以新38师一部向坚布山口右侧后迂回，将敌前后斩断；以加拉哈德部队和新38师另一部，从左侧向沙杜祖后方包抄，将当面之敌包围歼灭。
　　3月14日，各部队开始攻击。第二天，史迪威亲自赶到担任主攻的新22师第66团督战。19日，新22师攻克坚布山隘口。这一天恰好是史迪威的61岁生日，几位工作人员为他做了一个生日蛋糕，上面还做出了“乔大叔生日快乐”，的字样。马歇尔给他发来了生日贺电：“你的工作对这场战争和中国的未来，都具有十分重要的意义。”史迪威对自己能够有机会在战场上度过这样一个有意义的生日，感到非常兴奋。
　　战斗在顺利进行。3月23日，新38师和加拉哈德部队到达指定位置，与敌人展开激战。日军第18师团毕竟是一支作战经验极为丰富的精锐部队，尽管经前期作战兵力已折损近半，且被中美联合部队切成数段，但仍然顽强抵抗。3月26日，日军集中全力向沙杜祖方向突围。中美穿插部队长途奔袭，立足未稳，没能切断敌退路，致使日军残部突出重围，朝加迈方向逃窜。3月29日，中美部队占领沙杜祖，肃清了坚布山中的残敌。坚布山战斗虽未达到全歼日军的目的，但仍给日军以重大杀伤，更重要的是打开了进入孟拱河谷的大门。
　　就在史迪威率领中美联合部队胜利进军的时候，英军的英帕尔战场出现了十分危险的形势。3月8日，从缅甸出发的日军第15军主动打破了战场的沉寂，向英军发动进攻。15日，日军3个师团突破亲敦江，进入印度境内。至3月下旬，英帕尔、科希马等要地的英军，陷入日军包围。如果英军一旦溃败，日军就会切断阿萨姆至孟加拉的铁路；史迪威率领的部队将陷入腹背受敌的困境。
　　蒙巴顿一面调集英国部队向英帕尔和科希马增援，一面要求伦敦和华盛顿向重庆国民政府施加压力，迫使最高统帅出动云南的远征军，以牵制日军行动，为英国军队救驾解围。同时，他也致电史迪威，希望他能去一趟重庆，争取说服最高统帅。
　　3月28日，并不很情愿的史迪威赶到重庆，立即会见了最高统帅。最高统帅已在前一天直接致电罗斯福，明确表示在英国人出动他们的海空军登陆缅甸沿海之前，拒绝派云南的远征军部队向日军出击，当然也不会接受史迪威的劝告。但是，他还是同意在4月份前后向利多空运两个师，即第50师和第14师，以加强缅北的攻势。史迪威立即与有关方面联系，确定了具体的空运计划。
　　3月30日，史迪威从重庆直接飞到孟关，这里已经建立起了机场。此时，史迪威面临着十分艰难的选择：当面之敌已遭受重创，正仓皇后撤，恰是乘胜追击、包围歼敌的大好时机；但是，英帕尔的日军已严重威胁缅北战场的侧后，万一英军不守，日本人就会切断中美联合部队的退路和后方供应线，继续前进无疑将冒很大的风险。史迪威必须首先弄清楚英国人是否有坚守英帕尔的决心和力量，他立即致电蒙巴顿，要求在阿萨姆召开军事会议，以研究目前的形势和盟军的行动方针。
　　4月3日，史迪威在阿萨姆的美国空军基地会见了蒙巴顿和斯利姆等英印军队要人。他首先提出，可以从他属下的北方作战司令部抽调在第一次入缅作战时曾救援过英军的新38师孙仲伦部，协助英军防守英帕尔。其实，史迪威并不希望英国人接受这一增援，他只是想以此来试探英军守卫英帕尔的决心。蒙巴顿认为，让中国军队来协助防守英帕尔，恐怕和把英帕尔丢给日本人一样不幸。他害怕的是中国军队一旦到了英帕尔就会把那里控制在自己的手里，从而使印度东北部，缅北和中国的云南连成一体。那个时候他就请神容易送神难了。斯利姆将军明确表示，英军绝不会从英帕尔后退。同时，英方提出，可以把温格待将军已深入缅北敌后的远程突击部队交给史迪威指挥，以扩大在缅北的攻势。
　　温格特的远程突击队共9000多人，已于3月5日空降至密支那和英多之间的莫罕地区，并击溃了企图北进增援的日军独立混成第24旅团。这支部队对保证北方作战司令部缅北反攻的侧翼安全具有重要意义。
　　英国人的态度使史迪威“大出意外”，这多少缓解了他的后顾之忧。4月4日，史迪威回到前线，立即命令中美部队向溃逃的日军攻击前进。
　　但是，日军第18师团主力退守孟拱河谷以后，得到了从后方医院返回的2000多名补充兵员，并得到了第56师团一部和第53师团主力的增援，抵抗力量大为增强。而中美联合部队经过连续作战，长途奔袭，部队十分疲劳，因此进展迟缓。
　　4月21日，史迪威充分发挥他的战术想象力，作出了一项最为大胆的作战部署。他命令新22师向加迈方向攻击前进；新38师沿加迈左侧向孟拱迂回；另以美军加拉哈德部队和刚刚开赴前线的新30师第88团、第50师第150团，绕道北侧的崇山峻岭，插向敌后的战略要点密支那；将日军在密支那、孟拱、加迈一线分割包围，予以歼灭。
　　这一部署将彻底打烂日军的防御体系，把日军防线撕成几个碎片，使其首尾不能相顾。当然，这一部署也冒着很大的风险，尤其是插向密支那的一路，长驱敌后，情况复杂，结果难以预料。但是，不“出奇”便难以“制胜”，最大的风险也意味着最大的成功。正是这种冒着极大风险、让人意料不到的大胆部署，才充分体现了史迪威在战术指挥上的杰出想象力和创造性。
　　4月24日，史迪威命令新22师和新38师“全力攻击前进”。28日，中美联合突击部队秘密向密支那进发。
　　新22师和新38师遭到日军的顽强抵抗，前进受阻。5月5日，史迪威与廖建楚长谈，向他介绍了战术指挥经验，鼓励他勇敢战斗。5月8日，史迪威在孙仲伦的陪同下，视察了第113团、114团指挥所。“山地，2000英尺高。差点要了我的命。一切都走了样。喘不上气来，腿也不听使唤。当时就发誓戒烟。当我摇摇晃晃地到达时，觉得自己真像个老人了。”
　　是的，史迪威已经61岁，确实是年过花甲的老人了。连续的奔波、战斗、紧张、失眠，使他精疲力竭，骨瘦如柴，脸上的皱褶更多、更深了。他把自己戏称为“老火鸡脸”，有些士兵以为他有70岁了。一次，一位美军黑人士兵仔细地打量了一番没戴军衔的史迪威，然后哀怜地摇摇头，对他说：“那些征兵局的人什么事都干得出来，怎么能让这么一个老头干这种事呢？”但是，史迪威的战斗精神，工作热情，顽强毅力，却比年轻人还要高。
　　战斗在紧张地进行，形势越来越紧迫。可是，印度的英国殖民当局却派了一名林业官员来到史迪威的司令部，要求美国为修建中印公路在缅甸砍伐的树木，向英国支付赔偿金。
　　对于这种极度荒唐的事情，史迪威自然是毫不理会，直截了当的以军人的方式把这名穿得像一个出席宴会的绅士一样的林业官员给赶了出去。
　　中国驻印军的反攻作战初见成效的时候，一直蛰伏在云南的中国远征军部队终于出动了。
    中国远征军入缅援英作战失败之后，除新编第22师和新编第38师等撤至印度外，主力均转移至滇西。为加强边防，军事委员会从国内陆续抽调兵力来滇。1943年初，第11集团军和第20集团军先后调至怒江东岸及澜沧江下游车里等地区。1943年2月加尔各答会议上中、美、英三方一致同意实施反攻缅甸的“安纳吉姆”计划，会后军事委员会决定重建远征军，任命陈辞修上将为司令长官，以新加坡归侨出身的第三党人黄御行中将为副司令长官，长官部设于楚雄。同年11月，军事委员会对外宣布因陈辞修胃病发作严重，由卫俊如上将代理司令长官。（实际情况是长官部里的一群出身土木系的年轻军官，意图发动军事政变，行刺最高统帅，推翻他的政权，拥立陈辞修为新的统帅，结果事机不密，被情报系统发现，结果一网打尽。陈辞修虽然对此并不知情，但是却因此受到最高统帅的猜疑，被迫告病，几乎被撤销了一切职务，在家闭门养病。再加上自从就任远征军司令长官以来，参谋总长兼军政部长何上将在补充兵员和给养等问题上对他处处掣肘,也令他感到心灰意冷。）
　　远征军以军为战略单位，统一编制，逐步换发了美械装备。军下辖3个师或2个师，军直属部队在编制上有炮兵团，但当时只有第2军和新20军原有军部直属炮兵团，其余各军均系新编成的美式75毫米山炮营和一个火箭炮营。战车防御炮营的编制为37毫米战防炮24门。因为缺乏此类火炮，各军均未配齐，有的只装配12门，第54军的直属战车防御炮营甚至仅仅装配37毫米反坦克炮4门，其他不足的用82毫米迫击炮代替。汽车数量也不足。辎重团、工兵营、通信营、战防炮营以及特务营、搜索营（均为徒步步兵）、野战医院。

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