“母亲不要总将罪臣之女这几个字挂在嘴边，”董昭忽然站起身，“杨大人的案子还没有弄清楚，罪臣两个字不过就是强加在头上罢了。”

    强加？说的容易。

    董夫人声音也低沉下来，“安庆府、庐州府、凤阳府谎报雨水过多，连年失收，朝廷三番两次拨去赈灾粮，可是杨秉正连同两个知府一起上奏折，仍说米粮不足，米价腾贵，请朝廷再发赈灾粮，深知还弹劾长江以南各府丰收却报灾，官府强制百姓借米粮，第二年双倍还给朝廷，朝廷这才派了钦差下去查，结果没想到真正谎报灾情的是安庆等三府，朝廷给的赈灾粮被杨秉正等人私藏起来不肯分发百姓。”

    董夫人说起来，“那些米粮听说都已经发霉、糟烂了，可怜见的还有那么多受灾的百姓饿死，这些都是证据确凿的，还有什么可申辩？杨大小姐是个好孩子，可不代表她父亲就是平白受冤。”

    董昭冷笑，“冯党做事越来越缜密，几乎能骗过大周朝每个人，杨秉正真的贪墨，会上奏折请朝廷来查他？杨秉正几个犯官还没有进京都全都畏罪自戕……”

    真是奇怪，儿子在家这段日子怎么像变了个人似的。

    董夫人道：“你不是向来不关心文官的事？说什么武将不论政。”

    董昭扬起细长的眼睛，顿时多了几分威视，“现在已经不比从前，从前从戎就能报国，现在……我在前面打仗，不计较身后的事，枉死了多少兵士。”

    开窍就好，董夫人心里有些高兴，不由地笑起来。“是不是那个周……我早说，你听他的总是没错……”话音一转，“杨大小姐对我们有恩，我们能回报的方法有很多种，杨家的罪名不是你能翻过来的，就算你要对付冯党，也要从长计议。”

    董昭舒口气坐下来，脸色略微好看些，“母亲有空和乔家透个口风，不要再提亲事。”

    乔老爷出了那种事。也难怪昭儿不愿意，可是乔小姐品行不差，很多人都知晓两家要结亲。就这样算了，不免上了乔小姐的名声。

    “母亲是要我对付冯党，还是投靠冯党？”董昭的口气突然就硬气起来。

    董夫人吓了一跳，“你可跟你父亲商量了？”

    “不用商量，父亲会同意的。”

    这可不是小事。真的提出来，日后两家结了仇……

    董昭看透了母亲的心思，“政见不同，早晚要结仇。免得将来婚事成了，互相牵制。”

    董夫人看到儿子坚定的神情，只得叹气。

    董昭没有了别的话。站起身出了屋子。

    看着儿子的身影越走越远，董夫人向身边的妈妈道：“你说世子爷是什么心思？怎么忽然这样关切杨家？”

    郭妈妈伺候董夫人进内室，“也是难怪。不是杨大小姐世子爷不一定能救得回来，这段日子世子爷的身子又渐渐好转，咱们家给杨大小姐不过是区区诊金银子罢了，在世子爷心里觉得亏欠杨大小姐。”这些事夫人是当局者迷，她却在旁边看得清清楚楚。世子爷什么时候这样关切一个女子。

    男人觉得亏欠女人那就是怜惜。董夫人听出这话里的意思，脑皮忽然发麻。厉眼看向郭妈妈，“你是说昭儿想要娶杨大小姐？”所以让她赶紧推了乔家的亲事，现在又那么关切常、杨两家的婚约。

    这是最简单的解释。

    “那怎么行，”董夫人道，“不是我不肯，董家族里不会同意的，就说闫二爷养的外室，还不是罪官家眷，从前两人还有过婚约，还落得这种下场。虽说杨大小姐没有被牵连，可是杨老爷的罪名在那里，不是我们能逾越了的。”

    “昭儿要是这样想，那真是疯了，勋贵爵位摆在那里，不但是给了荣华富贵，还有诸多限制，祖宗的爵位不能丢，更不能留下把柄让御史弹劾，我宁愿他娶个小家碧玉，有个相貌平庸，老实本分的媳妇，杨大小姐的情分我们要还，却不能这样还。”

    董夫人闭上眼睛，“让我好好想想。”

    ……

    杨茉这几天就在家中养精蓄锐，一觉醒来觉得十分的舒畅。

    今天是常老夫人的生辰，常家请了不少的宾客，整个府里已经张灯结彩，杨茉吩咐秋桐，“将我那件绛色银丝蝶恋花褙子拿来换上。”

    秋桐一怔，小姐要穿的这样正式。

    杨茉到了常老夫人屋里，屋子里已经坐满了人，大家笑意融融，来请安的人越来越多，大家都是喜庆的打扮，常老夫人笑不拢嘴。

    说话间，常亦宁几个也过来，吉利话说完，众人纷纷落座，常亦宁目光扫过对面的女眷，杨茉兰那一身绛色的褙子尤其显眼，精心绾了坠马髻，像一个已经及笄的小姐，是已经承认了这门亲事，所以才会这样打扮起来。

    这样一来显得沉静、乖巧，仿佛又变成了那个养在杨家内宅的大小姐。

    常亦宁忽然觉得十分安心，杨茉兰本来就该是这个模样。

    常大太太笑道：“戏班子来了，是老夫人喜欢的那家清涟社。”

    常老夫人连连颌首，“说到清涟社，我可等好久了，”说着兴致勃勃地要起身，“我们过去听戏。”

    屋子里顿时起了笑声。

    大家正笑着，屋外顿时传来一声叫喊，“杨氏在不在里面？”

    气氛顿时急转直下。

    杨茉看着怔愣的常家众人，常家请杨老太爷过来的时候，是怎么也没想到，杨老太爷会在这时候打扰常老夫人的兴致。

    杨茉施施然地站起身。

    杨老太爷已经让人扶着冲进屋子。

    “杨氏，”杨老太爷哆哆嗦嗦地拿着手里的文书，“你这是什么意思？你说我立下的婚约不作数，要你父亲或正经的长辈才行。”

    杨老太爷有些口不择言，吐沫横飞，常大老爷刚站起身登时就被喷了一脸。常大老爷登时觉得一阵恶心，已经顾不得有人看到，伸手抽过常大太太的帕子就来擦。

    杨老太爷显然是急怒攻心，没有在意这些，拄着拐杖向前走几步，就要去捉杨茉，“我不是长辈？那谁是？”

    杨茉站在常家女眷堆里，杨老太爷一步步向前，女眷们连连后退，常亦宛想跑的快些一转身却撞在了矮桌角上，顿时失声叫起来。

    “立了婚约，就要按律科刑，大周朝有明文，岂能乱写。”杨茉声音清澈，抬头看着杨老太爷。

    屋子里满是常家人还有暴怒的杨老太爷，春和吓得手脚冰凉，要不是听着小姐平静的声音，她早就站不住了。

    杨氏分明是要他出面写婚约，今天看到了到初写的文书却忽然翻脸，说他不能左右她的婚事，那个杨名氏也讥笑、愚弄他，他实在忍无可忍，一定要找杨氏说清楚。

    秋桐不停地看着屋外，终于看到了几个人影，立即伸手扯了扯杨茉的衣角。

    杨茉转头看过去，已经有宾客来给常老夫人庆寿。

    这就是她等待的时机。

    杨茉趁着常家女眷阻挡住了杨老太爷，快步向屋外走去。

    杨老太爷人老却不傻，看到杨氏出了门，哪里还能在这里闹下去，慌忙拄着拐棍追了出去。

    “别想走，你给我说清楚。”杨老太爷咳嗽着叫喊。

    杨茉在门口停下来，“老太爷，茉兰的婚事是要长辈应允的，老太爷这样将茉兰配给了常家，日后常家不愿意，以文书不作数反悔要如何？”

    常家所有人都惊讶地睁大了眼睛。

    “按照大周律例，老太爷虽然是杨氏长辈，却不属于我们这支，老太爷做主没用。”

    杨茉兰怎么敢这样说，当着这么多人的面，说常家将来会悔婚。

    杨茉兰说着从怀里拿出租铺子的契约，“茉兰已经决定要搬出常家，这是租药铺十年的契约书，店主正在前院等着拿十万两银子租金。”

    十万两银子，用十万两银子租铺子。

    十万两，杨老太爷想着这巨大的数额，竟要在他眼前被杨氏拿走。

    “你休想，”杨老太爷瞪大了眼睛，“杨家的银钱岂容一个妇人支配。”

    “那应该谁说了算？我父亲还没有过继儿子……”

    杨老太爷打断杨茉兰的话，“在此之前，杨老夫人将财物托付给了常家，自然是要常家长辈说了算，等我们商量好了过继，就是你将来的兄长说了算。”

    “老太爷千里迢迢地来京里是要跟谁商量？您来京里不是给我做主，是要限制我这个孤女，将杨家的财物从我这个孤女手中拿走是不是？”

    杨老太爷不说话。

    其实听到这话的人都能明白，杨老太爷是常老夫人请来京里的，杨茉兰指的是常家。

    杨茉微微一笑，“老太爷，我祖母将杨家的财产是留给我的，不是留给常家的，在这里能用杨家银子的，就只有我一个。再说过继，要杨氏族人说了算，您真的想要过继，那要问先父，先父说过，旁支子弟和我们这支血缘太远，若是将来我们家没有男丁，就要以我子承继杨氏，老太爷自私定了过继，我将来要怎么面对先父、先祖。我年纪小又是女子，但是我也会拼死保住家族利益，老太爷看在大家都姓杨的份上，何不放过我这个孤女。”

    她连和常家的婚事都不承认，又哪里轮得到常家长辈支配杨家财物。

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