“
　　”报告领袖，这是我领袖的明智，因为好多年轻人从东南西北走向延安，如今西安有了个战干团，可以把这些年轻人留在西安。“
　　蒋介石拍拍他的肩膀，算是欣赏他的脑筋想得快。立即把面孔板说道：”万一那些青年人不肯加入战干团，那你怎么办呢？——我知道你不方便出面。我的意思是，戴雨农主持这方面的工作，扩大这方面的工作，而你，作为西北的最高负责人，要帮助他扩展这件工作！“
　　胡宗南忙不迭立正，答应。
　　半晌，蒋介石阴森森地笑笑：”西安，你们知道我曾经在那个地方阴沟里翻船，我一辈子不会忘记的！你们不要领袖长领袖短，你们应该拿行动来给我看！“
　　”是的，领袖！“胡宗南笔直站着：”临潼招待所上次大加粉饰，那个经理要把朱红大柱上的几个枪洞填塞，给我止住了。我说这将来是有名的古迹，应该保存，同时就在山上，已经收集了一些名人题字，象‘至大至刚’、‘顶天立地’等等，而且已经叫石匠刻在石壁上了。“
　　蒋介石点点头道：”所以对于那些靠不住的人，不能错放一个！张学良这一辈子休想出去，杨虎城从外国回来也要请他进去一切曾经同共产党往来过的，一切看上去不大靠得住的人，我要他们好看！象张自忠这种将领，我真是伤透了脑筋！本来我不赞成他回部队，决定派李文田当军长，无奈冯玉祥这个……“蒋介石叹道：”你明白，我太坚决了，会使许多人不痛快，虽然何应钦、萧振瀛、李文田他们还是反对他，我也只好让张自忠回来了。“蒋介石冷笑：”不过我也不能让他痛快，我把李文田派在他身边做副军长，看他怎么样！“
　　两人相对笑了笑，胡宗南道：”领袖该休息了。“蒋介石倏地皱眉道：”你去找几个人聊聊，这批青年人该怎样对付，大家该多出点主意。不能光靠戴雨农的劳动营什么的，总该唱唱话剧，跳跳蹦蹦，你懂吗？“
　　胡宗南正立正答复，侍卫报告何应钦求见，于是胡宗南立刻告辞。蒋介石一见何应钦，劈头就向道：”是不是第二个王铭章的消息来了？“
　　何应钦一怔，随即领悟道：”还不会这么快。恰巧相反，“他耸耸肩，摊摊手：”张自忠在那里打得蛮带劲！“
　　”娘希匹！“蒋介石喃喃说道：”那真有鬼！他顶得住么？他怎样顶住的？我倒要听听。“
　　何应钦先不忙打开文件，却低声说道：”外面流言很多，说委员长同张自忠之间的误会很深，因此委员长想要使他死于非命，外面对于张自忠怎样回到部队里来这一点，大家非常清楚。他们都知道最高当局并不喜欢张自忠，无奈冯玉祥争得厉害，因此我们不得不把三十三集团军交给了他，而把李文田搁在他身旁。“
　　”张自己怎么说？“蒋介石问。
　　”张自忠这番到得战场，告诉新闻记者，说他这次回到邻队，抱定三种决心：第一是严肃军纪，必须使军队和老百姓打成一片，才能有力量……“！”
　　“哼，那是冯玉祥的那一套。”
　　“第二是只要有机会，他便会率领全军为国家效死。张自忠说，他相信若是为救国家的危亡，为服从长官的命令死了，就是到了阴间，一般将士也不能埋怨他，因为这是军人的大义。第三，他说一旦抗战结束，他还能活着的话，他就解甲归田了。”
　　“这也不能说明他同我闹意见。”蒋介石道：“他没有资格同我闹意见。”
　　“问题就在这里了。”何应钦挪近一步：“张自忠口气很硬，打仗很凶，但他的精神很坏，所有从前方回来的人都说，张自忠很悲观的。象他那样一个高级军官居然悲观，说明了他同我们之间有意见存在。”
　　“他怎样悲观法？”
　　“有一次，有一个中央日报的记者到前线去访问他，正碰到一架敌机飞过头上，张自忠苦笑着同那个记者说：如果这架飞机丢下一个炸弹，我们也可以说是为国牺牲了，我也就可以同九泉之下那些亲爱的弟兄会面了。那个记者说，张自忠说话的时候，声调是便咽着的，显然受的刺激很深。那个记者回来之后便要调查，说到底为什么张自忠要这样悲观，而打起仗来却这样勇敢。”
　　“这个记者调查到了没有？”蒋介石有点着急。
　　“他调查到了，原来是我们对张自忠这一类军队有三不给：不给补充，不给装备，不给奖励……”
　　蒋介石刚刚跳起来，何应钦一手制住道：“不过我们不必着急，那个记者一辈子不会写文章了，戴雨农已经把他弄走，他会向您报告的。”
　　“不过，”蒋介石沉吟道：“我倒替坂垣烦团担心。张自忠这种想法和打法，倒真正是不要命的做法，坂垣师团虽然厉害，我怕反而会吃亏，将来大家对付共产党，少了一只有力的帮手。”
　　在这些场合，蒋介石的预测往往是“幸而言中”的，张自忠当真打垮了坂垣师团的进攻。
　　话说坂垣的第五师团猛扑临沂，直趋台儿庄，另由矶谷的第十师团沿津浦线南下，企图同坂垣会师，合犯徐州。临沂守将庞炳勋被围城内，呼天无门，垣坂师团的长野旅团视临沂为弹丸之地，以步兵二万，大炮三十门，飞机十多架联合攻打，满望垂手可得。不料张自忠不再理会“引敌深入”那一套指示，是夜率领十一个步兵团开往增援，从日军侧面潜渡沂河，并亲自进驻距临沂城东十二里的南曲房村指挥。十三日展开拂晓攻击，猛扑日军侧背，首先攻克白堪、顶子铺，与敌人进行白刃战。日军发觉张自忠在他的背后进击，士气顿挫。迫近临沂城垣的日军急忙后退，打算集中全力对付张部，这时庞炳勋在城楼上望见前面尘头大起，日军动摇，知道张自忠来也，连忙乘势大开城门，衔尾杀出。这一仗背腹夹攻、首尾痛击，直杀得日月无光、天地失色。蒋介石听说张自忠这样打法，听得呆了。
　　经过七天工夫，临沂战斗结束，这一大捷毙敌四千名以上，俘虏日军一百数十名，击毁、俘获坦克二十余辆，联队长长野、中佐牟田等被击毙，坂垣师团的长野旅团全部歼灭！“
　　”恭喜啊！蒋委员长！“外交使节和中央大员闻捷向蒋介石道贺：‘这是中国自从抗战以来，国民党军队面向强敌，第一次获得空前的大捷！”
　　“是的！”蒋介石盲公吃馄饨，肚里有数目，在会议上挺起胸脯演讲道：“各位要知道，临沂是鲁南重镇，而且是各公路的交叉点，南通新安镇至徐海；西南通台儿庄、枣县、滕县，西通费县、泗水；西北通蒙阴、新泰，北通沂县，东北通葛县、诸城；东通日照。如果临沂失守，那就徐海危急，陇海津浦都将被截。”蒋介石再瞅一眼地图：“所以，临沂是非守不可的，为屏障徐海、收复齐鲁、巩固津浦右翼，临沂是非出死力保卫不可的！”
　　掌声过后很多人提议道：“那请委员长嘉奖张自忠将军、庞炳勋将军！”
　　蒋介石硬着头皮，胸有成竹，笑嘻嘻答道：“当然，我特派陈调元将军到徐州慰勉三军，张自忠、庞炳勋各记大功一次！”正是：如此记功，不如记过，杀敌有罪，罪过罪过！
　　话分两头。却说蒋介石自南京溃退，政府和军队弄得七零八落，乌糟不堪。上海的许多重工业机器双手赠敌，若干大员恋恋不舍地留在租界。许多工人和公务员自沿海漂流到内地，找不到机器也看不见上级。从南京突围的军队更是乱七八糟，弄得兵不见将，将不见兵，只好在报纸上登出煌煌布告，载各部队番号、驻扎地点，以便找回溃兵。蒋介石更是懊丧异常，大骂主张抗日的部下：“都是你们，把国家弄成这个样子！”
　　日军也早已看清楚蒋介石内部的混乱情形，当时曾在占领下的南京开了个军事会议，由松井石根任主席。这批做着“速战速决”迷梦的黩武主义军官们纷纷发言，有的说：“蒋介石在汉口乱七八糟，我们跟踪追击，他就站不住脚。”有的说：“蒋介石本来就不愿意打仗，只要皇军稍加压力，他就会投降过来了！”也有人说：“还是叫陶德曼去做说客吧！”议论纷纷，满以为灭亡中国，只在指顾之间。不料坐在首席地位的司令官松井石根沉重地开口道：“我要求诸位，考虑考虑全盘形势。”边说边从皮包里掏出一份报告书道：“这是华北派遣军参谋部《关于全盘的敌情判断》，它说：’朱德、彭德怀所率的共产军主力在榆社宜城镇附近，其有力一部在五台山及太原西方山地，……民众有渐渐亲近他们的倾向，将来……势力一定会逐渐扩大。假如我方停止于目前配备状态，山西后方的扰乱逾加增多，共产军等一定会协力夺回太原。‘”松井石根念完，场中鸦雀无声，半晌，他大声说道：“目前最重要的就是巩固皇军后方，办法有两个：第一就是集中兵力围攻共产军，第二要打通津浦路，把独立作战的华东与华北连成一片，相互策应，才不致为共产军所乘。否则皇军一口气直下武汉，共产军就夺了沿海各地，切断皇军后路，实在非常危险！所以皇军暂且不必打蒋介石，要知道蒋介石最忌的共产党，让他喘一口气，重整军备打共产军去吧！这和皇军作战目标正相吻合，现在我们要注意对共产军，打通津浦路！”松井石根倏地变色，厉声说道：“看样子，战争是要长期恶化的，诸君准备准备吧！”
　　松井石根这一席话如晴天霹雳，把鬼子官们听得目瞪口呆。

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