蒋介石却意外地道：“不可以，如果他要回去，责任由他负，将来万一有人说这次谈判破裂，是因为我的推拖战术，我不承认的。”蒋介石眼见王、张两人面有难色，便笑道：“没有关系，一切责任有我负，你们转达好了。为了使你们有交代，不妨告诉林祖涵，说为了国共双方团结，这次谈不好，下次到西安继续谈判好了，反正千万不可叫他失望而去。”林祖涵却冷静地答复王、张二人道：“蒋先生的意思，我们大致可以看得出，他只是在拖延时间，选择他自己认为有利的时间，对我们再来一次大袭击。但就是这样，我们还是愿意谈判，化干戈为玉帛。万一蒋先生以为我们双方力量相差太远，他随时随地可消灭共产党的话，那他错了，请你们转告蒋先生，这种想法是错了。”
　　不表林祖涵回延安，却说蒋介石一进国民政府，在主席的宝座坐下，心头开始感到不安。想来想去，皇亲国戚不能得罪，文武百官也没办法，只好召见戴笠，要他加强逮捕，大开黑名单，出出这股子气，但这口气委实难出，加上前方一连串大败消息，华盛顿不断探问，蒋介石的火气越来越大，办公室里坐立不稳，背起双手东转西转，碰到不顺眼的事情，便要大声骂人，拳打脚踢。那一日合当有事，一个中校衔的军官全副戎装，挟了个又大又鼓的公事包匆匆出门，却在转角处碰到了蒋介石。蒋介石见他衣服陈旧，马靴不亮，一脸惊慌之色，不悦道：“你怎么搞的？”那军官直挺挺立着，脸如死灰，汗涔涔下，不敢答话。蒋介石心头火气，大声喝道，“亏你是个中校，怎么不敢答话！你手里的皮包这么大，办理的公事一定不小，怎么会这样不大方，连话也答不上！”那军官把皮包紧紧一挟，吃吃力力答道：“报告校长，卑职因有要事，所以……”“什么要事！”“卑职家里有人病了……”“这还能说是要事吗？”蒋介石大怒：“军人志在报国，家里有人生病算什么！”他发现此人紧紧地挟着皮包，心想此人莫不是东京的间谍，偷到什么东西了，所以如此紧张，于是喝令检查。那军官听说要检查，咕咚一声跪下，说无论如何不必这样，他无负于国家，无负于校长。但那还容说？蒋介石的侍卫以及卫兵等人，如狼似虎一拥上前，把这个军宫抓住了。里里外外搜查，一无所获。蒋介石大喝一声：“打开皮包！”那军官闻言大哭，这一哭，更使蒋介石洋洋得意：“这里面一定有见不得人的东西，否则哭什么！”人们七手八脚，围成一团，大家瞪着那个皮包，每个人都在猜测，包里一定藏有什么。可是谜底迅速揭晓，那又大又鼓的皮包里，却是装满了白米饭，还有几大块锅巴。这事情大出意外，蒋介石气得浑身发抖：“好啊！你原来是个贼啊！”那军官大哭：“校长，校长……”
　　“把他的帽子摘下来！”蒋介石大叫：“不许你叫我校长，我不承认有你这种学生！”那军官忽地咕咚一跪：“主席！”他凄苦地边哭边说：“请原谅我一次……”蒋介石火儿越来越大：“把他的证章、符号、领章统统摘下来！”那军官倏地从地上爬起，眼泪直流，听任侍卫们七手八脚把他的证章等物去了，抹抹眼泪，叫道：“主席，请你听我几句话。”
　　“你不要脸！”蒋介石大叫：“你做贼，你这个不知羞耻的东西，中国之糟，全都是给你们弄坏了！你还有什么话好说，给我拉下去，关起来！”但那军官恁地也不肯走，只见他挺一挺腰，惨笑一声道：“主席！我不要脸，我偷饭吃，我明白。可是我为什么要这样做？”他一字一泪：“我一个月的收人只够用几天，老婆孩子饿得没有气力，我一不营私，二不舞弊，我哪儿去找钱？今天眼看她们饿得顶不住，这才想起出此下策。”他放声痛哭：“校长，我是迫不得已……”蒋介石扭头便走：“你再胡说八道，我要枪毙你！”没料到那军官也大叫道：“枪毙？”他惨笑：“把我枪毙？贪官污吏、汽车洋房、囤积居奇、三套四妾，真正守法的没有饭吃要去死！”他哀痛地呼喊：“好啊！你枪毙我罢！你干脆到我家里，把我一家五口满门抄斩罢，我们活不下去，生不如死啊！”
　　蒋介石听得清楚，可是也不答话，驱车回家。陈布雷待他气儿稍平，劝道，“今天发生的事，实在很不幸，物价高涨，连一个中校军官都不能支持，这个人做得不好，但其情可悯……”蒋介石绷着脸道：“这个人我看有点共匪嫌疑，你们不要替他求情了。”陈布雷一听直泛冷汗：“他，他……”蒋介石恨恨地说：“他胆敢目中无人，当面同我抬杠，你说该死不该死。偷饭就是原谅他，犯上之罪，我一定要办，我已经命令军法处，最低限度也要关他三年两载，刑满以后削职为民，永不录用……”
　　重罚偷饭军官使蒋介石快意一时，但立刻又跌进“诱敌深入”的深渊中。继三、四月河南大部沦陷，平汉线被日寇打通之后，五月间日寇又在湘北进攻，十二万兵力直扑长沙。长沙守军还没有望见敌人影子，内部却先吵将起来。城外岳麓山的炮兵要求城内步兵保护，城内步兵立即拒绝，说是要请示战区司令长官薛岳，然后才能决定。但哪儿都找不到薛岳，炮兵们赌气不干，一窝蜂散了，步兵没有炮兵掩护，也乱糟糟地撤退，走得慢的便做了日军刀下之鬼。日寇占了长沙，继续南攻，指挥部却还在那里同重庆辩论长沙失陷的责任问题。蒋介石，何应钦、白崇禧、薛岳等人各有一套，分别下令，弄得指挥官们无所适从，糊里糊涂，日寇一冲过来，便都七零八落，一哄而散。
　　中、外记者们为这风卷落叶般的战事吓住了，纷纷前往采访。蒋介石的发言人奉命答复：“此乃诱敌深入之计，不必惊慌。”正赶上日本兵冲到衡阳城下后，便告停止，从事诱降，于是重庆的政治寒署表突告上升，说是日军已遭阻止，国军即将反攻，报纸上疯狂地吹捧着“光荣的战绩”，蒋介石对守衡阳的方先觉慰勉有加。
　　“我看情形不对。”冯玉祥夤夜访蒋，忧心仲仲道：“我们的参谋部错了，他们显然把战争的间歇状态解释为日本野心的终局，我看不大好。并且还宣布援军云集，已经发动庞大攻势，要把日军赶回原来阵线，最高统帅部所发表的表格上，也有将近一百万的军队正向衡阳据进中，这个是否是事实呢？”
　　蒋介石当下敷衍了事，而冯玉祥的担忧不幸言中，湖南前线的反攻面貌满不是那回事，许多军队从未向前移动一寸，只有六十三军露了一次面，派出一师人前进。这个师又从自已的三团人马中派出两团，这两团人以牛步的速度前进，半路上便道到日寇大举来袭，两团人立告风消云散，被蒋介石称为“棋范军人”的方先觉事前接到落介石密函，也就率部投敌，“欣然参加和运”去了。后来方先觉又被日方派回重庆，按下再表。却说蒋介石部队望风披靡，日寇长驱直入，势如破竹。从此粤汉路以东的广大国土，又陷敌手。
　　“请问蒋主席，”中外记者又找到军事发言人：“这个是否又是’诱敌深入‘呢？”
　　蒋介石只好硬着头皮答道：“这当然是诱敌深入之计，你们看，局势快有大变，我们即将打回去！”到八月底局势果然有变，但并非蒋介石的反攻，而是湘桂战事继起。蒋介石下令疏散，派戴笠到广西走一趟，几天后回到重庆报告道：“早在日军进攻长沙时，桂林便慌起来，下了疏散令后，广西境内乌烟瘴气，一塌胡涂。热热闹闹的桂林街上，顿时变得异常萧条，连饭馆、酒店、医院都早已停业了！”蒋介石闻报吃惊，拍桌骂道：“该死的！桂系难道要看我的笑话不成！长沙离桂林多远，他们怎么把疏散乱来？再说美国航空队也在桂林，他们怕什么？”
　　戴笠道：“美军夜总会，平时布置得十分精致，现在也关门大吉了。门窗上有留言条，有粉笔字，说什么：’再见吧，安娜！‘’亲爱的黛玲，我在重庆某某饭店等你。‘’朋友们，一路顺风。‘’美军朋友盖恩，你昨天三瓶啤酒钱还没付清呢。‘诸如此类。”
　　蒋介石凉了半截，他没料到桂林的局面因为一疏散便变得如此之快。他只怕外国记者再问“是否诱敌深入”，便只好东躲西躲，硬是不肯露出头来。
　　亲信们经常为他报告消息：“桂林、柳州混乱得不得了，火车站上人山人海，行李堆积如山。”
　　“《大刚报》今天登了个消意：说’若干有钱有势者获得交通工具，连桌椅马桶都搬走。‘”
　　“《大公报》今天登消息说：’日来列车秩序极乱，马桶浴盆与乘客争登，小鸡小鸭与物资抢位。‘”
　　“我看到了！”蒋介石愤然道：“局势已够乱，报上还要登，那不是火上加油吗？不许再登！”
　　“报告主席，今天发生了这么一件新闻，说湘桂路上管理火车的人们，都在发疏散财。桂林有个站长以五万元卖出一辆无盖车皮，又把列车座位卖给某银行，索价十四万元，半路上还对乘客重重勒索，并且对乘客说：’坐我的车便是黑市，没有钱不必上来！‘”
　　“报告主席，桂林局势越来越乱，好多穷人买不起黑市票，有的便爬上火车顶上，有的挤在火车头上，有的在车底铁杆铁板上搁块木板，人便挤在板上，每次火车一震动，就有好多人给摔下来，死在车轮底下。”
　　“报告主席，队伍里的情形也十分不好，他们很多人愿意守土，但连蔬菜、茶水都得不到。

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