却说蒋介石飞去无踪，李宗仁扑了个空，同程思远、邱昌渭等人回到傅厚岗私邸召集左右共商大计，但凳子尚未坐热，却报傅泾波来了。李宗仁马上出迎，一个庆贺一番，一个答谢一番。寒暄过后，傅泾波道出来意：“司徒大使要我拜候代总统。”
　　“不敢不敢，”李宗仁笑道：“事情稍待安排，我当拜望大使，请教请教。”
　　“大使问，听说蒋先生的下野文告曾经经过修改，因此对蒋先生的引退性质不大了解，深表关切，请代总统当面告我。”
　　李宗仁未开口先叹气道：“承蒙大使关切，万分感激！这件事要从头谈起：蒋先生这次下野，要我继任，在步骤上和程序上都没有周密的安排与明确的交代。他在二十日决定下野，二十一日，就是今天上午才由吴忠信先生把他同我的文告草搞拿长给我过目。你老兄知道，那当儿我的智囊团都不在身边。这个草稿内容即有不妥，我实在也来不及加以修正和补充。”
　　“你就签了个名？”傅泾波微笑。
　　“一点不错。”李宗仁苦笑道：“他匆匆而来，我匆匆看过就签一个名，给吴忠信带回去了。今天下午两点钟，蒋先生召集国民党中常会在黄埔路话别，就提到了这个文告。当时ＣＣ的人主张把’身先引退‘一段删去，他也同意了。就这么回事。”李宗仁苦涩地加一句：“希望大使主持公道，老兄——”傅泾波皱眉道：“那么这件事的确难了，名不正，言不顺，更别谈实行。我看还是把原稿发表吧，总得清清楚楚，明明白白，否则李先生的处境和身分，可是含糊得很哪！”
　　李宗仁以拳击腿，叹道：“一点不错！”
　　“那得赶快想办法！”
　　“把张治中、吴忠信两位找来商量商量吧。”
　　“好好，”傅泾波道：“我先去报告大使。”
　　李宗仁以为美国是在支持他，喜孜孜把吴、张二人请来，商量补救办法。张治中摇头道：“这篇文告今天早上已经签字，下午怎能有所改动？如真的要动，只能请礼老通权达变，照旧加上原文，除此并无办法。”
　　“这个办法好，这个办法好，”李宗仁直搓手掌，对吴忠信道：“礼老，您多费神吧，这样一来，可以不至于拖泥带水了。”
　　吴忠信为难道：“这怕很难吧？”
　　“不难不难！”李宗仁道：“只要礼老动一动笔，把删掉的那句话加进去，不就成了吗？”
　　张治中也说：“现在该怎么办就怎么办，礼老是有为难处，但面对事实，也不必考虑太多了。”
　　吴忠信横想竖想，蒋介石根本没有下台，李宗仁想说也扶不起来；助李倒蒋，这只饭碗可得敲破了，于是勃然变色，对张治中说道：“文白，你开我的玩笑！总裁交给我发表的文告，我无权修改！如果你们一定要把这个难题给我做，那么我这个秘书长，”吴忠信拍拍桌子：“只好不干了！”说罢匆匆而去。
　　李宗仁有如给淋了一盆冷水，也拍台拍凳发牢骚道：“这成什么样子！好象我这个代总统是私生子一样，他妈的！”
　　张治中也拍拍桌子叹道：“完了，这台戏这样唱法，我也犯不着夹在里头凑热闹了！”
　　“他们吵得很热闹。”傅泾波把一般情况报告司徒，司徒苦笑道：“由他们闹去吧，我们有我们的不变之计；如果李宗仁担当得起，由他来吧，我们不要姓蒋的！如果李宗仁担当不起，那么由姓蒋的回来搞吧，我们不要姓李的。”稍顿，他嘱咐：“不过为了表示支持李宗仁，你可以用私人名义给他出出主意。——可是我提醒你：你这样做是有限度的。”
　　傅泾波忙不迭点头。问：“譬如这个名义问题，”司徒道：“你可以建议他，这是宪法的解释问题，应该请司法院长来商量！”
　　“着啊！”李宗仁对傅泾波的提醒大为感激，立刻召请司法院长王宠惠。王到后据实陈报道：“蒋先生这个下野文告，是应该有’身先引退‘等字样，否则走了又不象走，不象走可是真的走了，你瞧多难办。只是蒋先生辞去总统职务并末经过国民代表大会批准；副总统的继任也没有获得国民代表大会的追认，因此，您的名义只好用代总统，作为代行。”
　　李宗仁一听有理，却甚难堪。蒋去李来，无法召开国大会议是事实，但总得想办法补救，于是同王宠惠驱车同访张群，诉说苦衷。那张群岂是寻常之人，当时便劝李宗仁不必过分认真，反正是这般模样，由它去吧。李宗仁道：“岳军兄知其一，不知其二。按照蒋先生的文告，我根本无权进行超越蒋所提的五项原则以外的和平谈判，我这个总统还有啥当头？”
　　张群也作为难状道：“是啊，那怎么办才好啊？蒋先生己经走了。”
　　在李宗仁再三央求之下，张群不得不同远在杭州的蒋介石通了个电话：
　　“总统吗？我是岳军，身体很好吧？”
　　“很好很好，有什么事吗？”
　　“李副总统同王院长在我这里，要请示总统，关于名位问题……嗯嗯，咳咳。”
　　电话很快搁断，李宗仁焦急地问：“他怎么说？”
　　“他说文告已签字，不必大动干戈了，代总统就代总统吧。”
　　“那么文告中的字句呢？”
　　“他没谈到，已挂断了。”
　　“不理他！”李宗仁左右齐表气愤：“他发表他的，我们发表我们的，别理他！”
　　“先研究他的原文吧！”众人各把文告一看再看，再三淮敲。只见未涂改前的原稿上蒋介石这样说道：“和平之目的不能达到，人民之涂炭易其有极，因决定身先引退，以冀弭战销兵，解人民倒悬于万一。”经过李宗仁左右删改后，最后公开发表的文告之中变成：
　　“总统蒋公，为促成和平早日实现，决然引退，宗仁依据中华民国宪法第四十九条文规定，代行总统职权。……所望我全体军民，抒诚合作，文武官吏，尽忠职守，精诚团结，一德一心。……”李宗仁以为做总统的瘾可以如愿以偿了。
　　事实上当无此顺利。
　　当天下午六时，李宗仁正在傅厚岗私邸伤脑筋，忽报孙科求见，两人寒暄甫毕，孙科就说明来意：辞职。
　　李宗仁故作惊奇道：“这可难为我了，哲生兄知道，我今天才开始视事，对哲生兄倚畀甚殷，何必辞职？”
　　孙科道：“武汉方面早有建议：内阁必须调动。健生兄等的意见很好，我要辞职，应该批准，让文白兄来组阁，代总统在上月之中也会同吴忠信、张群等先生商议过更动内阁的问题，并且还议定了四项原则，但未得蒋总统同意，事情也就搁下来了。”孙科冷冷一笑：“现在，蒋总统已经走了，他当初所料置的那个决定，目前可以实施了，我也赞成，因此前来当面请辞，务请赐准，实为德便。”
　　李宗仁甚窘，碍于初初上台，还摸不透对方的底牌，只得勉其留任，“共负时艰”，凭他那三寸不烂之舌，好说歹说，总算把孙科勉强留住了。
　　却说蒋介石的文告发出之后，“中央社”又奉命更正了两点：其一是删掉了文内“感格共党”一语，改为“决定身先引退，以冀弭战销兵”，便于李宗仁同孙科进行和平攻势；其二是把“李副总统”改为“李代总统”明白表示他并未辞职，只是暂时出去走走，李宗仁是暂时代上一代而已。
　　“我实在恨透了！”李宗仁一筹莫展：“黄金白银全运走，长江以南各省军政也在他行前做了通盘部署；科仔更是向着他，不听话，你们说该怎么办！”
　　左右们彻夜讨论，最后还是决定由李宗仁发表一个声明，表示愿意商谈八项条件。洋洋数千言，作痛哭流涕状，千言万语归根结底是不能再打了，和平最重要，好象十几年来，一开始中共就主张动武一样。
　　另外，李宗仁再给李济深、沈钧濡等去信，“邀约北方维护民主和平人士共同命驾来京，共商策进。”同时致函章伯钧、张东荪，请求“赞助和平”：“先生等奔走和平，备历艰苦，举国敬仰！尚望一致主张，力加赞助，和平能早日实现，弟也得早一日还我初服。”这还不算，还派出甘介侯去上海，分访孙夫人宋庆龄、张澜、章士钊，张君劢、黄炎培、罗隆基等人。
　　孙科也没闲着，他的内阁同样展开了和平攻势。蒋走后第二天下午，在“行政院四十次会议”上，孙科自任主席，商讨和平谈判问题，决议：“政府为促成和平之实现，特派邵力子、张治中、黄绍竑、彭昭贤、钟天心等五人为代表，并指定邵力子为首席代表。”
　　“邵先生，”一位新闻记者闻讯前往访问道：“邵先生今天出任和谈首席代表，请问有些什么感想？”
　　邵力子谈道：“我感到十分惶恐，这一次的任务很困难。”
　　“为什么呢？”
　　“因为双方的冤仇太深，这道裂口恐怕一时不易弥补得好。”
　　“邵先生听见过中共的广播么？”
　　“还没有。”邵力子道：“请你说一说。”
　　那记者微笑道：“中共广播说，南京并无和平诚意，邵先生以为对么？”
　　邵力子反问道：“你们以为南京有没有诚意？”
　　那新闻记者苦笑道：“我们的话无足轻重，还是听听人家的话吧。中共认为蒋先生的引退只是一种冬蛰的表演，不等于他的政权终结，也不等于人民革命的战争已达目的。中共的看法是：他的军队垮光，本钱输得差不多，南京已经直接暴露在中共攻势之下，他最亲信的干部也不肯为他卖命，他的后台老板也已经对他厌倦，不再支持池，甚至认为他的存在，是美国企图保持在华势力的绊脚石，里里外外，上上下下对他都没有好感，他于是不得不走了。

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