他像在梦里一般，再次体味那个自己曾讨厌的世界，难道只有失去了才会留恋？

    在柳城，有两个大户人家，一户姓鲁，一户姓艾。

    单说这艾家，艾方，是个诚实的布匹商人，人称艾四方，大抵是说他的生意遍布四方，乐善好施，为人仗义。

    在柳城艾府，高大的门楼前，一对石狮雄伟无比，门口两边各站两名彪形大汉，虎背熊腰，一身短衣打扮，显得干净利落。

    这几天艾府上下如临大敌，一个叫艾平的管家带着一帮人出出进进。

    艾府是典型的南派院落，进了艾府大门，前面是厢房，大都是给活计和杂役们住的，正屋是会客厅。

    在会客厅正堂，上首坐着一位老者，约莫五十上下，高个方脸，他时而愁容满面，时而会闪过一丝微笑。

    对面一位老者，七十多岁的样子，带着一副老花镜，留着山羊胡子，精神矍铄，他轻轻嗫了一口茶，对坐在上首位置的男子说：“艾掌柜，令郎的病情大不如以前啊！”

    说完老者直摇头，唏嘘不已。

    “方大夫，怎么你说他……，真没有救了？”坐在堂屋上首地艾掌柜焦急地的问。

    “嗯，令郎以前生活的确不检点，况且发现后又不能及时治疗！可怜了……”方大夫说完有点神伤的推推眼镜，继续喝茶。

    艾掌柜沮丧的看着方大夫，良久之后，问：“还有多长时间？下来我要做些什么？”

    “也就这几天的事了，看他有什么心愿，替他实现一下”方大夫说。

    说完，方大夫背起医药箱，准备要走，艾掌柜对站在一边的管家说：“艾管家，给方大夫诊治费，送他回府”说完，艾掌柜脸色铁青，严肃，像一尊雕像坐在那儿。

    “哎，好的老爷，我这就办”管家应了一声，拿出一锭银子递给方大夫，然后说：“方大夫，请！”送他出门去了。

    里屋，一个女人不停的哭泣，从面相看是一位五十多岁的女人，边上站着一个丫鬟模样的年轻女子，扶着她说：“夫人，你别着急了，少爷不会有事的！”。

    “我也希望他没有事，你说他……”老妇人说着泪流满面，断断续续的说不下去了。

    在她们边上的炕上，躺着一位面容憔悴的少年，气若游丝的样子，眼睛时而闭上，时而努力的睁开，好像使完了全部的劲一样，然后喘着气，老妇人一只手拉着他的手，目光呆滞。

    “夫人药熬好了，怎么办”突然从后侧门走进来一个丫鬟模样的女子，她急急忙忙的说。

    “那赶紧给少爷到好，端进来”夫人厉声训斥道，又感觉不好，害怕惊到躺在床上的病人，于是强行压低声音。看看炕上躺着的孩子，她又眉头紧锁。

    不一会儿，丫鬟端着药碗，小心翼翼的走进来，将药碗轻轻的放在炕头边的桌子上，轻轻说：“夫人好了”，老妇人摆摆手，丫鬟识相的走了出来。

    “咳咳”前面传来几声咳嗽声，接着又脚步声传来，越来越近，老夫人抬起头来，“老爷，怎么样？”她直截了当的问。

    问完接着哭起来，声音撕心裂肺的悲痛，艾掌柜走到夫人身边，说：“你别哭了，来我给你说说！”老妇人擦干眼泪站起来，跟着他走出去，穿过弄堂，来到偏房。

    “夫人别哭了，我们在找别的郎中看看，兴许可以看好的，别操心了”艾掌柜说。、

    “连方大夫都看不好，还能请到别的号大夫？”夫人说完，声泪俱下，然后，夫妻两个坐在那儿，彼此看着对方，说不出话来。

    “老爷，夫人，你们快来看少爷，他把喝下去的药都吐出来了”一个丫鬟莽莽撞撞的冲进来，对艾掌柜和夫人说。

    两位听了，脸色“唰”的一下变得苍白，赶紧向里屋走去。

    刚走进里屋，一股令人作呕的气味迎面而来，地面上有很多呕吐物，看得令人不舒服，两位赶紧避开它走向炕边，躺在炕上的少年，不住的抽搐着，脸部严重变形。

    “琪儿，你怎么了？琪儿，你睁开眼睛看看娘！”说话间，她又开始哭起来。

    “你不要再哭了，让孩子安静一会儿”艾掌柜不高兴的对夫人说，只看到躺在炕上的男子努力的翻过身来，嘴里喃喃的说：“杨玉环”三个字，然后晕过去了。

    “还杨玉环，你以为你是李隆基”艾掌柜说完，性情别的异常狂躁，有种无可适从的感觉。

    “莫非儿子？”夫人大惊，“是不是儿子被鬼缠住了？”夫人接着说。

    艾掌柜摇摇头说：“怎么会呢？不会的”说完，他一直自言自语。

    “老爷，我看还是找找神婆来做做法，兴许可以缓解孩子的病呢？”夫人郑重的建议到，然后看着艾掌柜的脸，等他定夺。

    “你说可以？那就试一下？”艾掌柜的反问夫人。

    “嗯”夫人头点得像拨浪鼓一样，艾掌柜不好说什么，点点头。

    半天功夫，管家艾平找来了远近闻名的赵半仙，他走进门来，东看看，西瞅瞅，然后把罗盘放在炕头。

    郑重的对艾掌柜的说：“你们娃娃撞邪了，要整治一下这厮”说完就开始忙活开来。

    话说这赵半仙，在里屋摆了一个香案，上面摆满水果、点心、糕点、还有刚做的山珍海味，几乎应有尽有，然后，沐浴更衣，上香烧纸，然后嘴里念念有词，对屋子每个角落都施法。

    这样的驱鬼法事进行了几次，每次好几两银子。

    做完最后一场法事，他写了一道灵符，上面写道：天灵灵，地灵灵，我家有个夜哭郎，路过君子念三遍，一觉睡到大天亮。

    写完太在看了一遍，然后双手合十，嘴里念念有词，念完将它交给艾掌柜。

    “艾掌柜，你把这贴在你们巷子的十字路口，让过路的人都看看，过三日之后，令郎的病应无性命之忧！”

    “啊，真是大恩不言谢啊！”艾掌柜感激流涕，大礼相谢，然后款待赵半仙以后，差下人送他回府。

    送走赵半仙，艾掌柜心里欢喜万分，赶紧让下人将该灵符贴在巷子口的石壁上。

    这一夜艾掌柜和夫人睡的特踏实，自从儿子病倒以后，他们没有睡过一个安稳觉，一个安宁饭。

    “咣，咣”的敲门声，“谁啊？”艾掌柜的问。

    “老爷，少爷他……”是管家艾平的声音。艾老爷赶紧披着衣服起来开门。

    艾平未说话先哭起来，断断续续的说：“老爷，少爷他死了！”。

    “怎么会呢，怎么会？”夫妻两个异口同声的问，赶紧去了儿子的房间。

    的确，艾琪的脸扭曲得变了形，面目狰狞的躺在炕上，看得大家毛骨悚然，心突突的跳，背上直冒冷汗。

    他的死有点蹊跷吗？不是吧！

    有人说：那道灵符硬是被人改了，改成，天灵灵，地灵灵，我家有个夜哭郎，路过君子念三遍，一觉天亮硬邦邦。

    这是那个天杀的，干这么缺德的事！

    把艾琪的死和它扯上关系还真是有点勉强，可说一点没有，那也说不过去。只有自认倒霉了。

    真是滑稽的很。

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