当时驸马带着大爷赴宴，正巧各家去的年轻人不少，鲁国公拿了这方文犀照水墨出来，让大家以春为题咏诗，最后是我们大爷拔了头筹！”

    豫康公主看向孙子，一袭宝蓝色的暗纹杭绸通袍，肤色白净、身量微丰，显得格外的温文敦厚。“明淳这孩子一向聪明。”点头赞了一句，又侧首问玉仪，“选好没有？我还有话给你说。”

    玉仪其实早就选好了。

    所谓男女有别，自己带回孔家的东西绝不能犯忌。什么玉佩啊，扇子啊，都有私相传递的嫌疑，带有记忆的旧物更是不行。可是明淳一片赤子之心，不忍冷心拒绝，所以只能挑贵重又无碍的，免得他以为自己不领情。

    “少不得让大表哥割爱了。”玉仪笑了笑，指了那方文犀照水墨，“这是花钱也难买到的，大表哥若是不心疼，就把这个送我吧。”

    明淳连忙笑道：“三妹妹喜欢，只管拿去就是。”

    豫康公主心内点头，这个外孙女儿是个稳妥的，比起年长一些的孙女，举止行事都更让人放心。等明淳、明芝都出去了，方道：“孔家不日就要来接人，我原是不想放你走的，可是把你强留了，反倒让你落个不孝的名声。”

    玉仪微笑道，“让外祖母担心了。”

    “当初我舍不得你娘，留她到十七岁才出嫁，没想到几年功夫就……”豫康公主忍不住伤感起来，揉了揉胸口，“如今你才十二，又没了亲娘，此番回到孔家，叫人怎么能放心的下？倘使你娘在天有灵，只怕也要怪我心狠。”

    “怎么会呢？”玉仪劝道：“这十年来外祖母的恩情，玉仪都记在心里，娘若是知道了，也只有感激何来埋怨？况且我回孔家乃理所应当，岂能叫外祖母为难？我回去后自有爹爹做主，外祖母无须担心。”

    豫康公主原有说不完的话，此时却只余满腔伤感，只是紧紧握住玉仪的手，不断的摩挲，半晌才道：“你回孔家以后，既有父母尊长又有兄弟姐妹，且孔家人多事杂，日子必定不如在京城过得舒心。那阮氏是何脾性暂且两说，但她有儿有女，想来不会看重于你，你父亲身为男子不问后宅事，唯有你自己照顾自己。”

    方嬷嬷在旁边相劝，“公主，奴婢也会看着表小姐的。”

    玉仪也道：“是啊，方嬷嬷可是个明白人。”

    豫康公主摇摇头，无奈笑道：“方嬷嬷总归只是仆妇，阮氏可是当家太太，只能护你多少多少，有时候也说不上话。”

    玉仪情知这是实情，方嬷嬷再精明厉害，也不好和阮氏对着干。

    “不过你放心，外祖母不会忘记你的。”豫康公主拍了拍她的手，又道：“我给你备了三千两银子，都换成了小额银票，先让方嬷嬷替你收着，以备不时之需。”

    玉仪知道这是外祖母的关心，并没有多言谦辞，只是想起李氏送来的匣子，取了出来道：“这是昨儿舅母送来的，我虽不是很懂行，但估摸了一下，一起至少值个千把两银子。”

    豫康公主有些诧异，抬头看了方嬷嬷一眼。

    “这些首饰都是上好的，只是贵重了一些。”玉仪笑着说了自己的想法，“不如我只拣一样留着，其余的等走了以后，还请外祖母帮还了吧。”

    豫康公主略微犹豫，才道：“既然是你舅母送的，你就收下好了。”将匣子推给了方嬷嬷，“你替玉丫头收好，平日里少拿出来显摆。”

    方嬷嬷点头道：“奴婢省得。”

    豫康公主又嘱咐了许多事宜，玉仪都一一应下了。

    说来说去，豫康公主还是担心玉仪年幼气盛，怕她不小心得罪了阮氏，暗地里要吃苦头。只是说一千道一万，回去还得靠玉仪自个儿，好在有方嬷嬷一同过去，总算稍微放心一点。

    “你说……”回到房中，豫康公主忍不住问道：“夫人是不是有什么主意？不然的话，那些首饰完全可以添做聘礼。”

    “不会吧。”方嬷嬷怔了一下，“表小姐自幼养在夫人跟前，难道不比外头的强？这些年来夫人待小姐如何，公主也瞧在眼里，绝非一朝一夕做出来的。”

    “平日疼爱是一回事，娶做儿媳又是另外一回事。”

    “许是公主想多了，夫人只是……”

    “算了，不说了。”豫康公主不以为然一笑，“不管她有什么想法，反正我是认定了玉丫头，明淳也是一片真心，过一、两年，派人去苏州提亲便是。”

    “如此最好。”方嬷嬷也高兴起来，“有公主在，夫人又是个绵和的性子，表小姐将来只有享福的。”

    “呸！”豫康公主啐了一口，道：“你是想自个儿早点回京吧。”

    方嬷嬷笑道：“公主真真是火眼金睛，什么事都瞒不过。”

    “少在我这儿打花枪了。”豫康公主也笑了，又道：“孔家只怕不日就要来接人，你这几日不用在我跟前忙，先准备准备，缺什么赶紧让人去办。”

 离京

    离京

    过了小半月，苏州孔家派人来到京城。

    豫康公主这边早已安排妥当，跟随玉仪同往苏州的人，除了方嬷嬷以外，还有两个贴身大丫头彩鹃、素莺，四个小丫头扶琴、问棋、挽画、吟书，以及两房粗使仆役，一共跟去十六个人。

    这还是豫康公主精简再精简，挑了又挑留下来的。

    其中彩鹃原就是孔家之奴，年幼跟随玉仪上京，后来又再次返回，陪着玉仪在京城住了十年，如今连说话都是一口京腔了。

    孔家原本想着玉仪身边就两、三个人，预备的船并不大，结果豫康公主手一挥，叫来大半屋子的丫头婆子，居然都是要跟着回苏州的。

    这次来接人的是孔府二管家，见状为难道：“原不知有这么多人，只怕如今还得另租一条船才行。”心里更是发愁不已，这租船的花费，以及多出来十几个人的开销，回去可怎么跟二太太说啊。

    豫康公主早就料到了，爽快笑道：“大船我已经备好，往返苏州的开销也算在公主府上，别的不用操心，只消照看好你们小姐就好。”

    二管家喜出望外，连连点头，“公主只管放心，必不会让小姐受半点委屈。”

    豫康公主嘴角微微含笑，手上漫不经心的拨弄着茶盖，慢悠悠饮了一口，方才缓缓吐道：“三心二意、马马虎虎的当差，我谅你们也-不-敢！”

    二管家脸上的笑容一时收不住，僵了半晌才道：“不敢，不敢。”

    “先下去候着。”豫康公主打发人出去，进了里屋，看着一手养大的外孙女，万般不舍道：“记住我交代你的话，凡事和方嬷嬷商量着些，若是受了委屈少去计较，熬过这几年便好了。”

    明淳正站在旁边，听得这话顿时喜不自禁。

    “都记下了。”玉仪心里没有底，自己真的还能够再回来吗？真的会顺利的嫁给明淳，平静的过完后半生？看着面前熟悉的亲人，不知为何微微不安，总觉得这一去便难以回头了。

    明芝眨眼笑道：“看我说的没错吧？”

    “斯文点。”李氏瞪了女儿一眼，又拉起玉仪的手道：“记得好好孝敬父母，和兄弟姐妹要友爱，少读书多学点女红，将来也好……”

    豫康公主打断道：“行了，别误了时辰。”

    李氏察觉到了婆婆的不快，暗道自己是不是表现的太明显，想要解释两句，却又找不出话来说。平日里更是习惯了婆婆的积威，只得诺诺道：“是啊，玉丫头路上小心一些，千万顺顺当当。”

    有丫头拿了团垫过来，玉仪郑重的朝上磕了三个头，“外祖母，保重身体。”又朝李氏福了福，“舅母，回头替我向舅舅辞别。”末了抓住明芝的手，“二表姐，到了苏州我就给你写信。”

    李氏看见儿子眼睛一亮，不由皱了皱眉。

    豫康公主瞧在眼里不做声，对玉仪笑道：“走吧。”朝明淳招手，“路上别淘气，等下送了你妹妹上码头，就赶快回来。”

    明芝吃惊道：“哥哥要去码头送人？”

    豫康公主含笑看着她，“你就别想了，姑娘家好好在家呆着。”

    明芝虽不情愿，但也知道自己出门没戏，只是不甘心，恨恨的瞪了明淳一记。明淳得偿所愿，才懒得跟妹妹计较，连眉头都没抬一下。

    玉仪坐了软轿，在丫头婆子的簇拥下离去。

    豫康公主满心失落回到房中，因玉仪和方嬷嬷都走了，顿时觉得空荡荡的，连个说话的人都没有。身边虽有几个得力的丫头，但自己的烦恼不能随便说，因此越发觉得胸闷不已，看什么都不顺眼。

    正巧李氏跟了进来，问道：“昨儿庄上送来几只野鸭子，要不要腌着吃？”

    豫康公主懒懒道：“你做主就行了。”

    李氏心中有事，不由多打量了婆婆一眼。可惜豫康公主连眼皮都没睁，面上更是看不出喜怒，惴惴不安中，赔笑道：“那我先去吩咐午饭了。”

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