问棋在外面拔高了声音，“汪妈妈过来请安。”

    玉仪一怔，继而朝彩鹃看了一眼，方才让人进来，笑道：“汪妈妈请坐，你是太太身边的人，不用如此多礼。”

    “早就想过来帮忙的了。”汪婆子陪笑谢过，方才斜着坐了小半边杌子，“只是我人又老手脚又笨，没得给三小姐添乱，只是礼数不敢废，好歹也该给小姐问个安。”

    先前在公主府时，豫康公主不耐烦一大堆人说话，便只见了二管家。除了刚上船远远看了一眼，汪婆子这还是第一次见着玉仪，若说是专门来请安的倒也没错。

    玉仪笑道：“汪妈妈有心了。”

    汪婆子没话找话，说道：“太太听说三小姐要回来，高兴的什么似的，提前半月就开始收拾屋子，通通换了一遍新的。”赞了一回，又道：“五小姐更是盼星星盼月亮，说是等着三小姐带稀罕物儿呢。”

    汪婆子口中的“五小姐”，乃是阮氏唯一的女儿玉娇。

    古代没有相片，玉仪只知道这位妹妹年方九岁，生得娇憨可人，很得父亲和继母的喜爱。这汪婆子赞完主母，还不忘夸夸小主人，说得好似自己多受人欢迎似的。只是不知这是阮氏授意，还是汪婆子在尽忠仆之职。

    汪婆子有的没的扯了一大篇，估摸口水都说干了。

    问棋在门口眉头微皱，进来却是笑盈盈的，手上捧着一大碗温热的桂花甜汤，递到汪婆子面前，“汪妈妈尝一尝，这是小姐上月亲手做的桂花蜜。”

    “三小姐就是心灵手巧。”汪婆子赞了一句，方才一勺一勺的喝了起来，每喝一勺都要停一停，仿佛在细细品味一般。环视了屋内一圈，赞道：“瞧瞧这屋里的布置，即便仓促在外，也能看出不一样的气派来。”

    玉仪微微一笑，只问：“汪妈妈觉得这桂花蜜如何？”

    “真是又香又甜。”汪婆子赞不绝口，咂嘴道：“一股子浓浓的桂花香味儿，喝着也不絮烦。”

    玉仪侧首，吩咐道：“去给汪妈妈装上一瓶。”

    “那怎么使得？”汪婆子谦辞了几句，忽而一眼瞥见床头的绣活，赶忙走过去瞧了瞧，取到玉仪跟前赞道：“好鲜亮的活计，三小姐的手怎么这般的巧？到底是公主府里能人多，请的绣娘师傅也不一般。”

    彩鹃见她喝了汤还不走，轻轻摇了摇头。

    这边问棋会意，取了五钱银子的赏封过来，笑眯眯道：“辛苦汪妈妈过来一趟，这是一点茶水钱。”

    汪婆子这回总算明白过来，笑着接了赏封道：“那三小姐先歇着，我就回去了。”

    等人走后，彩鹃长长的吁了口气，“可算是走了。”

    问棋更是捧腹大笑，比划道：“那么大的一碗桂花甜汤，居然喝得一干二净。”有句话叫做“迎客的茶，送客的汤”，偏那汪婆子浑然不知。

    屋子里的丫头也是好笑不已。

    方嬷嬷亦笑了笑，又打量了房间一圈，见没少什么东西，也没多出什么东西，方才放下心来。继而神色一正，道：“小姐此番回去不比在京城，你们都管好自己的嘴，切忌背后议论他人长短，给小姐惹出是非，让我知道了决不轻饶！”

    “是。”众人收敛了笑容，一起齐声应了。

 离京

    离京

    过了小半月，苏州孔家派人来到京城。

    豫康公主这边早已安排妥当，跟随玉仪同往苏州的人，除了方嬷嬷以外，还有两个贴身大丫头彩鹃、素莺，四个小丫头扶琴、问棋、挽画、吟书，以及两房粗使仆役，一共跟去十六个人。

    这还是豫康公主精简再精简，挑了又挑留下来的。

    其中彩鹃原就是孔家之奴，年幼跟随玉仪上京，后来又再次返回，陪着玉仪在京城住了十年，如今连说话都是一口京腔了。

    孔家原本想着玉仪身边就两、三个人，预备的船并不大，结果豫康公主手一挥，叫来大半屋子的丫头婆子，居然都是要跟着回苏州的。

    这次来接人的是孔府二管家，见状为难道：“原不知有这么多人，只怕如今还得另租一条船才行。”心里更是发愁不已，这租船的花费，以及多出来十几个人的开销，回去可怎么跟二太太说啊。

    豫康公主早就料到了，爽快笑道：“大船我已经备好，往返苏州的开销也算在公主府上，别的不用操心，只消照看好你们小姐就好。”

    二管家喜出望外，连连点头，“公主只管放心，必不会让小姐受半点委屈。”

    豫康公主嘴角微微含笑，手上漫不经心的拨弄着茶盖，慢悠悠饮了一口，方才缓缓吐道：“三心二意、马马虎虎的当差，我谅你们也-不-敢！”

    二管家脸上的笑容一时收不住，僵了半晌才道：“不敢，不敢。”

    “先下去候着。”豫康公主打发人出去，进了里屋，看着一手养大的外孙女，万般不舍道：“记住我交代你的话，凡事和方嬷嬷商量着些，若是受了委屈少去计较，熬过这几年便好了。”

    明淳正站在旁边，听得这话顿时喜不自禁。

    “都记下了。”玉仪心里没有底，自己真的还能够再回来吗？真的会顺利的嫁给明淳，平静的过完后半生？看着面前熟悉的亲人，不知为何微微不安，总觉得这一去便难以回头了。

    明芝眨眼笑道：“看我说的没错吧？”

    “斯文点。”李氏瞪了女儿一眼，又拉起玉仪的手道：“记得好好孝敬父母，和兄弟姐妹要友爱，少读书多学点女红，将来也好……”

    豫康公主打断道：“行了，别误了时辰。”

    李氏察觉到了婆婆的不快，暗道自己是不是表现的太明显，想要解释两句，却又找不出话来说。平日里更是习惯了婆婆的积威，只得诺诺道：“是啊，玉丫头路上小心一些，千万顺顺当当。”

    有丫头拿了团垫过来，玉仪郑重的朝上磕了三个头，“外祖母，保重身体。”又朝李氏福了福，“舅母，回头替我向舅舅辞别。”末了抓住明芝的手，“二表姐，到了苏州我就给你写信。”

    李氏看见儿子眼睛一亮，不由皱了皱眉。

    豫康公主瞧在眼里不做声，对玉仪笑道：“走吧。”朝明淳招手，“路上别淘气，等下送了你妹妹上码头，就赶快回来。”

    明芝吃惊道：“哥哥要去码头送人？”

    豫康公主含笑看着她，“你就别想了，姑娘家好好在家呆着。”

    明芝虽不情愿，但也知道自己出门没戏，只是不甘心，恨恨的瞪了明淳一记。明淳得偿所愿，才懒得跟妹妹计较，连眉头都没抬一下。

    玉仪坐了软轿，在丫头婆子的簇拥下离去。

    豫康公主满心失落回到房中，因玉仪和方嬷嬷都走了，顿时觉得空荡荡的，连个说话的人都没有。身边虽有几个得力的丫头，但自己的烦恼不能随便说，因此越发觉得胸闷不已，看什么都不顺眼。

    正巧李氏跟了进来，问道：“昨儿庄上送来几只野鸭子，要不要腌着吃？”

    豫康公主懒懒道：“你做主就行了。”

    李氏心中有事，不由多打量了婆婆一眼。可惜豫康公主连眼皮都没睁，面上更是看不出喜怒，惴惴不安中，赔笑道：“那我先去吩咐午饭了。”

    片刻后，豫康公主缓缓睁开眼来，望着晃动不已的水晶珠帘，轻轻叹了口气。

    到了码头，明淳反反复复交待道：“三妹妹，无事可不要站得太靠边，外面都是江水，那可不是好玩的。”又道：“听说船上夜里寒凉，三妹妹记得多加件衣服。”

    到底还是不放心，索性跟着上船看了一遍。

    一会儿嫌床太窄，一会儿又嫌帐子的料子不好，再者浴桶又不是黄花梨木的，茶盅也不是白玉瓷的，总之嫌这嫌那，说得好像都没法住人了。

    方嬷嬷拿他没办法，只得催道：“回去吧，马上就要开船了。”

    明淳全不理会，只朝玉仪叮嘱道：“三妹妹是小时候坐过船的了，如今也不知道还习不习惯？我让人找了晕船的丸药，要是难受了，就叫彩鹃给你服一粒。”

    彩鹃好笑道：“表少爷，你都说了三遍了。”

    “大表哥，你就放心吧。”玉仪也笑，“还有方嬷嬷跟着呢。”

    明淳搓了搓手，又道：“船上的饭菜不好，三妹妹你将就着些，吃清淡一点，千万别在路上闹肚子。”凝神想了想，“还有还有，夜里千万把窗户关严实一点，免得水面上的寒气进来，秋凉最容易伤了身体。”

    玉仪连连点头，“放心，都记下了。”

    外面已经来人催了好几遍，问到底几时开船，方嬷嬷只说再等等，回来跺脚道：“我的小祖宗！你就别在这儿唠叨了，行不行？”

    明淳把能说的都说了，实在找不出什么可交待的，只得恋恋不舍告辞，临到门口又回头，郑重嘱咐道：“三妹妹，回去后记得给明芝写信。”

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