“呃……”玉仪暗骂了自己一句嘴快，含混道：“我是说，五小姐是不是私心认为这屋子还是她的，屋里的东西也都是她的，所以才会那么生气。”

    方嬷嬷皱眉道：“与她何干？”

    “嬷嬷你想啊。”玉仪分析道：“说不定五小姐会想，姐姐总会提前嫁出去的，到时候她人一走，这屋子和里面的东西又是我的了。”

    方嬷嬷啐道：“呸！她做梦！”这回倒是听进去了，也更生气了，“即便将来小姐你出阁，你母亲的陪嫁也是给你的，顶多把屋子留给她住罢了。”

    玉仪心里还有一个奇怪的想法，此刻忍不住一起说了出来，“有没有可能，太太对五小姐许诺过什么？”

    “许诺？”方嬷嬷一声冷笑，“即便二太太不要脸面，打算扣下你娘的陪嫁，可等小姐出阁的时候，五小姐离嫁人也不远了。”顿了顿，“除非小姐马上就嫁。”这话说出来，把自己下了一跳。

    玉仪叹道：“我回来后玉娇一直对我很亲热，一点排斥都没有，说不定她真认为我住不久，所以这屋子暂时借借也无妨呢。”

    “她敢？”方嬷嬷开始还在生气，继而脸色一凝，“难道二太太她……，已经对小姐的婚事有打算了？！”越想越觉得有可能，脸色越发难看。

    “谁知道呢。”玉仪勾了勾嘴角，“反正都是我们瞎猜的，又没有证据。”

    “不行。”方嬷嬷却认真起来，思量了半日，“这件事我得往京城说一声，让公主早做准备，只要小姐的亲事定下来，那阮氏有什么算计都不怕了。”

    定下来？只怕不是那么好定的吧。

    玉仪不愿说出对舅母的猜测，不管说不说，方嬷嬷都会为自己争取一把，又何必扫她的兴？况且自己都看的出来的，难道她还不明白？但凡有一丝希望，都会让人忍不住去试一试。

    与其去操心自己控制不了的，还不如多琢磨眼前。

    玉仪想了想，决定找机会从玉娇那里试试，或许能找到一点蛛丝马迹，又或许自己能做点什么，以免最后的结果太过糟糕。

 花宴（上）

    花宴（上）

    眼下已经快到五月，天气有些炎热，特别是快到中午的时候，日头更是照得人头昏脑胀的，恨不得一直藏在阴凉处。

    孔老太太专门拔了两辆车，送孙女们去江家。不知为何，一向爱热闹的玉薇这次没有去，于是便剩下四个小姐，刚好两个人一辆车宽宽松松的。

    临上车了，玉娇非要拉着跟玉仪一起坐，玉华没说什么，玉清自然也不会有什么意见。每人带了一个贴身丫头，两个跟车的仆妇，另外还有几个统一拿包袱的小丫头，满满当当又是三辆下人车。

    孔老太太还不放心，再三交待了仆妇方才让出门。

    到了江家，才发现今儿来得人真不少。

    经过一番引见，玉仪见到了已梳妇人头的贺婉贞，回想三年前的一面之缘，眼下几乎都认不出了。

    贺婉贞拉了她到旁边，歉意道：“本是想找你说说话的，不料我婆婆知道了，又说与了别家几位太太听，这一来可算是热闹了。”

    玉仪笑道：“热闹才好，也不碍着咱们说话。”又递上一个长命百岁金锁，“恭喜贞姐姐得了贵子，留着给哥儿玩罢。”

    贺婉贞满眼都是笑意，笑着接了，递与丫头让收好，然后道：“你才回来，苏州的这些官太太、千金小姐，都还不认识，今儿可得好好会一会。”又压低了声音，“等会得空咱们再单独说话，这会儿怕是不行了。”

    玉仪微笑道：“不着急，反正还有一下午闲着呢。”

    贺婉贞点了点头，脆声笑道：“走，我先带你去转一圈。”

    玉仪依稀记得她做姑娘时，是个十分贞静的性子，没想到出嫁几年，就变成一个口角爽利的妇人，想是做当家奶奶锻炼出来的。

    贺婉贞一面走，一面笑道：“要不是七房的白大爷提起，说是在路上碰见孔府的三小姐，我还不知道你来了苏州。”略带担心，看了看玉仪，“现在应该没事了吧？”

    “早好了。”玉仪笑了笑，觉得“白大爷”这个称呼很滑稽，要是放在现代，一准儿是个花甲老翁。

    江家子嗣兴旺，江老太爷的孙子孙女一共几十个，经常三、两个都是一年生的，故而各房分开排行。可是这样一来，每一房都有老大、老二、老三，为免叫起来分不清，便在前面都加了一个名字。

    江廷白是七房的长孙，所以唤做“白大爷”。

    贺婉贞的丈夫叫做江廷书，是四房的长孙，下人便称呼她为“书大奶奶。”

    玉仪想到这儿，不由笑问：“要是赶上你们老太爷做寿，底下儿孙们都回来，外加嫁出去的女儿，连带女婿、外甥，岂不是得百来号人？”

    “别提了。”贺婉贞也是好笑，说道：“去年正赶上老太爷做八十大寿，张冠李戴喊错人的，丢了盘子砸了碗的，一共闹出好几处笑话来。特别几位老姑奶奶，长年没有回来过，给底下侄子辈发红包时，有的发了两、三回，有的一回也没给，弄得后来又补了好些。”

    玉仪忍俊不禁，“小孩子也罢了，大些的难道也不吭声？”

    “吭什么啊？”贺婉贞抿嘴一笑，“当时人多挤在一块儿，进进出出的，估摸连谁给的红包都没闹清。”

    花宴设在江府的后花园，玉仪是提前溜去见贺婉贞的，此刻人已经差不多到齐，熙熙攘攘的占了大半个园子。当中拼了好几张桌子，弄出一个九尺来长的大平台，上面堆满了瓜果点心、花酒果浆，以便旁边的客人随意取用。

    “等下我还要招呼客人，你自个儿好生吃着。”贺婉贞嘱咐了一句，方才笑盈盈的带着玉仪过去，“来来来，我给大家引见一位新客人。”

    “既然有新的。”旁边一个女子娇笑，掩面道：“那书大奶奶就是嫌我们旧咯？再不然，是嫌我们来的次数多了？罢了，下回可不能再来混吃混喝了。”

    “瞧瞧这张小油嘴！”贺婉贞啐了一句，回头笑道：“最是姚家的四奶奶，最厉害的便是一张嘴，寻常的人来十个八个，也未必说得过她。”

    “呸！”姚四奶奶笑道：“还当你有什么好话，却是在编排我。”

    玉仪来之前便做足了功课，苏州城内的官宦之家以及各大家族，都有一定了解，并没有听说什么姚家。想来不是官职太小，就是商贾富户之流，与自己有交集的可能性不大，对方又是平辈，只是礼貌的欠了欠身，“姚四奶奶好。”

    “这位就是知府大人家的三小姐吧？”姚四奶奶上下打量了一番，啧啧赞道：“听说孔三小姐才从京城来，瞧瞧这通身的气派，这打扮，就是跟比我们小地方不同。”

    玉仪不知道这位是什么意思，一时间也来不及深究，但是却感到数道目光投来，四面八方的涌向了自己。心下微微不悦，面上却是丝毫不显，含笑道：“我本来就是苏州的姑娘，不过到京城暂住而已，如今回来，最想和各家奶奶小姐们说说话，所以今儿就凑热闹来了。”

    贺婉贞也笑道：“可不，刚还说叫我好好引见一番呢。”

    “罢了，你先去忙吧。”玉仪指了指不远处的玉娇，笑道：“我家姐姐妹妹们都在那边，等下想认识什么人，只问她们便是了。”

    开玩笑，今儿在坐的小姐们十几个，奶奶们也有五、六个，要真一个一个引见，彼此再说几句，那得弄到什么时候？自己还不被人打量穿了啊？又不是什么寿星主角，这风头不出也罢。

    贺婉贞会意一笑，“那好，我去看看饭菜备好没有。”

    姚四奶奶笑道：“快去，快去。”

    有玉娇在，玉仪根本不愁不认识人。

    一则是玉娇认识的人多，二则在苏州地界，谁能不给孔家几分面子？三言两语就搭上了话，先见了江家的几位小姐，继而是袁通判家的奶奶小姐，再然后是梅同知家，最后是姚家一类的攀附陪客。

    因为人太多，说笑了大半天，玉仪也没记清楚谁是谁。只记得梅家有位小姐，闺名唤做丽卿的，眉目间与明芝有几分相像，不由得多留意了几眼。

    用过午饭后，有两位小姐不耐热先回去了，有几位相熟的，一起去了江家小姐的闺房。剩下的，也有坐在池子边钓鱼的，也有在凉亭说话的，几位难得偷空的奶奶们，则支起桌子打牌，反正各有各的玩法。

    玉娇喊困跑去了睡觉，玉仪惦记着找贺婉贞说话，便把玉清交给了玉华，自己领着彩鹃往后院走去。倒也不是真有什么话要说，只是人家特意邀请自己，——虽说弄得已经变了质，但是应有的礼貌还是要的，至少得辞行前单独说几句。

    方才便是从贺婉贞的院子过来的，玉仪认得路，彩鹃跟在后面抱怨道：“早知道人这多，这么聒噪，咱们今儿就不该来。”又道：“那位什么姚四奶奶，真不会说话，害得大伙儿都盯着小姐看，倒像是小姐看不起人似的。”

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