那张媒婆生的干瘦，身上穿红着绿，一张脸浓妆艳抹，嘴儿倒是挺会说，进来便是冲着孟氏一通儿夸，一听说是给县丞老爷家的女儿说亲事，更是笑开了花，拍着胸脯向孟氏打包票，

    “夫人放心，民妇在这怀水可是出了名的好媒，这方圆几十里，由民妇牵线凑成的对儿少说也有五六十对儿了，一个个啊！都是夫和妻顺，小日子过的美着呢！”

    孟氏原瞧着她那一身俗气的打扮还有些犹豫，听她这么信誓旦旦的，倒是信了几分应道，

    “即是如此，便有劳了，若是能给我们家女儿说上好婚事，本夫人自是重谢的！”

    那张媒婆捂着嘴儿咯咯笑得如抱窝的老母鸡一般，当下便辞了孟氏迳自去了。

    隔了没有两日果然有了好消息，

    “夫人，这家可是位好儿郎，斯斯文文的读书人，生得俊俏，那小脸儿啊，白生生的可讨人喜欢了！”

    孟氏一听倒有几分意动，便问道，

    “那这位公子，家中是做什么营生的？”

    “是这怀水县中做生意的大户，姓楚家里富有万金，又只有这么一个独子，小姐过去就是大奶奶，这厢与小姐真是郎才女貌，有财又有势，真是绝配了！”

    孟氏听了连连点头，

    “好好好！这个好……只不知那公子年纪多大了？”

    “这个嘛，年纪稍稍大了些，二十八了！”

    “这么大了，莫不是前头已成过亲的？”

    张媒婆闻言一拍大腿道，

    “嗨！夫人不知啊，这位公子好就好在没有成过亲，家里连通房丫头也没有一个，前头一心读书求功名，连自家的婚事儿也耽搁了！”

    孟氏一听觉着这个好，便道，

    “听着倒是不错，不过还需问我们家老爷才成！”

    到了晚上孟氏便问自家老头子，郑臻卿想了想道，

    “她莫非说的是城东楚家？”

    “说是姓楚！”

    郑臻卿闻言白了她一眼道，

    “你那媒人也不知那里寻来的，那楚家确是县城之中大户，也确是有一个独子，是个读书人，考了多年只得一个秀才，有一年考举人进场没有半日就被人抬了出来，却是身子太弱昏倒了，养过来之后身子倒是好了，人却有些呆傻了！”

    “啊！”

    孟氏一听气得不成，

    “怎么给我们寻了这样的人家！”

    第二日便叫了那张媒婆过来臭骂了一顿，张媒婆苦着脸道，

    “民妇也是被那楚家人骗了，那公子远远那么瞧上了一眼，却只是坐在那处不说话，瞧不出呆傻来！”

    孟氏这厢骂了她一顿道，

    “若是下一回再给我弄些歪瓜劣枣的来，小心我告诉老爷让你吃板子！”

    那张媒婆陪着笑道，

    “决不会了！决不会了！下一回必是要擦亮眼好好为小姐相看的！”

    这一回又隔了五日，进来便笑得嘴都要咧到耳根了，冲着孟氏连连福身道，

    “恭喜夫人，贺喜夫人，这一位可是位良夫佳婿啊！”

    “你说的是谁？那一家？”

    “却是那临州城中一位官宦人家，家里在吏部当差，儿郎今年二十有五，生得精巧，人也斯文，必不会欺负了小姐去！”

    “你所言可是真的？”

    “自是句句实话！”

    孟氏转头又问自家老头子，

    “京城吏部可能寻人打听一二？”

    郑臻卿想了想，

    “我写给信卢大人问一问！”

    信出去第二日便回了，那卢大人信上道这家人确有一个儿郎，家世不错，人确也斯文，不过此子身长五尺不到，生得形如猿猴，说了多年的亲都没有成的！

    孟氏瞧了信不由气的一个倒仰，

    真是媒人两张嘴，五尺不到，自家女儿体态丰腴，中等个子也有六尺，那豫哥儿更是九尺有多，怪不得说生的精巧斯负不了自家女儿，他那半残废的个子，想打也打不过啊！

    这一回再不信那张媒婆了，吩咐下人道，

    “若是那张媒婆再来，将她乱棍打出去！”

    再到外头寻了一位苗媒婆，这位生的白白胖胖，人也打扮的素净，到了衙门来也是说实话，

    “夫人，民妇做媒多年，从来都是实话实说，这男女之事求一个门当户对，小姐家世人品确是不错，不过如今年纪是有些大了，那官宦人家的子弟，年纪相仿的大多结婚生子，便是有那打单儿的，只怕不是鳏夫，便是那身有疾病的，若是不寻官宦人家的，便可寻那商贾之家，门第差一些，倒是家财富有，同样年纪的家中便是没有妻子，也有通房、侍妾之类的，也不知夫人与小姐可是心有芥蒂？”

    “这……”

    孟氏犹豫起来，

    自家女儿的性子老实，虽是进了这样的人家去，每日在后宅勾心斗角只怕日子难熬。

    “就不能寻那年纪大的，没娶过亲的，没有通房侍妾的么？门第差一些倒是能成的！”

    苗媒婆闻言点了点头道，

    “夫人心里有数便好，民妇自当尽力而为！”

    这厢隔了几日果然有信儿，

    “却是一位怀水乡下的举子，年已三十有二，家里有两亩薄田，只有寡母在堂，人倒是老实可靠！”

    “他身子可有不妥？”

    “并无不妥，只是家里寡母常年卧床需要人伺候！”

    “这个倒是好说，多买两个丫头来便是！”

    孟氏回去与郑臻卿一讲，郑臻卿闻言想了想道，

    “虽说我们家不看门第，但太次了终究女儿吃亏！”

    孟氏想了想道，

    “那举人若是读书好以后我们多帮衬些，出仕做官也不差的！”

    郑臻卿应道，

    “他家贫，只有寡母，你女儿嫁过去便要伺候婆母，你舍得么？”

    孟氏应道，

    “多请两个丫头便是了！”

    这厢也不管郑臻卿摇头，自家便叫苗媒婆去打听，那苗媒婆又去细细的打听了回来面有难色道，

    “原来那家的老母脾气十分古怪，言明要是娶了媳妇儿回来必是要亲自伺候汤药，不许丫头近身的！”

    孟氏闻言气道，

    “这分明便是故意为难媳妇！”

    这样的人家还是算了吧！明明能用银子办的事儿偏要糟践人，自家女儿在家里千娇百宠的，何苦为了这么一个清贫的举人，巴巴的送上门去伺候人，又不是真寻不到人嫁了！

    这一头孟氏费心为女儿寻良婿，那一头豫哥儿却是依旧如前一般，在前头院子里帮着郑臻卿处置公务，时不时还与郑琪梅碰上一面，却从来都是规规矩矩，连眼风都没有歪一下！

    郑臻卿越瞧他越满意，见自家老妻折腾的实在厉害，不由出言道，

    “你在这处东挑西拣，折腾的厉害，我觉着还都不知豫哥儿好！”

    孟氏道，

    “我也觉着豫哥儿是好，只是那样儿实在凶了些，我怕以后小两口有了争执，他欺负我们家梅儿怎么办？”

    郑臻卿却是摇头道，

    “真是妇人之见，你懂得什么，你瞧瞧今上也是生得相貌凶恶但对皇后娘娘是用情专一，多少年来没有二心，如今这大魏朝中谁人不知谁人不晓，圣上在前朝是一言九鼎，回到后宫一言九鼎的便是皇后娘娘了！”

    孟氏叹道，

    “娘娘那福气是旁人有的么，我们家梅儿能有她的万一，我便要烧香谢神了！”

    郑臻卿道，

    “你也不要嫌弃人，说不得以豫哥儿的家世，家中早就定亲了，人家瞧得上瞧不上你女儿还两说呢！”

    他这不说还好，说了倒让孟氏起了心思！

    这人便是如此，东西放在那处，没有人碰倒还不稀罕，若是真有人来抢倒立时要护住了！

    孟氏先头还嫌豫哥儿不好看，如今在外头比对了一圈，便觉着豫哥儿算是不错的了，若是真让人先下手为强抢走了，自家再后悔便晚了！

    当下便对郑臻卿道，

    “即是如此，你明日探一探豫哥儿口气如何？”

    郑臻卿也有些动心应道，

    “即是如此，我明日问一问他！”

    第二日果然便问起了豫哥儿家中事，豫哥儿一听心中暗笑，心道，

    那话儿来了！也不枉我花那四百两银子买通了两个媒婆！

    当下应道，

    “事业不成何以家为，家中正张罗着亲事，只是小侄却觉自家一事无成，不好委屈了人家小姐，便没有点头！”

    郑臻卿一听更满意了当下道，

    “正所谓成家立业，男人自是要先成家才立业的，有了家室才知晓努力上进，好好儿拼博！”

    豫哥儿道，

    “侄儿如今是双手空空，家中虽有产业但俱在父亲手中，且我兄弟众多，上头有嫡长的哥哥，下头有三弟一妹，家业分到我这处也不知还有多少，如何娶妻？”

    郑臻卿劝道，

    “豫哥儿你精明能干，聪颖敏慧以后前途无量，凭你的本事不靠家中也能成大事，俗话说的好，男子无妻便无主，娶了妻成了家，便有了主心骨，你后院稳固才能前庭安妥！”

    豫哥儿摇头道，

    “话虽是这样说，那位姑娘愿嫁我？”

    郑臻卿沉呤片刻后道，

    “豫哥儿，你到这怀水已是有些时日了，贤侄你的人品我也是瞧在眼中，甚是欣赏，小女琪梅你也见过，姿色中庸，不过胜在性子温顺老实，持家育儿倒也是可堪一用，不知贤侄可有意与小女共结连理？”

    他也是喜欢豫哥儿，试探了两句却是将实话讲了出来，豫哥儿心里都快乐疯了，面上却是犹豫道，

    “伯父厚爱，赵豫感激不尽，只是小姐那里……怕是小侄生得不甚俊俏，小姐并不喜欢！”



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