朱占鳌觉得自己从未跑的这样快过，他疯了一般朝着大门口跑过去。

    长期的节食和困苦之后，他最期待的是姐姐的到来。

    远远的大门，门口站着两个人，润夜不见了踪影。

    “姐姐！”

    朱占鳌大叫了一声，朝着朱琥珀跑去，也不知道是不是姐弟情深，朱占鳌毫不顾忌他人的目光，直接将朱琥珀拥入怀中。

    琥珀有些尴尬的看着吕明辞，吕明辞只是挥了挥手。

    “你们姐弟的事情，真是复杂啊。”

    说完，吕明辞抬头看了一眼“朱宅”二字，上次他来到这里的时候，也是这副光景，只是眼见着丫鬟婆子们清减了不少。

    一看就知道一定是挨饿的缘故。

    堂堂被皇上赐封，且昭告赣州治下全部县村的朱家，竟然能混成这副模样，到底是因为朱占鳌年纪太小，实在没有能力支撑起一个家的缘故。

    朱占鳌也顾及这个地方有外人的缘故，抱过朱琥珀之后忙将她放开了。

    而后他委屈的看着朱琥珀，问道：“二姐，大姐呢？”

    朱琥珀叹了口气，这件事她怎么知道，当初走的时候朱红玉不愿意跟她走。

    如今到底在凉州还是在哪里，终究不得而知。

    “弟，咱们进去说，今天有贵客。”

    朱占鳌这才醒悟，忙给吕明辞见了礼。

    “对不起……我……”

    吕明辞走上前来，揉了揉朱占鳌的脑袋。

    “占鳌，听说家里都断水断粮了，我和你姐姐刚到云梦镇，就马不停蹄的跑了过来。”

    朱琥珀腹诽，明明是已经等了几天，今天若不是润夜出事儿，还真不一定能回来。

    不过吕明辞这个会说话的功夫，她是要学学。

    朱占鳌除了道谢之外没有什么旁的话说出来，吕明辞见到朱占鳌这样，哈哈大笑。

    “好了，不说旁的这些有的没的了，进屋再说吧。”

    朱占鳌赶紧点头示意，带着吕明辞和姐姐进了屋。

    而后跟着的就是万福林的厨子拿着做饭的家伙和柴米油盐进来，见朱宅也不是个破落的地方，实在是想不通为何会断水断粮。

    万福林的厨子很快找到了厨房，和卫元一起开火做饭。

    朱占鳌等三人进了客堂，五月赶忙将刚才的朱占鳌吃饭的碗收了下去，给客人泡好茶喝。

    家里虽然没有了米面食材，但茶叶这东西一直没有旁人来，也少有人喝，越喝越饿。

    吕明辞刚刚吃完了饭，能喝上一盏清茶，很是满意。

    便斜眼看着朱琥珀，道：“这里没有用你的地方了，你去厨房看看，和家里人一起吃饭吧。”

    朱琥珀知道吕明辞这是赶她去厨房，有事情要和朱占鳌说，难免有点担心。

    吕明辞的命令她从来没有忤逆过，虽然对弟弟很不放心，这样使唤她就赶紧离开了。

    看到朱琥珀走出客厅，绕过二进院的狭窄的甬道，吕明辞侧眸看着朱占鳌。

    “你被朝廷封了个小候补，全家抬了籍。怎么还活的这么窝囊？”

    听到吕明辞的责问，朱占鳌哑然。

    他用手捧着自家青瓷茶杯，眼中露出不确定的神色来。

    跨过年去，他马上就是十二岁的人了，孩童的稚嫩依旧留在脸上。

    听到吕明辞这样的责问，难免不知所措。

    “我……我……那张玉，真的很厉害。我能如何？家里人又没有一个能打的，她找来的倒多。”

    吕明辞叹了口气，心想朱家这个孩子终究是见识太小了。

    兵来将挡水来土掩这样的道理都不懂，怪不得朱红玉呕心沥血把持这个家。

    若没有朱红玉的魄力，这个家还真的撑不起来。

    “你们家没人难道不会去村里找？你们家缺钱吗？重赏之下必有勇夫，这个道理又不懂？”

    朱占鳌坐在凳子上，心里还委屈。

    “我管这个家，不求有功但求无过，只等着姐姐回来处理，也想过改变……但谁知道……”

    吕明辞知道，朱家还有一个休息区。

    朱占鳌这么窝囊，怕不是把休息区都要丢了。

    “张玉应该不知道你姐姐和润夜的关系吧，你们是为了什么吵起来了？”

    朱占鳌被吕明辞刚刚的恐吓惊的说不出话，回味了许久才知道朱占鳌说的是什么意思。

    “这个……因为休息区。”

    休息区？

    吕明辞斜眼看着占鳌，一下子明白了。

    “原来如此，我想也是……张玉这个淫妇把持三官庙，不就是为了借润夜牟利。不过说实话，单论挣钱的能力和胆魄，你还比不过张玉这个贱人。”

    朱占鳌懊恼的低着头，他承认吕明辞说的一点也不错，正是这样。

    “是，您说的不错。我连张玉的本事都没有。”

    吕明辞“切”了一声儿。

    “你读书读傻了吧？”

    朱占鳌面对吕明辞的挑衅，一句话也不敢说。

    只敢点头。

    吕明辞见朱红玉的弟弟这样，心想真是要废了！还只敢点头！难道他连一句抗争的胆量就没有？

    匹夫之怒，血溅五步。

    匹夫尚且有胆量血溅五步，这个朱占鳌就这点胆量？

    “占鳌，今天我来到这里，不是专门为了嘲讽你的。你看看你大姐，叱咤风云谈不上，但与高官往来，与高人隐士相伴，靠的不仅仅是她一身本事，还有那迎来送往的本事。你二姐朱琥珀，虽然比不上你姐姐，但是她想要什么，至少知道是争取。你们家三口人，两个女人一个男人。在外面，女人说不上话，你难道要让这女人养你？”

    朱占鳌红着脸低下了头，他承认现在的确是朱红玉养着他。

    吕明辞对待孩子，还算是温柔，若现在朱占鳌再大个七八岁，吕明辞真是动手的心都有了。

    “占鳌，其实我……从凉州出生一路走来，家里是没有人脉背景的，都是自己一个人在拼。看到你这样，觉得朱家难以长久啊……你想想看，这外面是男人说话多还是女人说话多？做官也向来是男人在外做官，哪里有女人抛头露面？你以后才是你们家的顶梁柱，现在你多多少少也算是我的同僚了。这些话对你也是推心置腹。”

    朱占鳌听到吕明辞的话，心里很不是滋味。

    从今年三月开始，家里发生的变化实在是太多了，他希望姐姐能够走得慢一点，再慢一点，这样他能追得上。

    当初为了读书考取功名，如今也不用了。

    姐姐全部都代劳了，一家人还抬了籍。

    这算是什么？

    吕明辞说的话当然有十足十的道理，但他却不明白，朱占鳌这年来，改变的已经足够多了，只是朱红玉的脚步太快了，占鳌是个普通人罢了。

    “大人，您说的很有道理。当初您来我们家宣旨时，我就觉得自己变了。变成了一个外人。我好想和你们全然不同，我想要努力的融入，可是大姐、您、润道长包括如今的二姐，你们都变了。我……到底是个读书人，是个贫苦家出来没见识的。我也想修身齐家，可……也要给我一段时间吧。”

    吕明辞明白朱占鳌的意思，他今天来也不是刻意责备，搞得大家都不愉快。

    他吕明辞是迎来送往、躬逢胜饯的锦衣卫，可不是谆谆善诱的老夫子。

    “哎，你看你，是不是以为我在训斥你，不是的，只是……担心你们家，害怕走了个张玉，来了个李玉。这世间小人多，恶人多，你们家没碰上是你们家的福气，但这次走了下次还来，我都替你们家担心。行了，话都说到这里了，你也饿了许多天，去吃饭吧。”

    朱占鳌低下头不敢说话，吕明辞“啧”了一声儿。

    心想这孩子真是，敬酒不吃吃罚酒，要是朱红玉哪天回来，非要教这个兔崽子做人不可。

    “让你去你就去，我看你家客堂坐着舒服，多坐会儿。不想让我自在？”

    朱占鳌连忙站起身子，连连摆手。

    “不是这个意思，那我先走，失礼了。”

    说完这句话，朱占鳌像是霜打的茄子一样，转身离开了。

    吕明辞坐在原来的位置上，长长的叹了一口气……

    他端着茶正要吃，听到门外传来一声儿稚嫩的声音，便轻轻放下茶杯。

    “姐姐！姐姐！”

    从门外走来的是个女孩子，穿着普通下人的襦裙。

    不知道是因为做活还是因为长高了，裙子遮不住脚腕，高高的到了小腿的地方，能看见这女孩子穿着一双红色的绣花鞋。

    吕明辞是先看见了脚，再往脸上瞅。

    这女孩子生的十分瘦弱，面有菜色。

    不过五官工整，一副小家碧玉的姿容，嘴唇薄薄的没有血色。

    吕明辞盯着这女孩子看，她亦盯着吕明辞看。

    五月伺候着吕明辞，说去那茶壶给吕明辞添水，这一走就出了事儿。

    “七月！”

    五月恼怒的说道，赶紧挥了挥手。

    七月这才反应过来，原来客堂是有客人，正要走时，被吕明辞叫住了。

    “等等，这是谁？”

    吕明辞不可冒犯的威严的目光，看向了五月。

    五月一时语塞，赶紧将门外准备溜之大吉的七月给牵了进来。

    “大人，这是……这是我的妹妹……七月。”

    五月，七月。

    吕明辞心想这家里人起名还真是随意，若是他那个不成器的童生老爹一点文采都没有，说不定这能给他起一个“大壮”“二牛”的名字出来。

    想想可笑。

    吕明辞看向七月，和颜悦色的问道：“你不是来找你姐姐的？怎么看见我就跑？”

    七月走到吕明辞面前，嘟着嘴，娇俏地说：“我哪里知道大人在这里喝茶，以为您和主子在一起。”

    吕明辞轻轻将茶杯放下来，一下子笑出声来。

    “你找你姐姐什么事儿，就当着我的面说吧。”

    七月还是嘟着嘴，像是受了委屈一样。

    “我……我就是叫姐姐去吃饭的……今天的饭菜可好吃了，还是斋饭。我们姐妹都喜欢吃斋。”



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