自正月初一开始，前来朝云观朝觐的人员不断。有朝廷的官员，也有苏杭一带的富商。朝云观罕见的，会在过年期间允许平民百姓过来烧香，这在往日是不被允许的。

    原因很简单，往日这朝云观里面接待的都是皇室宗亲、文武百官、富商巨贾。再者说，在这里修行的人中，有不少也是有身份的。

    若是朝云观天天接待普通百姓，这里肯定是要乱的。

    到了正月初二下午，朱家在馆驿用完了晚膳，最后一次演礼也正在进行。

    朱红玉和朱琥珀迈着莲步，轻盈的走向一张凳子，当着那凳子是皇后所坐的地方，先是躬身，再是墩身，再是叩首。如此重复三次。礼毕退下，一般又是赐座。

    两姐妹一前一后，坐在准备好的凳子上。

    当然，朱占鳌这边的礼数也不差，因为朝见皇帝与朝见皇后的意义不同，朝见皇后相当于见面后唠家常，一群女人到底没有多严肃。

    但是朝见皇帝，是臣子见君上的礼数十分严肃，所以规矩就更多一些。

    幸亏占鳌是读书人，这些礼法的东西在书上都曾经读到过，现在只是在莲心姑姑的帮助下实践一下，就比朱红玉的学习快多了。

    不过已经到了朝见的最后一天，姐弟三人的确是练习的差不多了，莲心姑姑也终于放心，三个人也终于有时间喝一杯茶了。

    卫元在楼下泡好了茶，便给四个人端到客堂，在客堂里面，莲心、占鳌、红玉、琥珀按照礼数坐下，一时之间室内的气氛严肃而热闹。

    毕竟这是最后一天，等朝见完皇帝之后，莲心会回到宫闱之中，继续服侍主子。

    而朱家的命运，尚未可知。

    若是皇帝直接无视，按照朱红玉的想法便是在汴京定居下来，在汴京的发展也比回到赣州要大。

    若是皇帝还能想起来他们家一点，那也就按照皇帝的圣旨奔走。

    莲心满意的看着三个人，一时之间感慨无限。

    “我这些年也服侍过不少过来朝觐的藩王特使、承蒙皇恩的臣民，但是像您家这样，在路上耽误的倒是头一个。”

    朱红玉希望自己被莲心记住，但是她并不希望这样被记住。

    “哎，路上横生变故，都遇到了船落水的事情，我们也没有办法。”朱红玉无奈的解释道，而莲心并没有怪罪的意思。

    她觉得，朱家姐妹，尤其是朱红玉，是个特别有意思的女人。

    “我接触过不少朝觐皇后的女子，大多也是藩王亲眷。像您这样的，我是第一次见到。有才华，会读书，但是学起来礼仪这东西，就跟要命了似的。”

    莲心如此说，朱红玉脸颊有些红润，她是觉得自己对不起莲心，简单的东西教很多遍她都不会。

    可能是因为心不在焉，也可能是因为旁的什么原因，总之是这一块她不喜欢。

    之后，莲心又看向了朱琥珀，和善的说道：“这宫中缺女官，不知道姑娘是不是有打算入宫服侍做女官呢？”

    “做女官？”

    朱琥珀看着莲心，本能的摇了摇头。至少现如今她最需要的还是和吕明辞在一起。

    “姑娘还年轻，怎么对入宫服侍有所抗拒呢？自然不是服侍皇帝，是服侍宫女皇子的，若是干的好，还能被指给皇室宗亲作为正房，若是做的一般，蒙受皇恩你们家也光宗耀祖。”

    朱红玉听到这话，皱了一下眉头。

    琥珀听完，好像有点打不定主意了。

    “姑姑，入宫服侍要多长时间？”琥珀怀疑的问道。

    姑姑笑着看着琥珀，道：“时间也不长，五年。姑娘现在十五，等出来的时候二十。”

    “那除了您所说的这些好处，还有什么好处呢？”琥珀又问道。

    莲心是个实在的人，现在是说入宫的好处这件事，她自然不会隐瞒。

    “若是家里需要接济，入宫之后的薪俸很高，也能见大世面。当然，若是家中不缺钱，最大的好处还是尽心服侍之后，主子会给您指一门好姻缘。当然，最紧要的还是，若是被皇帝看中，或者被皇室宗亲所看重，能与皇亲国戚攀上关系，岂不好？”

    朱红玉叹了口气，道：“姑姑，我知道入宫对寻常人家的女子是好事，但是我不需要我妹妹去做这样的事。再者说，现在我妹妹心有所属。”

    莲心看着琥珀，蹙了一下眉头。

    “不知道姑娘属意哪位？”

    琥珀低下头来，低声道：“吕明辞。”

    莲心姑姑一愣，这一愣朱红玉看的仔细，她半晌没有说话，众人觉得十分奇怪。

    终于，莲心笑了，掩饰刚才的尴尬。

    “怎么是他啊，罢了，既然姑娘喜欢。”

    朱红玉觉得事情有什么不对劲的地方，忙咳了咳嗓子。

    “我现在想要去如厕，姑姑要一起吗？”

    “我……”莲心自然会意，站起身来，“正好和姑娘一处。”

    于是，二人走出了客堂，由朱红玉引着到一个安静的地方。

    朱红玉对吕明辞这个人，一直是不温不火的，但是关乎于自己妹妹幸福的事情，她就一定会问个清楚。

    “姑姑，这些日子在我们家，卫元侍候的还算不错吧？”

    莲心看着朱红玉这样问，便道：“自然不错，姑娘引我出来，不会就是因为这件事要引我出来吧？”

    朱红玉盈盈一笑，道：“那是自然，我引姑姑出来，是想要客气的跟您问问吕明辞的事情。”

    莲心自然知道朱红玉的心思，也不想隐瞒什么。

    “吕大人……怎么说，年纪轻轻就是锦衣卫千户，这一次又举荐了润道长，润道长被赐予了紫袍，成为朝廷中至关重要的道士。所以，吕大人也会高升的。以姑娘现在的身份，门不当户不对，这是要紧。除了门当户对的条件之外，我也听到了皇后想要给吕大人指一门亲事的消息。。”

    朱红玉听到这句话，浑身一颤。

    “哦？什么时候的事情？”朱红玉忙问道。

    莲心思索了一番，道：“应该就是过完年之后，赐婚的对象还是皇后的表妹，闺名苏媛裳。”

    一下子，朱红玉觉得自己整个人都不好了。

    家人，对朱红玉来说太重要了，即使她的妹妹曾经对她视若仇敌，但是她朱红玉也不想让妹妹受到一点委屈。

    当今之际，应该如何？

    “感谢姑姑告知了，我回去之后，还要给妹妹说说。对了，您说的进宫的事情，不知道什么时候可以遴选女官呢？您说的这女官和寻常人家的宫女采选又有什么不同？”

    “宫女入宫之后，便是做辛苦活儿的，当然辛苦。但是女官则是千挑万选，专门负责公主们读书学习，有时候也负责分配给各位后妃，教导礼法的。女官的地位在宫中很高。我看琥珀姑娘年方十五，读过很多书，也能说会道，对于礼法的事情触类旁通。如果一心跟着吕大人，最后的结果得一妾的身份到头了，还不如进入宫中做女官，最后还能选一个好人家。”

    诚然，朱红玉才不会选择下下策，让妹妹看着吕明辞娶别人家的女人。

    当然，现如今也是要找人商量对策的时候了。

    “谢谢姑姑了，若是琥珀以后真的有机会成为女官，我一定第一个告知姑姑。哎，只是吕大人这边，我听说他克妻啊。”

    “可不是，若不是吕大人克妻，也不至于现在三十岁了，要是这位苏姑娘没有过门就死了，我其实也感觉到不意外，吕大人没有正房怕是天意吧、总之，让琥珀姑娘自己考虑吧。”

    朱红玉点了点头，之后二人又回到客堂里面，当作什么都没有发生的，继续聊天。

    不过琥珀已经从朱红玉的目光中看出来什么，仿佛姐姐变了……有什么事情在瞒着她。

    到底是什么瞒着她呢？

    聊了约莫有一个时辰，时间也不早了，莲心站起身来，活动了活动。

    “几位，等到卯时的时候，宫里面会有马车来接你们，到辰时的时候，女眷从后宫角门进入，男子从正门端门进入朝圣。具体的前几天给你们讲过，今天就早点休息吧。”

    朱红玉笑着将莲心送出门去，也没有送多远就回来了。

    等回来关上门的那一刻，她知道现在问题越发的麻烦了起来。

    朱红玉的目光落在了琥珀的身上，看的琥珀毛毛的。

    “占鳌，晚上早点睡觉，我和琥珀有事情要说，你先上去吧。”

    占鳌看着姐姐，看出来她和往日不同的严肃来，忙走出客堂的门去。

    朱红玉看着占鳌出去，松了口气，女人的事情还是别让占鳌这个小破孩担心了。

    客堂里面，一下子剩下两个人。

    朱红玉坐到主位上，指了指旁边的凳子让琥珀过来坐下。

    琥珀看着姐姐的样子有些可怖，心想应该是发生了什么了吧，可能和莲心说了一些要紧的事情。

    于是她乖巧的走到了姐姐的身旁，坐定。

    看着琥珀乖巧的样子，朱红玉不知道为什么，突然间有一种负罪感。

    她觉得自己浪费了太多的时间，没有本事坐到富可敌国，所以现在才让妹妹在吕明辞的阴影下生活，最后得到一个皇后要指婚的结果。

    “现在，问题有点麻烦，当然也并不是非常麻烦，不过需要我们动动脑子，来铲除这个小麻烦。”

    说着，朱红玉勾唇一笑。



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