当天傍晚，两宫簇拥着赵煦，驾临内东门下的小殿，传召翰林学士范纯仁。

    旋即，宣布锁厅。

    整个汴京城的目光都注视了过来。

    在第二天的凌晨黎明时分，两道宣麻制书，从宫中降出。

    翰林学士承旨邓润甫，落翰林学士，拜授尚书右丞；御史中丞李常，落御史中丞，拜授门下侍郎。

    消息传出，无数人惊讶万分。

    邓润甫进入两府，所有人都是有准备的。

    但李常李公择？

    他配吗？

    一时间，各种阴阳怪气的话都有人说。

    甚至还有人私下鼓动给事中们，封驳李常的拜授制书。

    李常得知消息后，都快高兴坏了。

    他最近一直忙着和张方平拉关系，想混进《元祐字典》编修局。

    这次宰执廷推，他本来都没抱希望。

    在他看来，竞争对手太多了。

    他根本赢不了！

    却不意，最终是他胜出！

    等到宫中传出消息，原来是得票比他多的王存、曾孝宽、韩忠彦三人，因为缺乏州郡和路一级履历被否了。

    这才让执政之位，落到他手中。

    这让李常大呼幸运。

    立刻就命家人，在家中准备香案，迎接随时可能到来的传旨天使。

    他本人则钻进了书房，开始写辞谢答表。

    得写三份才行！

    一份给天子，一份给太皇太后，一份给皇太后。

    像这样的流程是必须走的，而且还得认真写，好好写，不能敷衍了事，更不能照抄标准答案。

    不然可能会被人认为不敬。

    ……

    李常在家中忙着写辞谢答表。

    太皇太后派出的传旨使者梁从政，已经到了曾布家中。

    白麻纸张开，梁从政对着跪在香案前的曾布，开始抑扬顿挫的念起来：“具官曾布，德度宏深，性资醇厚……可，落户部尚书，特授依前官太中大夫，为端明殿学士，知扬州军州事，恩例视同执政。”

    “臣布，谨奉德音，再拜谢恩！”曾布激动的再拜稽首。

    然后上前接过诏书，家人立刻将早就准备好的一撂交子塞到了梁从政手中。

    交子现在因为信用已经建立，所以迅速的占领了官衙。

    无论是那些见不得光的事情，还是现在这种惯例的‘车马费’，交子都成为了支付的主体。

    毕竟，这玩意用起来是真方便。

    而且印刷精美，辨识度很高，一般人都只要用过几次都能掌握到一些辨识真伪的特点。

    于是，短时间内，就已经席卷汴京内外，大有向周围扩散的势头。

    梁从政伸手一摸袖子里的交子，就知道这些大概都是二十贯一张的交子，约莫有十张上下的样子。

    于是他赞赏的看了一眼曾布，然后就对曾布透露了一个秘密：“端明此番只是时运不济，下次都堂有缺，就是端明回朝之日。”

    曾布听完，当即道：“天恩浩荡，某岂敢多想？”

    但他的脸，却已经满是红晕。

    那把清凉伞，终于在向他招手，不枉他辛苦这么多年。

    ……

    元祐元年三月丙子（十九日）。

    李常杰跪在地上，听着来自升龙府的使者，宣读着来自升龙府的诏书。

    半日失决里隘，升龙府震怒，朝臣们更是疯狂攻讦他。

    就连一直对他信赖有加的天子，这次似乎也出现了动摇。

    诏书里的措辞，第一次出现了委婉的指责。

    听完诏书，李常杰站起身来。

    奉命来宣读诏命的内臣，小心翼翼的凑到他面前，低声道：“太尉，陛下在朝中，也不好受。”

    “许多朝臣，都在说不如交出杨景通和那写反诗之人，重金贿赂北朝，以求北朝退兵。”

    李常杰顿时怒了，他瞪着那内臣：“谁说的？”

    内臣道：“好多人……”

    决里隘天险，坚不可摧。

    上次战争，决里隘坚守了超过二十天。

    哪怕不算北军前期行动，也起码守了三天。

    如今，却在开战后半天陷落。

    更让升龙府恐惧的是——整个江北地区，包括苏茂州、思琅州、门州以及大半个七源州、广源州几乎全部落入北兵之手。

    北兵以摧枯拉朽之势，大有直捣升龙府的架势。

    昨天，甚至有人报告，有北朝游骑出现在富良江北岸，他们沿着江岸寻找着渡河点。

    这对升龙府里那些养尊处优的贵族、文官来说，简直是晴天霹雳。

    当富良江变得不再安全，他们连睡都睡不着了。

    大量谣言在升龙府内传播。

    有人说，北朝发兵超过十万，其中西军三万，皆为铁骑，势要踏破升龙府。

    也有说，北朝来的不止十万，而是二十万！

    西军超过五万，皆是其沿边百战精锐。

    更有甚者，还有人说，在北朝广州，亲眼看到北朝从其北方，派遣了大量巨舟南下。

    其中甚至有着向小山一样，不惧风浪的巨舰。

    于是，升龙府内更加慌张，据说已经有人开始南逃。

    就连天子也不得不下令，调集大军，守备河口，严防北朝水师侵袭。

    这些传言造成了升龙府人心惶惶，朝廷之中好多人都不想打了。

    已经有宗室提出——北朝所要虽有辱国格，然，为天下苍生计，乞陛下为国忍耐，与之和谈。

    条件嘛？

    完全可以谈。

    杨景通是期货死人，可以答应交予北朝处置。

    那个乱写反诗的家伙也可以交出去。

    至于每年五十万石稻米？

    给他！

    我大越据有千里沃土，一岁三熟，区区五十万石就可换国祚绵长，有何不可？

    太尉李常杰，乃陛下股肱，自然不能交出去。

    但，陛下可以学北朝啊。

    加岁币就是了。

    一年加个二十万石稻米，北朝焉能拒绝？

    总结起来就是——拿钱买平安。

    而且，这些宗室催的很急。

    天子虽然严词拒绝，不愿在连打都没有打的情况下，就接受这样丧权辱国的条件。

    可宗室们，却很不耐烦。

    已经有人在阴阳怪气了。

    “皇帝自己生不出孩子，没有子孙，当然可以硬气了。”

    “大不了与国谐亡嘛！”

    “但我等太祖子孙何辜？”

    一些和天子亲近的宗室，包括天子的两个弟弟，也在委婉的劝说：“陛下，臣等闻，北朝与辽国有檀渊之盟，彼时天下哗然，皆以为北朝软弱，然而澶渊之盟今已几近百年，辽、宋两国弥兵息战，两国边境之人老死不见烽烟。”

    “愿陛下为天下苍生福祉，国家社稷宗庙，且忍此委屈。”

    反正是都怕了！

    没办法！

    北兵半日下决里隘，夺大越三州之地，并围两州。

    可谓是来势汹汹，气焰嚣张。

    现在，北兵都出现在富良江边上了。

    根据传说，北朝水师，也已经离开广州正在南下。

    一旦其水路并进，大越社稷，恐怕就要亡了。

    与其亡国，不如答应北朝的条件。

    无非就是交两个人，缴纳稻米嘛。

    我大越富有一方，稻米一岁三熟，还能征讨真腊、占城，从其蛮夷之中拓土广疆。

    区区几十万石的稻米？

    给！

    就当交保护费了。

    北朝都能给辽国交保护费，我大越给北朝交保护费怎么了？

    这些事情，这个内臣当然是不敢和李常杰说的。

    因为他怕，若太尉知晓此事，恐怕立刻就要暴怒不已。

    以他的脾气，恐怕做得出提兵回升龙府清君侧的事情——击败北朝，是这位太尉、辅国上将军的心病。

    但这内臣同样知道，李常杰必须尽快打一个胜仗。

    至少得保证，北兵不能再随便出现在富良江江边了。

    不然，升龙府一日三惊，朝野震动，乘舆受惊。

    那就真的很难保证，天子的心意能坚持到底。

    更难保证，受惊的升龙府贵族大臣，会不会起意清君侧了。

    于是，这内臣小心翼翼的选择了一下措辞，然后和李常杰道：“太尉，陛下命奴婢来转告您，无论如何还请太尉将北朝大军拦在富良江前。”

    “绝不能让其有渡河的可能。”

    李常杰听着，心里面虽然烦躁，但也知道，这是他必须做的事情。

    升龙府和北朝太近了。

    以至于决里隘一下，北朝骑兵两三个时辰就能饮马富良江。

    一旦他们找到渡船，或者在富良江江边，建立起稳定的船坞，利用当地的木材就地打造出一支足以渡河的船队，横渡富良江。

    一旦如此，这仗也就不必打了！

    李常杰很清楚，升龙府承平多年，早已不堪战了。

    北兵一旦兵临升龙府，失去富良江天险后的朝廷君臣，就会迅速失去抵抗意志。

    到那个时候，会有无数人争先恐后的出降，给北朝带路。

    就像当年南唐灭亡的时候一样。

    长江天险不在，举国投降。

    于是，他只能颔首：“请天使转告陛下，老臣就算是死，也绝不会让北兵过富良江一步！”

    现在他手里有一张王牌——大越在富良江中那支苦心打造的拥有三百多艘各色舰船的水师。

    只要这支水师在，北朝想要渡江，就得付出惨重代价！

    李常杰还要再说什么。

    门外就传来了喧哗声，然后一个将官，慌慌张张的跑进来，跪到地上：“太尉！北件告急！”

    “昨日，北兵大军南进，已围北件。”

    李常杰猛地抬头，抽出自己腰间的佩剑：“来得好！”

    “老夫正愁，不知去何处寻北寇，今贼寇竟自投罗网！”

    说着，他就对那将官道：“去传我军令，立刻整军，命战象营做好准备！”

    “诺！”

    打发走那将官，李常杰就对那个内臣说道：“还请天使上禀天子……”

    “便言老臣以为，即使要与北朝议和，也当先赢下一战！”

    “北朝和辽国，能有澶渊之盟，在于北朝射杀了辽国元帅。”

    “若我朝一箭未发，一战未打，便卑躬屈膝，遣使求和，老臣恐怕不止要纳款，还要割地。”

    说着他的眼神就渐渐坚毅起来。

    他很清楚的，北朝来势汹汹。

    迄今都不知道其主帅是谁？所统兵马多少？那位新任经略使又是谁？

    在他的视角，他看到的只有北朝大军，侵略如火的攻势。

    半日下决里隘，守军竟只有三五十人逃出。

    根据这些人的描述，决里隘竟连一刻钟都没有坚守，就被北朝大军夺下。

    在这些人的描述中，北朝的大军，根本不是人，是妖魔鬼怪！

    什么随手一撕就把人撕碎了，什么随手一箭就射榻了城门。

    搞得李常杰还以为自己是在看《搜神记》呢。

    于是，只能将这些人全部单独关押，免得他们扰乱军心。

    更让李常杰心惊的还是，与此同时，几乎同步发生的北朝大进军。

    苏茂州、门州、思琅州全部投降，让开道路，甚至参与到北朝大军之中。广源州、七源州大部分的侗溪土司，也全部倒戈。

    这说明了什么？

    说明来的那个经略使深谙人心，他在不到半个月时间内，就策反了整个大越北方的土司。

    这行动力，这组织力，这决断力。

    让李常杰不得不打起十二分的精神来应对。

    (本章完)



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