此人说完之后，其余几人也纷纷出言附和。

    厉秋风将身子缩在床下角落之中，只觉得四周灰尘四起，不断向他眼中、鼻中、口中涌去。他只得闭上眼睛，屏住呼吸，心下暗想，听这几人说话的口气，似乎都是聂家的人。这伙人到这老者的宅子商议事情，可是那老者又去了哪里？

    只听聂定南道：“几位兄弟，话也不能这么说。咱们聂、陆、赵、杜、花五家，自七百年前便聚居于此，可以称得上是同生共死，比亲兄弟还要亲上几分。若不是后来出了徐家这件事情，咱们自可以逍遥自在，做一个不问世间俗事的陶渊明。自从咱们五家被徐家坑害，迫得先祖们不得不全力与之周旋以来，几百年间无数场血战，才有了今日之局面。花家就不说了，剩下的四家在与徐家对抗之时，都是全力以赴，并没有一个孬种。远的不说，就说数月前海州那场大战，咱们聂家子弟死了二十多人，陆、赵、杜三家伤亡也是不少。眼下虽然说大敌已经被咱们消灭了，可是四家之间，不能就此生分了才是。”

    却听一人冷笑道：“聂四哥，就怕别人不这样想！小弟早就听说了，陆二伯伯这些年背地里花了不少银子，在京城里上下打点，从内监到六部，都有他的人。”

    此人话音方落，却听另外一人不屑的说道：“他花再多的银子也没有用！韩去思那点本事，做个洛阳知府都做不明白，全靠着聂大哥为他周旋，否则早他娘的翻了船了。这两年河南巡抚衙门好几次想拿下他洛阳知府的职位，是聂大哥上下打点，才保住了他的知府一职。陆二伯伯如此费心，只怕是竹篮打水一场空啊。”

    先前那人说道：“老六，要不说你粗鲁莽撞，办事肤浅。你怎么就知道陆二伯伯要扶上位的就是韩去思？海州一战，杜、赵两家死伤惨重，已不成气候。可是陆家只死了二十多人，而且都是些小脚色。我瞧着陆二伯伯这些年对咱们聂伯伯一向是阳奉阴违，暗地里积蓄实力，可不一定安着什么好心。”

    这人话音方落，只听聂定南道：“五弟，陆二伯伯可不是好惹的，就算我爹爹也要让他几分。他若知道你在背后如此编排他，到时候找你算账，事情可就不好收拾了。”

    那人冷笑一声，口中说道：“编排？四哥，我说的话字字都有出处，绝对没有虚妄之语。”

    他说到这里，略停了停，这才接着说道：“聂伯伯做事公正，咱们都是心服口服。不过做为晚辈，小弟一直不明白他为何要打压咱们聂家子弟？就拿赵家来说，他们这几代人个个都是草包，可是聂伯伯花了大把银子，将胡坤这样一个粗汉推上了汝阳卫指挥使的位子，是咱们五家眼下在河南最大的官儿。陆家就不用说了，韩去思做了知府，还有几个陆家的子弟做了知县。我瞧着再过几年，只怕河南有一半的地盘是陆家说了算。杜家人丁本来就不兴旺，聂伯伯要黄崇做修武县知县，算是给他一个安身之地。不过我可听说了，黄崇一直心怀不满，认为聂伯伯打压了他。而且他膝下无子，只有一个女儿，整日里忧心忡忡，担心没有人继承杜家的香火，落得和花家一般下场。其实他不知道，就凭他那点本事，做个知县已经是高抬他了。

    “可是再看看咱们聂家子弟。定中大哥是咱们这一代最为杰出的一个，胸中有韬略，是大将之才，却只能藏身于洛阳知府衙门，做一个上不得台面的师爷。百行虽然品行差点，却也颇有智计，小诸葛这个外号也不是白叫的。他之所以拼命搂银子，却也是因为聂伯伯只让他做一个小小的修武县衙门的师爷，他心下不满，这才大肆搜刮。以他的才气，别说黄崇，就连韩去思也远远比不了。他若下了科场，点个翰林想来并非难事。

    “再说咱们几个。老六是花生贩子，整天在河南各地忙活，跟一些村野老汉讨价还价。他今年不过三十五岁，可是看上去倒像是五六十岁的老头儿。老七在洛阳城给人家医马，每日闻着腥骚恶臭，弄得不像人样。老八在开封做砖匠，去年因为一场雨浇坏了要送往京城垒城墙的青砖，挨了二十大板，落下了腰疼的毛病。老九就不用说了，在关外贩牲口，几年也见不上一面……”

    这人话音未落，却听聂定南冷笑道：“老五，你还没说你自己罢？你两岁识千字，五岁做文章，九岁得到河南学政金口一赞，称你是千年难遇之人才，终将成为河南文胆。只是这些年来，我爹爹不许你下科场应试，是以你只能做一个私塾先生，心下颇为不满，是也不是？”

    聂定南说完之后，屋子中登时一片寂静，似乎一根针掉到地上也能听到。厉秋风屏住呼吸，生怕一不小心被这些人发现行迹。他倒并不是担心自己武功不敌聂定南等人，而是因为他一心想要查出封门村到底隐藏了什么秘密。只不过纪定中、胡坤、韩去思等人武功虽然不高，不过个个狡诈多计，又都是官府中人，想要逼问他们说出秘密，只怕比登天还难。但是今日机缘巧合，自己无意中藏在床下，却能听到这些人秘密商议。这要比自己将这些人擒住逼问，更容易查知机密。是以他存了一万个小心，生怕泄露了行踪。

    只听那老五说道：“四哥这话可冤枉弟弟了。聂伯伯是咱们聂家的带头人，处事公正，咱们无不敬服。他老人家嫡出六子一女，六弟早亡，暂且不说。二哥定东、三哥定西、五哥定北都是为了咱们聂家而死在徐家手中。咱们聂家其他各房，对此事都是心知肚明。慢说聂伯伯要弟弟做一个私塾先生，便是要了弟弟这条性命，弟弟也会连眼睛都不眨一下便送了出去。弟弟只是不明白聂伯伯为何将好处都给了陆、赵、杜三家，让他们三家的子弟做官的做官，发财的发财，偏偏咱们聂家子弟一个个只能忍气吞声？四哥不妨想想，就在二百多年之前，还是五家共同议事之时，咱们聂家子弟出了多少名臣大将，富户豪绅？怎么聂家被推为五家首领，咱们聂家子弟的地位却一落千丈。做官是想都不要想了，就连做一个土财主都成了奢望。倒是陆、赵、杜、花四家子弟一个个发达起来，升官发财不说，在咱们聂家子弟面前更是耀武扬威。昨晚我在修武县时，百行兄弟亲口对我说过，黄崇现在都敢对他指手划脚，这还了得？！”

    厉秋风听这几人说话，心下暗想，原来这些人都是聂家子弟。看来聂、陆、杜、赵、花五家最初地位平等，只是后来聂家虽然做了首领，但是对聂家子弟约束甚严，是以这几人心下不满。不过瞧纪定中和张百行的模样，韩去思和黄崇虽然名义上是两人的东家，却要受两人的挟制。这个聂老五如此愤愤不平，多半还是因为只让他做一个私塾先生，才会如此恼火。

    他正思忖之间，只听得众人议论纷纷，都对聂家子弟受到打压极是不满。便在此时，忽听屋外传来一声咳嗽。众人立时住口，屋内屋外一下子安静了下来。片刻之后，只听聂定南说道：“老爷子回来了，各位兄弟有事情，尽管和老爷子说便是。”

    聂定南话音方落，只听“吱呀”一声，想来是屋门已被人推开。随后一阵桌椅挪动之声，紧接着听那聂老五说道：“聂伯伯好。多日不见，聂伯伯越发清健了。”

    只听一个苍老的声音说道：“老五，你这是当面拍马屁。我这副模样，只怕一阵风吹过，都能摔一个狗啃屎，你还说我越发清健，这不是当着和尚骂秃子吗？”

    聂老五连称不敢，其余几人也纷纷向那人问好。厉秋风已然听出这人正是昨晚那老者的声音，心下暗想：“这个老家伙不知道去了哪里，偏巧这时回来。这些人正说得起劲，只怕老家伙一到，这伙人便不敢像方才那般出言无忌了。可惜，可惜。”



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