矮胖子微微一笑，道：“这便是聂老太爷的厉害所在。若是我猜得不错，纪定中定下计谋，要与倭寇勾结在海州消灭徐家之时，聂老太爷便另有打算。他知道封门村五家与徐家纠缠了数百年，想要毕其功于一役，几乎是不可能之事。要想让子孙后代能够摆脱仇杀，从此平安度日，便须得与徐家做一个了断。是以海州之战过后，他便想着如何能彻底了结此事。那时他或许还不晓得徐家有漏网之鱼，只是一心想着聂家如何改头换面，不再背负封门村这个大包袱，使得子孙后代能够堂堂正正的活于世上。是以他便想到了借倭寇之力，来实现他的意图。

    “城隍庙原本就是聂、陆、赵、杜、花五家的先祖建造，大殿是城隍庙的中枢所在，亦是封门村五家首脑的聚集之处。在建造之时，于殿内留一条暗道，绝对不是什么稀奇之事。聂老太爷何等精明，岂能不晓得倭寇的图谋？他知道倭寇定然会大举围攻城隍庙，斩杀五家首脑，夺取封门村为已用。是以故作不知，仍然借着花灯节五家首脑会面之机，将这些重要人物都安置在城隍庙中。他这番举动，存心要让倭寇杀戮陆、赵、杜三家，自己和聂家的首脑却可钻进密道中逃走。而且在逃走之时，十有八九会放一把火，将大殿烧成一片白地。如此一来，即便封门村的秘密被世人知晓，只是天下都知道聂家诸人也已葬身于大火之中。从此之后，聂家子弟便可改头换面，做官的做官，发财的发财，再也不必每日里提心吊胆，隐姓埋名了。

    “聂老太爷的计谋发动之时，却又出了许多意外。一是他没有想到徐家的漏网之鱼竟然假冒县丞于帆，混入了修武县城。二是锦衣卫出现在修武县城，却也是在他的意料之外。只不过这两件事对聂老太爷来说却并非坏事。因为徐家人既然到了，到时聂家诸人随着陆、赵、杜三家族人一起死在城隍庙中，徐家人亲眼看到此情此景，便不会怀疑其中有诈。而锦衣卫作壁上观，见聂老太爷等葬身火中，那是最好的人证。是以最后聂老太爷答允阳震中，要在大殿之中自焚，摆明了是要阳震中亲眼看到他已死在大火之中。从此聂老太爷已经‘死了’，至于他会以什么面目重新活过来，咱们就不得而知了。

    “只不过聂老太爷虽然聪明，徐承宗却也不傻。海州之战虽然没有尽灭徐家，却也给徐家以重创。徐承宗也是一个极为了得的人物，看到如此惨状，知道缠斗下去，只能两败俱伤。待倭寇逃散，锦衣卫掌控了大局之时，徐承宗见陆、赵、杜三家已经完了，聂家也是伤亡惨重，复仇的心也已淡了。聂老太爷在阳震中、许鹰扬面前，声称要自焚而亡，以赎聂家之罪。徐承中立时猜出了聂老太爷的用意。他趁机向阳震中说自己也要自焚，便是打定了主意，也要和聂老太爷一般金蝉脱壳，从此逍遥自在，免受那一生一世的仇怨折磨。”

    矮胖子说到这里，叹了一口气，对厉秋风说道：“依你所说，聂老太爷不懂武功，徐承宗的武功也没什么了不起。只不过两人心计之厉害，却远在寻常的武林高手之上。嘿嘿，我想大殿殿门关上之后，这两人在大殿内定然做了一个交易。从此聂、徐两家再无纠葛，两人的子孙便可以逍遥自在，不必再提心吊胆地过活。大殿起火之后，聂老太爷和徐承宗自然可从密道之中脱身。徐承宗原本就是官场中人，自然还是去做他的官儿。聂老太爷则可藏匿在纪定中背后出谋划策，助聂家子弟出仕做官。他自己也可做一个再无忧虑的富家翁。至于封门村，原本就是一个惹祸的所在。正好交给官府，聂家彻底摆脱了干系。这一石数鸟的妙计，若不是聂老太爷，别人还真想不出来。”

    厉秋风听得瞠目结舌，一时之间不知道说什么才好。老者在一边却是连连点头，口中说道：“这几家人斗了数百年，简直都成了精了。只不过仔细想想，斗来斗去，徒伤人命，又有什么好处？像纪定中、张百行等人，个个都是满腹经纶的人物，若是出仕做官，早已是起居八座、开府建衙的大官，又何必只是做一个小小的师爷，每日里提心吊胆，小心算计？而徐承宗沉稳多智，也绝对不会甘心湮没于小吏之中。刘老弟这番推测，自然是极有道理。”

    厉秋风仔细回想当时的情形，越想越是心惊，越想越是害怕，最后颤声说道：“师父，您说阳震中和许鹰扬已看出聂老太爷和徐承宗另有所图，可是他们为何不揭破聂老太爷的阴谋？”

    矮胖子道：“聂、徐两家不再纷争，对锦衣卫来说只有好处，没有坏处，阳震中又何必要去揭穿聂老太爷的计谋？聂老太爷话里话外，已经告诉阳震中，聂家绝对不会与朝廷作对，心甘情愿将封门村交给朝廷，从此再不与徐家纠葛，而是一心求官求财。风儿，你不妨想想，柳生宗岩和金山岛的倭寇已然溃散，聂老太爷又暗示聂家不再与徐家争斗，这对阳震中来说有百利而无一害，他岂能不送一个顺水人情？”

    矮胖子说到这里，那老者接口说道：“阳震中放聂老太爷一马，或许还有另一个好处。”

    他说到这里，故意住口不说，看着厉秋风道：“风儿，你不妨猜猜，阳震中还有何图谋？”

    厉秋风双眉一挑，道：“难道阳震中想将聂老太爷所写的****弄到手，以此来挟制官员为他自己所用？”

    老者拊掌大笑，道：“风儿，你终于知道人心惟危了罢？”

    矮胖子也是微微一笑，道：“阳震中想将****弄到手，倒也不一定是想以此来挟制百官。他是当今嘉靖皇帝的心腹，权力之大，少有人及。不过以阳震中的见识，自然知道伴君如伴虎的道理。是以这些年来，虽然阳震中的名头极大，却压根没有听说过此人借锦衣卫之威，戗害大臣，把持朝政。他要拿到****，十有八九是想借此书来搜寻是否有官员想对嘉靖皇帝不利。这人十分精明，你大伯伯与我见面之时，曾经说阳震中城府极深，就算内阁几位大学士，也不是这个人的对手。”

    三人谈谈讲讲之际，不知不觉已过去三个多时辰。老者道：“只顾着说话，连午饭都忘记了。你们师徒小坐片刻，我去给你们准备饭食。”

    矮胖子笑道：“那就有劳黄老先生了。这几日坐在船上，船家不许生火，只能啃一些干硬的馒头，嘴里早淡出鸟来了。”

    老者哈哈一笑，向着矮胖子拱了拱手，转身走出了厢房。只是他刚刚走进院子，不由惊道：“好大的雪啊！”

    矮胖子和厉秋风听老者如此一说，急忙走到了门口。却见天地之间已是白茫茫一片。鹅毛大雪从空中倾倒而下，已将祠堂、供殿、围墙以及四周吊脚楼等民宅尽数覆盖在大雪之下。

    矮胖子叹道：“重庆府竟然会下这样大的雪，倒真是奇了。”

    老者一边眯缝着双眼，看着空中大雪飘飘扬扬倾倒了下来，一边对矮胖子说道：“咱们重庆府的祝知府得罪了京城的大官，结果获罪免职，被赶回了老家。可是害他之人兀自不解气，与东厂勾结，派了不少番子到咱们这里搜集祝知府的罪名，想要置祝知府于死地。重庆府的百姓愤愤不平，这场大雪，或许便是百姓怨气所化，要为祝大人鸣冤罢。”



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