寿南山听胡掌柜如此一说，双目放光，拍着桌子哈哈大笑，口中说道：“好，好，来，给大爷发牌罢。”

    罗掌柜等人原本心下焦虑，无心玩牌。何况他们与胡掌柜交往多年，都知道胡掌柜精通赌术，在宁波、杭州、湖州经营数家赌坊，与他玩叶子牌，那是送钱给他花。若是萧东也坐下玩牌，胡掌柜有所顾忌，不敢玩弄手段。可是萧东已经去了知县衙门，自己若是与胡掌柜赌钱，自然是稳输不赢。

    只是寿南山突然出现，而且一出手就拍出十几两散碎银子。罗掌柜等人心下暗想，这个老家伙自己找死，竟然敢和老胡玩牌，那是必输无疑。既然有外人在场，老胡自然不会杀熟。倒可以与老胡联手，将这个老家伙的银子全都赢到手中。虽然看这个老家伙的模样，也不会有多少银子。不过苍蝇腿上也有肉，能从老家伙身上弄上几两银子，也胜过坐在这里无所事事。

    念及此处，罗掌柜等人纷纷拉开椅子要坐下参加赌局。如此一来，剩下两张椅子倒有四个人抢，登时乱了起来。纪掌柜和罗掌柜抢同一张椅子，只是罗掌柜手快，纪掌柜的右手刚刚搭到椅子背，罗掌柜已然一屁股坐了下来。纪掌柜没有法子，正要绕过桌子去抢对面那张椅子，却见宋掌柜和白掌柜各自抓住一半椅子，拼命向椅子上坐了下去。白掌柜身子肥胖，占了不小的便宜。两人从左右两侧同时向椅子坐下之后，白掌柜占据了椅子的大半，而宋掌柜只抢了极窄的一条椅面。白掌柜屁股用力一撞，宋掌柜“扑通”一声摔到了地上。

    纪掌柜见此情形，知道自己就算冲了过去，此时也已经来不及了，只得停下了脚步。宋掌柜从地上爬了起来，恼羞成怒，与白掌柜争吵了起来。此时有十几名房客听到大堂之中喧闹无比，便也从各自的屋子里走过来看热闹。是以眨眼之间，大堂中已聚了二三十人。吵闹声、说笑声、窃窃私语声此起彼伏，原本安静庄严的东升客栈大堂如同闹市，变得喧哗无比。

    胡掌柜见白掌柜和宋掌柜脸涨得通红，互相指责喝斥，心生鄙视之意，暗想两人方才见无利可图，便不肯玩牌，待到这个姓寿的老头跳出来要赌上两把，两人瞧出便宜，又争着想要坐下玩牌。为了些许小利，不惜翻脸叫骂，太过丢人。初时胡掌柜幸灾乐祸，作壁上观，只是后来见两人撕破了面皮，竟然互揭隐私。若是让两人再闹下去胡乱说话，将众人此行的目的说了出来，周围人多口杂，传了出去便不好了。是以胡掌柜一拍桌子，大声喝道：“两位好歹也算得上是诗礼传家，如此争吵，不怕辱没祖先么？！”

    宋掌柜和白掌柜被胡掌柜一声怒喝，倒是吓了一跳，不约而同地转头向胡掌柜望去。只见胡掌柜怒气冲冲地看着两人，口中说道：“要玩牌便玩牌，说那些劳什子作什么用？！”

    宋掌柜和白掌柜这才醒悟过来，知道胡掌柜担心两人失口说错了话，这才出言劝和。宋掌柜见机甚快，向着白掌柜抱拳说道：“是我糊涂了，白掌柜不要在意。”

    白掌柜知道此行事关重大，不能为了区区几两银子与宋掌柜翻脸成仇。此刻宋掌柜既然先行道歉，正好就坡下驴。是以他拱了拱手，口中说道：“宋掌柜客气了，是白某的不是，宋掌柜原谅则个！”

    宋掌柜见白掌柜虽然开口道歉，只不过屁股却牢牢地粘在椅子上，说什么也不肯抬起来。而且道歉之时，脸上却是神情坦然，没有半分抱歉之意。宋掌柜心下恼火，却也无法发作，只得将袖子一指，转身便要上楼歇息。

    哪知道他还没有挤出人群，却听寿南山笑道：“这位朋友请留步，老子有话要说。”

    宋掌柜听他说话粗鲁，以老子自居，心下先是一怔，随即恼火起来，大声喝道：“老头儿，你比我大不了几岁，如何敢以‘老子’自居？！”

    寿南山笑嘻嘻地说道：“大上一岁也是大，要怪只能怪你老娘晚生了你。”

    宋掌柜被白掌柜抢去了椅子，虽然经胡掌柜说和，勉强不与白掌柜理论。但是和这个老头儿只是初见，被他冷嘲热讽了几句，心下登时大怒。只见宋掌柜挽起袖子，直奔寿南山而去，口中骂道：“他妈的，老子看你活得不耐烦了！今日若不打死你，算老子没种！”

    张实见势不妙，急忙抢上前去，双手张开拦住宋掌柜，口中说道：“老宋不要发怒！和气生财，和气生财。”

    宋掌柜一边伸手想要推开张实，一边冲着寿南山叫道：“敢在老子面前自称老子的人，他娘老子还没将他生出来哩！你这个老不死的活得不耐烦了，让老子送你上西天！”

    寿南山丝毫不惧，脸上仍然是贼忒嘻嘻的笑容，口中说道：“你老子在你面前难道也不能自称老子么？若你老子在你面前不自称老子，难不成要老子在你面前自称老子？！”

    他这两句话说得极快，几个“老子”说了出来，如同绕口令一般。不只宋掌柜一时之间没有反应过来，四周诸人都被寿南山说得一阵迷糊。一时之间众人面面相觑，无人说话，原本吵闹无比的大堂登时静了下来。

    只是片刻之后，宋掌柜想明白了寿南山是在故意骂他，当真是愤怒欲狂。只见他伸手推开张实，直扑向寿南山，便要对他饱以老拳。张实拦他不住，反被他一撞之下摔向了一边。好在厉秋风站在旁边，伸手在张实腰间一托，才将他的身子稳住，不至于摔倒在地上。

    眼看着宋掌柜扑到了寿南山面前，右拳直击向寿南山面门。便在此时，站在寿南山身后的张永左手大袖一拂。宋掌柜只觉得拳头似乎打到了一团棉花上，眼看着拳头距离寿南山的面门只有数寸，可是拳头再也递不过去了。刹那之间，只觉得一股大力突然涌了过来，正撞在腰间，宋掌柜忍不住“啊”了一声，身子直向后飞了出去。

    这一下事发仓促，众人见寿南山凛然不惧，都以为宋掌柜这一拳能将寿南山打得鼻青脸肿。想不到情势突变，寿南山端坐不动，宋掌柜反倒向后飞了出去。如同有一只无形的大手，在宋掌柜身上重重一击，将他打得倒飞出去一般。众人没有想到寿南山这样一个糟老头子，竟然能有如此手段，心下都有些惊惧，纷纷向后退去。

    厉秋风知道寿南山武功不弱，张永的武功更是登峰造极。宋掌柜不管不顾地攻向寿南山，不管是寿南山出手反击，还是张永出手拦截，他都非倒大霉不可。果不其然，寿南山压根没有出手，张永只是大袖一拂，便以内力将宋掌柜打得倒飞了出去。厉秋风知道张永昔年出任东厂督公，心狠手辣，曾经一举将威震岭南的南海派屠戮殆尽。此人对正德皇帝忠心耿耿，虽然眼下正德皇帝已经变成了寿南山，但是张永护主心切，宋掌柜敢殴击寿南山，张永必然要出手相助。而且他出手之时，绝对不会留情。眼看着宋掌柜倒飞了出去，厉秋风早有准备，宋掌柜身子甫一飞起，他便抢了出去，左手轻轻按在宋掌柜后背之上，右手潜运内力，向宋掌柜右腿推了出去。

    只见宋掌柜的身子以厉秋风左掌为轴心，竟然急速旋转了起来。也幸亏如此，他才没有再向后面飞去。否则不晓得要撞到什么地方，只怕非死即伤。只是众人见宋掌柜仰面朝天，如同一个陀螺一般，被厉秋风左手顶住后心急速旋转，心下又是惊奇又是好笑。站在周围的张实等人生怕被宋掌柜的身子撞到，只得纷纷后退。片刻之间，厉秋风身边便空出好大一块地方。

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