王管家匆匆离开之后，王小鱼笑嘻嘻地将厉秋风领入后院正堂。请厉秋风坐下之后，她又叫过一名仆妇，吩咐她去将后院最好的客房收拾出来。那名仆妇答应一声，便即匆匆去了。厉秋风知道王小鱼是为自己准备歇息之处，正想说不必如此大费周章，却见王小鱼双手一举，欢声说道：“哈哈，眼下王家庄里我最大啦！”

    厉秋风见她如此模样，心下暗想，王姑娘虽然聪明机灵，不过毕竟是一个年轻姑娘，喜怒形于色，却也是人之常情。

    慕容丹砚笑道：“厉大哥，我今日本来打算到码头去找你。后来王庄主从城内回来，说码头上的大小船只离奇失踪，衙门召集大户人家出人出力，要将这些失踪的船只全都找回来。我想厉大哥乘坐的大船停在码头上，只怕也不见了，到码头去也只能扑一个空。下午正和小鱼妹妹商量要到哪里去找厉大哥，想不到你突然来了，我和小鱼妹妹也不必胡乱猜测了。”

    王小鱼笑道：“厉公子，你不晓得慕容姐姐急成了什么模样。若不是我拦着，只怕她早已到县城内去找你啦。”

    慕容丹砚脸上一红，嗔道：“你胡说什么呀！我什么时候急了？”

    王小鱼吐了吐舌头，笑道：“你现在就急了！看看你的脸，像一块红布一样。嘻嘻，嘻嘻。”

    厉秋风见慕容丹砚尴尬之极，担心王小鱼又说出什么让她不快的话，急忙抢着说道：“王姑娘，衙门要贵庄派人进城帮忙，看样子王庄主压力颇大。若有什么事情厉某能帮得上忙，请王姑娘尽管说便是。”

    王小鱼撇了撇嘴，一脸不屑地说道：“衙门这些年敲诈咱们王家庄的银子多了去了。我爹爹自然有法子应付他们，厉公子不必担心。倒是马家庄那伙泥腿子蛮横得很，今日已与咱们的庄丁打了两架。这伙人若是还留在庄内，只怕非得惹出大麻烦不可。我爹爹今日本想甄别这些人，将几个挑头的撵出庄子，偏偏又被衙门叫去办事。唉，只好麻烦王伯伯去安抚这些王八蛋。”

    厉秋风听王小鱼说起此事，突然想起了那个随同马家庄众人一同来到王家庄的神秘少年。他心下暗想，这少年言行大异常人，绝非寻常放木排的民夫，来到王家庄只怕另有目的。若有机缘，倒要打探一下他的来历。

    王小鱼见厉秋风默然不语，倒有些奇怪，口中说道：“厉公子，我说得不对么？”

    厉秋风这才回过神来，急忙摇了摇头，口中说道：“王姑娘多心了。厉某想起了另外一件事，是以有些走神，实在抱歉。”

    王小鱼歪着脑袋看着厉秋风，笑嘻嘻地说道：“厉大哥，我听慕容姐姐说过，你是一个聪明之极的人物。让你如此出神的事情，一定不是小事情。说给咱们听听罢，或许我和慕容姐姐能帮得上忙。”

    厉秋风知道王小鱼聪明机智，此事又关系到王家庄的安危，倒也不必瞒着她。是以他略一思忖，这才开口说道：“王姑娘，你还记得马家庄那个少年么？”

    王小鱼心下一怔，皱了皱眉头，口中说道：“就是要与我打架的那个横眉立目的小子？”

    慕容丹砚笑道：“小鱼妹妹，看样子你对那个少年念念不忘呀。否则也不会厉大哥一提到他，你便知道他是哪一个啦。”

    王小鱼脸上一红，故作嗔怒地瞪了慕容丹砚一眼，口中说道：“我可不像慕容姐姐，为了想见一个人，想得坐立不安，连饭都吃不下去了！”

    两人嘻嘻哈哈又闹了一阵，王小鱼突然想起方才正与厉秋风说话，却被慕容丹砚打断了话头，心里大感尴尬，急忙停止了嘻笑，正色说道：“厉公子，你怎么突然想起那个小子了？”

    厉秋风道：“我瞧着这个少年来历不凡，绝不是寻常放木排的民夫。只是想不通以他的身手，为何会混迹在这些百姓之中。”

    厉秋风说到这里，略停了停，看了王小鱼一眼，接着说道：“这少年身负武功，而且武功着实不弱。更难得的是他做事沉稳，言行得体，虽然不过十六七岁年纪，说话办事却透着沉稳老练。我担心他到王家庄来另有所图，那样的话事情可就不好办了。”

    王小鱼听厉秋风说得郑重，脸色却也变得凝重起来。她思忖了片刻，点了点头，口中说道：“这小子确实颇为古怪，和那些泥腿子大不相同。我一早去看这些人时，暗中观察他的行为举止。那些泥腿子都在吵嚷胡闹，只有这个小子坐在角落里沉默不语。看他的样子似乎昏昏欲睡，可是双眼似睁未睁，又将周围的情形尽数看在眼里。”

    慕容丹砚听王小鱼说话，倒有些惊讶。她上上下下打量了王小鱼一番，故意做出惊讶的神情，口中说道：“呀！小鱼妹妹，你是什么时候去看他的，我怎么一点都不知道？”

    王小鱼脸上一红，啐了慕容丹砚一口，口中说道：“我哪是去看他呀！一大早就有庄丁来禀报，说是那些泥腿子嫌弃咱们给他们的饭食不好，聚在一起鼓噪起来。咱们的庄丁前去劝说，双方一言不合，竟然动起手来。他们人多势众，咱们的庄丁吃了亏。我听了之后，急忙赶去处置此事，哪是去看这个小子？！”

    厉秋风并不关心这些儿女私情，沉声说道：“王姑娘，此人的来历可疑，万万不可马虎大意。待王庄主回来之后，你须要提醒他提防此人。”

    王小鱼道：“多谢厉公子提醒。不过就算这小子颇有心计，不过年纪不大，翻不起什么大风浪。何况咱们庄子不比往日，有厉公子和慕容姐姐这等大高手相助，就算有人想打咱们庄子的主意，那也是他们自己找死。哈哈，哈哈。”

    厉秋风见王小鱼浑不在首的模样，正要出言相劝，只听得门外脚步声响，却是三名仆妇托着食盘走了进来。厉秋风只得住口不说。只见三名仆妇将食盘中的酒菜摆到了桌子上，便要转身退出。王小鱼却对其中一名仆妇说道：“朱大婶，二牛的病好了些没有？”

    那名仆妇四十多岁年纪，一脸憔悴，眉头紧锁，似乎满腹心事。听王小鱼如此一问，她眼眶一红，险些流下泪来。只听她颤声说道：“这孩子的病好一天坏两天，总是不见全好。这几日又犯了癔症，额头烧得烫人。又说看见了恶鬼来抓他，做梦都会惊厥起来。昨天半夜突然说起胡话来了，说后院死了好几年的邓大伯坐船回来找他了。”

    仆妇说到这里，声音越发颤抖起来。她略停了停，这才对王小鱼说道：“大小姐想来也知道，邓大伯两年前和王管家一起去采石场运石料，回来的路上马车翻了，他被石头砸中了脑袋，当场就死了。二牛却说他看到邓大伯了，还有庄子里好多死人，坐着船回来了。阿弥陀佛！大小姐不知道二牛说这话时的情形，咱们大人听着都瘆得慌。我家老太太偷偷跟我说，这孩子从小身子骨就弱，十有八九是中邪了。被妖魔鬼怪缠了这么多年，好人也给害得油尽灯枯了。”

    仆妇说到这里，两行热泪终于从眼眶中流了出来。她身边的两名妇脸上也露出了凄然之色，只不过碍着厉秋风和慕容丹砚在场，这才没有陪着姓朱的仆妇哭出声来。王小鱼道：“朱大婶不要着急，明日一早你赶紧带二牛进城，找张大夫再看看。前几次二牛犯病，吃了他的药不都见效了吗？”

    朱大婶摇了摇头，伸手擦了擦眼泪，凄然说道：“张大夫治病是好手，可二牛是中邪。张大夫医术再高，治得了病，却治不了命。唉。”

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