尹掌柜说完之后，双眼盯着罗掌柜，直欲喷出火来。此时罗掌柜倒有些心虚，故作不知，将面孔转到了另一边，不与尹掌柜目光相接。张实见尹掌柜还要开口责骂，急忙抢着说道：“货物在与不在，咱们下去一看便知，何必在此争论不休，徒伤和气？”

    他说完之后，转头对秦老五道：“老秦，底舱夹层只有你才能打开。等咱们到了倭寇船队左近之后，劳烦你到底舱去将夹层打开罢。”

    秦老五点了点头，口中说道：“秦某请了高手工匠打造夹层，想来倭寇没有这等本事，能将夹层找了出来。”

    片刻之后，大船已经驶到了倭寇船队左近。秦老五吩咐两名船夫将大船停了下来，自己带着胡掌柜、尹掌柜等人急匆匆地走进了船舱。厉秋风和慕容丹砚、戚九、王小鱼留在甲板上，转头向船尾望去，因为视线被孤峰遮挡，看不清楚尾随而来的倭寇大船到了哪里。厉秋风和戚九倒还能沉得住气，王小鱼却是心急如焚，在甲板上走来走去，不住向孤峰方向张望，口中喃喃自语，也不知道她在嘟囔些什么。

    半晌之后，只听得脚步声响，有人自船舱中走了出来。厉秋风等人定睛望去，却见秦老五捧着一个大木箱，当先走了出来。随后胡掌柜和尹掌柜等人抬着大大小小三四个木箱，先后走上了甲板。秦老五将木箱放在甲板之上，拍着肚皮哈哈一笑，得意地说道：“我就说倭寇没有这等本事，能将夹层找出来。这些火药和弹丸好端端地藏在夹层之中，没有丝毫受损。”

    胡掌柜等人气力不如秦老五，只得两人抬一个木箱，一个个累得气吁吁。待到将木箱放在甲板上之后，宋掌柜、白掌柜瘫坐在甲板上呼呼喘着粗气，连话都说不出来了。胡掌柜弯着腰，不住用拳头捶着后背，颤声说道：“可惜咱们没有带上鸟铳，否则倒是可以与倭寇周旋一番。”

    秦老五打开木箱盖子，只见里面整整齐齐地摆满了十几寸长、三四寸宽的白色木盒。罗掌柜等人也将各自抬上来的木箱盖子打开，有的箱子中装着白色木盒，有的箱子中则装着黑色罐子。王小鱼从来没有见过这些东西，心下大感好奇，在箱子旁边转来转去，口中说道：“这些乱七八糟的东西，难道就能将大船烧掉不成？”

    她一边说一边探头向秦老五身前的木箱中望去，伸手便要抓起一个白色木盒。秦掌柜急忙将她拦住，口中说道：“王姑娘小心，这东西轻易碰不得。”

    王小鱼一惊，看了秦老五一眼，口中说道：“这些盒子有什么了不起，难道里面装着毒蛇蜈蚣不成？”

    秦老五笑道：“盒子中虽然没有毒虫，不过要比世间最凶险的毒蛇更加可怕。毒蛇再厉害，只能咬死一人，它自己即便不会毒尽身亡，也非得被人打死不可。可是箱子中这些白木盒中装着火药，威力惊人，若是有丝毫火星落了进去，或者从空中坠落到地上，立时便会爆炸。到了那时，这只大船虽大，也必定会被炸成粉末，咱们这些人自然也是非死不可。”

    王小鱼撇了撇嘴，不屑地说道：“船老大，你这话说得过了。世间若是真有如此厉害的东西，咱们大明哪里还会怕什么鞑子倭寇？只需埋下几个这样的大木箱，便能将敌人杀得干干净净。”

    秦老五摇了摇头，口中说道：“王姑娘有所不知。若想用火药来炸死敌人，须得巧妙藏匿，让敌人没有丝毫防备。须知军卒兵马都是四处活动，轻易不会聚在一处。是以就算埋了许多火药，可是敌人分散开来，也不能将敌人尽数炸死。咱们眼下身在大船之上，周围巴掌大的地方，这些火药若是炸了起来，必定会将咱们尽数炸死。”

    胡掌柜、尹掌柜等人见秦老五和王小鱼说话，心下不以为然，暗想老秦真是多事，何必和这个小丫头多作解释？还是趁早分出几盒火药，将倭寇的大船尽数点燃为好。

    纪掌柜是制作火药的大行家，见王小鱼对火药的威力不屑一顾，心下不忿，冷笑了一声，口中说道：“王姑娘，你可不要小看这些火药。不是纪某说大话，只须一箱火药，炸了咱们脚下这只大船绰绰有余。若是将这几箱火药堆在了一处，就连咱们后面这座孤峰也承受不住，非得被炸塌了不可。”

    王小鱼听纪掌柜说完之后，双手叉腰，哈哈大笑，口中说道：“你还不如说用这些火药能够将这座石洞炸塌了，岂不是更能吓住我？”

    纪掌柜正色说道：“王姑娘，纪某可不是吓唬你。火药的厉害，是你压根想不到的。搬运、存放这些火药之时，千万要小心在意，否则让它爆炸起来，咱们一个也逃不掉。”

    王小鱼如何肯信，正想反驳之时，忽听戚九说道：“这位先生，你说这些火药能够将那座孤峰炸塌，到底是真是假？”

    纪掌柜一怔，看了戚九一眼，口中说道：“自然是真的。这等大事，纪某绝对不敢随意说笑。”

    戚九转头看着孤峰，一字一句地说道：“如此说来，咱们若是事先在孤峰下堆放火药，等到倭寇驾船追了过来，咱们将火药点燃，炸倒孤峰。这座孤峰高逾百丈，若是倒了下来，嘿嘿，那会怎么样？”。

    戚九话音方落，众人面面相觑，片刻之后，王小鱼率先拍手，欣喜若狂，口中说道：“好啊，真是绝妙好计！若是火药如此厉害，咱们何必还要费力气烧船？这就去堆放火药，将孤峰炸倒罢。”

    萧东、胡掌柜等人也是又惊又喜，觉得戚九此计甚是巧妙。张实却是摇了摇头，口中说道：“倭寇还有**只大船，追赶之时，必定会从孤峰两侧绕了过来。就算咱们能将孤峰炸倒，它也只能倒向一侧而已，另一侧的倭寇仍然能够冲了过来。而且要算准了何时点火才能让倒塌的孤峰恰好砸到倭寇的船上，如同百步之外射中一根头发丝，只怕世间无人能有如此本事。依张某看来，咱们还是分头行事，先将大船烧掉。到时船队燃起大火，倭寇必定士气大衰。到了那时，老秦再想法子与倭寇周旋，或许咱们能有一线生机！”



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