王小鱼听掌柜说到这里，不由“啊”的叫出声来，心想这个狗官贪婪狡诈已然让人不齿，想不到赌品也差到如此地步。自己在东辽县城之时，曾听百姓私下谈论，说是大明宣宗皇帝喜好斗蛐蛐，在宫中闲来无事，常与太监侍卫捉了蛐蛐来互相争斗。太监和侍卫们哪敢与皇帝斗蛐蛐，一个个吓得跪倒在地，死活不肯与皇帝胡闹。宣宗皇帝恼火起来，指着众人破口大骂，而且扬言说众人若是不寻了蛐蛐来与他比试，便是抗旨不遵。众人心下大惊，暗想抗旨不遵，是杀头灭族的大罪，是以一个个吓得目瞪口呆。

    后来这些人转念一想，抗旨是死，捉来蛐蛐与皇帝比试，若是逗得皇帝高兴，说不定还能侥幸留得一条性命。念及此处，这些太监、侍卫纷纷磕头谢罪，随后在宫中到处寻找蛐蛐。宣宗皇帝大喜，便与太监、侍卫们在宫中斗起蛐蛐来。

    初时众人战战兢兢，都怕触怒了皇帝性命不保。第一个拿着蛐蛐与皇宗皇帝对战的那名太监更是吓得面无人色，只盼着自己的蛐蛐被宣宗皇帝的蛐蛐一口咬死，皇帝龙颜大悦，自己这条性命便能保住。没想到宣宗皇帝手中的蛐蛐被他养了几日，远不如太监刚刚捉来的蛐蛐那般生龙活虎，是以甫一交手，宣宗皇帝的蛐蛐便遭遇了不幸。那名太监见此情形，吓得跪在地上拼命磕头，只道自己性命不保，哪知宣宗皇帝竟然丝毫不生气，还和太监商议，是否能将蛐蛐卖给自己？太监吓了一个半死，听皇帝如此一说，如同即将溺死之人抓住了一根稻草，一连磕了十几个响头，颤声说道，皇帝陛下看中了奴婢的蛐蛐，那是奴婢前世修来的神气。奴婢甘愿将蛐蛐进献给皇帝陛下，哪里敢让皇帝陛下花钱来买？

    宣宗皇帝听了之后，却是连连摇头，对太监等人说道，咱们君臣同乐，须得讲求公平二字。若是朕拿了你们的蛐蛐，却不给银子，岂不是强取豪夺，算什么圣明天子？众人面面相觑，不晓得宣宗这话是真是假。只是后来亲眼看到皇帝用一两银子买了那只蛐蛐，并未加罪于那名太监，这才知道皇帝并未恼火。众人松了一口气，知道自己的脑袋总算保住了。

    自此之后，宣宗皇帝便在宫中与太监、侍卫们斗起蛐蛐来。初时只不过是斗着玩儿，后来宣宗皇帝宣称要添些彩头，便与众人押起注来。太监、侍卫每日在宫中当值，原本就无聊之极，闲暇之时便以赌钱取乐。是以宣宗皇帝公然设赌，太监、侍卫们登时双眼放光，欢喜之极。到了后来，不只太监、侍卫与皇帝斗蛐蛐，就连一些宫女也参与其中。

    宣宗皇帝虽然以帝王之尊参与蛐蛐赌局，不过他赌品极好，一向是认赌服输，又不借势压人，是以太监、侍卫、宫女平日里虽然对皇帝心存畏惧，连正眼都不敢看他一眼，不过一旦斗上了蛐蛐，便即忘了上下尊卑，弄得原本庄严肃穆的大明皇宫乱七八糟，一塌糊涂。宣宗皇帝是一个极聪明之人，虽然喜好斗蛐蛐，不过并未耽误正事，将大明天下治理得井井有条。但是他处理完政事之后，便在后宫胡闹，疏忽了对太子的教导。后来他驾崩之后，英宗皇帝继位，没有宣宗皇帝的才干，胡闹起来却比宣宗皇帝还要过分，最终闹出来一个“土木堡之变”，使得大明险些亡国。王旗县知县不过是芝麻绿豆大小的官儿，却学着宣宗皇帝去斗蛐蛐。斗蛐蛐就斗蛐蛐罢，偏偏赌品又如此差劲。此人没有半点可取之处，百死不能赎其罪过。

    王小鱼想到这里，心中一动，看了掌柜和矮胖子一眼，心中暗想，看这两人的模样，想来并未说谎。若是我潜入知县衙门一剑杀了那个狗官，王旗县的百姓必定对我感恩戴德，视我为再生父母。

    王小鱼越想越是兴奋，心中盘算如何才能混入衙门。只听掌柜接着说道：“两位狐狸听庙祝说知县翻脸无情，一巴掌拍死了两只蛐蛐，却也是愤愤不平，都说知县卑鄙无耻，龌龊下流。庙祝叹了一口气，接着说道，知县做过的恶事，可不只拍死两只蛐蛐这般简单。他打死蛐蛐之后，竟然耍起赖来，只说有人暗中弄伤了神勇无敌大将军，才使得它没有取胜，是以今日的赌局不能算数，等他再寻一只强壮的蛐蛐，再与纪大爷比试。

    “围观的众人见知县如此无耻，心中笑他卑鄙，不过表面上都不敢替纪大爷说话，一个个躲在一边看热闹。纪大爷见知县耍赖，却也并不翻脸，只是微微一笑，口中说道，俗话说强龙不压地头蛇，自己远来是客，自然是客随主便。既然知县大人划下道来，在下悉听尊便。知县这狗官虽然蛮横，不过也是一个外强中干之辈。他知道盐商不只是贩运盐巴的商人，更是许多朝廷大官的钱袋子。姓纪的气度不凡，只怕不是好相与之辈。是以他恼羞成怒拍死了纪大爷的蛐蛐，心下已然有些忐忑不安。只是看到纪大爷并未与自己翻脸，知县一颗心这才放回到肚子中，以为纪大爷或许只是一个小盐商，在官场没有什么靠场，这才会对自己如此恭敬。念及此处，知县气焰复炽，对纪大爷说道，既然咱们的蛐蛐都死了，不妨押后七日，咱们寻了新蛐蛐来再斗一场。不过这一场比试，可不能只用几两银子打发。若是你敢应战，本官愿意拿出一千两银子下注，你看如何？

    “众人听知县大人如此一说，都惊得目瞪口呆，暗想一下子拿出一千两银子做注，只怕放眼天下，也没这般豪赌。不过有人极是聪明，心中暗想，知县这个王八蛋一向贪婪成性，如何肯做赔本的买卖？他多半是故意虚张声势，打算逼得纪大爷不敢应战，他便可以借口纪大爷输了赌赛，要他赔神勇大将军的性命。依照知县这个狗官的尿性，还不得向纪大爷敲诈十几两银子？

    “只是众人没有想到纪大爷竟然一口答应了下来，倒让知县大人有一些尴尬。只不过事到如今，他也无法反悔，只得硬着头皮与纪大爷击掌为誓。双方说好七日之后再比一场，负者将输掉一千两银子。消息传了出去，不只轰动了王旗县城，就连东阳府都为之震动，许多好赌的狗官和富人骑马坐轿赶到了王旗县，都要亲眼看一看这场豪赌到底谁赢谁负。”

    (本章完)



　　请记住本书首发域名：www.llskw.org。来奇网电子书手机版阅读网址：m.llskw.org