厉秋风说到这里，略停了停，这才接着说道：“经过几十年苦心经营之后，骚扰东南沿海的倭寇已不是寻常的强盗，其实都是扶桑国内乱战败逃亡的官兵。这些官兵久经战阵，绝非寻常的海盗可比。先前咱们在老翁山看到金山岛的倭寇操练，他们布阵严谨，进退有据，哪里是乌合之众？确实是一支精锐的兵马。

    “大明立国之初，官兵击败倭寇之后，抓到了许多俘虏，打听出倭寇的来历，禀报给了太祖皇帝。太祖皇帝派出使者前往扶桑，斥责扶桑国君臣，要他们约束扶桑国败兵和百姓，不得再到大明沿海骚扰。扶桑国君臣不敢违命，派了许多人马守在扶桑国各处港口。怎奈扶桑国内乱不断，逃亡的官兵和百姓越来越多，有时就连守卫港口的官兵也跟着逃亡入海，做了倭寇。这些年间劫掠东南沿海的倭寇是败兵，眼下即将到来的是打败倭寇的扶桑国官兵，战力还在倭寇之上，咱们万万不可小觑。疆场征战与武林中的比武较技全然不同，几千几万人拼死厮杀，任你武功再高，于乱军之中能够自保已属侥幸，想要凭着武功单打独斗，将成千上万的敌人一举击败，那是想也休想。”

    妙慧大师听厉秋风说到这里，心下暗想，这个小子不只武功了得，见识却也不凡，先前我败在他的手中，却也并非全是因为他使了诡计。他话里话外提醒我不可小觑扶桑大军来袭，也算是为我着想。此战关系大明气运和千千万万汉人百姓的生死存亡，我须得小心在意，若是再在众人面前出丑，不只我自己丢人现眼，只怕还要连累得永泰寺也抬不起头来。

    念及此处，妙慧大师不敢多言，只是站在一旁默然不语，想听听许鹰扬和厉秋风有何打算。只听厉秋风对许鹰扬说道：“许大人，你与张贵大人商议之后，不晓得他能派出多少兵马到东辽县来对付扶桑国大军？”

    许鹰扬苦笑了一声，口中说道：“张大人说了，他手下能战之兵不过千人，其余各地屯兵虽然约有五千余人，不过都是一些老弱残兵，种地种菜还行，若是要他们上阵杀敌，那是想也休想。”

    厉秋风原本也未对辽东总兵麾下的兵马抱有什么希望，听许鹰扬如此一说，倒也并不沮丧。他思忖了片刻，正想说话，只听许鹰扬接着说道：“阳大人看了厉百户的书信之后，原本以为柳生宗岩在中原连遭挫折，手下能征惯战的倭寇死伤殆尽，已然无力再次入关，只是打算盘踞辽东，以图东山再起，是以只派了许某带领北司三百余名兄弟到辽东公干。没想到柳生宗岩胆大包天，不只与金山岛的倭寇勾结，还与扶桑国的大名沆瀣一气，要联手偷袭京城。如此一来，咱们这几百人在扶桑国大军面前，必定是不堪一击。须得尽快派人赶回关内，先告知天津卫的守军死守码头，再将此事禀报给坐镇京城的阳大人，朝廷才能预先调动大军，挫败扶桑人的阴谋。”

    厉秋风点了点头，口中说道：“许大人心思缜密，在下佩服。眼下扶桑国大军转瞬即至，还请许大人尽快派人赶回关内。眼下敌军虽然势大，不过好在柳生一族起了内讧，柳生宗岩这个老贼与手下反目成仇，对咱们极为有利。这一年间厉某与柳生宗岩数次交手，知道此人武功极高，狡诈狠毒，不过老贼太过自负，心胸又极是狭窄，贪图小利而不晓得如何去图大势，否则只怕他早已阴谋得逞了。眼下这个老贼恨极了柳生旦马守等人，必定会想法子破坏柳生旦马守与扶桑国大军的阴谋，为此不惜将他图谋大明江山的诡计置于脑后。是以柳生老贼眼下不只不是咱们的敌人，反倒成了强援。不过这个老贼绝对不会放弃夺取大明江山的阴谋，一旦他除掉了柳生旦马守等人，便会对咱们下手。咱们对柳生老贼须得处处提防，免得遭了他的毒手。”

    厉秋风与许鹰扬商议之后，便即依计行事。许鹰扬挑选了三名精干的锦衣卫，要他们立即赶回关内，先去天津卫告知守将严守码头，以防扶桑国大军偷袭，再赶回京城向阳震中禀报扶桑国大军妄图偷袭京城的消息。三名锦衣卫离开之后，厉秋风又将王小鱼、戚九和萧东引见给许鹰扬。萧东虽然在京城做事，不过与许鹰扬相比，官职地位自然是差得远了。他先前听厉秋风说眼前这人乃是锦衣卫北镇抚司镇抚使，心下又惊又喜，暗想这趟差事办砸了，正愁没法子回去交差，想不到竟然见到了锦衣卫大员。 若是能够与这位许大人结识，只须他为我说几句好话，六部那些官员自然不敢与我为难。是以厉秋风将他引见给许鹰扬之后，萧东卑躬屈膝，大拍许鹰扬的马屁。

    许鹰扬听萧东阿辞如潮，只是微微一笑，口中说道：“萧大人，你虽然官职不高，不过在京城名气可不小。前些年阜阳府那件案子牵涉到萧大人，许某带着云大人签下的贴子去找萧大人问话，没想到工部侍郎吴大人站了出来，力保萧大人的清白。最后咱们无功而返，连萧大人的面都没有见到，弄得灰头土脸，好生狼狈。”

    萧东听许鹰扬提到阜阳府的案子，吓得脸色惨白，颤声说道：“许大人说笑了。小人一向谨慎，办差之时听从六部各位大人之命，绝对不敢自作主张，擅越雷池一步。小人确实参与了阜阳府雷家庄的买卖，不过那是奉了兵部和工部之命，绝非小人私下里与雷家庄勾结，还望许大人明察。”

    萧东说完之后，向着许鹰扬一揖到地。许鹰扬微微一笑，口中说道：“萧大人不必如此惊慌。吴大人当日已将事情说得清清楚楚，明明白白，又有工部、刑部多位大人做保，许某岂能信不过萧大人？”

    许鹰扬说到这里，萧东松了一口气，正要站直了身子向许鹰扬道谢，只听许鹰扬接着说道：“只是事情与三大营军械采办有关，乃是一等一的大事，锦衣卫岂能不探查清楚？否则皇上问了起来，指挥使大人和镇抚使大人丝毫不晓得此事，可就有罪在身了。是以如此等要事，萧大人若是事先能与咱们知会一声，便要少了许多麻烦。”



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