厉秋风等人吃饱喝足之后，若是依照王小鱼的打算，立时就要到东辽县城中转上一转。只是看到妙慧大师等一众女尼仍在细嚼慢咽，她只得耐着性子等候，不敢出言催促。过了约摸半柱香工夫，众女尼这才放下筷子，又默诵了一段经文，这才纷纷站起身来。陪同厉秋风等人吃饭的几名锦衣卫见众人都已吃完，这才快步走出了正堂。片刻之后，姓万的锦衣卫头目走了进来，与厉秋风寒暄了几句，他手下的锦衣卫将正堂中的桌椅和碗盘尽数收走。片刻之后，杂乱无章的“酒馆”又变成了庄严肃穆的东辽县知县衙门正堂。

    厉秋风询问姓万的锦衣卫头目姓名，才知道此人名叫万铣，是河北人氏，在锦衣卫当差三年，眼下在北镇抚司当差，今年刚刚升为试百户。厉秋风心下暗想，我在锦衣卫当了五年差，仗着刘师叔暗地里相助，做到了锦衣卫南镇抚司百户，已经是格外提拔。万铣只用了三年，便做到了试百户，离着百户只差一步，尺许阔水，一跃而过。想来此人要么极为精明，受到许鹰扬和阳震中的重用，要么背后有朝廷大佬撑腰，否则绝对不可能晋升如此之快。

    两人说话之间，忽听得正堂外面响起了一阵脚步声。万铣立时向着厉秋风告了一声罪，快步走到正堂门口，躬身肃立。片刻之后，只见许鹰扬施施然走进了正堂。万铣带着一众锦衣卫拱手相迎，许鹰扬摆了摆手，示意众人不必多礼，自己缓步走到厉秋风等人面前，笑着说道：“厉百户，昨晚睡得好罢？”

    慕容丹砚和王小鱼见许鹰扬自正堂大门走了进来，心下均想，这个家伙昨晚从角门离开正堂到后宅歇息，隔了一夜却要从正门走进来，在他手下的锦衣卫和咱们面前摆足了架子。这个狗官处处耀武扬威，必定是一个欺下媚上的大贪官。

    厉秋风拱手说道：“多谢许大人关照。昨晚咱们睡得甚是安稳，只是辛苦各位大人在外面巡查守卫，实在有些过意不去。”

    许鹰扬不置可否，只是点了点头，又与妙慧大师说了几句话，这才转头对厉秋风说道：“我一早便到城内转了一圈，外面倒是一片安静，看不出有倭寇捣乱的迹象。守在城南码头的锦衣卫传回消息，海面上并无船队出现。至于大水沟一带，水坝已然封闭，那些倭寇不晓得去了何处，只留下一些小喽啰守在大水沟左近。我听厉百户说过大石洞的怪异情形，想来留在东辽县的倭寇又退回到老翁山左近藏匿。按理说咱们应当犁庭扫穴，直扑柳生一族的老巢，将他们杀得干干净净，可惜咱们人手太少，只有三百余人。若是擅自动手，只怕斗不过倭寇。眼下只能暂时隐忍，等待辽东总兵发兵前来援助。”

    慕容丹砚和王小鱼听许鹰扬如此一说，才知道此人没有从角门走入正堂，是因为他一早便出了知县衙门，到城内各处走了一遭，是以回到知县衙门，才会从大门走入正堂。厉秋风听许鹰扬说完之后，心下略略有一些焦急，口中说道：“辽东总兵张大人麾下能战之兵不过千人，想要对付数万扶桑大军，只怕力不能及。柳生旦马守勾结扶桑国大名，想要以东辽县为跳板，在此地补充粮草军械之后，从海上直扑天津卫，再偷袭京城，是以多半不会在辽东大动干戈。咱们若是能找到柳生一族屯放粮草军械之处，一把火将倭寇的辎重烧得干干净净，扶桑国大军补给不足，想要攻向天津卫，势比登天还难。厉某以为柳生旦马守想要藏匿粮草军械，所选之处必定还是在老翁山左近。许大人不妨挑选十几名精明强干的锦衣卫，随厉某到老翁山左近一探究竟。”

    许鹰扬听厉秋风说完之后，脸色略略一沉，随即又笑着说道：“厉百户在东辽县独抗强敌，折腾了月余，听说还受了伤。眼下倭寇尚无异动，咱们也不必急于行事。别忘了城中还有一个武功高强的柳生十六，另外藏匿在城中的十五名倭寇咱们还没有找到，对咱们威胁极大。是以眼下一动不如一静，还是静观其变为好。”

    厉秋风听许鹰扬如此一说，虽然并不甘心，却也无法与许鹰扬争辩，只得点了点头。许鹰扬接着说道：“衙门里的师爷、书办、公差捕快都被倭寇骗到城外各处征粮征税，昨晚我已派人出城，要将他们召回城中候命。不过我手下也是人手有限，一时之间不能将几百人全都召回来。今早到了衙门的差役不过六七十人，都是些无能之辈，实在帮不上什么大忙。不过要这些人在各处城门盘查，倒还有些用处，他们都是东辽县的地头蛇，若是有生人出现，立时便能辨认出来。”

    厉秋风与许鹰扬说了几句话，万铣凑过来陪着笑脸说道：“许大人，早饭已然备好， 请大人到后宅用饭。”

    许鹰扬看了万铣一眼，口中说道：“厉百户和妙慧大师已经用过饭了吗？”

    万铣尚未答话，厉秋风抢着说道：“咱们已经吃过饭了，多谢许大人想得周全。厉某和慕容姑娘等人被倭寇困在大石洞中，据咱们推算已过了五日。在大石洞中不见天日，心里着实有一些慌张。既然眼下无事，厉某想和慕容姑娘等人到城中走一走，不知道是否可以？”

    许鹰扬微微一笑，口中说道：“厉百户说笑了。各位又不是锦衣卫缉拿的人犯，哪有什么可以不可以的？只是各位在城中千万小心，提防被倭寇暗中偷袭。离开之时，也不要从衙门正门和后门大摇大摆走出去，还是从西侧小巷中离开为好。”

    厉秋风等人自无异议。许鹰扬又与众人说了几句话，便即从角门转入后宅去了。厉秋风正要带着慕容丹砚等人走出正堂，妙慧大师对他说道：“厉大人，你和慕容姑娘等人外出打探消息，贫尼若是同往，未免多有不便，只好留在衙门之中，静待大人返回。”

    厉秋风急忙拱手说道：“前辈吩咐，晚辈无不遵从。”他说完之后，转头对万铣说道：“烦请万大人两间安静的屋子，一间留给妙慧大师和各位师太歇息，另一间留给萧大人。萧大人身上有伤，也要留在衙门静养，不随咱们外出。”

    万铣笑道：“厉大人尽管放心便是。别瞧东辽县是关外偏僻之地，知县衙门的规模可不小，里里外外有二十多间屋子。后院几间厢房甚大，又极是安静，大师和各位师太、萧大人到那里歇息，是最好不过的地方。”



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