慕容丹砚和王小鱼小声说了几句话，无意中转头瞟了一眼，只见厉秋风和戚九站在旁边，脸上老大不耐烦，心下一怔，这才想起身处何地，心下大为尴尬，急忙对王小鱼说道：“小鱼妹妹，戚公子奉命前往北城守卫，误了时辰可不行。有什么话，不妨等咱们打败了倭寇再说！”

    王小鱼点了点头，向着慕容丹砚和厉秋风拱了拱手，口中说道：“慕容姐姐，厉大侠，两位多多保重！”

    她说完之后，转身走到戚九身边，歪着脑袋看了戚九一眼，脸上似笑非笑，口中说道：“我不在的这两天，你没惹出什么乱子罢？”

    戚九年少老成，又精通拳脚，在登州卫军中之时，即便是军中许多老兵，见了他也要避让三分。可是每次王小鱼到了他身边，他便如同老鼠见到了猫儿一般，再也没有往日威风。是以王小鱼这句话虽然说得甚是无礼，他却不敢有丝毫不快，只是陪着笑脸说道：“托王姑娘的福，这两日校军场平安无事……”

    戚九话音未落，王小鱼双眉一挑，冷笑着说道：“如此说来，我离开校军场，倒是一件好事了？”

    戚九吓了一跳，急忙摇头说道：“在下并不是这个意思。王姑娘方才问在下是否惹出什么乱子，在下说这两日校军场平安无事，只是想告诉王姑娘在下并未惹出什么事端……”

    戚九一边说话，一边偷眼观瞧王小鱼的脸色。厉秋风冷眼旁观，见王小鱼又与戚九过不去，心下极为厌恶，暗想戚兄弟虽然年轻，不过老成持重，说话做事甚是得体。偏偏他遇到了王姑娘这个小魔头，处处受制。若不是不想节外生枝，我绝对不会让王姑娘再去为难戚兄弟。

    王小鱼见戚九在自己面前唯唯诺诺，不敢有丝毫抵触，心下极是得意，是以微微一笑，口中说道：“既然如此，咱们就快去北城罢。虽然我不怕许鹰扬，不过我瞧着你对他甚是畏惧，若是去得晚了，只怕你会吓得昏死过去。”

    王小鱼一边说话，一边向慕容丹砚挤了挤眼睛，便即向着众义民走去。戚九怕她莽撞，到了义民面前胡说八道，又要惹起争端，是以急忙向厉秋风和慕容丹砚拱了拱手，便向王小鱼追了过去。厉秋风看着戚九和王小鱼的背影，不由摇了摇头。

    慕容丹砚心下暗想，小鱼妹妹向我挤了挤眼睛，自然是示意我不要事事顺着厉大哥，要像她对待戚九一般，和厉大哥分庭抗礼。不过厉大哥不是戚九，我更不是小鱼妹妹。厉大哥武功高强，心思缜密，我在他面前只有佩服的份儿，哪里敢对厉大哥指手划脚？小鱼妹妹性子倔强，事事争先，也只有戚九能够容得下她。一个人有一个人的福气，一个人有一个人的造化，小鱼妹妹，你可要好自为知，不要哪一日将戚九惹怒了，伤了他的心，再要找到一个如戚九一般对你好的人，势比登天还难。

    戚九和王小鱼走回到众义民面前，似乎说了几句话，便即带着众义民向厉秋风和慕容丹砚走了过来。厉秋风此时急着去见许鹰扬，见义民排成四列，几乎将大路堵得严严实实，他来不及多想，便即带着慕容丹砚转入左首一条小巷，辩明方向之后，一路曲曲折折，一直走到了知县衙门正门。此前厉秋风每次回到知县衙门，为了不被倭寇的眼线察觉，都是从后门进入，此时他心下焦急，再也顾不了许多，带着慕容丹砚径直走上正门石阶。守在门前的四名锦衣卫识得厉秋风和慕容丹砚，见两人匆匆走来，心下都有一些诧异。为首一名锦衣卫迎上前来，拱手说道：“原来是厉百户到了。咱们有失远迎，还请厉百户原谅则个。”

    厉秋风顾不得与他客套，拱了拱手，口中说道：“厉某有急事拜见许大人，还请大人代为禀报。”

    那名锦衣卫头目笑道：“厉大人太客气了。许大人吩咐过咱们，若是厉大人求见，绝对不许阻拦。眼下许大人就在衙门后院，厉大人自行前去即可。”

    他话音方落，站在旁边的两名锦衣卫已然推开了大门，随即退让到了一边。厉秋风向几名锦衣卫拱了拱手，便即和慕容丹砚匆匆走进了院子。只见院子中有十几名锦衣卫守在各处，见到厉秋风和慕容丹砚走入院中，却也并不阻拦。厉秋风和慕容丹砚穿过锦衣卫守卫森严的中院，一直到了后院。与中院和前院不同，后院一片寂静，只有正房门前站着一名锦衣卫。见到厉秋风和慕容丹砚匆匆走入院中，那名锦衣卫浑不在意，仍然垂手侍立在门前，神情甚是恭谨。

    厉秋风走到正房门前，向那名锦衣卫拱手说道：“厉某有要事求见许大人，请阁下代为通禀一声。”

    厉秋风话音方落，那名锦衣卫尚未来得及说话，只听屋内有人笑道：“既然是厉大人到了，请进来说话罢。”

    那名锦衣卫恭恭敬敬地答应了一声，便即轻轻拉开屋门，向厉秋风和王小鱼做了一个请的手势。厉秋风道了一声谢，带着慕容丹砚走进了屋子。两人进屋之后，守在门前的那名锦衣卫悄无声息地将屋门重新关上。

    许鹰扬站在大堂之中，见厉秋风和慕容丹砚走了进来，他向前迎了几步，拱手说道：“厉大人，王家庄内的情形如何？那些绿林响马是否听从金玉楼的号令？”

    厉秋风原本有许多事情想要向许鹰扬询问，没想到两人甫一见面，许鹰扬竟然抢先发问，他没有法子，只得对许鹰扬说道：“眼下王家庄已被金玉楼掌控在手中，无人敢有异动。金玉楼将众响马聚在王宅之中，要将王宅建造成一座难以攻破的堡垒，就算倭寇大举来攻，一时半刻也无法攻入宅内。不过金玉楼从来不曾与倭寇打过交道，担心倭寇另有奸计，是以不敢明言是否能将王家庄守住。”

    厉秋风说到这里，略停了停，这才接着说道：“咱们原本打算趁着扶桑大军从大水沟进入大石洞时，以火攻之计毁了扶桑大军的战船。不过许大人似乎改了主意，在下心有不解，还请大人释明。”



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