厉秋风说到这里，略停了停，接着说道：“戚兄弟尽管放心便是。金寨主已然命人将密道的出口用沙土封闭，另外挖了出口。如此一来，即便柳生旦马守和森田忍这两个老贼带着倭寇想要打开密道，潜入王家庄和王宅，可是看到密道被封闭，必定以为咱们已经洞察了他们的诡计，不只填埋了密道，还会在密道之中设有埋伏，他们也只能作罢。”

    戚九听厉秋风如此一说，这才放下心来，口中说道：“金寨主有如此智计，在下佩服。幸好眼下有他坐镇王家庄，否则要安抚和调动绿林响马，让他们帮着咱们对付倭寇，咱们谁都做不到。若不是金寨主相助，这些绿林响马不只不是咱们的强援，说不定还要帮助倭寇来对付咱们。”

    厉秋风点了点头，口中说道：“戚兄弟说的不错。金寨主虽然出身绿林，不过他极富智计，若是能够为朝廷效力，不失为一员猛将。”

    厉秋风说到这里，看了戚九一眼，这才接着说道：“戚兄弟，将来你若是成了气候，做了手握兵权的大将，不妨将金寨主招入麾下，必定能帮上大忙。”

    戚九听厉秋风如此说话，心下一怔，脸上露出了尴尬的神情，口中说道：“厉大哥，你这是拿在下开玩笑了。在下不过是一个毛头小子，行事孟浪，只怕给金寨主提鞋都不配，哪敢有如此奢望？”

    厉秋风摇了摇头，笑着说道：“戚兄弟不必过谦。我与你虽然相识不过月余，却也知道戚兄弟胸中自有韬略，假以时日，必定会成为一代名将。待到戚兄弟威震天下之时，还望戚兄弟能够知道百姓疾苦，不要被宵小所乘。”

    戚九听出厉秋风话中颇有勉励之意，心下感激，沉吟了片刻，这才对厉秋风说道：“得蒙厉大哥如此看重，在下感激不尽。在下此番到东辽县办差，虽然事情没有办成，不过能与厉大哥相识，实乃是生平最大幸事。若是咱们能够侥幸逃生，还望厉大哥到登州卫一游。家父最敬重英雄豪杰，若是他看到厉大哥，必定极为高兴。”

    厉秋风知道戚九是军户出身，可是看他说话做事的气度，猜测戚家绝对不是寻常的军户，多半是有功名的军功世家子弟。不过戚九没有明言，厉秋风自然不便开口询问，此时听戚九提到他父亲，厉秋风点了点头，口中说道：“戚兄弟如此了得，尊严必定是一位了不起的将军。日后若有机缘，我一定去登州卫拜访，到时还望戚兄弟为我引见尊严。”

    两人谈谈讲讲，不知不觉之间已然走出了三四里。密道曲曲折折，极为深邃幽静，走在密道之中，颇有毛骨悚然之感。好在密道两侧的洞壁上插有松油火把，将密道照得甚是明亮，众人行走之时，心中才能稍安。待到众人走到密道出口近前，守在石阶上的几名绿林响马齐齐拱手施礼。厉秋风客套了几句，请锦衣卫先行爬出密道，随后他和慕容丹砚、王小鱼、戚九一起走上了石阶。

    四人钻出密道之后，王小鱼看到屋子中的陈设，认出是王宅后院柳生旦马守的书房，心下没来由地一阵悲伤，暗想以前我不晓得柳生旦马守这个老贼的身份，把他当作我的爹爹。这个老贼虽然可恶之极，不过对我甚好。我在王家庄和东辽县城胡闹，他从来不责备我，而且我要做什么事情，他也绝对不会阻拦。只是这间书房，他却轻易不许我进入。老贼若是出门办事，不是将书房门窗关紧锁好，便是要庄丁守在门前，绝对不许外人进入书房。这些年来，我只溜进去过两三次，没发现书房里有什么古怪。想来柳生旦马守和森田忍这两个老贼在书房中挖了密道，生怕被我无意中撞破，这才不许我进入书房玩耍。

    慕容丹砚见王小鱼走出密道出口之后，脸色黯然，似乎颇为伤心，心下不解，正要开口询问，两名锦衣卫已经走了进来，向着厉秋风拱了拱手，口中说道：“厉百户，许大人吩咐咱们守在这里。他说若是厉百户回来，请厉百户立即到前院正房议事。”

    厉秋风点了点头，口中说道：“厉某这就带着戚兄弟一起去拜见许大人。不过慕容姑娘和王姑娘折腾了大半夜，已然颇为疲惫，烦劳大人带着两位姑娘去厢房歇息。若是能找一些干粮给两位姑娘充饥，那是最好不过的事情。”

    王小鱼听厉秋风如此一说，心下一怔，暗想厉大侠这番话摆明了是要我和慕容姐姐留在后院，他和戚九去见许鹰扬，商议如何对付倭寇。这等大事，我岂能置身事外？念及此处，王小鱼正想说话，慕容丹砚抢着说道：“厉大哥说得不错，我不只累得头昏眼花，肚子也饿得咕噜咕噜直叫。请大人带着咱们到小鱼妹妹的闺房歇息。再给咱们找一些干粮来果腹。等咱们养精蓄锐之后，再与倭寇拼一个你死我活。”

    慕容丹砚一边说话，一边向王小鱼使了一个眼色。王小鱼不晓得慕容丹砚在打什么主意，心下茫然不解，正想开口说话，蓦然间发现慕容丹砚给自己使了一个眼色，示意自己不要再说，她虽然心下不解，却也不敢再说话。慕容丹砚见王小鱼总算没有莽撞，这才松了一口气。

    那名锦衣卫笑道：“两位姑娘放心便是，宅子里备齐了粮食，绝对饿不坏各位。”

    厉秋风知道事情已到了紧急关头，倭寇大军转瞬即至，须得与许鹰扬等人仔细商议迎战倭寇的法子。王小鱼若是与自己同去，以她的性子，极有可能闹出事端，这才劝说慕容丹砚带着王小鱼歇息。只是他说完之后，王小鱼一脸愤愤不平的神情，双眼紧盯着自己，正想出言解释，慕容丹砚已将话头接了过去，还说服王小鱼与她一起在后院厢房歇息，心下总算松了一口气，向慕容丹砚微微点了点头，露出了感激的目光。

    待到一名锦衣卫将慕容丹砚和王小鱼领出书房之后，先前说话的那名锦衣卫这才带着厉秋风和戚九离开后院，一直向前院走去。此时天空已然微微有了一些光亮，不似先前那般漆黑一团。戚九一边走一边四处张望，隐约可以看到王宅的院墙外面又立起了一堵石墙，影影绰绰可以看到墙上有许多人影。每座院子都是戒备森严，有许多绿林响马正在来回巡查。戚九心下暗想，金玉楼确实是一条好汉，只用了一两日工夫，便能将一团散沙般的绿林响马收为已用。若是由他来练兵，必定能带出一队精锐兵马。



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