念及此处，慕容丹砚心下欢喜，正想接着说话，只听厉秋风沉声说道：“慕容姑娘说得不错。咱们虽然没有见过柳宗岩前辈，不过我在云台山和修武县之时，曾经听说过他当年的事迹。这位前辈不只武功登峰造极，而且是一位至情至性的英雄豪杰。以他的武功见识，要称雄江湖并非难事，却甘心为了自己所爱之人受尽委屈。如此一位了不起的武林怪杰，又怎么能让他的遗骸留在扶桑？！”

    厉秋风说到这里，深吸了一口气，这才接着说道：“柳前辈以为自己被至爱之人欺骗，伤心欲绝之下，只得远走扶桑。后来他到了寒山渔村，遇到恶贼欺压村民。柳前辈路见不平，拔刀相助，救下了寒山渔村的村民，还传授给村民武艺，免得他们再受欺压。没想到柳生宗岩这个奸贼是一头喂不饱的恶狼，为了将柳前辈的一身绝技尽数学到手，竟然暗中下毒，想要逼迫柳前辈就范。柳前辈定死不屈，拼命逃走，宁愿在大雪山上冻饿而死，也绝不肯将武功秘笈交给柳生宗岩。他不惜自己的性命也要护着秘笈，自然是因为他知道一旦扶桑人得到武功秘笈，必定后患无穷。是以咱们须得将柳前辈的武功秘笈带回中原，免得落入扶桑人手中，对大明不利。不过魔教已经烟消云散，柳前辈也没有子孙后人，咱们若是找到柳前辈的武功秘笈，须得交给武林中德高望众的前辈名宿妥为保管。日后寻到值得托付的武林豪杰，再将武功秘笈转赠与他。放眼当今的武林人物，以威望和武功而论，自然首推慕容秋水老先生。是以咱们若是寻回了柳前辈的武功秘笈，应当请慕容秋水老先生保管。即便有宵小之辈不怀好意，可是要想到慕容山庄生事，那是想也休想。”

    慕容丹砚没有想到厉秋风竟然说出这样一番话来，心下不由一怔，略略有一些失望。只是她转念一想，厉秋风去寻找柳宗岩的遗骸和武功秘笈，不只为了让柳宗岩魂归中原，更要让他的武功秘笈不至于落入奸人手中。厉大哥如此行事，没有丝毫私心，足以证明他是一位光明磊落的男子汉，大丈夫！试问武林中的英雄豪杰，有几人能有这等胸怀？

    念及此处，慕容丹砚心意已决，暗想即便爹爹再三阻拦，我也绝对不会背弃厉大哥！以他的武功见识，就算不去修习柳宗岩留下的武功秘笈中记载的武功，也一定会成为一等一的武林高手。

    慕容丹砚思忖之际，只听厉秋风接着说道：“眼下已是午夜，咱们须得尽快赶回老翁山，与妙慧大师会合。她带着一众门人，与许鹰扬等人留在老翁山顶，只怕有许多不便。”

    慕容丹砚自然没有异议，两人拨转马头，直向东辽县城奔去，一直到了城池东门之外。离着城门尚有数十丈，只见城上点着许多灯笼火把，但是在城头守城的官兵却是寥寥无已。待到两人奔到城门近前，这才发现城门已然被烧毁了大半，想来是倭寇攻城之时纵火焚烧所致。城门口站着十几名官兵，见到厉秋风和慕容丹砚纵马奔到近前，急忙挥舞刀枪上前拦截。厉秋风摸出锦衣卫腰牌，自称奉锦衣卫指挥使阳震中之命外出办差。官兵的小头目见厉秋风拿出了锦衣卫腰牌，不知道是真是假，急忙将主持东城守卫的一名把总请了过来。那名把总倒还有几分见识，接过腰牌之后翻来覆去查看了一番，知道腰牌不是假的，哪里还敢阻拦，立时将厉秋风和慕容丹砚放入城中。

    两人进城之后，厉秋风担心在城中纵马狂奔，若是被官兵察觉，只怕会惹出麻烦，只得和慕容丹砚一起缓辔而行。慕容丹砚对厉秋风说道：“官兵不是都到海边追杀倭寇去了么？怎么在城中还有官兵驻扎？”

    厉秋风思忖了片刻，沉声说道：“冯彦卿和张贵都是百战名将，精通韬略。他们率领官兵将倭寇压制到海边之后，虽然将官兵大都驻扎在海滩附近，威慑倭寇，却也绝对不会将东辽县城弃之不管。我瞧着东城只有百十名官兵守卫，其余三座城门守卫的官兵想来也不会太多。不过可不要小瞧了这三四百名官兵，只要有官兵在城中驻扎，倭寇便不敢轻易分兵来攻。此外城里城外的百姓见到城上有官兵守卫，便不至于太过慌乱。如此一来人心安定，不会被倭寇钻了空子。”

    厉秋风说到这里，略停了停，这才接着说道：“只是不晓得这些守城官兵是张贵的手下，还是冯彦卿带来的兵马。”

    两人谈谈讲讲，不知不觉之间已然走到了东辽县知县衙门近前。厉秋风翻身下马，从怀中掏出了火折子晃亮，这才牵着坐骑走到知县衙门门前。只见原本三进院子的大宅子已被烧成了断壁残垣，到处都是成堆的砖瓦和大小不一的木头，还没走到石阶之前，一股焦糊气味冲入鼻中，夹杂着血腥味道，中人欲呕。

    厉秋风见知县衙门已经毁了，不由叹了一口气，只得翻身上马，与慕容丹砚又向前行。一路上不时可以看到百姓、官兵和倭寇的尸体，许多尸体已经开始腐烂，尸臭气味弥散四周。厉秋风和慕容丹砚只得强自忍耐，纵马直向城北奔去。

    待到两人到了北城，只见城门洞处聚集了数十名官兵，城头上执枪握刀的官兵也要比东城多了不少。厉秋风和慕容丹砚到了城门近前，立时有几名官兵举着火把上前盘问。厉秋风摸出锦衣卫腰牌，自称锦衣卫办案，几名官兵吓了一跳，急忙找来一名头目。这名头目察看了厉秋风的腰牌之后，便即下令众官兵打开城门，放厉秋风和慕容丹砚出城。

    厉秋风和慕容丹砚走出城池之后，直奔王家庄而去。只是每走出里许，便会遇到官兵盘查。两人不胜其烦，最后没有法子，厉秋风只好强令一名官兵头目随两人一同前往王家庄，再遇到官兵拦路，便让那名官兵头目出面应付。饶是如此，待到两人进入王家庄，已经足足用了一个多时辰。



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