厉秋风走进屋中，只见屋内的情形与早间相比大有不同。靠着北墙居中处摆了一张檀木方桌，左右各放了一张檀木椅子。张贵坐在左首，冯彦卿坐在右首。屋子中间自内向外摆了两排小桌和椅子，此时已经坐满了人。左首依次坐着阳震中、许鹰扬和三位锦衣卫高官。右首坐着黄泽、李成梁等六位官军将领，只有左首最末端放着的一张椅子空空如也，无人入座。

    厉秋风没有料到冯彦卿和张贵等人已经回到了王家庄，而且还坐了主位，心下颇为惊讶。是以进屋之后，他便停下了脚步，目光缓缓自屋内诸人的面孔掠了过去。阳震中见此情形，笑着站起身来，口中说道：“厉百户来得正好，请坐下说话。”

    阳震中一边说话，一边向左首末端的那张椅子指去。厉秋风这才知道那张椅子原来留给自己，心中暗想，屋中这些人都是大官，我却是一介布衣，不晓得阳震中将我召来做什么。念及此处，厉秋风向着阳震中拱手说道：“在下不晓得各位大人在此商议事情，冒然闯入，实属不敬，还请阳大人恕罪。在下这就离开屋子，在外面恭候阳大人召见。”

    厉秋风说完之后，正要转身离开，阳震中抢着说道：“且慢！厉百户，咱们商议的事情与你有极大的关联，厉百户还是留下来为好。”

    厉秋风虽然心下犹豫，不过阳震中再三相请，他自然不能离开，只得拿捏着坐到了左首最后一张椅子上。待到厉秋风坐下之后，阳震中双手一拍，口中说道：“既然正主儿都到齐了，咱们就好好商议如何收拾残局罢。”

    阳震中话音方落，只听张贵冷笑了一声，大剌剌地说道：“阳大人，俺老张是个粗人，说话不会绕弯子，若是有什么得罪之处，还请你不要怪罪。依俺老张来看，此间的大小事情由阳大人拿主意好了，何必要将咱们召来多说废话？！”

    张贵说到这里，瞥了阳震中一眼，转头对冯彦卿说道：“老冯，你说俺老张说的对不对？”

    冯彦卿脸色阴沉，哼了一声，口中说道：“张大人说的不错。锦衣卫乃是皇上亲军，阳大人身为锦衣卫指挥使，手握大权，一声令下，各地督抚无不遵命，冯某与张大人不过是一介总兵，自然不敢违拗。若不是阳大人再三推辞，主位这两张椅子，原本应当由阳大人来坐才是。既然倭寇已经逃走，如何收拾残局，咱们自然惟阳大人马首是瞻，哪敢多说一句话？”

    厉秋风冷眼旁观，见冯彦卿和张贵一唱一和，语含讽刺，心下暗想，这些官员之中，以官职而论，自然以冯彦卿和张贵为首。不过阳震中执掌锦衣卫，乃是皇帝的心腹，权柄远在冯、张二人之上。听冯彦卿和张贵说话，众人入座之时，两人似乎想要请阳震中坐在主位，却被阳震中婉拒。而且有关收拾残局之事，两人多半也与阳震中商议过，十有八九没有得偿心愿，这才对阳震中冷嘲热讽起来。

    念及此处，厉秋风心下不解，暗想冯彦卿和张贵都是官场老吏，虽然对阳震中心怀不满，但是除非万不得已，绝对不会轻易得罪阳震中这等厉害人物。眼下冯、张二人对阳震中毫不客气，摆出了一副死猪不怕开水烫的模样，这可有些说不过去了。

    厉秋风思忖之际，只听阳震中笑着说道：“两位大人太过谦虚了。眼下东辽县城里城外，还有谁的官职高过两位大人？是以收拾残局之事，须得由两位大人作主才是。”

    阳震中话音方落，只听张贵气哼哼地说道：“作主？老……俺老张拿什么东西来作主？！眼下俺老张手下的军兵战死了大半，抚恤阵亡军士的银子还不晓得到哪里去找，还作个鸟主？！”

    张贵说完之后，冯彦卿嘿嘿一笑，接口说道：“张大人就不要哭穷了。别人不晓得你辽东总兵衙门捞钱的门道，冯某难道还不知道吗？每年单只向关内贩卖木头的买卖，张大人至少便能赚上五六万两银子，更别说人参、毛皮、玉石等贵重之物的进项。这些货物都要经由山海关、榆关送入关内，若不是冯某看在张大人的面子上，睁一只眼闭一只眼，并未全额收取税金，只怕张大人也赚不到这么多银子。”

    冯彦卿说到这里，瞥了张贵一眼，这才接着说道：“此番冯某带领将士赶来辽东助战，采办粮草、军械、牛马便花了十一万九千两银子，已将山海关所辖七县五寨所存的银两花得干干净净。此外死伤将士的抚恤，有功将士的赏银，眼下全然没有着落。昨晚在海边驻扎之时，许多将士心怀不满，聚在一起窃窃私语，人人都有不平之色。银子多少是小事，军心乱了是大事。若是此次不能让将士满意，再有倭寇来袭，只怕无人愿意尽力为朝廷做事。”

    冯彦卿话音方落，只听张贵冷笑了一声，口中说道：“老冯，你说俺老张哭穷，俺老张倒要说你一句虚伪。俺老张带领手下的兄弟与倭寇厮杀之时，你却带着兵马作壁上观，坐收渔翁之利。直到倭寇败退到海边，你才带兵杀了出来，压根没有与倭寇接战，倭寇已然败退。从始至终，你手下的将士始终没有与倭寇厮杀，怎么会有军士伤亡？！”

    张贵说到这里，心中愤怒之极，右手在桌子上重重拍了一记，这才接着说道：“何况除了死伤的兄弟须得抚恤，立功的将士须得奖赏之外，还有四千多名蛮子赶来助战。俺老张已经答允蛮子，用倭寇的人头来换银子。原本想着与倭寇大战一场，能够从倭寇手中抢来一些银子作赏钱，若是抢来的银子不足，还可以向东辽县知县衙门暂借一些银两来充当军饷。没想到倭寇逃得甚快，并未留下一钱银子。而东辽县知县衙门被倭寇攻破之后点了一把火，烧得只只剩下断壁残垣，连一两银子都没剩下，叫俺老张拿什么去赏给蛮子？辽东总兵衙门所辖的官兵拿不到抚恤和赏银，有俺老张弹压，自然不会闹事，但是蛮子素来强悍，若是咱们背弃了承诺，不肯用银子换取蛮子军士拿来的倭寇人头，只怕他们非得举旗造反不可。到了那时，再想花钱收买人心，已经来不及了。俺老张这些年贩卖木头，猎杀熊、虎等猛兽，剥了兽皮、熬了熊骨虎骨送到关内贩卖，多少赚了些银子，可是为了购买粮食、布帛和奖赏、抚恤有功及伤亡将士，早已将这些银子花得干干净净，哪里还有余力赏赐将士、酬谢蛮子？！”



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