厉秋风、慕容丹砚和丁观听叶逢春讲述了一段惨烈的故事，一个个听得目瞪口呆，直到叶逢春说完之后，三人似乎仍然沉浸于往事之中。叶逢春此时已有六七分醉意，右手端起酒杯一饮而尽，随后用左手衣袖擦了擦嘴巴，神情呆滞，嘿嘿一笑，口中说道：“来来，咱们再喝几杯酒。”

    丁观端起酒杯，与叶逢春的杯子碰了一下，随即将杯子边缘在嘴唇上轻轻一普，便即将酒杯放下，笑嘻嘻地说道：“几年不见，叶老弟说书的本事见长啊！听你讲起这段故事，比在茶馆酒肆里听书还要过瘾。”

    慕容丹砚听丁观说完之后，连连点头，口中说道：“丁先生说得不错。叶先生这段故事说得甚是精彩，直叫人如同亲眼看到了一般。”

    慕容丹砚说到这里，略停了停，看了叶逢春一眼，这才接着说道：“叶先生久居扶桑，或许不晓得大明的情形。皇帝的亲信乃是锦衣卫，可不是什么御前侍卫。是以永乐皇帝若是派人去捉拿建文帝，负此职责的必定是锦衣卫。叶先生再将这段故事说给别人听时, 可别忘了将这个错处改了过来。”

    慕容丹砚说完之后, 满以为叶逢春会羞红了脸向自己道谢，没想到叶逢春听她说完之后，连连摇头，口中说道：“小姑娘, 你这话说的可不对！”

    慕容丹砚没想到叶逢春会出言反驳, 心中一怔，定睛望去, 只见叶逢春虽然醉眼朦胧, 身子靠在椅子上不住摇晃，不过说起话来仍然是斩钉截铁, 不似醉话。看到叶逢春的模样, 慕容丹砚心中忐忑，暗想我原本以为他不晓得宫廷的规矩，这才出言提醒，不过看他这副不容置疑的模样, 倒似我说错了一般。难道我真是井底之蛙, 胡乱说话么？

    慕容丹砚思忖之际, 只听叶逢春颠三倒四地说道：“你说的锦衣卫, 确实是皇帝亲军, 不过锦衣卫并非一直都存在。昔年太祖皇帝坐殿登基, 设立亲兵卫拱卫皇宫, 后来改称为锦衣卫。初时锦衣卫的职责只是摆仪杖、设鸾驾之事, 以宣示皇帝天威, 并不执掌追缉捕拿之事。后来太祖皇帝对开国功臣嚣张跋扈暗生警惕，若是派出刑部的公差捕快侦缉这些文臣武将, 只怕会惹出乱子，便从锦衣卫中挑选忠诚精明之人, 暗中打探朝廷大小官员的消息。胡惟庸和蓝玉这一文一武两大奸臣能够伏法，锦衣卫在其中立了大功。”

    叶逢春说到这里, 又饮了一杯酒，口中嘟嘟囔囔说了几句话, 只是这几句话太过模糊, 不晓得他在说些什么。慕容丹砚正听得兴起，此时听不清楚他说话，心中焦急，正要出言询问, 厉秋风生怕她出方不逊，惹恼了叶逢春, 急忙以目示意, 要她不要胡乱说话。慕容丹砚此时心中对厉秋风满是歉意，哪里还敢触怒他？见厉秋风不许自己说话，只得将到了嘴边的话又咽了回去。

    好在叶逢春说了几句模糊不清的胡话之后，咳嗽了两声，声音又变得清楚起来。只听他接着说道：“太祖皇帝除掉胡惟庸和蓝玉之后，锦衣卫权势滔天，已成尾大不掉之势, 竟敢逆太祖皇帝的旨意行事, 构陷大臣，戗害百姓, 惹得天怒人怨。其是太祖皇帝已将胡惟庸和蓝玉的余党杀得干干净净，无须再由锦衣卫大肆打探消息，捕拿大臣和百姓, 是以太祖皇帝颁下圣旨，夺下锦衣卫侦缉审案之权柄，又将锦衣卫拷问犯人的刑具尽数烧毁，其实已经将锦衣卫打回原形，只能执掌仪卫之事。

    “待到靖难之役过后，永乐皇帝登基坐殿，只是他发迹于北平，在南京不免有势单力孤之感。初时他要办一些机密事情，不敢动用锦衣卫，只能依靠从北平带到南京的亲信卫士，这些人便是御前侍卫。直到数年之后，永乐皇帝已将锦衣卫的首领和重要人物尽数换上了自己的心腹, 这才放心大胆地将一些秘密差事交给锦衣卫处置。其时锦衣卫咸鱼翻身，成了永乐皇帝最信任的亲军卫士, 御前侍卫也渐渐无人提起了。”

    叶逢春说到这里, 略停了停，这才接着说道：“叶某初到扶桑, 甚是孤寂。后来发现扶桑国的茶馆酒肆虽然无人说书，却经常有人唱戏，心中好奇，闲来无事之时，常常到茶馆酒肆中听扶桑人唱戏。原来扶桑人唱戏，与咱们汉人说书也没有太多区别，都是说一些有趣的故事罢了。有一次叶某在茶馆中喝茶，听一个老者说唱，说是一名落难的扶桑太子逃亡途中，为了躲避追杀，不得不落发为僧，法号芳一。后来他在海边一处乱坟岗中被恶鬼戏弄，眼看着就要死在恶鬼手中，被一位路过的武士所救。只是他虽然保住了性命，两只耳朵却被恶鬼硬生生扯了下来，这便是在扶桑国颇为有名的芳一遇鬼的故事。

    “其时叶某听得入迷，不由连声叫好，掏出几钱散碎银子赏给唱戏的老者，又请老者喝酒聊天。哪知不聊则已，一聊之下，才知道这位老者竟然是汉人。叶某与老者越聊越是投机，便将老者请到家中盘桓。老者见叶某并无恶意，又在万里海外，对叶某再无提防，这才对叶某讲述了他的来历。原来他的先祖是建文帝手下的臣子，靖难之役之后逃出大明，藏匿于扶桑。他说芳一遇鬼这段故事其实来源于大明建文皇帝逃难的故事，于是便向叶某讲述了崖山镇海寺这段奇事。老者对叶某说道，黑松林一战乃是千真万确的事情，许多建文皇帝手下的忠臣不愿意为永乐皇帝效力，逃出大明之后，藏匿在扶桑国中。这些人虽然身在扶桑，仍然奉建文皇帝为正朔，虽然过了将近百年，仍然不改初衷。只是担心永乐皇帝不肯放过他们，派人前来追杀，是以改名换姓，藏匿在扶桑国各地。其中有人做了扶桑国朝廷的大官，还有人成了大财主。这些人均非无能之辈，可惜太过愚忠，不肯归顺大明，着实可惜。”



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