慕容丹砚见厉秋风并没有发怒，悬着的一颗心总算放回到肚子中，听厉秋风要自己一起去听那两名僧人说话，自然是求之不得，当即点了点头，小心翼翼地说道：“厉大哥,  你真的不生气了么？”

    厉秋风看了慕容丹砚一眼，口中说道：“姑娘担心厉某的安危，这才不管不顾地爬下山崖，厉某怎么会生气？”

    他说完之后，不等慕容丹砚说话，便即转身向石室走去。慕容丹砚紧紧跟在他身后，一起走进石室。只见石室地面上横七竖八躺着五个人,  其中三人已经毙命,  另外两人僵卧在地上,  一看便知是被人点中了穴道。两名僧人站在石室之中，满脸都是惊恐的神情。

    厉秋风走到两名僧人面前，口中说道：“这位小哥是我的同伴，两位禅师不必惊惧。”

    慕容丹砚向着两名僧人拱了拱手，笑嘻嘻地说道：“今日能与两位禅师相遇，幸何如之？”

    她一边说话，一边仔细打量两名僧人。白眉老僧双手合什，口中说道：“阿弥佗佛，老衲释达吉，见过施主。”

    达吉话音方落，那名中年僧人接口说道：“小僧释东朵，见过施主。”

    厉秋风和慕容丹砚听两名僧人说出各自的法号，心中一怔，暗想这两人的法号不似中土僧人，倒像是西域的喇嘛。扶桑国处处透着古怪，须得小心提防。

    释东朵说完之后,  向着慕容丹砚躬身施礼。慕容丹砚拱手还礼，笑着说道：“方才禅师还没有将事情说完，不妨接着说罢。”

    释东朵站直了身子，恭恭敬敬地答应了一声，这才接着说道：“得音大师圆寂之后，小僧和师父在兴唐寺参禅拜佛，虽说日子颇为清苦，倒也还算惬意。只是古碑山上的寺院越来越多，积香寺一家独大，势压诸寺，不时派僧人到兴唐寺耀武扬威，不许师父和小僧开山门收徒，更不许兴唐寺接纳香客。是以数十年间，兴唐寺一直只有小僧和师父两人。若不是每年都有大施主来到古碑山，给各座寺院布施香火、粮食、僧袍等物，积香寺不敢得罪大施主，这才没有派人前来将这些东西抢走，只怕小僧和师父早已冻饿而死了。”

    释东朵说到这里，脸上露出了凄凉的神情。慕容丹砚心中暗想，这两个和尚看上去窝窝囊囊,  一副半死不活的模样，怎么会是积香寺那个肥头大耳的和尚释行空的对手？方才听厉大哥说话，这两个家伙能活到今天，可以说着实不易。

    慕容丹砚思忖之际，只听释东朵接着说道：“只是积香寺的住持和寺中的僧人极是贪婪，一心想要将古碑山上的大小寺院尽数纳入积香寺管辖之下。最近五六年间，积香寺的僧人时常到兴唐寺来捣乱，不是诬蔑小僧和师父偷了积香寺的香烛和香油，便是诬陷兴唐寺中私藏女子。小僧和师父虽然据理力辨，怎奈积香寺人多势众，又蛮横不讲道理，不免吃亏。两年之前，一个月黑风高的晚上，兴唐寺突然着了一把火，将两间破屋烧成了白地。若不是小僧和师父拼命逃走，只怕早已葬身在大火之中了。”

    慕容丹砚听释东朵说到这里，倒起了恻隐之心，双手一拍，大声说道：“积香寺这些秃驴如此凶狠，当真可恶！若是被我撞上，非得将这些秃驴砍杀不可！”

    释达吉和释东朵听慕容丹砚大骂“秃驴”，神情颇为尴尬。释东朵干咳了两声，这才开口说道：“那把火是不是积香寺的僧人所放，小僧不敢妄言，只是兴唐寺烧成了白地，小僧和师父没了安身之地，心中不免惊慌。那一日小僧和师父在瓦砾之中寻找饭钵等物件之时，无意中发现山崖边缘竟然有人爬上爬下的痕迹，仔细察看，又发觉山崖的石壁上镶嵌着铁环。小僧踩着铁环爬下山崖，发现了这座山洞，洞中有一间石室，石室中不只有蜡烛灯油，还有粮食和水井。

    “小僧和师父没有想到这里别有洞天，心中又惊又喜，只是不知道是谁住在这里，又有一些忐忑不安。便在此时，将小僧和师父带到古碑山的那人突然出现。多年不见，那人已经有一些苍老。他现身之后，给了小僧和师父五百两银子，要小僧和师父在石洞中修行。小僧心中不解，对那人说道，兴唐寺这场大火十有八九是积香寺的僧人放的。他们烧掉兴唐寺之后，必定不会放过小僧和师父。若是咱们留在石洞之中，迟早要被积香寺的僧人发现，到了那时，他们只须将山崖石壁上的铁环砸掉，小僧和师父便得活活饿死在石洞之中。

    “那人听小僧说完之后却并不在意，声称积香寺的僧人只想将小僧和师父的容身之地烧掉，逼迫咱们离开古碑山。眼下小僧和师父栖身的兴唐寺已经被烧成了一片白地，积香寺的僧人不会到这里仔细搜查。只要小僧和师父躲在石洞之中，必定不会惹出事端。他眼下有要紧事情处置， 不能留在古碑山，待到事情办妥之后，必定会重返此地，重建兴唐寺。是以只须忍耐一两年，小僧和师父便能重见天日。

    “小僧和师父知道那人是一个有大本领的人物，见他一副胸有成竹的模样，虽然心中兀自惊疑不定，却也不敢再提离开古碑山之事。那人告诉小僧和师父，这座石洞中还有一条密道，可以通到山下。若是石洞中的粮食吃完了，小僧和师父可以从密道偷偷溜出古碑山，到二十里地之外的镇子上去采办粮食。待到他将事情办妥之后，便要重回古碑山，帮助小僧和师父重建兴唐寺。

    “小僧和师父听那人说得斩钉截铁，又亲眼看到石洞之中确实有一条密道通往山脚，这才放下心来，安心留在石洞之中参禅打坐，念经诵佛。确实如那人所说，积香寺的僧人并未到山岩左近搜查，是以小僧和师父留在山洞之中将近三年，从来无人到这里纠缠。

    (本章完)

    。乐文



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