叶逢春见厉秋风答应了自己所请，总算松了一口气。此时已将近午时，叶逢春吩咐几名伙计取来肉干、野猪肉和虎肉，放在火上烤熟来吃。慕容丹砚看着遍地狼尸，想到地下还埋了十几名伙计的尸体，只觉得腹中一阵恶心，险些呕吐了出来，哪里还有心思吃东西？她借口没有胃口，将叶逢春递过来的烤熟的野猪肉又送了回去。叶逢春劝说了几句，见慕容丹砚皱紧了眉头，神情不豫，心中悚然一惊，急忙接过野猪肉，陪着笑脸说了几句好话，便即转身离开，暗想这个臭丫头仗着有阳震中撑腰，蛮横无礼，喜怒无常，不晓得得罪了多少官吏和武林中人。哼，老子不信阳震中能一直庇护这个臭丫头，一旦姓阳的倒了灶，这个臭丫头必定被人千刀万剐，五马分尸！

    叶逢春离开之后，厉秋风对慕容丹砚小声说道：“咱们还要走上百十里路，方能到达那座山庄，姑娘还是吃一些东西为好。”

    慕容丹砚摇了摇头，口中说道：“我腹中并不饥饿，少吃几块野猪肉也没有什么。”

    慕容丹砚说到这里，略停了片刻，看到左近无人，这才压低了声音接着说道：“厉大哥，你方才竟然将那个畜牲活活咬死，着实让人害怕。”

    厉秋风听慕容丹砚说完之后，苦笑着说道：“姑娘有所不知，那个畜牧不只凶悍异常，而且狡诈多端，它扑击我之时，已经算定了我无法用刀将它砍死，才会步步紧逼。其时我长刀在外，单凭左手要应付这个畜牲极为不易，最后被它逼得没有法子，才会行此险招，将它的喉咙咬断，取了它的性命。只恨初时我太过托大，才会有了后来的尴尬，说来着实可笑。不过也幸亏如此，围在四周的恶狼见我将狼王咬死，竟然将我视为比它们更凶残的猛兽，才会在狼王死后立时作鸟兽散。”

    慕容丹砚虽然心中兀自惊疑不定，可是听厉秋风如此一说，她也不好再行追问，只得点了点头。两人又说了几句闲话，众伙计已经收拾好了行囊，只等叶逢春一声令下，便要走出树林，沿着河道继续北行。叶逢春查看了众伙计带着的行囊，随后走到厉秋风和慕容丹砚面前，恭恭敬敬地询问两人是否可以出发，厉秋风和慕容丹砚点了点头，叶逢春这才发号施令，带着众人走出树林，沿着被大雪覆盖的河道向北而行。

    厉秋风和慕容丹砚身负武功，松鹤楼的伙计们也都是一些精壮汉子，若是换作平日，要走上百十里路最多只需两三日工夫。可是大雪覆盖了大地，河道中的积雪厚达三四尺，许多地方的积雪更是深达丈许，是以行走之时极为费力，每日走上二十余里，众人已经累得疲惫不堪，是以一直走了四日，仍然没有看到有什么山庄出现。

    到了第五日中午，众人又走出了十余里，想到先前听那几名被厉秋风擒住的汉子说离着山庄不过百里，人人心中都犯起了嘀咕，暗想莫不是那几个家伙故意说谎，骗咱们一路北行？否则为何会走了四天四夜，别说看不到什么鬼山庄，就连一个木头搭成的棚子都没有看到？

    到了午时前后，叶逢春停下了脚步，吩咐伙计生火造饭。其时众人携带的粟米已经吃得干干净净，肉干、虎肉和野猪肉也所剩不多。叶逢春暗自发愁，心想早知如此，离开那片树林之时应当割一些狼肉让众伙计带在身上，也不至于陷入困境。若是再走上一两日还看不到人烟，只怕咱们只能饿着肚子赶路了。

    众人吃过午饭之后又向前行，走出约摸一二里地，突然看到前方隐约有几个黑点在缓缓移动。叶逢春走在最前面，看到黑点出现，心中一凛，急忙挥手要众伙计停了下来，又让一名伙计去将厉秋风和慕容丹砚请来议事。厉秋风和慕容丹砚走在最后面，正在一边走路一边小声说话，没想到走在身前的伙计突然停了下来，两人不晓得出了什么事情，只好也停了下来。片刻之后，一名伙计在雪中跌跌撞撞地跑了过来，请两人到前面议事，厉秋风知道一定出了什么事情，急忙和慕容丹砚一起向前奔去，待到走到叶逢春近前，叶逢春急忙指着前方那几个黑点说道：“厉大爷，穆姑娘，前面似乎有人正在向咱们走近，只是离得远了，看不清楚来人是什么模样。”

    厉秋风抬头向远处望去，片刻之后，他点了点头，转头对叶逢春说道：“确实是有人正在向咱们走近。我看来人只有三四人而已，就算他们不是好人，咱们却也不必害怕。”

    叶逢春听厉秋风说完之后，急忙陪着笑脸说道：“厉大爷说得甚是，在下自然不是害怕来人想对咱们不利。只是在下这几日越走越是忐忑不安，生怕那几个死鬼故意欺骗咱们，其实压根没有什么山庄，不过是想让咱们白费力气奔波一番。眼下既然有人出现，说不定来人就是住在山庄里的扶桑人。那日厉大爷大显神威，将那几个家伙捉住，其后咱们一起前行，在下曾经与那几个家伙说过几次话，想要打听他们所说的山庄到底有何来历，只是这几个家伙往往岔开话头，并未细说，在下担心打草惊蛇，没有逼迫他们说实话。后来这几个家伙都被恶狼咬死，其实咱们对他们的来历几乎全然不知。若是前面走来的那几个人来自那座山庄，咱们应当如何与他们周旋，还请厉大爷和穆姑娘示下。”

    厉秋风听叶逢春说完之后，沉吟了片刻，这才开口说道：“叶先生智计超群，又在扶桑国居住多年，与扶桑人打了多年交道，对扶桑国的情形了如指掌，是以厉某以为还请叶先生出面与来人交涉为好，厉某陪在叶先生身边，若是来人要对叶先生不利，厉某必定会出手将对方拦下。”

    叶逢春连连摇头，口中说道：“此事万万不可。厉大爷是咱们的首领，大主意须得由厉大爷来拿，在下只是敲边鼓的角色，绝对不敢胡乱主张！”

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